Глава 12 — Глава 12

Услышав это, Джейсон Лоу опешил. — Что? Такое и вправду бывает? Это же слишком несправедливо! Рауль похлопал его по плечу. — Справедливость? Джейсон, ты еще слишком молод. В этом мире не существует абсолютной справедливости! Ладно, на сегодня все. Я возвращаюсь в зал. Ты поедешь с другом или мне тебя подбросить? Джейсон Лоу взглянул на Тони Хо. — Не нужно, я поеду с Тони. — Да, не волнуйтесь, у меня тоже есть машина… — добавил Тони Хо. … Они вдвоем ехали на одном велосипеде. Тони изо всех сил крутил педали. — Черт, Джейсон, стоило тебе сесть, как шины чуть не спустило! Надо было все-таки взять отцовскую развалюху. — Кончай нести чушь. У тебя хоть права есть? — Хех, пока нет, но скоро будут. Теорию я уже сдал, осталось только вождение. Как получу, первым делом тебя прокачу. — А деньги на сдачу где взял? — Все просто. Продал гитару. Понял, что мечтать о группе сейчас нереально. Получу права – если ничего другого не выгорит, пойду в таксисты. Ладно, хватит об этом. Куда едем? Джейсон на мгновение задумался. — Давай в Чайнатаун. Я угощу тебя ужином. — Вот это я и ждал! Но если серьезно, давай меняться. Когда ты сидишь сзади, это выглядит так, будто муравей тащит слона. Тебе самому-то не стыдно? … Чайнатаун, крупнейший в городе район проживания китайцев, обычно был полон жизни. Но в этом году из-за пандемии сильно пострадали и бизнес, и посещаемость. Джейсон и Тони бесцельно бродили по улицам. Для ребят из бедных семей «пойти погулять» обычно означало просто послоняться по городу. Цены здесь были ниже. Джейсон купил кое-какие товары первой необходимости, а Тони отхватил две одинаковые футболки по уценке. Они тут же переоделись, посмотрели друг на друга и расхохотались. На многих витринах висели таблички «Сдается в аренду». Дела в этом году явно шли туго. К полудню друзья заглянули в небольшой китайский ресторанчик. Хозяин радушно их поприветствовал, они сели и заказали два мясных блюда с рисом. Посетителей было немного, так что еду принесли быстро. Официанткой оказалась скромно одетая молодая девушка. Два холостяка невольно задержали на ней взгляды, отчего та покраснела. Она торопливо поставила тарелки на стол и метнулась обратно на кухню. Такая застенчивая девушка в наши дни – редкость, и это позабавило и Джейсона, и Тони. Тони толкнул друга локтем. — Джейсон, как думаешь, это дочка хозяина? Джейсон покачал головой. — Вряд ли. Похоже, она здесь недавно. Наверное, просто подрабатывает, пока не найдет что-то постоянное. — Хе-хе, а она ничего. Интересная. Да и еда, кстати, неплохая. Попробуй. Съев несколько кусков, Джейсон достал из кармана тысячу долларов. — Тони, между братьями счет должен быть чист. Вот, держи тысячу. Остальное отдам через пару дней. Лицо Тони помрачнело. — Джейсон, это не по-братски. Мы только-только разобрались с проблемой дяди Ло, а ты уже спешишь вернуть мне долг? Что, я тебе больше не брат? Джейсон пододвинул деньги ближе. — Тони, мы братья. Я не мастер говорить сентиментальные речи, но за то, что случилось с отцом, я обязан тебе. Никогда этого не забуду. Честно, я не торопился возвращать долг, но я знаю, как много для тебя значила та гитара. Если будет шанс, я бы хотел, чтобы ты ее выкупил. — Забудь. Я ее уже продал – как я теперь попрошу ее назад? К тому же, я и правда с этим завязал. Мечтами сыт не будешь. Лучше жить стабильно. Мой отец был прав – когда сталкиваешься с реальностью, ты взрослеешь… После этих слов оба замолчали. Да, для тех, кто на самом дне, просто выжить – уже непросто. Разговоры о мечтах были непозволительной роскошью. Тони отодвинул деньги обратно к Джейсону. — Джейсон, оставь себе. Я до сих пор живу за счет отца – еда, одежда, жилье – все оплачено. Мне легче, чем тебе. Ты тащишь на себе всю семью, и кто знает, сколько еще денег уйдет на отца. Не обманывайся теми семьюстами, что заработал сегодня. Я чуть инфаркт не получил, пока смотрел на твой бой. Брат, давай, как только сможем, найдем работу получше. Джейсон кивнул. — Конечно. Будешь первым. Если таксовать выгодно, я к тебе присоединюсь. Ха-ха. Раз уж Тони не хотел говорить о деньгах, Джейсон оставил эту тему. Как раз в этот момент девушка, которую звали Грейс, принесла им две тарелки супа с лапшой. Может, суп был слишком горячим, а может, она нервничала рядом с ними, но, ставя тарелки на стол, она дрогнула рукой и пролила немного на их новенькие футболки. От неожиданности она тихо вскрикнула. Ничего серьезного – всего пара брызг. Но хозяин услышал шум, подбежал, и его лицо омрачилось. — Грейс, извинись перед клиентами! Дела и так идут плохо, а ты еще и ошибки делаешь. Я вычту сегодняшний ущерб из твоей зарплаты. Завтра можешь не приходить. При этих словах Грейс задрожала, ее губы затряслись, а по щекам хлынули слезы. Джейсон и Тони больше не могли сидеть сложа руки. — Все в порядке, хозяин. Немного пролилось, ничего страшного. Она старается, все ошибаются. — Да, извиняться не нужно. Смотрите, вы ее уже до слез довели… Услышав это, хозяин наконец отступил, хотя и отчитал ее еще несколько раз, прежде чем отправить мыть посуду. Все это напомнило Джейсону те дни, когда он сам мыл посуду в китайском ресторане. Работать вдали от дома было действительно тяжело. По сравнению с этим быть спарринг-партнером – хоть и изнурительно – все же лучше… После еды Грейс снова вышла, поклонилась и сказала: — Спасибо вам за то, что было раньше. Пожалуйста, позвольте мне оплатить счет. Джейсон, естественно, отказался. Она настаивала, но, к счастью, на стене висело меню. Беглый взгляд показал, что ужин стоил чуть больше тридцати четырех долларов. Джейсон достал сорок, протянул ей, а сдачу оставил на чай. Грейс решительно отказалась, поэтому Джейсон оставил деньги на столе. Поднимаясь, чтобы уйти, он сказал: — Грейс, мы все простые работяги. У всех бывают плохие дни, но не принимай это близко к сердцу. Может, завтра будет лучше. Держись! Выйдя на улицу, Тони усмехнулся. — Получается, мы теперь герои, спасшие девицу в беде, а? Джейсон, эта девушка очень милая. Давай еще раз сюда придем поесть. Джейсон рассмеялся. — Ты только на словах такой смелый. Если такой храбрый, почему до сих пор себе девушку не заведешь? — Девушку? На что? — Тони похлопал по заднему сиденью своего велосипеда. — Что, на этом ее катать? Не шути так, брат! Пока что это место принадлежит только тебе. Они ехали по оживленным улицам Чикаго, мимо проносился поток машин, над головой возвышались небоскребы, а на сердце у Джейсона было неспокойно. Возможно, в жизни и бывают прекрасные моменты, но для людей на самом дне они всегда кажутся недосягаемыми.