Хун Цяо, пользуясь тем, что Лай Сиэр сейчас был в ударе, громко хлопнула себя по груди перед Линь Чжипо, с готовностью взявшись за это дело, но не ожидала, что Лай Сиэр просто преградит ей путь у двери. Её лицо сразу же перекосилось от досады, но она не посмела показать своё недовольство. Женщина, привыкшая к любовным играм, заговорила голосом, от природы полным соблазна:
— Господин Си~ Ваша покорная слуга выполняла поручение впереди, но, услышав, что вы вернулись, тут же бросила дело, переоделась. Я так по вам стосковалась, что аж сердце болит! Не верите — пощупайте~~
Говоря это, она бросила на Лай Сиэра томный взгляд своими персиковыми глазками. Видя, что он остаётся равнодушным, она сделала ещё два шага вперёд, прижалась к нему всем телом, одной рукой взяла его руку и положила на свою белую кожу, а другой потянулась к нему, сладко приговаривая:
— Не верю, что господин Си по мне не скучал~ Вот же, видно, что скучал!
Лай Сиэр в конце концов был восемнадцатилетним юношей, полным жизненных сил. Как он мог устоять перед такой откровенной провокацией? Его сразу же поймали на слабо, и лицо его покраснело. Лай Фуэр, находившийся в комнате, заметил неладное, в три шага подскочил к ним, оттащил Лай Сиэра за спину и про себя выругался: «Ну и шлюха! Ведь тут ещё человек есть, не видит, что ли?»
— Гунян Хун Цяо, пожалуйста, возвращайтесь. У нас с братом есть дела, — сказал он и, не дожидаясь её реакции, захлопнул дверь прямо перед её носом.
Он потянул Лай Сиэра за руку и сказал:
— Если уж так хочешь жениться, попроси господина найти тебе скромную и честную. Эта Хун Цяо — поиграл и хватит. Неужели ты всерьёз собираешься с ней жить? Что, нравится быть рогоносцем?
— Эй, брат, я не это имел в виду! Просто настроение было. Эта девка развратная, никогда не стесняется, с ней особое удовольствие. Неужто ты сам с ней не баловался? — Лай Сиэр подмигнул Лай Фуэру с видом, будто всё и так понятно.
— Ты просто непривередлив, — Лай Фуэр шлёпнул его по затылку.
Он и правда не видел в ней ничего особенного. Он был всего на год младше Чжуан Иньхэ и с детства служил его личным слугой, поэтому, когда господин предавался любовным утехам, ему тоже доставалось удовольствий. Такую вульгарную красотку, как Хун Цяо, он уже не раз испробовал под красным шёлковым пологом.
— Господин знает, что она неблагонадёжна, и собирается выдать её за Цюань Вана. Тебе стоит держаться от неё подальше — вот что важно!
— Ну, тогда тем двоим повезло, — Лай Сиэр не придал этому значения и тут же переключился с Лай Фуэра на обсуждение недавних событий с господином.
Хун Цяо получила от ворот поворот и не осмелилась снова стучать. Раздражённо швырнув платок, она вернулась в свою комнату, переоделась и отправилась во двор Лижуй отчитаться о поручении.
— О? Значит, Лай Фуэр даже не пустил тебя за порог? — Женщина, сидевшая на возвышении, рассеянно слушала слова Хун Цяо, небрежно играя платком.
Её ногти были выкрашены в алый цвет, тёмные волосы уложены в высокую причёску, украшенную жемчужными и нефритовыми бусинами, а у виска красовался только что сорванный цветок гардении, источающий лёгкий приятный аромат. На ней было жёлтое нижнее бельё с узорами, зелёная узкая блуза, поверх — розовая кофта с запахом, а внизу — жёлтая юбка с гранатовым узором. Даже в домашней одежде она выглядела изысканно — видимо, рассчитывала, что Чжуан Иньхэ сегодня вернётся.
— Редкий случай, когда гунян Хун Цяо не справляется с поручением. Вот уж действительно удивительно.
Хун Цяо прекрасно поняла насмешку в этих словах. В другой раз она бы наверняка огрызнулась, но сегодня, не выполнив задание, чувствовала себя не в своей тарелке и молча снесла колкости Линь Чжипо. В душе же она ругала Лай Фуэра за тупость и отсутствие романтики. Ну и что, что их было двое? Она и не такое повидала! Какой же он трус!
…
Прозвучал бой барабана на башне, возвещающий полдень. Су Хэ, видя, что время ещё раннее, подумала, что сегодня ей повезло благодаря Чжуан Иньхэ — иначе неизвестно, когда бы она вернулась. Она не спешила домой и на повороте в переулок зашла в мясную лавку Ван. Самый оживлённый час уже прошёл, и в лавке оставалась только Ван Поцзы. Увидев Су Хэ, старуха сразу же расплылась в улыбке.
— Девчонка Хэ, как это ты сегодня выбралась? — крикнула она, поворачиваясь к дому: — Хозяин, выйди на минутку!
Она потянула Су Хэ во внутренний двор.
— Тётя Ван, я пришла к сестре. Хочу попросить её о помощи, но не знаю, удобно ли ей сейчас? — Су Хэ застенчиво улыбнулась.
— Какие могут быть неудобства! — Ван Поцзы подвела её к двери спальни Ван Мэннюй и постучала. — Дочка, Хэ пришла, ей нужно поговорить!
— Мама, давай сразу заходи, я руки не могу отвлечь! — крикнула Ван Мэннюй из-за двери.
— Чем это ты занята? Сестрица пришла, а ты даже не встречаешь! — Ван Поцзы, увидев, что дочь держит в руках нитку — видимо, собиралась плести узлы, — рассмеялась.
— Доченька, да разве эти руки годятся для плетения? Лучше бы взяла медяков из копилки да купила пару штук в вышивальной мастерской в переулке Юннин! Разве не проще, чем зря мучиться?
Обновлено: 21.01.2026