В северных землях Хао Жэнь никогда не видел такой красивой женщины, как супруга наследника.
Оказывается, один лишний взгляд мог ее осквернить.
И вот теперь эта прекрасная женщина хотела вести с ним дела?
После того как князь и наследник перестали приезжать, город Падающих Ветров превратился в стоячее болото. Лавки закрывались одна за другой, кто-то уезжал, и лишь несколько раз, как и он, еле-еле сводили концы с концами.
Его семья держала суконную лавку, но сейчас она была полумёртвой, за месяц не продавалось и несколько рулонов ткани.
Он думал уехать, но не знал, податься, где нет ни знакомых, ни связей.
К счастью, и земля, и лавка были их собственностью, так что хотя бы за аренду платить не приходилось. Жить было трудно, но всё же лучше, чем пахать землю.
Услышав, что в Город Падающих Ветров приехала супруга наследника, что она ремонтирует усадьбу и нанимает людей, как будто собирается уйти, в его сердце затеплилась надежда.
Но чтобы надежда была такой большой?
Супруга наследника хочет вести с ним дела? Он сможет поставлять товары для поместья князя Ци?
Его голос дрожал.
— Ваша милость, вы правда говорите? Вы и правда хотите купить у меня ткань?
Гуань Юэрао с улыбкой повернулся.
— Да, нам нужно кое-что купить. В этом городе у вас была суконная лавка, так что, даже если бы я хотела прицениться, мне некуда было бы пойти.
Хао Жень тут же ударил себя в грудь.
— У меня не нужно прицениваться! Я могу заверить вашу милость, что мой товар — лучшее по цене и качеству.
Он всегда торговал для простого народа, не обманывая ни детей, ни стариков, и совесть его была чиста.
Гуань Юэрао, видя его честный взгляд, в котором при виде ее было лишь изумление, без каких-либо мыслей, проник к нему сочувствием.
Она сформировала несколько рулонов ткани.
— Вот эти все. Прошу доставить их к нам.
Увидев, что она выбрала несколько видов, да ещё и по нескольку рулонов каждого, что составило его доход за несколько месяцев, Хао Жэнь едва лишился радости.
— Ваша милость, не беспокойтесь, я лично всё вам доставлю!
Гуань Юэрао осталась довольна его отношением и выбрала ещё нитки и иголки.
Уходя, она, подумав, добавила:
— Если вам не трудно, хозяин, закупите для нас белую шёлковую и хлопковую ткань и ещё шёлковые ниток. Две мои служанки — отличные рукодельницы. В свободное время они будут вышивать, чтобы скоротать время.
Хао Жень очень обрадовался и посмотрел на двух служанок.
— Не знаю, как к вам обращаться, благородные госпожи…
— Мы не благородные госпожи. Мы — личные служанки супруги наследника. Я — Руи, она — Цзисян, не перепутайте. Может, нам ещё не раз придётся видеться.
— Да, да, — Хао Жэнь поклонился им.
Он расспросил их о предпочтениях и, видя, что они заказали много шёлковых ниток и тканей, расцвёл в улыбке.
— Если благородные госпожи хотя бы продадут свои вышивки, я с удовольствием куплю их по высокой цене.
— Вот и хорошо, — обрадовалась Руи.
Госпожа говорила, что, возможно, им не придется платить жалованье, и им придется полагаться на себя. Если будут дополнительные заработки, это будет просто замечательно.
Она расспросила его о том, какие узоры популярны в северных землях, посмотрела на кристаллы вышивок в его лавке и еще больше убедилась в своем с Цзисяном мастерстве.
Когда хозяин, кланяясь, поднес их к самой двери, Руи хихикнула.
— Госпожа, этот хозяин так к нам радушен, как будто мы — живые бодхисаттвы.
— У этих лавок, наверное, совсем нет покупателей, — вот они и ухватились за них, как за спасительную соломинку.
Они зашли в единственную в городе зерновую лавку.
Лавка была маленькой, но в ней были все виды зерна.
Хозяин был ещё более радушен, чем Хао Жэнь.
Он слышал, что в Город Падающих Ветров приехала супруга наследника, привезла с собой много людей, наняла мастеров для ремонта, а теперь еще и помощников. Только ротов, а они ни разу не зашли в его лавку.
Он уже думал, чем же он провинился перед супругой наследника.
И вот наконец-то богиня богатства пожаловала ему, как же её не ублажать.
Выслушав его, Гуань Юэрао рассмеялась.
— Ничего такого. Я здесь новенькая, с кем мне враждовать? Да и мои люди — не хулиганы.
Она объяснила ему, что, когда они ехали, закупили много зерна в уезде Лэпина, и у них пока всего хватает.
Хозяина звали Чжоу Шэн. Расспросив ее, он с улыбкой сказал:
— А лавка в уезде зерна Лэпин — тоже наша.
— О? Какая случайность.
И вправду.
Чжоу Шэн улыбнулся.
— Цены на зерно у нас одинаковые. Впредь, если вашей милости понадобится зерно, достаточно прислать человека, и мы всё приготовим и доставим.
— Вот и хорошо. Не придется нам туда-сюда мотаться.
Гуань Юэрао подумал, что за эти дни зерна ушло немало. Стражники и Пэн Шуань с товарищами ели так, что мало чем отличались от бездонных бочек.
Нанятые для рабочего ремонта тоже были с отменным аппетитом.
Сначала они ели стесняясь, но, видя, что хозяйка добрая, решили уплетать за обе щеки, как будто боясь, что больше не наедятся досыта.
Запасы зерна таяли на глазах.
Она заказала ещё несколько видов, по нескольку даней каждого.
Когда в закромах пусто, на душе тревожно. Лучше запастись.
Чжоу Шэн был очень рад. И правда, торговля держится на известных господах. Все жители Города Падающих Ветров за несколько месяцев такое количество не покупают.
Похоже, его лавка в Городе Падающих Ветров спасена!
Можно просить у головной конторы увеличить поставку.
В Городе Падающих Ветров было так мало лавок, что Гуань Юэрао обошёл их всё меньше, чем за полдня.
— В этом Городе Падающих Ветров даже поесть негде, — не было ни одного места, где бы продавали еду.Нищета, вызывающая гнев небес.Чтобы попить воду, нужно было прийти в усадьбу. Руи не переставала жаловаться.
— Какие там рестораны, ты видела хоть один лоток с едой? — спросила её Цзисян.
Руи огляделась и покачала голову.
— Какая же здесь дыра, как они так обеднели?
— А если бы не обеднели, вы бы со мной сюда приехали? — с улыбкой бросила ей Гуань Юэрао.
Руи и Цзисян посмотрели на нее, и их жалобы сменились сочувствием.
— Госпожа, как же вам тяжело. А давайте сбежим отсюда? В другом месте?
С какой стати они должны слушать этих людей из поместья князя Ци!
Гуань Юэрао ждала, поражаясь своей наивности.
— Сбежим в другое место, чтобы дать Северной Ци повод обратиться к императору? А потом император накажет род Гуань в столице?
И куда бежать? Разве есть место, где нет власти императора?
Проклятые феодальные пережитки. При монархии нет прав человека.
— Возвращаемся. Жизнь создаётся людьми.
Гуань Юэрао мыслительно подбодрила себя. Всё наладится.
— Жизнь создаётся людьми, — так же утешал свою дочь и зятя старый сюцай Люй в деревне Ганся.
— Да, мы вас слушаемся, папа.
Госпожа Люй и Сюй Юньян изменились.
— Папа, мама, вы и вправду у вас случается?
В городе всё ещё был беспорядок, и госпожа Люй хотела, чтобы её родители и семья брата остались здесь. С чудом жизнь всегда можно было наладить.
— Нужно ехать, — сказал сюцай Люй.
Чудо — это хорошо, им жилось здесь комфортно, и они не хотели уезжать. Но золотая клетка не заменяет родного гнезда.
— В городе сейчас всё разрушено, и начальник уезда нанял нас, несколько сюцаев, для подсчёта убытков и помощи организации. Мне нужно работать. Твоя мать и семья, твой брат должен вернуться, чтобы навести порядок в доме.
Старая госпожа Шэнь погладила дочь по руке.
— Не беспокойся о нас. Твой отец и брат — грамотные люди, будут обеспечивать людей письмами и счетами, как-нибудь проживём.
Семья сющая Люй вернулась в город.
С собой они увезли различное зерно и предметы первой необходимости, которые им при обмене очков делала семья Сюй Юняня.
Семья Сюй Юняня, глядя на оставленные тестовые вещи, была и удивлена, и рада.
Обновлено: 20.01.2026