Глава 50 — Глава 50: Нападение в ливень

— Так расскажите же, господин Сун, чем именно может быть непрост этот имперский принц, пятнадцать лет прозябавший в захолустном городишке? Чжан Хэ спросил, прищурив глаза. Сун Шаньюэ нахмурился, размышляя мгновение, но вскоре снова покачал головой: — Трудно сказать. Увидев это, Чжан Хэ презрительно фыркнул: — Боюсь, на этот раз господин Сун перемудрил. Насколько непрост может быть двадцатилетний юнец? — Он что, мастер Сяньтянь? Гроссмейстер? Великий гроссмейстер? Не может же он быть Небожителем? Говоря это, Чжан Хэ принялся поправлять свой халат: — Осторожность господина Суна вполне понятна, но не стоит пугаться каждой тени. К тому же… господин Сун может не знать, но убить этого принца хотим не только мы! Услышав это, Сун Шаньюэ поднял глаза и пристально посмотрел на стоящего перед ним молодого повесу, который продолжил: — Людей, ненавидящих Двор Да Ли, слишком много. Всегда найдутся те, чьи мысли сходятся с нашими, ведь такой отличный шанс выпадает нечасто. — Слухи о настоящем и лже-принце уже давно разлетелись по Цзянху. Неизвестно, сколько глаз сейчас устремлено на эту Имперскую Столицу Да Ли. Если кто-то в такой момент отрежет голову настоящего принца и повесит её высоко на городской стене Шанъян… скажи, разве это не утолит ненависть? — Полагаю, даже если Император Юань У не расстроится, его все равно хватит удар от злости, ха-ха… Чжан Хэ расхохотался, словно одна только мысль об этом доставляла ему невероятное удовольствие. Сун Шаньюэ молчал, и лишь когда собеседник отсмеялся, произнес: — Он уже направился в Главное Управление Стражи Небесной Парчи в сопровождении Сунь Чанъюя. Я не могу гарантировать, что смогу убить его, и не могу обещать, что убью его собственноручно. При этих словах молодое лицо Чжан Хэ мгновенно стало безразличным: — Шанс редкий. Господин Сун, даже если вы не думаете о себе, подумайте о своем сыне. Вам придется постараться изо всех сил! — И еще, господин Сун должен знать одну вещь: процесс не важен, я смотрю только на результат. В этот момент в небе прогремел гром. Чжан Хэ повернул голову и посмотрел сквозь резную оконную решетку наружу, после чего на его лице появилась зловещая улыбка: — Скоро пойдет дождь. Самое время для убийства, так что господину Суну стоит поторопиться. Сказав это, Чжан Хэ, обхватив голову руками, толкнул дверь и вышел, на ходу ругаясь и выкрикивая, что идет искать своего дядю – помощника министра двора. Сун Шаньюэ смотрел в спину уходящему мрачным взглядом, а затем ударил ладонью по стоявшему позади письменному столу. В следующее мгновение стол беззвучно рассыпался в груду щепок. Вскоре в зале воцарилась полная тишина – внутри уже никого не было. … Небо над всей Имперской Столицей бурлило тучами, словно накрытое гигантским чернильным полотном. Карета, в которой ехал Ли Мушэн, мчалась по улицам, где становилось все меньше прохожих. Молния, подобно острому мечу, рассекла небосвод, на мгновение озарив длинную улицу мертвенно-бледным светом. Следом грохнул гром, казалось, готовый расколоть небеса и землю. Частые капли дождя застучали по крыше кареты, издавая треск. Немногочисленные прохожие тут же бросились врассыпную, прячась от дождя под карнизами соседних лавок. В одно мгновение небеса словно прорвало – ливень хлынул стеной, как из ведра. Завывающий ветер косил струи дождя, и вывески у входов в лавки яростно раскачивались. Ли Мушэн скучающе сидел в несущейся карете, колеса которой поднимали веера брызг. Улица, еще недавно оживленная, теперь под натиском ливня опустела и стала безлюдной – слышался лишь шум дождя да раскаты грома. Но когда карета свернула в еще более глухой переулок, великий евнух Сунь Чанъюй, дремавший с закрытыми глазами, внезапно распахнул их. Он посмотрел на Ли Мушэна, который, казалось, ничего не заметил, и с серьезным лицом произнес: — Есть намерение убить. Сказав это, он мелькнул тенью и, подобно порхающей красной ласточке, выскочил в окно кареты. В следующее мгновение великий евнух Сунь Чанъюй перевернулся в воздухе среди струй дождя и легко приземлился на спину лошади в упряжке. Увидев это, кучер, погонявший коней кнутом, мгновенно все понял. Он резко натянул поводья, заставляя несущегося скакуна внезапно остановиться. Затем он сунул руку под сиденье и вытащил длинный клинок, завернутый в промасленную ткань. Легкое встряхивание – и ткань разлетелась в клочья. Кучер привычно сжал рукоять, вскочил на ноги, и на острие клинка сверкнул холодный блеск, источая жажду убийства. Все произошло в одно мгновение, словно эти движения были вбиты в подкорку кучера. Вокруг слышался лишь шум ливня, бьющего по карнизам и брусчатке мостовой. Густая водяная дымка поднялась на сажень, размывая очертания предметов вдали и вблизи. Великий евнух Сунь Чанъюй и кучер застыли неподвижно. Оба применили Высвобождение Истинной Ци, и дождевая вода, казалось, облетала их стороной – их одежды оставались абсолютно сухими. В то же время по залитой дождем улице впереди к ним медленно приближался человек. На нем была бамбуковая шляпа и соломенный плащ, а в руке он держал бамбуковый посох, которым размеренно постукивал по земле – «тук-тук» – и этот звук был отчетливо слышен даже сквозь шум дождя. А позади кареты, поднимая брызги, примчались двое мечников в синих халатах верхом на высоких конях. Они остановились лишь в нескольких саженях от кареты под протяжное ржание лошадей. — Хух! — Хух! Еще двое людей в масках и черном внезапно спрыгнули с крыш лавок по обе стороны улицы и, рассекая ветер и дождь, бесшумно приземлились на коньки крыш. … — Пятеро! — И каждый из них на уровне боевого совершенствования великого гроссмейстера. Голос кучера был хриплым, взгляд мрачным, а лицо великого евнуха Сунь Чанъюя потемнело, словно грозовая туча. Стоя на спине лошади, он обвел взглядом пятерых противников и резко крикнул: — Это место – территория Империи Да Ли. Советую вам немедленно уйти, не губите себя! Его мягкий, женственный голос прорезал плотную завесу дождя, разносясь на десять саженей вокруг. Одновременно с этим волна ледяной Истинной Ци разошлась во все стороны, подхватив дождевую воду, и с грохотом обрушилась на пятерых врагов. Однако те даже не шелохнулись. Мощная волна энергии, способная перевернуть карету, бесследно рассеялась перед ними. — Не спеши. Прежде чем вы умрете, старик должен дать вам знать, от чьей руки вы пали. Иначе зря я, старые кости, полмесяца ночевал под ветром и дождем и проделал такой долгий путь. Старец в соломенном плаще, стоявший впереди, кашлянул, поднял покрытое пигментными пятнами лицо и медленно произнес эти слова. Казалось, остальные четверо были с ним согласны. Двое людей в масках и черном на крышах промолчали, лишь слегка кивнув. А один из двух мечников в синем халате громко рассмеялся: — Убить сына пса-императора прямо здесь, в столице – это великое дело, которое прогремит на весь Цзянху. Если не оставить наши имена, разве это не будет пустой тратой такого прекрасного события? Едва он замолчал, как второй мечник холодно добавил: — Запомните: те, кто убил вас – Два Героя Западного Ветра! (Конец главы)