Глава 7 — Глава 6. Упадок

Глава 6. Упадок Пронизывающая боль вырвала Циви из объятий беспамятства и вернула в реальность. Она простонала, пытаясь дотронуться до раны, но обнаружила, что её руки не двигаются. Новая волна боли – и на этот раз она полностью пришла в себя. Проклятое толстое лицо из кошмара, медленно проступало перед глазами, настолько близкое, что можно было разглядеть поры на его носу. Циви вскрикнула от испуга, инстинктивно попыталась отпрыгнуть, но руки были скованы за спиной, она потеряла равновесие и снова тяжело рухнула на стол. Ягодица снова отозвалась болью, на этот раз такой сильной, что она едва не потеряла сознание. – Красавица, не бойся так, – мерзкое лицо растянулось в ухмылке совсем рядом. – Ночь ещё длинна. Циви немного успокоилась и осмотрелась. Комната была большой, люстра на потолке с десятком свечей ярко освещала пространство. Мебель была новой, но явно из дешёвой древесины, аляповато позолоченной – о вкусе хозяина можно было судить сразу. Но больше Циви волновала её собственная участь. Она быстро поняла, что её руки крепко связаны за спиной, и она лежит лицом вниз на большом лабораторном столе. В руках толстяка был маленький пинцет, в котором он держал окровавленный арбалетный болт. Он внимательно его рассмотрел, отбросил в сторону и лёгким движением поднял подбородок Циви. – Ха-ха, и вправду ничего, – усмехнулся он. – А где же твоя свирепость? Ну-ка, ударь меня! Или тебе надо грубо, чтобы получила удовольствие? Красотка, да я попал просто идеально, сразу видно, прирождённый стрелок. Воительница плюнула, и попыталась изо всех сил укусить его за руку. Роджер быстро отдёрнул её, схватил за волосы и грубо дёрнул вверх. На лице Циви отразилась боль, всё её туловище изогнулось, обнажив изгибы груди. Рука Роджера поползла по её телу, и Циви почувствовала, будто по ней скользит холодная змея. Схваченная за волосы, она могла лишь слабо сопротивляться. Слёзы наконец хлынули из её плотно сомкнутых глаз. Циви была почти на полголовы выше Роджера. Юбка-кираса и нагрудник были сняты с неё, пока она была без сознания. Обнажённые ягодицы были пышными и округлыми, резко сужаясь к тонкой талии, а ноги – длинными, прямыми, с сильными мышцами. Роджера охватила похоть, он вцепился в бёдра воительницы с такой силой, что пальцы погрузились в упругую плоть. В домике, свечи мигали под хриплые проклятия воительницы. Дешёвый лабораторный стол скрипел и стонал, не выдерживая веса двоих. Демон плясал в огне страсти, а духи обиженных выли в истеричном хоре. Роджер дрожал. Волны наслаждения, переплетённые с упоением мести, заставляли трястись каждый его жирный изгиб. Самые тёмные глубины его души кипели, атакуя каждый нерв. Предвесенняя ночь оставалась стылой. Когда ветер пролетал мимо, нераспустившиеся весенние цветы тоже увядали. Песня закончилась. Роджер, довольно похрюкивая, смотрел на захваченную им белоснежную овечку, и даже ломота в теле казалась ему музыкой. Ещё недавно эта овечка была настоящей львицей. Роджер накинул одежду и решил найти Энта с компанией, чтобы похвастаться добычей. Единственное, что омрачало его радость, – взгляд Циви. Совершенно ледяной. Ни тени горя, ни ярости, ни пустоты. Просто холодный, пристальный взгляд на толстяка. Роджер чувствовал себя лягушкой, на которую смотрит змея, и это ему категорически не нравилось. Он добавил ещё одну верёвку, естественно, не преминув лишний раз потрогать её. Циви не реагировала, словно это было не её тело, а продолжала смотреть на него тем же змеиным взглядом. Роджер поспешно ушёл, почти что, сбежав от этого убийственного взора. Лучшим решением, конечно, было бы убить её, но у Роджера пока не хватало на это духу. Да и такая красавица – жалко. Энт и остальные с воодушевлением пришли в домик. Внутри царил хаос, будто после урагана – всё было перевёрнуто и разбито. У них ёкнуло сердце. Ворвавшись на второй этаж, они увидели, что широкий лабораторный стол пуст, а верёвки для связывания разорваны на куски. Кейт поднял обрывок, осмотрел его и обернулся: – Их порвали силой. Боже! Такие толстые верёвки! Она и вправду была у тебя в плену?Роджер вспомнил ауру, вспыхнувшую на теле воительницы, и его бросило в холодный пот. Энт, самый старший и опытный, первым пришёл в себя. – Пока не паникуем. Они всё ещё не знают точно, кто мы. Но Роджер, тебе здесь больше оставаться нельзя. Все понемногу успокоились. Как только паника отступила, мозги Лэнса снова заработали. – Боюсь, они могут поджечь дом. – Раз уж начали – доводи до конца! – тихо, но зловеще произнёс обычно молчаливый Франц. – Мириться уже не получится. Значит, нужно бить первыми. Времени мало. Давайте обсудим и устроим им ловушку. Если сунутся поджигать – получим своё. Небось эти наёмники не настолько хитры. Посовещавшись, они тщательно уничтожили следы своего пребывания и быстро ушли. На узкой улице, Роджер и несколько человек, одетых как дворяне, в развалку шли к домику, громко смеясь и переговариваясь на исключительно мужские темы. Дойдя до дома, они остановились. Один из спутников Роджера вдруг сказал: – Что-то не так. Кто-то уже внутри. Здесь засада. В этот момент с грохотом разлетелась дверь, и светящееся лезвие большого меча рассекло воздух, целясь в Роджера. Лезвие ещё не достигло цели, но убийственная аура уже сковала всё тело толстяка. Тот почувствовал, будто провалился в ледяную бездну, и не мог пошевелиться, глядя, как меч приближается. С двух сторон внезапно протянулись два клинка, перехватившие удар. Большой меч, используя их силу, легко отскочил и внезапно стал невероятно лёгким и быстрым, обрушившись на Роджера градом ударов и тычков. Два других меча сплели непроницаемую сеть, блокируя все атаки – явно их владельцы тоже были не промах. Шквальная атака стихла, свет рассеялся. Перед ними, тяжело дыша и указывая мечом на Роджера, стояла Циви. Лицо её было бледным, на ней был натянут простой кожаный доспех, глаза налились кровью, а на шее ещё виднелись синяки. Из дома выскочили ещё три фигуры. Спутники Роджера бросились им навстречу, и завязалась схватка – это были те самые три воина из таверны. Только маг пока не появлялся. В этот момент неподалёку раздался громкий окрик: – Дерзкие мятежники! Как вы смеете нападать на стражу в королевской столице?! Под звон доспехов, отряд блестяще экипированных мечников под предводительством тяжеловооружённого рыцаря бросился вперёд и быстро окружил домик. Те, кто сражался с Циви и её людьми, сорвали с себя верхнюю одежду, обнажив под ней кольчугу с гербом городской стражи. Роджер быстро отступил в сторону. К нему подошли Энт и остальные, ехидно ухмыляясь, глядя на воительницу. Тяжеловооружённый рыцарь, не говоря ни слова, направил копьё вперёд. Солдаты тут же ринулись в атаку, нанося смертоносные удары. Наёмники поняли, что попали в ловушку. По сигналу они одновременно рванулись наружу, чтобы оторваться, а затем развернулись и отступили обратно в дом, отдаляясь от солдат. Со второго этажа, с шумом слетел огненный шар размером с чашу и разорвался среди мечников. Волна жара безжалостно опалила кожу на незащищённых участках. За ним последовал второй шар, и несколько уже тяжелораненых мечников превратились в живые факелы, с криками падая на землю. В окне второго этажа показался маг наёмников. Леденящий холод и бесчисленные ледяные осколки вырвались из его сложенных ладоней. Несколько не успевших увернуться мечников тут же покрылись коркой льда, а те, что послабее, с треском рассыпались на куски. В плотном кольце окружения образовался прорыв. Циви и её люди ухватились за этот шанс и вырвались. Один высокий воин швырнул верёвку в окно, она обвила мага несколько раз. Маг выпрыгнул из окна, воин дёрнул – и вот маг уже парил в воздухе, готовый ускользнуть из окружения. Тяжеловооружённый рыцарь громко крикнул, всё его тело окутала тёмно-синяя вспышка, и его копьё, словно падающая звезда, пронзило мага насквозь, пригвоздив к стене. Циви издала пронзительный крик отчаяния и рванулась назад, чтобы отомстить. Один из её товарищей-воинов крепко схватил её, взвалил на плечо и быстро скрылся. Другой воин прочитал краткое активирующее заклинание и швырнул на землю свиток. Из земли внезапно выросли лианы, их стебли бешено закружились в воздухе, хватая и опутывая всё на своём пути. Несколько наиболее рьяных преследователей тут же оказались в ловушке. Этим моментом наёмники воспользовались, чтобы скрыться в лабиринте трущоб. Роджер с чувством потери смотрел в ту сторону, где исчезла воительница. Он знал – она не оставит этого просто так. Тяжеловооружённый рыцарь окинул взглядом своих тяжелораненых и убитых подчинённых и хмыкнул. Кейт подошёл к нему и тихо спросил: – Отец, что теперь делать? Рыцарь долго молчал, потом вздохнул: – Ваши неприятности только начинаются. Хм, наёмники... Он подозвал одного из мечников, что-то быстро приказал ему, и тот ушёл исполнять приказ. Рыцарь ещё раз окинул взглядом Кейта и его друзей и рявкнул: – Вам ещё учиться и учиться, прежде чем вы сможете позволить себе наглость! Сначала станьте сильнее! С этими словами он ускакал. Спустя некоторое время, к каждым городским воротам Рейна подскакал небольшой отряд всадников. Они прикрепили к доскам объявлений плакат с таким текстом: «РАЗЫСКИВАЕТСЯ: НАЁМНЫЙ ОТРЯД "МЕЧ И КРОВАВАЯ РОЗА" Указанный отряд умышленно совершил акт мятежа в королевской столице и потерпев неудачу, убил и ранил множество служащих городской стражи. В настоящее время в бегах находятся сестра командира отряда, Циви, и трое ключевых членов. Также в бегах находятся тридцать рядовых наёмников отряда. НАГРАДА: За поимку или убийство одного ключевого члена – 500 золотых монет. За поимку или убийство одного рядового наёмника – 30 золотых монет. За информацию, ведущую к поимке, – половина указанной суммы.