Этот шкаф служил уже почти десять лет, его краска давно облупилась и потрескалась. В самом низу имелся потайной отсек — узкий и тесный.
Цин Нян болела уже давно и, возможно, заранее разглядела дурные намерения Су Эра. Ей оставалось лишь надеяться, что он, вспомнив о многолетней супружеской жизни, позволит оставить дочери что-то на память.
К счастью, она не ошиблась в своих расчётах! Внучка плотника, сколотившего этот шкаф, была с ней в дружеских отношениях, почти как ученица. Старик выполнил просьбу Цин Нян и сделал потайной отсек на дне шкафа. Однако судьба распорядилась иначе: он не спас душу её дочери, но уберёг её тело.
Су Хэ аккуратно сложила одежду обратно и закрыла дверцу. Больше сдерживаться она не могла — прислонилась спиной к шкафу, закрыла лицо руками, и слёзы хлынули сквозь пальцы.
Она хотела домой! Она отчаянно хотела домой!
Сколько раз она пыталась убедить себя, что в этом мире есть и хорошее: её нынешнее тело здорово, чего она так страстно желала в прошлой жизни!
Но сегодняшняя несправедливая пощёчина развеяла все её самоутешения.
Ей было страшно! В эту эпоху, где царит патриархат, она не имела никаких прав — словно ягнёнок, обречённый на заклание.
После рыданий давно копившийся страх наконец вырвался наружу. Су Хэ грубо вытерла слёзы рукавом.
Взяв себя в руки, она поняла: отныне нужно быть ещё осторожнее.
Доставая из корзины нитки, она вспомнила, как сегодня видела у Вэй Синшоу пояс с нефритовой подвеской, похожей на декоративное украшение. Простолюдины носили лишь шёлковые пояса без всяких подвесок.
Наблюдая за уличной модой, Су Хэ заметила, что в нынешние времена и мужчины, и женщины любят украшения и наряды. Даже простые горожанки носили плетёные шнуры на поясах, правда, попроще.
Перебирая нитки, она прикидывала: можно сплести узлы в форме алмаза, бабочек, символов мира и единства, оставив петельку, чтобы их можно было носить как отдельно, так и подвешивать к поясу вместо нефрита.
К тому же на один такой узор уходила всего одна нитка, а себестоимость была не больше одного вэня. Если не продастся — можно расплести и сделать заново. А её труд... Ха, для Су Эра он ничего не стоил.
Более сложные узлы — подвески и украшения — она приберегала для себя, чтобы копить личные деньги.
Осмотрев нитки в корзине, Су Хэ перестала размышлять и выбрала пять-шесть штук. Её пальцы быстро задвигались, и уже через время, достаточное для чашки чая, узор был готов. Рассчитав скорость плетения, она замедлилась, работая теперь неспешно.
Через полчаса после первой стражи вернулся Су Эр. Су Хэ с готовыми образцами вышла во двор:
— Отец, а где брат и мать? Почему не вернулись? Это новые узлы, какие я сегодня видела в мастерских Сяньюнь и Су Сю. Конечно, мои не так искусны, но попробуй завтра продать?
Су Эр взял образцы, рассмотрел один из узлов-алмазов:
— Твой брат ещё гуляет на ночном базаре, мать с ним. Сколько ниток уходит на один узор? И сколько времени занимает?
Су Хэ на мгновение задумалась, решив смешать правду с ложью:
— Один узор — одна нитка. Но поскольку узор новый, на него уходит чуть больше времени, чем на две чашки чая. Эти четыре узора я плела около часа.
— Ладно, сделай ещё таких же. Завтра посмотрим, как пойдёт продажа. А ещё поторопись с кошельками и искусственными цветами. Денег в доме мало, постарайся — сделай это ради отца.
Голос Су Эра неожиданно смягчился — видимо, решил сыграть на чувствах?
— Отец, я поняла. Но у меня есть ещё одна просьба.
Су Хэ целый час обдумывала, как выпросить разрешение выходить из дома. Она знала, что в нынешние времена девушки не сидели взаперти, но все эти годы Су Поцзы жестоко обращалась с ней, не давала ни гроша и держала в четырёх стенах, заставляя работать, будто батрачку. Под предлогом, что «девушке положено быть скромной».
— Что ещё?
Су Эр и сам хотел кое о чём расспросить и потому вернулся пораньше.
— Дочке хотелось бы иногда заходить в вышивальные мастерские. Сидя дома, я не знаю, какие узоры сейчас в моде. Увидев работы в мастерских, я смогу повторить их хоть наполовину. Мы же не собираемся отбивать у них покупателей. Как думаешь?
— Конечно, раз уж ты сама захотела выходить. После смерти матери ты совсем заперлась, а теперь одумалась — это хорошо.
— Отец, у меня нет денег. Может, дашь немного? Куплю нитки и ткани, а если получится заработать больше, и в доме станет легче. Тебе не придётся так переживать из-за расходов на учёбу Шуаньцзы.
Не упомянуть его драгоценного сына — значит, не дождаться ни монеты.
— Ладно, если продажи пойдут хорошо, я поговорю с матерью.
Вдруг Су Эр стал говорить наставительно:
— Дочка, я знаю, тебе тяжело. Я тоже горевал, когда твоя мать умерла, даже заболел. Понимаю, что мать была не права, ударив тебя и обыскав шкаф. Но и мне нелегко. Не держи на неё зла, мы же одна семья.
Обновлено: 21.01.2026