Глава 22. Университет Шэньчэн
[Подтвердил ли Приют Наньу, что Сфера Слияния является феноменом наложения прошлого и настоящего пространственно-временных континуумов?]
С тех пор как Ци Юань получил доступ к официальному сайту Эсперов, он каждый вечер перед сном пропадал в сети. Хотя разум твердил, что полезнее было бы изучать библиотечный модуль, руки сами тянулись к иконке форума. Едва завидев заголовок о Приюте Наньу, Ци Юань тут же кликнул по ссылке, жадно вчитываясь в комментарии.
[Занимаю место в первом ряду, попкорн готов. Если придет эксперт — пните меня.]
[Так что, тот «Персиковый источник» на самом деле…]
[Неужели наши мифы и легенды — это просто забытая история?]
[Я учусь на профильной кафедре. Сразу спойлер: нет, это не так. Остальное распишу, когда доберусь до клавиатуры.]
[Ждем с нетерпением, просвещай нас, гуру.]
Ци Юань прокрутил колесико мыши, пропуская бессмысленный флуд и шутки, пока не добрался до развернутого ответа того самого «эксперта».
[Во-первых, невозможно точно определить, является ли источник Сферы Слияния единичным или множественным. Во-вторых, существуют и другие гипотезы. Например, теория параллельных вселенных, накладывающихся на нашу, или идея о том, что Слияние — это не пространство, а эффект временной регрессии. Не стоит сбрасывать со счетов и теорию материализации коллективного бессознательного...]
«Значит, догадок всё ещё больше, чем фактов...»
Ци Юань потянулся к влажному полотенцу, лежащему на голове, и энергично растер волосы. Убедившись, что с прядей больше не капает, он отшвырнул ткань в сторону и взял с тумбочки телефон. Индикатор уведомлений ритмично пульсировал, обещая новые сообщения.
[Решено. Встречаемся в выходные на окраине города.]
Прошло несколько дней с того момента, как он случайно угодил в Сферу Слияния. Ци Юань, не теряя времени, нашел на форуме Эсперов тему о наборе группы для вылазки в пригород, перекинулся парой фраз с лидером в личке и успешно влился в их маленький чат.
Нельзя рассчитывать, что каждый монстр будет таким же осторожным (и, откровенно говоря, трусоватым), как тот Ящер. Ему нужно было стать сильнее. Теперь, когда он нащупал ключ к использованию своей силы, требовался полигон для испытаний.
Искать спарринг-партнеров среди знакомых было рискованно — это могло разрушить его тщательно выстроенный образ. Обладая столь странной и неоднозначной способностью, Ци Юань, которого раньше лишь слегка заботила репутация, теперь был вынужден стать заложником собственного имиджа крутого парня.
Он быстро набрал: «Без проблем», закрыл чат и запустил приложение с розовой иконкой. Там он перешел на аккаунт Мяу-Кролика на «Станции D». Перед тем как покинуть Сферу Слияния, девушка спросила разрешения смонтировать видео с его участием. Ци Юань, отчаянно нуждавшийся в общественном признании (пусть и анонимном), естественно, кивнул.
Вернувшись домой, он первым делом подписался на канал Мяу-Кролика. Прошло несколько дней — достаточно, чтобы алгоритмы разнесли видео по сети, а комментарии настоялись, как хорошее вино.
[Замечен дикий Эспер ранга А! Даже утыканный флагами смерти, он выживает?]
Кликбейтное «Ранг А» в заголовке сработало как магнит для зевак: просмотров было вдвое больше обычного. Экран буквально тонул в плотном потоке бегущих строк комментариев. Ци Юаню пришлось уменьшить прозрачность текста, чтобы хоть что-то разобрать.
Видео начиналось с диалога Мяу-Кролика и оператора.
[Подозреваемый?? Очередной позер, примазаться решил.]
[Блогерша еще зелена в искусстве нагнетания, вон у соседей баффов накручено — мама не горюй.]
[С теми, кто в соседнем видео устроил королевскую битву, не сравнить.]
Ци Юань перемотал вступление. Колесико загрузки пару раз крутанулось, и картинка ожила.
— Подождите! — раздался его голос, спасший жизни Чжуан Хэну и Мяу-Кролику.
«Надо же, я и не знал, что там было все так плохо...» — подумал Ци Юань. Теперь понятно, почему они так легко приняли его в команду.
Из ролика вырезали скучную ходьбу, но даже в коротких вставках особо глазастые зрители заметили, что он откровенно халтурит.
[Кто-то тут явно филонит, но я не буду показывать пальцем.]
[Какой гений давал координаты высадки? И где обещанный А-ранг?]
[Я вернулся из конца видео. Командир — красавчик, все сделал правильно. Без спойлеров, но вы офигеете.]
[После таких слов я уже догадался, в чем соль.]
Всё это было не то. Ци Юань пропустил еще кусок, пока ползунок не достиг финальной части. Они сидели кружком, и его лицо, скрытое полумраком и уверенностью, появилось на экране.
— ...Ранги В и С — это совершенно разные вещи.
Экран тут же взорвался потоком однотипных сообщений: [Запомните эту фразу, это будет на экзамене!]
Ци Юань знал, что последует дальше, поэтому сразу перемотал к боевой сцене.
И, конечно же...
[В чем разница-то? И те, и другие отлетают с ваншота!]
[«Ранги В и С — это разные вещи» (с)]
[Не душните, с рангом В можно поиграть подольше перед тем, как прихлопнуть.]
Глядя, как его экранная версия пафосно разглагольствует, Ци Юань почувствовал, как по спине пробежали мурашки стыда. Он резко натянул одеяло на голову, зарылся в него и, словно гусеница, пару минут извивался на кровати, пытаясь сбросить напряжение.
Лишь когда приступ кринжа отпустил, он снова вынырнул в реальность и взял телефон. Как раз пришло сообщение.
[Сюэ Шиюнь: Вы планируете поступать в Университет Шэньчэн?]
Ци Юань мгновенно переключился в режим деловых переговоров. Ранее он уже интересовался у Сюэ Шиюнь требованиями для поступления. Хотя пользоваться особыми привилегиями было не совсем честно, его послужной список — зачистка монстра уровня В — открывал двери любого вуза.
Главное — убедительно вешать лапшу на уши, и тогда выдумка станет правдой.
Густонаселенные Шэньчэн и Цзиду были его приоритетными целями. После семейного совета решили: в Шэньчэн переезжают все. И дело было не в том, что мама боялась отпускать его одного. Просто в нынешние времена никогда не знаешь, что наступит раньше — завтрашний день или нашествие чудовищ.
Младший брат, правда, дулся и устраивал дома настоящий террор из-за переезда.
Ци Юань быстро набил ответ: «Да».
[Сюэ Шиюнь: Я поняла. Оставьте это мне.]
[Ци Юань: Спасибо.]
Решив главную проблему, Ци Юань отложил деловую переписку и собирался было позалипать в Чанъинь, но тут проснулся главный сплетник района — Ши Цзяньвэнь.
В последнее время боевой дух Ши Цзяньвэня был на нуле, поэтому Ци Юань позволил себе посмотреть еще один ролик, прежде чем открыть чат.
[Ши Цзяньвэнь: Брат Юань, я перевожусь на боевой факультет!]
???
[Ци Юань: Куда тебе переводиться без способностей?]
[Ши Цзяньвэнь: Так есть же! Я ж тебе говорил, в прошлый раз, когда я в Сфере Слияния сидел, у меня телефон сел на самом интересном месте, я так разнервничался, что пробудил «Постоянный ток»!]
Ах да, «Постоянный ток». Ци Юань вспомнил. Цзян Вэньинь рассказывала, как этот кадр читал сплетни, телефон сдох, и он на чистой ярости пробудил дар.
Только толку от этого было ноль. Ток, который выдавал свежеиспеченный Эспер Е-ранга, был настолько слаб, что даже мобильник зарядить не мог.
Воображение Ци Юаня тут же нарисовало сюрреалистичную картину: Ши Цзяньвэнь рубит монстров одной рукой, другой листает ленту новостей, а из пальца торчит провод, подзаряжающий гаджет.
Но выпускные экзамены на носу. Не поздно ли метаться?
[Ци Юань: Ты же в третьем классе старшей?]
[Ши Цзяньвэнь: Во втором. Годик подготовлюсь и буду поступать.]
[Ци Юань: Ну, удачи тебе.]
Ши Цзяньвэнь, окрыленный тем, что Ци Юань не знал о его «могуществе», словно акула, почуявшая кровь, обрушил на друга лавину текста. Никакой секретности — он был готов орать о своей силе на каждом углу.
Поскольку это была не сплетня, Ци Юань быстро потерял интерес. Но старая дружба обязывала. Ши Цзяньвэнь хоть и не создавал новости, но был их лучшим курьером. Ради будущих инсайдов Ци Юань, продолжая скроллить ленту Чанъинь, изредка кидал в чат дежурные «Угу», «Ого, вот как» и «Круто».
Наконец, выплеснув эмоции, Ши Цзяньвэнь вспомнил, зачем вообще писал.
[Ши Цзяньвэнь: В Цзиду одновременно засекли нескольких Эсперов S-класса. Я порылся в комментах, говорят, собрались все Девять Мест Драконии!]
Обновлено: 03.02.2026