Глава 14 — Глава 14

Тот парнишка проворно подбежал к задним воротам усадьбы Вэй, постучал, и когда дверь приоткрылась, ловко проскользнул внутрь. Служанка провела его в просторный зал переднего двора, подала чай и только тогда сказала: — Господин, подождите немного, я позову госпожу. Не прошло и мгновения, как в воздухе разлился аромат духов, и посетитель поспешно поставил чашку, поднялся и поклонился: — Дело, о котором говорила госпожа, я пришёл доложить! Вэй Синшоу лёгким движением руки подала ему знак сесть, подозвала матушку Вэй сесть рядом с собой, взяла чашку, подула на чай, сделала глоток и не спеша промолвила: — Говори. — Я ходил в вышивальную мастерскую разузнать. По моим расчётам, молодая госпожа Су непременно снова придёт туда в ближайшие два-три дня. Сегодня я её дождался, но кое-что показалось мне странным. — Странным? — Молодая госпожа Су была одета... — Он запнулся, затем добавил: — А та, что постарше, выглядела богато. Мне показалось, они похожи на мать и дочь? Но пришли они по отдельности: старуха приехала на повозке с мулом, а молодая госпожа Су шла пешком. — Я поняла. Спасибо за информацию, но мне неудобно задерживать тебя. Матушка, дай ему награду! — Вэй Синшоу взглядом дала знак матушке Вэй, а служанка, подававшая чай, уже вышла из зала. Тот человек принял от матушки Вэй кошелёк, спрятал его в рукав, взвесил на ладони, и на лице его тут же появилась довольная улыбка. Он сложил руки в почтительном поклоне и сказал: — Благодарю госпожу за награду! Если что понадобится, прикажите — я сделаю всё, что в моих силах! С этими словами он вышел вслед за служанкой, которая его вводила. — Дитя моё, что за молодая госпожа Су? Я ничего не понимаю, — сразу спросила матушка Вэй, как только они остались одни. — Господин Чжуан приметил одну девушку... Мне приходится искать выход. Матушка, видишь ли, господин Чжуан сказал, что у него срочные дела в Цзяннине, и уже семь-восемь дней, как он уехал, даже весточки не прислал. Услышав это, матушка Вэй вздохнула: — Дитя, не сердись на старуху за прямоту, но с какой стати дутоу Чжуан стал бы сообщать нам о себе? Кто мы ему? При этих словах у Вэй Синшоу на глаза навернулись слёзы: — Вот потому мне и нужно найти другой способ, чтобы господин взял меня в дом. — Дитя, ты ведь столько времени с ним, неужели хоть раз замечала, чтобы он собирался ввести тебя в семью? Вэй Синшоу знала, что матушка права, но Чжуан Иньхэ был властен: взяв её, он запретил ей принимать других гостей. Да и с тех пор, как она стала его женщиной, никакой другой мужчина — ни по положению, ни по богатству — не мог сравниться с ним. Сколько ещё лет её молодости осталось? Лучше попытаться, вдруг получится? — Матушка, выхода у меня нет. Разве я действительно глава? Просто потому, что я с дутоу, люди делают вид, что уважают. Другие могут не понимать, но тебе-то всё ясно? Матушка Вэй тоже загрустила. Хотя девушка была куплена, за эти годы они стали почти как родные. Она взяла Вэй Синшоу за руку: — Дитя моё, чем я могу тебе помочь? — Матушка, ты ведь знаешь мачеху той молодой госпожи Су — ту самую Чжоу, что раньше была в квартале веселья, а потом вышла за разносчика Су Эра и занялась сватовством? Ты же сама рассказывала мне о ней, помнишь? — Неужели это она? Я знала, что она выкупилась и вышла за какого-то Су, но подробностей не ведаю. Что ты задумала? — Не спеши, матушка. Господин Чжуан лишь намекнул. В тот день в мастерской Сяньюнь я сказала, что если у молодой госпожи есть новые образцы, пусть приносит. Думаю, скоро она появится. Давай подготовимся. Матушка, ты ещё можешь связаться с той Су Поцзы? — Раз она сваха, то от работы не откажется. Я скажу, что ищу жениха для нашей Хуа, и контакт наладится. — При мысли об этой девушке в глазах матушки Вэй вспыхнул гнев, и она злобно процедила: — Эта стерва! Кормили её, поили, а она взяла и изуродовала себе лицо, собралась в монастырь! Плевать я хотела на её мечты! Лучше продам её за гроши, но не дам добиться своего, а то остальные тоже начнут бунтовать! — Не сердись, матушка. Остальные-то учатся покорно. Думаю, увидев, что стало с Хуа, да ещё при нашем хорошем обращении, они поумнеют. — Дитя, будь они хоть наполовину такими смышлёными, как ты, мне бы не пришлось за ними так следить! Раз у тебя есть план, я велю запрячь повозку и отправлюсь к Су. — Из-за моих дел ты трудишься, матушка. Если я действительно попаду в дом, твоя старость будет обеспечена! Проводив Вэй Синшоу во внутренний двор, матушка Вэй, не привлекая внимания, велела подать простую повозку с мулом, покрытую синей тканью, и сначала отправилась в переулок Наньбэй, чтобы там спросить, где живёт Су Поцзы. ... Небольшой двор семьи Су. Су Поцзы передала Су Хэ купленную тонкую белую ткань и шёлковые нитки. Сегодня она потратилась, но лесть приказчика так её развеселила, что в голове уже рисовались картины, как Су Гуй сдаёт экзамены и проявляет сыновнюю почтительность. Поэтому она даже не стала хмуриться на Су Хэ. Лишь нахмурив брови, она строго сказала: — Сначала сошьёшь два комплекта одежды для учёбы твоего брата. Если что-то не подойдёт, можно будет переделать. А плетёные украшения сделаешь, когда будет время. Дело Шуаньцзы важнее! Если помешаешь его учёбе, шкуру спущу!