В зале замка повисло напряжение. Вампиры-слуги, стоявшие поодаль, казалось, и бровью не повели. Они уже столько раз были свидетелями подобных сцен между двумя «заклятыми подругами», что давно потеряли способность удивляться или пугаться.
Но сегодня всё было иначе. В тот самый момент, когда сила Доменов двух могущественных Призраков в Кровавом столкнулась, лицо графини Роуз внезапно изменилось. На её безупречной красоте промелькнула тень паники. Она почувствовала, что магический круг рода Крови, оставленный ею на руке Инь Чэна, активировался!
В любой другой ситуации это не было бы проблемой. Но не сейчас! Не в присутствии её коварной подруги!
И что хуже всего, поддавшись своей тяге к изысканным удовольствиям и желая снова ощутить тот божественный вкус, графиня Роуз намеренно установила правило: для активации круга требовалась капля крови. И эта капля предназначалась не для питания магической энергии. Нет, она должна была телепортироваться прямиком к ней!
Кровь Инь Чэна, усиленная талантом «Соблазн Мертвецов», была непреодолимым искушением даже для обычных призраков. Что уж говорить о вампирах и цзянши, которые также питались кровью?
Гул...
По залу прокатилась волна сдавленных глотков.
Перед графиней Роуз из воздуха соткалась капля крови, сияющая, как рубин.
Желание!
Всепоглощающее, первобытное желание!
В этот миг вампиры-слуги, которые до этого, скованные волей своей госпожи, не смели и шелохнуться, потеряли контроль. Их клыки обнажились, а в глазах, устремлённых на парящую в воздухе каплю, заплясало пламя. Из их глоток вырвался хриплый рык, словно пробудился древний звериный инстинкт. Если бы не врождённое подчинение, они бы уже бросились друг на друга в кровавой схватке.
Но маленькая цзянши, в отличие от них, сдерживать себя не собиралась. Её ярко-жёлтые глаза вспыхнули невиданным доселе огнём, а на кукольном личике отразилась отчаянная жажда.
Вжик!
Она метнулась вперёд, превратившись в тень, несомую когтями из трупной ци.
Но графиня Роуз была начеку. Усмехнувшись, она изящно высунула свой алый язычок и подхватила каплю. Божественный аромат, источаемый кровью, тут же исчез.
— А-а-а!!! Ненавижу!!! — звонкий голосок цзянши перешёл в яростный визг. Бокал с вином в её руке разлетелся на тысячи осколков.
Графиня Роуз, вновь возвратив своё аристократическое самообладание, спокойно наблюдала за её истерикой, бросив мимолётный взгляд на слуг.
Прошло несколько долгих мгновений, прежде чем в замке воцарилась тишина. Слуги, бледные от ужаса, рухнули на колени, прижавшись лбами к полу. Они дрожали от страха.
Маленькая цзянши, успокоившись, вернулась на своё место.
— Это кровь того лекаря-человека, не так ли? — её взгляд впился в глаза графини. — Такой ароматный, такой пьянящий вкус! Жаль только, что с привкусом рода Крови.
— Хм! Я знаю, о чём ты думаешь, но советую тебе выбросить это из головы! Иначе я с тобой поссорюсь. По-настоящему! — холодно отрезала графиня Роуз, не отводя взгляда.
— А если я скажу «нет»? — звонко, но властно ответила цзянши.
— Тогда нашей многолетней дружбе придёт конец, — в голосе графини зазвучал лёд.
В жёлтых глазах цзянши промелькнуло удивление. Кровь, без сомнения, была божественной. Но она не ожидала, что графиня Роуз будет готова разорвать их отношения из-за неё. Да, они были коварны и жестоки друг к другу, но их связь была крепче, чем у многих «закадычных» друзей. Они годами соперничали, находя в этом особое удовольствие.
И вот теперь, из-за какого-то человека, графиня Роуз была готова всё это разрушить!
— Почему? — спросила цзянши, смягчив тон. Она знала, что её подруга не терпит давления.
— Без «почему».
Но на этот раз ей не суждено было получить ответ. Для аристократки рода Крови признаться в том, что у неё была анорексия, было хуже смерти. Графиня Роуз скорее бы умерла, чем раскрыла эту тайну.
Услышав такой категоричный ответ, цзянши заинтересовалась ещё больше. В её глазах заплясали хитрые огоньки.
— Как бы тебе ни нравилась его кровь, ты не должна была даровать «первый поцелуй» простому человеку. Похоже, этот лекарь не так-то прост! Сестрица Роуз, ну расскажи же мне! Какой секрет ты от меня прячешь?
Лоб графини Роуз прорезала морщина, а уголок глаза нервно задёргался. Маленькая цзянши, неизвестно когда успевшая подскочить к ней, схватила её за руку и принялась канючить, используя своё главное оружие — великое искусство кокетства и обаяния!
Если бы кто-то не знал, кто она такая... Но графиня Роуз прекрасно знала подноготную этой «малышки»! За её милой, безобидной внешностью скрывалось существо, которое было старше её на невесть сколько веков! От мысли, что эта «старуха» обнимает её и строит глазки, графиню передёрнуло.
Но, как ни странно, она почувствовала укол гордости. В конце концов, кто ещё мог похвастаться тем, что Призрак в Кровавом выпрашивает у него что-то, как ребёнок?
— Ладно, я расскажу тебе о нём. Но ты должна пообещать, что не тронешь его и не будешь задавать ему никаких вопросов обо мне.
Не в силах противостоять этому натиску, графиня Роуз сдалась. Она решила поделиться частью правды со своей коварной подругой. В основном потому, что та уже учуяла особенность крови Инь Чэна. Лучше было рассказать ей хоть что-то и взять с неё обещание, чем позволить ей действовать за спиной. Уж что-что, а обещания маленькая цзянши всегда держала.
— Но прежде чем я расскажу, дай мне прибраться в комнате.
Высвободив руку из объятий цзянши, графиня Роуз обвела слуг холодным, отстранённым взглядом.
Щёлк!
Изящный щелчок пальцев, и вампиры-слуги, чья мощь была сравнима со Злыми Духами, беззвучно рассыпались в кровавую дымку. Ветер подхватил её, пронёс над стенами замка и развеял над зарослями чёрных шипастых роз. Их лепестки, казалось, впитали эту смерть, став ещё более алыми и благоуханными...
Обновлено: 23.01.2026