Эрос и Психея
Часть первая
Афродита была в ярости, когда ворвалась во дворец Зевса, хлопнув за собой дверью, и села на трон, дрожа от гнева. Все боги вокруг нее долго молчали, пока Зевс не решил заговорить.
«Ну... Я не могу представить, что тебя так беспокоит, но не стесняйся поделиться с нами своими проблемами».
«В Сицилии есть женщина...», — сказала Афродита, привлекая всеобщее внимание, — «... которая заняла мое место».
«Что ты имеешь в виду?», — спросила Гера, заинтригованная.
«Люди там поклоняются ей, а не мне. Ты понимаешь, о чем я говорю? Они поклоняются ей как богине красоты! Ей, простой смертной! Они больше не приносят жертвы в мои храмы. Они приносят их ей! Вот что меня беспокоит! Что мне теперь делать, Зевс? Кто-нибудь будет меня винить, если я отправлю ее в Тартар, чтобы она стала богиней красоты там, в темноте?»
«Я думаю, ты перегибаешь палку», — сказал он. «Нет нужды лишать мир такой красоты». Хмурый взгляд Геры вызвал у него сухость в горле, и он выпил немного нектара. «Я уверен, что ты можешь придумать что-то получше».
«Что ты предлагаешь?»
«Не было бы эффективнее проклясть ее красоту?» Афродита подумала об этом и злобно улыбнулась, придумав идеальный план.
::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
Эрос сидел в кресле и смотрел на снежинки за окном. Он почувствовал чье-то присутствие за спиной и обернулся, скрывая лицо за белыми крыльями.
«Мама, что-то не так?» — спросил он, заметив, что она слегка расстроена.
«Нет, ничего», — ответила она, садясь рядом с ним. «Мне просто нужна услуга. Дело в смертной женщине, которой нужно показать ее место»
Он полетел на Сицилию, наслаждаясь ветром, который развевал его светлые волосы, и приземлился возле дома, рядом с полуоткрытым окном. Он вошел внутрь, держа в руках лук и серебряную стрелу. Женщина, к которой его послала мать, спала, не подозревая о плане богини.
Приказ Афродиты был ясен: он должен был поразить ее стрелой и заставить влюбиться в первое существо, на которое она посмотрит. Задача Эроса состояла в том, чтобы это существо было чем-то отвратительным, чем-то, не подходящим для такой красивой женщины. Он решил найти животное, может быть, крысу из полей, положить ее рядом с кроватью и ждать, пока она проснется. Как только она откроет глаза, она увидит его и почувствует, как любовь овладевает ею. Как счастлива будет Афродита, узнав, что женщина, которую все восхищали, женщина, которую все считали даже красивее ее самой, безумно влюбится в крысу!
Эрос поднял занавеску кровати, нацелился в ее сердце, но не смог выпустить стрелу. В тот момент, когда он увидел ее лицо, он понял, что не может этого сделать. Все, кто сравнивал ее с Афродитой, были абсолютно правы. Ее красота была равна красоте богини. Она была потрясающая. Но в ней было еще что-то. Ее лицо было таким милым и спокойным во сне...
Сам Эрос почувствовал эту милость и безмятежность. Он никогда не разочаровывал свою мать, но никогда раньше не заботился так о смертной. Крылатый бог опустил лук, не в силах продолжать.
«Ай!» — сказал он, глядя на свою руку. Серебряный наконечник стрелы был окрашен в золотой цвет из-за того, что он поцарапал свой левый указательный палец. В шоке он сжал кулак, чтобы остановить кровь, и улетел прочь.
«О, бедный малыш! Как это произошло?» — спросила Афродита, когда ее сын рассказал ей о том, что произошло.
«Я не знаю. Я знаю только, что не могу выбросить ее из головы. Что мне делать, мама? Я хочу увидеть ее снова и попытаться завоевать ее сердце. Я хочу, чтобы она полюбила меня».
«Я знаю, мой мальчик», — прошептала она, нежно гладя его по волосам. «Не волнуйся. Доверься мне».
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::
Женщина средних лет закончила ужинать, но осталась за столом. Услышав, как карета остановилась у дома, она в тревоге побежала к двери.
«Ну? Что сказали в оракуле?», — спросила она своего мужа, который вошел с грустным лицом.
«Они сказали, что Психея должна отправиться в Этну».
«В Этну? Почему? Что она будет там делать?»
«Ее будущий муж ждет ее».
«Я не понимаю. Что ее жених делает на вулкане?»
«Я говорю тебе то, что сказали жрецы, жена». Он пошел к стулу, волоча ноги, и упал на него, схватившись за лоб. «Будущий муж нашей дочери — не человек».
«Но что?»
«Он...», — он замолчал, подбирая нужные слова. Тем не менее, он не мог изменить ситуацию. «...Дракон», — произнес он, и из уст его жены вырвался крик.
::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
Вынужденные принять волю богов, бедные родители привели свою дочь к горе Этна и со слезами на глазах попрощались с ней. Психея стояла у кратера вулкана, ожидая, когда появится страшный дракон и схватит ее своими когтями. Прошли часы, наступила ночь, но дракон так и не появился. Первоначальное напряжение Психеи сменилось усталостью, и она прислонилась к гладкому камню, где и заснула...
Первое, что она заметила, когда проснулась, было то, что она лежала не на камне, а на мягкой траве. Она слышала щебетание птиц и больше не чувствовала запаха горячей лавы, а что-то другое, гораздо более приятное. Открыв глаза, она увидела, что лежит посреди прерии, окруженной полевыми цветами, которые распространяли вокруг свой сладкий аромат.
«Что произошло? Как я здесь оказалась?», — спросила она себя, пытаясь понять, где она находится. Она огляделась во все стороны, но не увидела вулкана. Все, что она могла видеть, — это бесконечная равнина. Поскольку у нее не было другого выбора, она решила исследовать ее, на случай, если встретит кого-нибудь, кто сможет ей помочь. Несмотря на то, что она шла уже несколько часов, она никого не видела.
Наконец она оказалась перед большим домом, спрятанным в лесу. Психея не теряла времени и постучала в дверь. Она заметила, что дверь уже была открыта, и робко вошла. «Здравствуйте?», — сказала она, думая, что в этом доме наверняка кто-то живет.
В лесу не было бы ничего необычного в том, чтобы наткнуться на заброшенную хижину. Но это была не просто хижина.
Это было скорее похоже на дворец. Рядом с входом и по всей остальной части комнаты возвышались золотые колонны, поддерживающие деревянный потолок, который был вырезан от края до края с узорами в виде гирлянд. Стены были покрыты серебряными листьями, на которых были изображены животные и птицы, либо во время охоты, либо в повседневных сценах на земле, в небе и на море. Кроме того, пол был не менее впечатляющим, украшенным мозаикой из драгоценных камней и металлов, что придавало помещению красочный и элегантный вид. Слева, возле зажженного камина, стоял большой прямоугольный стол, накрытый всевозможными деликатесами: жареным мясом, рыбой, картофелем, медом, орехами и фруктами. В полной тишине ее желудок громко заурчал.
«Можешь есть все, что хочешь», — прозвучал приятный голос, от которого Психея вздрогнула от страха. Казалось, что кто-то стоял прямо за ней, но когда она обернулась, там никого не было.
«Простите, что вошла без разрешения», — извинилась Психея, оглядываясь по сторонам.
«Не говори так. Я ждал тебя».
«Откуда вы знали... Вы имеете в виду... Вы привели меня сюда?»
«Не совсем, но это не важно. Ты можешь остаться на ужин, если хочешь». Психея хотела бы отклонить приглашение и уйти отсюда. Но, к сожалению, она не имела понятия, где находится. Она блуждала часами, прежде чем нашла этот дом, и если бы решила уйти, не была уверена, что сможет найти другое убежище. Становилось темно, и она боялась оставаться одна в лесу. К тому же она была голодна.
«Как я здесь оказалась?», — спросила она, когда ее желудок был полон. «Я заснула на вулкане и проснулась в прерии. Мне нужны ответы».
«Я их дам, но сначала скажи мне... Что ты делала на том вулкане?»
«Это вопрос», — подчеркнула Психея.
«Ну, это имеет отношение к ответу, который ты ищешь».
«Что это значит?» Голос долго молчал. Однако Психея осталась на своем месте, ожидая его ответа.
«Ты пошла туда, чтобы встретиться со своим женихом, не так ли?» Девушка смотрела в пустоту, но было такое ощущение, будто она смотрит ему прямо в глаза.
«Откуда ты это знаешь?»
«Я знаю. Я знаю, потому что это я».
.
«Ты? Дракон?» Голос не ответил. «Тогда что ты здесь делаешь?»
Обновлено: 02.02.2026