Глава 25 — Глава 25. Удачный старт с правильным лицом

Глава 25. Удачный старт с правильным лицом — Погоди-ка. Люй Чэн мгновенно сдулся, выставив вперед правую руку в примирительном жесте: — Давайте поговорим. Тетушка, ну зачем сердиться из-за пары слов правды? Ся Сюань в изумлении уставилась на него, не понимая, нарочно он нарывается или просто идиот от природы. При слове «тетушка» профессиональная выдержка женщины дала трещину. Её лицо едва не исказила гримаса ярости, но многолетний опыт взял своё. Она подавила гнев, заставила глаза наполниться влагой и, тихо всхлипнув, повернулась к своему спутнику: — Братец Хуэй, мне не привыкать терпеть обиды, но посмотри на него! Он же тебя ни во что не ставит! Как я могу снести такое неуважение к тебе? Слезы красавицы, её внезапная хрупкость и зависимость подействовали мгновенно. Толстяк, которого назвали «братец Хуэй», расплылся, почувствовав, как кости становятся мягкими, а грудь распирает от гордости. — Эй, братки, проучите этого слепого щенка, — бросил он через плечо. — А потом я закачу вам пир горой. — Постойте, постойте… — Не слушайте его бредни! — перебил толстяк. — Разбейте ему телефон, а потом отлупите так, чтобы он на всю жизнь запомнил, как хамить взрослым! Видя, что двое телохранителей уже сжимают кулаки, Люй Чэн зашипел: — Ся Сюань, ты же вроде из какой-то там Семьи Ся? Сделай что-нибудь! Ся Сюань закатила глаза так сильно, что едва не увидела собственный мозг: — Семья Ся? Ты что, перечитал новелл и поверил в эти сказки? У моей семьи просто водится немного деньжат, но нанять двух эсперов C-ранга в телохранители? Окстись, это не мой уровень. — Драка так драка! — вдруг воскликнула Тан-Тесак. — Я давно хотела почувствовать разницу между собой и C-рангом. Отличный шанс набраться опыта! Кошачьи уши на её макушке встали торчком. Началась звериная трансформация: кости захрустели, меняя форму, мышцы вздулись узлами. Через мгновение её тело покрылось густой светло-рыжей шерстью, а лицо вытянулось в кошачью морду. Теперь перед ними стояла не девушка, а гигантская кошка в человеческой одежде, способная с легкостью передвигаться на четырех лапах. Мгновенное превращение милой «нэко-девочки» в монструозного зверя повергло Люй Чэна в шок. Кажется, теперь у него на всю жизнь останется психологическая травма при виде кошачьих ушей. Юй Ло Фэньфэнь спокойно поправила деревянную шпильку в волосах и мягко произнесла: — Тан-Тан в чем-то права. Обычно C-ранги даже не смотрят в нашу сторону, не то что спаррингуют. Сами пришли, грех отказываться. Двое телохранителей с лицами, на которых читалась лишь грубая сила, презрительно усмехнулись. Разница между средним и низшим рангами была как между небом и землей. То, что эта мелюзга не понимает очевидного, говорило не столько об их молодости, сколько об узости кругозора. Кого могут знать эти букашки? С такими можно не церемониться. Толстяк расхохотался, и жир на его теле затрясся, как желе: — Пацан, у тебя яиц меньше, чем у девчонок! Красотка, бросай его. Разве может этот задохлик удовлетворить такую компанию? Лицо Ся Сюань снова вспыхнуло, но теперь не от стыда, а от гнева. Она приняла боевую стойку, впившись взглядом в противников. Её поза кричала: «Хотите войны? Вы её получите!» Люй Чэн растерянно почесал затылок, глядя на назревающее побоище. Трое против одного — его мнение здесь уже явно никого не интересовало. Раз так, остается только… — Чем вы тут занимаетесь так долго? Голос прозвучал спокойно, даже лениво. К ним неспешно подошла фигура. Юноша скользнул равнодушным взглядом по четверке противников, словно смахивая пыль с лацкана, — так смотрит король на чернь, путающуюся под ногами. Затем он перевел взгляд на Люй Чэна и остальных. В руках Ци Юань вертел защитные очки. Атмосфера вокруг него сгустилась, наполнившись тяжелой аурой превосходства. Другие зарабатывают репутацию делами, он же работал лицом. Удачный старт с правильным лицом — а всё остальное дорисует воображение окружающих. Эффект превзошел ожидания. Толстяк побелел, как полотно, и в панике развернулся, залепив звонкую пощечину своей спутнице. — Брат! Я не знал, что это твои люди! Прости дурака, мы уже уходим, сию же секунду исчезнем! Двое телохранителей мгновенно растеряли всю свою спесь и почтительно отступили за спину нанимателя. Ци Юань молчал. Он знал, что слухи о таинственной и могущественной Семье Ци ходят среди тех, кто его знает, но не ожидал, что это сработает на совершенно незнакомых людях. Способность слышать мысли толстяка работала безупречно, и уголок губ Ци Юаня дернулся в нервном тике. «Ты, черт возьми, даже не знаешь, кто я такой! Почему ты так быстро сдался?!» Его молчание толстяк истолковал по-своему. Холодный пот заструился по жирному лицу. Только что он сыпал классическими злодейскими фразами, унижая Люй Чэна, а теперь его мозг работал быстрее суперкомпьютера, просчитывая варианты спасения. Толстяк хлопнул себя по лбу и заискивающе улыбнулся: — Ох, и память у меня! Братишка, дамы, простите за грубость. Бес попутал. Люй Чэн и трое девушек переглянулись. Восемь глаз встретились в немом изумлении. Они понимали: нельзя перегибать палку. У каждого человека, даже такого ничтожного, есть предел, за которым загнанная в угол крыса начинает кусаться. Нужно сохранить ему хоть каплю лица, чтобы разойтись миром. Ци Юань лишь высокомерно вскинул подбородок, давая безмолвный приказ: «Проваливайте». Получив разрешение, толстяк рванул с места так, будто за ним гналась стая демонов. Телохранители старались сохранять достоинство мастеров, но их спины выдавали напряжение беглецов. Женщина на высоких каблуках, ковыляя и спотыкаясь, семенила следом, не смея издать ни звука жалобы. Ветер донес обрывки их разговора: — Братец Хуэй, этот парень… он правда такая большая шишка? — Ты что, слепая?! За годы в Городе Ципань я научился чуять власть! Это как минимум наследник древнего клана, а то и кто похуже. За его спиной наверняка стоят высокоранговые эсперы. Тьфу, какая же ты бестолковая, приносишь одни несчастья! Вали отсюда, чтобы я тебя больше не видел! Ци Юань погрузился в задумчивость. Если бы его способность заключалась в том, чтобы воплощать чужие фантазии в реальность, Семья Ци уже правила бы миром и присматривалась к соседним галактикам. — Ну ты даешь, брат Юань! — Люй Чэн подошел и легонько ударил его кулаком в плечо. — Раскрыл карты ради друзей, уважаю. С меня ужин! Правда, ресторан будет не мишленовский, уж не обессудь. Ци Юань посмотрел на него и покачал головой, понизив голос до серьезного баритона: — Не стоит. Он лишь создал «твинка» для прокачки, если маска спадет, второго шанса не будет. Три девушки тоже подошли, рассыпаясь в благодарностях. Внезапное «раскрытие статуса» изменило динамику группы. Легкость исчезла. Они наскоро нашли пару мутировавших собак, провели короткий бой и решили, что на сегодня приключений достаточно. Мысль о том, что Путник — персона непростая, давила на них. Девушки подсознательно начинали оберегать его, словно он был не бойцом, а вип-персоной на экскурсии, что сводило эффективность тренировки к нулю. У них возникало стойкое ощущение, что они превратились в свиту молодого господина. На спуске с горы Люй Чэн вдруг захлопал себя по карманам и завопил: — Ключи! Я ключи посеял! Наверное, выпали, когда этот жирдяй меня толкнул. Юй Ло Фэньфэнь бросила быстрый взгляд на Ци Юаня и только после этого предложила: — Давайте вернемся и поищем. Пятерка вернулась на место стычки. Они разбрелись, внимательно глядя под ноги. Вскоре Ся Сюань подняла связку ключей и с силой впечатала её в ладонь Люй Чэна. — Держи и не теряй. Ну и денек у тебя, «голубиный король». Иди домой и напиши проду, может, карму почистишь. Люй Чэн спрятал ключи, не упустив возможности огрызнуться: — Причем тут прода? Обновления — это миф. Истинное счастье приносит только звук «курлык-курлык» от откладывания сроков! Когда они покидали зону задней горы, старый сторож наградил Люй Чэна взглядом, полным разочарования: «Эх, парень, ну ты и размазня». Однако, глядя в спины удаляющейся пятерки, старик подумал, что пацан поступил мудро. Постоянно маячить рядом с таким красавцем — гиблое дело. Девчонки, конечно, могут быть слепы от любви, но все познается в сравнении. Лучше уйти пораньше, пока самооценка цела. Люй Чэн, не подозревая, что старик уже сочинил в голове любовную драму с участием его, Ся Сюань и Ци Юаня, бодро шагал прочь, и рот его не закрывался ни на секунду: — Будь это роман, я был бы Избранным! Смотрите сами: подъем на гору, классические пушечное мясо провоцирует конфликт, а в команде — три красотки. Все сходится! Ци Юань одарил его «смертельным взглядом». Опять он за свое. Почувствовав тяжесть этого взгляда, Люй Чэн спохватился, что забыл придумать роль для друга, и поспешно добавил: — А ты, Путник, будешь моим богатым другом-сайдкиком. Заметь, братан, я не сделал тебя тем парнем, которого убивают в прологе для завязки сюжета. Цени доброту! Ся Сюань с каменным лицом прокомментировала: — Если главной героиней окажусь я, то пушечным мясом стопроцентно будешь ты.