«Это невозможно», — жаловалась Психея, когда Афродита сообщила ей о своем плане. «Только герой мог бы справиться с этой задачей. Как ты можешь ожидать, что я это сделаю?»
«Ты сделаешь это, Психея», — с ударением сказала богиня. «Если ты хочешь сохранить надежду для себя и Эроса, ты сделаешь это». Молодая женщина покорливо опустила голову. Она заявила, что готова на все ради него, и теперь пришло время доказать это.
Афродита уже рассказала Персефоне о визите Психеи, поэтому Харон без лишних вопросов пропустил ее в подземный мир. Конечно, его помощь обошлась ей в одну золотую монету. Выйдя из лодки, она пошла к воротам, где замерла, глядя на Цербера, стража подземного мира. Его внушительный вид вызывал у Психеи благоговейный трепет, а его угрожающее рычание заставляло ее съежиться от страха.
«Хороший песик...», прошептала она, стараясь не смотреть на его красные глаза и острые зубы. «Смотри, что я тебе принесла!», сказала она, показывая ему корзину. Она держала в руках несколько хрустящих кусочков хлеба и протянула ему руку. Его средняя голова была ближе, поэтому приятный запах быстро дошел до его носа. Он наклонился, сунул морду в ее руку и съел все. Психея вытерла слюну с своего хитона и дала ему еще. Две другие головы тоже съели все. Собака явно считала, что это очень вкусно, потому что перестала рычать. Психея слышала только звуки удовольствия, а время от времени раздавался лай, когда одна из голов делала еще один укус. Видя, что собака к ней хорошо относится, она поставила корзину на землю и осмелилась погладить его между ушами. Когда пёс закончил есть, он разрешил ей войти в царство, и Психея направилась к замку Аида, где встала в очередь с другими смертными, терпеливо ожидавшими суда.
«Имя, пожалуйста», — сказала нимфа подземного мира с вьющимися голубыми волосами, глядя на список.
«Психея», — ответила она.
«Такого имени нет в папирусе», — строго сказала нимфа, оглядывая ее с ног до головы своими янтарными глазами. «Вы уверены, что заплатили цену? Если вы не принесли в жертву обол, вам придется сто лет ждать на берегу Ахерона, а затем прийти сюда, чтобы получить приоритет для суда его величества».
«Простите», — быстро сказала она. «Я здесь не для суда. Я здесь, чтобы встретиться с королевой Персефоной. Меня послала богиня Афродита».
«Подожди здесь», — сказала нимфа, прежде чем исчезнуть. Психея стояла у входа в тронный зал, который охраняли два гигантских солдата с серебряными топорами. Теней было слишком много, они заполняли зал суда до предела. «Иди со мной», — сказала нимфа, появившись снова и жестом приглашая ее следовать за собой. Проходя мимо стола трех судей, она увидела самого бога Аида, сидящего на своем великолепном троне и смотрящего на парящую сферу, в которой он наблюдал сцены из жизни смертных. Она была невероятно впечатлена, поскольку стала свидетелем таинственных вещей, которых ни один другой человек не видел за всю свою жизнь. Ее взгляд оставался прикованным к этой сфере, пока она не покинула тронный зал и стена не оказалась между ней и волшебной сценой, которую она наблюдала ранее.
«Ты та девушка, о которой мне рассказывала Афродита», — сказала женщина с вишневыми волосами.
«Да... Вы, должно быть, королева Персефона».
«Да», — ответила она, и девушка посмотрела на нее с удивлением. «Почему ты так удивлена?»
«Ну, в последнее время я видела вещи, которые никогда не могла себе представить».
«Я понимаю. Я чувствовала то же самое, когда впервые приехала в это королевство. Все вокруг меня было новым и пугающим. Но положительным моментом было то, что я не была одна. Я нашла здесь новую семью, и это самое главное». Печальная улыбка Психеи вызвала у Персефоны сочувствие к смертной женщине. «Если ты откроешь свое сердце, тебе станет легче».
«Я предала чье-то доверие...», — вздохнула Психея, — «... и самым ужасным образом. Что бы я ни сказала, это ничего не изменит».
«Не стоит недооценивать Афродиту. Когда она что-то задумает, она всегда добивается своего».
«Возможно... Но я в этом сомневаюсь». Персефона не могла терпеть, когда люди вокруг нее были грустны. Она видела, что Психея в отчаянии, и хотела избавить ее от пессимизма. Поэтому она подошла к ней, взяла ее за руку и дала ей маленькую деревянную шкатулку, очень хорошо запечатанную.
«Отнеси ее Афродите. Это то, о чем она просила».
«Спасибо. До свидания», — сказала Психея, направляясь к выходу.
«Подожди минутку!» Психея повернулась своим меланхоличным лицом к богине. «Не теряй веру. Любовь иногда может быть сильнее, чем мы думаем». Психея кивнула и покинула подземный мир, вернувшись в мир живых.
::::::::::::::::::::::::::::::::::
«Я хочу, чтобы ты отправилась в царство Аида и попросила Персефону дать тебе маленькую шкатулку, содержащую немного ее красоты», — сказала ей Афродита.
«Зачем?», — спросила девушка. «Тебе не нужны советы по красоте. Ты — воплощение красоты».
«О, спасибо, дорогая», — сказала Афродита без тени скромности. «Но, как ты видишь, мне нужна помощь. Я чувствую себя унылой и подавленной. Только Персефона может вернуть моей коже ее обычное сияние. Поспеши, а когда вернешься, подожди меня в долине Ахерона». Хотя она не видела никакой разницы на лице богини, которое было сияющим, как всегда, она пошла на лодку Харона.
Когда Психея вышла из темной пещеры, полуденное солнце жарко светило. Она подняла руку к глазам, закрыв их, чтобы привыкнуть к золотистому греческому свету после долгого пребывания в темноте царства подземного мира. Голубые воды Ахерона текли спокойно, а мягкий северный ветерок дул среди высоких платанов, распространяя прохладу повсюду. Психея села под деревом, прислонившись спиной к его стволу. Она коснулась ногами мягкой травы и глубоко вдохнула, глядя на очаровательный пейзаж. Ярко-зеленый цвет листьев прерывался только голубым небом и рекой, создавая образ несравненной красоты и спокойствия. Усталость и печаль последних дней уступили место безмятежности этого момента. Психея не думала ни о чем в течение некоторого времени. Ничто ее не беспокоило. Она видела только красоту вокруг себя.
«Красота...», прошептала она, снова почувствовав меланхолию. Красота Афродиты, ее красота... Ничего этого не произошло бы, если бы она была обычной женщиной. Она выросла, чувствуя себя особенной. Она всегда так гордилась своей красотой, никогда не думая, что это станет ее концом. Вздохнув, она заметила коробку, которую ей дала Персефона. «Ты тоже существуешь для того, чтобы делать богинь красивыми!», — сказала она, взвешивая ее в руке. Она была очень легкой. «Что же здесь может быть?», — подумала она, рассматривая ее со всех сторон. Любопытство заставило ее открыть коробку. Крышка отскочила, и из нее высыпалась пыль, распространяя вокруг сладкий запах меда. Не успев закрыть крышку, она почувствовала, как веки стали тяжелыми, и, упав на мягкую траву, заснула, а пыль собралась вокруг и окутала ее золотым облаком.
Афродита сидела, удобно устроившись в кресле, наслаждаясь нектаром и закатом с веранды своего дворца.
«Почему ты просил меня прийти?», — спросил ее сын, стоя рядом и любуясь тем же видом.
«Я позаботилась об этом», — ответила она, не поворачиваясь к нему.
«О чем ты позаботилась?»
«Я позаботилась о том, чтобы она получила заслуженное наказание». Она оставила свой напиток на столе перед собой и взглянула на него. «Я говорю о Психее», — пояснила она, видя, что он совершенно сбит с толку.
«Что... Что ты сделала?»
«А что я должна была сделать? Когда кто-то связывается со мной, он должен быть готов понести за это ответственность».
«О чем ты говоришь?», — крикнул Эрос. «Когда Психея связывалась с тобой?»
«Когда она пыталась убить тебя».
«Это мое дело! Ты не имела права вмешиваться».
«Ну, ты неправ. Я не терплю неуважения, а Психея не только проявила неуважение ко мне, но и пыталась убить моего сына. Я не могла это пропустить».
«Скажи мне, что ты с ней сделала!». Афродита снова подняла чашу, повернувшись к нему лицом.
«Спроси у Танатоса». Эрос не мог найти в себе сил говорить. Он улетел, не оглядываясь на мать, которая счастливо потягивала нектар, довольная тем, что все идет по плану. К тому времени, когда Эрос достиг долины Ахерона, вокруг уже воцарилась тьма. Все больше и больше душ собирались, ожидая, когда Харон проведет их к месту назначения. Крылатый бог бродил в поисках своей возлюбленной, но видел только стоические лица этих теней. В отчаянии он упал на колени и разрыдался.
«Психея... Почему ты меня бросила?», рыдал он. «Разве ты не понимаешь, как сильно я тебя люблю? Что я теперь буду делать без тебя? Что я буду делать?». Сквозь слезы он заметил свет, дрожащий под деревом у реки. Сначала он подумал, что это рой светлячков, но, присмотревшись, увидел, что это золотой песок, скрывающий внутри себя женщину, которую он любил. «Психея!», — воскликнул он, бежа к ней. «Психея, моя любовь...». Он обнял ее, и она с трудом открыла глаза, чтобы увидеть его удивленное лицо. «Ты жива! Но как?».
«Прости, Эрос», прошептала она, плача. «Я не хотела тебя обидеть».
«Я думал, ты умерла. Моя мать сказала...»
«Нет. Я просто спустилась в подземный мир, чтобы принести ей это», — сказала Психея, указывая на пустую коробочку. «Я не знаю, что произошло...»
«Ты в порядке?»
«Думаю, да», — ответила она, глядя на него сквозь полуоткрытые веки.
«Ты простил меня?» — спросила она, и Эрос улыбнулся ей.
::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
Праздник во дворце Зевса продолжался. Счастливая пара сидела в центре украшенного цветами стола, празднуя свой союз.
Конечно, Психея сначала съела амброзию, став бессмертной и официально войдя в божественную семью.
«Желаю вам любви и счастья на всю вечность», — сказала им Афродита.
«Спасибо», — ответила Психея. «Если бы не ты, мы бы никогда не оказались вместе», — сказала она, а Эрос наклонился к ней, обнял ее за талию, а она обняла его, поглаживая его светлые волосы, и они страстно поцеловались, совершенно не обращая внимания на божеств вокруг них.
Обновлено: 02.02.2026