Глава 21 — Глава 21. Магический круг? Да это же соломинка для коктейля!

Инь Чэн уловил в голосе Лины нотки затаённой ревности. Ревности не к тому, что он стал Истинным, а к тому, что это сделала графиня Роуз, а не она. Эти её мыслишки он читал как открытую книгу. Помогая ей с заданиями, он не раз демонстрировал своё «чудесное исцеляющее искусство», чем вызывал у неё всё большее восхищение. Уровень её отношения достиг особой отметки — «слепая привязанность». К слову, обычная шкала отношений выглядела так: По возрастающей: Нейтралитет -> Дружелюбие -> Доброжелательность -> Доверие -> Полное доверие -> Жизнь или Смерть. По убывающей: Враждебность -> Жажда Крови -> Ненависть -> Вечная Вражда. «Слепая привязанность» была исключением из правил, доступным лишь в категории «особых» отношений. — Постой! У меня ещё вопрос! — воскликнул Инь Чэн, и на его лице отразилось крайнее изумление. — Что такое? — не поняла Лина. — Графиня Роуз обратила меня, но при этом всё равно собирается пить мою кровь. Это что же получается... Ему стало дурно. Похоже, в кругах рода Крови царили довольно свободные нравы. — Этого я не знаю. Но ходят слухи, что вампиры как раз и были созданы родом Крови для того, чтобы наслаждаться бесконечным запасом свежей крови. Правда, говорят, в процессе что-то пошло не так, — с наивным видом пояснила Лина. — Вот как... — криво усмехнулся Инь Чэн. — Что-нибудь ещё? Давай уже всё разом, я выдержу. — Вроде бы, ничего. Ах, да. Графиня оставила на твоей руке магический круг рода Крови. С его помощью ты можешь передавать ей «лекарство». Возможно, через него можно и связаться с ней. Подумав, Лина оттянула рукав его халата, обнажив тёмно-красный магический круг размером с печать. Инь Чэн уставился на него и замер. Помолчав с минуту, он с трудом выдавил из себя вопрос, пока в голове роились не самые приятные догадки: — А нет ли такой вероятности, что этот магический круг... может автоматически выкачивать из меня кровь и доставлять её прямиком ко рту графини? — Э-э-э... — Лина не ожидала такого вопроса. Она склонила набок свою прелестную головку и на мгновение задумалась. Через пару секунд её лицо стало серьёзным. — Перед уходом графиня Роуз просила передать, что дозировку «лекарства» ты определяешь сам. Но если она почувствует, что курс лечения недостаточно эффективен... Лицо Инь Чэна вытянулось. Настроение упало ниже плинтуса. Он всё больше убеждался, что этот магический круг — не что иное, как персональная соломинка для коктейля! Захотелось ей промочить горло — сделала глоток. Картина маслом! — Инь Чэн, не переживай ты так, — попыталась утешить его Лина. — Я думаю, ты ей небезразличен. Иначе она не стала бы даровать тебе «первый поцелуй», чего раньше никогда не делала. Лучше бы она этого не говорила. Её слова лишь подтолкнули его к ужасающей догадке. — А что, если графиня Роуз обратила меня лишь для того, чтобы я стал выносливее и меня было не так-то просто выпить досуха?! Лина промолчала. Оба застыли в неловком молчании. Лишь гуль, распластавшись на земле, тихо лежал у ног Инь Чэна, словно верный пёс. — Ладно, может, я и накручиваю себя, — Инь Чэн тряхнул головой, отгоняя дурные мысли. Он снова посмотрел на магический круг. Хотя он видел его впервые, он инстинктивно знал, как его активировать. И от этого знания у него дёрнулся глаз. Первый шаг для активации: капля крови. «Соломинка! Точно соломинка!» — мысленно простонал он, но, смирившись, надрезал палец и выдавил каплю крови. Магический круг тут же вспыхнул алым светом. Капля крови, не успев коснуться его поверхности, исчезла в воздухе. В комнате повисла тяжелая тишина. Лина и Инь Чэн лишь молча переглянулись. *** Дзынь! Звон бокалов эхом разнёсся по просторному залу замка, увитого шипастыми чёрными розами. В них плескалась алая жидкость, источавшая тонкий аромат винограда. Вино — ещё одна страсть рода Крови. Похожее по цвету на кровь, но совершенно иное на вкус, оно было их излюбленным напитком. — Какая редкость. Ты пригласила меня на ужин. Похоже, ты и впрямь излечилась, — раздался из темноты звонкий, немного резкий девичий голосок, в котором слышались нотки насмешки. — Болезнь? Какая болезнь? — графиня Роуз ослепительно улыбнулась. — Мне просто стало скучно, и я решила заглянуть в больницу, отведать крови с новым вкусом. Это ты всё неправильно поняла! — Хм! Отведать крови и заодно прикончить доктора? — фыркнула гостья. — Мы дружим столько лет, неужели ты думаешь, что я тебя не знаю? Мне просто любопытно, как какому-то человеку удалось излечить твою «неизлечимую» болезнь? — Что? — брови графини Роуз взлетели вверх, и просторный зал мгновенно окрасился в кровавые тона. Сотни алых нитей, словно живые, напряглись, готовые к атаке. Атмосфера накалилась до предела. — Ты шпионила за мной? — в голосе графини послышался гнев. — Ого! А ты, я смотрю, разнервничалась. Я и раньше так делала, но ты никогда так не реагировала! Из темноты показалась фигура. На лбу у неё был приклеен маленький жёлтый талисман. Ростом меньше метра шестидесяти, одетая в изящный старинный чиновничий наряд, она была похожа на куклу. Под талисманом виднелось прелестное, фарфоровое личико. Ярко-жёлтые глаза пытливо разглядывали графиню Роуз. — Мы что, больше не лучшие подруги? Ты собираешься скрывать от меня даже такие секреты? Несмотря на свою кукольную внешность, маленькая цзянши источала мощную трупную ци, которая сгущалась вокруг неё в виде серых когтей, готовых вцепиться в алые нити графини. Графиня Роуз была в ярости. Она едва сдерживалась, чтобы не потерять своё аристократическое самообладание. Ей хотелось крикнуть: «Какая я тебе лучшая подруга?! Стерва! Чёрная, как чернила!» Никто лучше неё не знал, насколько коварной была эта милая с виду маленькая цзянши. Та готова была пойти на всё, чтобы раскопать на неё какой-нибудь компромат, а потом вдоволь над ней посмеяться. Впрочем, графиня Роуз и сама была не без греха. Бог его знает, как сошлись эти двое — Истинная и цзянши — и стали заклятыми подругами. Но сейчас, из-за одного мужчины, графиня Роуз на мгновение потеряла бдительность, и её коварная подружка тут же этим воспользовалась!