Чэнь Хаоюнь вернулся на рудник. Ужин уже закончился, и работяги слонялись без дела, убивая свободное время.
Завидев Чэнь Хаоюня, окружающие здоровались: кто с почтительным трепетом, кто по-свойски, а кто-то и с опаской держался в стороне.
Чэнь Хаоюнь только собрался ответить, как клеймо полицейского на тыльной стороне ладони внезапно обожгло кожу.
В то же мгновение на него обрушилась чудовищная ледяная аура. Тяжелая, давящая, как бетонная плита.
Люди вокруг, стуча зубами от ужаса, повалились на колени. По их перекошенным от страха и непонимания лицам было видно: они понятия не имеют, почему их заставили пасть ниц.
Техника «Гнев костяного лотоса» сработала на автомате, легко отбив эту волну прессинга. Чэнь Хаоюнь прекрасно понял: эта сила хотела поставить его на колени.
Это явно не стиль Яньжань. У той замашки другие.
Он поднял голову. Перед глазами завис сгусток черного тумана.
Информация всплыла в мозгу сама собой, словно загруженный файл: «Начальник главного управления полиции рудника "Белая Кость", старший суперинтендант».
Рефлексы сработали быстрее мысли. Чэнь Хаоюнь вытянулся в струнку и отдал честь:
— Здравия желаю, господин начальник!
В черном тумане вспыхнули два алых глаза, сверля Чэнь Хаоюня тяжелым взглядом. Сущность явно была удивлена: как этот муравей умудрился устоять под таким давлением?
Чэнь Хаоюнь напрягся. Он был в недоумении. Злоба, исходившая от старшего суперинтенданта, была почти осязаемой — она колола кожу, как тысячи иголок.
Он лихорадочно перебирал в памяти события. Где и когда он успел перейти дорогу этой шишке? Откуда такая глубокая, личная ненависть?
— Кандидат в инспекторы Чэнь Хаоюнь, — раздался ледяной, скрипучий голос.
Чэнь Хаоюнь снова щелкнул каблуками:
— Я! Жду ваших приказаний!
— Отлично. Ситуация с общественным порядком в посёлке Циншуй, подконтрольном нашему руднику, оставляет желать лучшего. У самого рудника не хватает кадров, чтобы укомплектовать тамошний участок.
— В связи с этим я, начальник главного управления полиции рудника «Белая Кость», старший суперинтендант Ли Либинь, назначаю кандидата в инспекторы Чэнь Хаоюня начальником полицейского участка посёлка Циншуй. Вы отвечаете за все вопросы безопасности в данном населённом пункте!
— Приказ вступает в силу немедленно. Отправляйтесь к месту службы. Если облажаешься — ответишь головой!
Выплюнув эти слова, старший суперинтендант Ли Либинь взмахнул рукой, сотканной из тумана.
Знак полицейского на руке Чэнь Хаоюня снова нагрелся, вспыхнул новой информацией и погас. В голове, подобно тому, как это было с пропуском на плацдарм, появилось четкое осознание: теперь у него есть разрешение на свободный вход и выход в посёлок Циншуй.
Ни секунды колебаний. Четкий строевой шаг, рука к козырьку:
— Слушаюсь! Ваш подчиненный наведет идеальный порядок в посёлке Циншуй!
— Хе-хе, надеюсь, ты не просто языком чешешь. Если возникнут проблемы — выпутывайся сам, — бросил напоследок Черный призрак и растворился в воздухе.
Только тогда люди, распластанные на земле, начали подниматься, дрожа и поддерживая друг друга.
Один из знакомых, считавший себя приятелем Чэнь Хаоюня, не удержался:
— Босс Чэнь, ты что, насолил начальству? Самому главному?
Чэнь Хаоюнь рассмеялся:
— Ха-ха! Я теперь начальник полицейского участка в посёлке Циншуй. Если это называется «насолить», то пусть меня так наказывают почаще!
— А? Это реально повышение? А почему тогда тот жуткий начальник выглядел так, будто отправляет тебя на убой? — кто-то в толпе почесал затылок.
Чэнь Хаоюнь принял самодовольный вид:
— Хех, слушайте формулировку: «Начальник полицейского участка посёлка Циншуй». Это значит, я держу в кулаке весь порядок в городе!
— А Циншуй — это город в Мире Жути. Там живут не люди, а всякая нечисть. И я теперь имею право ими управлять. Если это не карьерный взлёт, то что тогда?
Толпа ахнула, до людей начало доходить.
— Точно! Раньше вы, копы, только перед нами, шахтерами, пальцы гнули. А теперь ты будешь рулить целым городом призраков?!
Все дружно втянули воздух сквозь зубы.
Раньше они втихую ненавидели Чэнь Хаоюня и его команду. Считали их цепными псами, которые смелые только с людьми, а перед призраками виляют хвостом. Смесь зависти, ревности и презрения.
Но теперь... Чэнь Хаоюнь едет во внешний мир командовать нечистью?
Это реально повышение. Без вариантов.
Но почему тогда тот призрачный босс начал с «наезда» и вел себя так, будто толкает парня в пропасть?
Впрочем, народ быстро пожал плечами. Какая разница? Мы с ним не друзья. Сожрут его там или нет — не наши проблемы. Главное, что Чэнь Хаоюня убирают с рудника, а значит, лебезить перед ним больше не обязательно.
Толпа, только что ловившая каждое слово, мгновенно рассосалась. Чэнь Хаоюнь остался один.
Только сейчас он позволил себе тихо вздохнуть.
Он и сам планировал наведаться в Циншуй, чтобы обменять валюту, как советовал Скелет в кожаной броне. Но не так же! Не в роли назначенного смертника.
Этот Ли Либинь, старший суперинтендант, хочет его смерти. Тут к гадалке не ходи, злоба была неприкрытой. Должность начальника участка в Циншуй — это, скорее всего, билет в один конец.
Но почему Ли Либинь взъелся именно на него?
Раньше Чэнь Хаоюнь не понимал, но теперь пазл сложился. Он вспомнил сцену, когда Яньжань жадно загребла себе все 15 000 кристальных костей, да еще и прихватила доли пятерых начальников.
Вздох получился тяжелым.
Тут и думать нечего. Госпожа Яньжань, наша маленькая принцесса, внаглую присвоила весь куш, не отстегнув «долю малую» никому внизу. А местные призраки-чиновники, прознав об этом, решили отыграться на крайнем — на том, кто распределял сборы. На нём.
Однако... Ли Либинь отдал приказ напрямую, в обход Яньжань и той суровой Заместительницы. Это выглядело как плевок в лицо обеим дамам.
За Яньжань стоит кто-то очень крутой. А Заместительница сама по себе — Призрак в зеленом, сила, с которой нужно считаться.
Ли Либинь — всего лишь черный туман, он даже до уровня Яньжань не дотягивает, а уж до Заместительницы ему как до луны пешком.
Откуда у него такая смелость? Почему он решил, что может вот так публично унижать двух влиятельных леди? Почему уверен, что они не отменят его приказ и не оторвут ему голову позже?
Вода здесь мутная. Очень мутная.
Настолько, что Чэнь Хаоюнь даже побоялся звать Яньжань, чтобы прояснить ситуацию.
Решение принято: подчиниться приказу и разведать обстановку в Циншуй.
В конце концов, у него всегда есть план Б — свалить в мир людей. Если прижмет, он просто останется там и будет развиваться в человеческом мире. Вряд ли Ли Либинь погонится за ним через границу миров.
Чэнь Хаоюнь поднял голову. Восемь А-пяо (Белых призраков) парили над ним.
Он хотел было вкинуть в них очки прокачки, может, даже призвать скелетов, но передумал. Сейчас за ним наблюдают. Лучше не светить козырями раньше времени.
Не может быть, чтобы Циншуй был настолько опасен, что его убьют в первую же секунду. Скелет в броне не стал бы советовать гиблое место для обмена валюты.
Так что — вперед.
— Надеюсь, вы, ребята, сможете пройти со мной, — пробормотал он, глядя на свою свиту.
Усилием воли он активировал метку. Вспышка света — и Чэнь Хаоюнь исчез.
Обновлено: 03.02.2026