Услышав слова девушки в зеленом платье, женщина в одеждах белее снега наконец-то проявила хоть какую-то реакцию. Ее бледная рука медленно опустила фарфоровую чашку на стол, открывая взору чистое, утонченное и поистине неземное лицо.
Ее брови напоминали легкую дымку. Она плавно подняла взгляд на девушку в зеленом и двоих мужчин за ее спиной, а затем равнодушно произнесла:
— Раз вы утверждаете, что вы из Шести Врат, то наверняка знаете «Нефритовое Лицо Тысяча Ладоней» – Цзи Фэйюня.
Услышав это, девушка в зеленом смерила собеседницу взглядом и кивнула:
— Констебль Цзи – один из Десяти Великих Констеблей Главного Ямэня Шести Врат, разумеется, мы его знаем. Неужели у госпожи с ним старое знакомство?
Женщина в белом не ответила, но вдруг резко сменила тему:
— Я могу выступить свидетелем для вас. Но у меня есть условие: вы должны заставить Цзи Фэйюня прийти сюда и встретиться со мной.
Девушка в зеленом нахмурилась и медленно покачала головой:
— Если госпожа согласится дать показания, мы будем весьма признательны. Но это пустяковое дело, вряд ли стоит беспокоить Констебля Цзи и просить его приходить лично.
Однако, едва стих ее голос, мрачный юноша, стоявший позади, внезапно громко крикнул:
— Нин'эр, берегись!
В то же мгновение раздался резкий скрежет механизма. Из наруча юноши со свистом вылетели несколько черных стрел, рассекая воздух.
Превратившись в размытые остаточные изображения, они пронеслись мимо девушки в зеленом и вонзились в ледяной кристалл, источающий волны холода, который невесть когда возник прямо перед ней.
В воздухе с грохотом раздался звон металла. Стрелы заблокировали инерцию ледяного кристалла, заставив его застыть в воздухе, бешено вращаясь.
В этот момент донесся легкий, словно пушинка, голос женщины в белом:
— Реакция неплохая, но уровень боевого дао слишком низок.
Договорив, она слегка щелкнула пальцем по фарфоровой чашке. Чай внутри мгновенно обратился в ледяную взвесь и инеем, подхваченный пронизывающим холодным ветром, помчался на троицу.
Лица Го Нин'эр, мрачного юноши Чжоу Чуаня и здоровяка резко изменились:
— Истинная Ци Холодного Льда… гроссмейстер боевого дао!
Троица попыталась немедленно отступить, но ледяной ветер налетел слишком стремительно, в мгновение ока накрыв их с головой.
Пробирающий до костей холод проник в их тела, замораживая меридианы и ток крови, отчего они застыли на месте, не в силах пошевелить и пальцем.
В одночасье их брови и волосы покрылись слоем белого инея, превращая людей в ледяные статуи.
Шум драки уже привлек внимание многих посетителей таверны, которые столпились у дверей, с любопытством заглядывая внутрь боковой комнаты.
Но женщина в белом, словно не замечая этого, наполнила чашку чаем и бросила взгляд на пятерку людей Чжан Хэ, жмущихся у стены:
— Кто из вас сбегает? Позовите сюда Цзи Фэйюня.
Услышав приказ, Чжан Хэ нервно сглотнул и уже собирался вызваться сам.
Боевое мастерство этой женщины было пугающе глубоким, и неизвестно, друг она или враг, поэтому он, естественно, хотел как можно скорее убраться из этого опасного места.
Однако женщина в белом вдруг указала пальцем на мужчину в синих одеждах:
— Ты. Одна нога здесь, другая там. Даю тебе время, пока горит одно благовоние.
Мужчина в синем слегка опешил, взглянул на Чжан Хэ и, получив едва заметный кивок, без лишних слов покинул комнату.
…
Тем временем в соседней боковой комнате, через стену от Чжан Хэ и его людей, Ли Мушэн навострил уши, с интересом прислушиваясь к происходящему.
В этот момент в окно впорхнула фигура Цан Иньюэ и сразу же уселась за стол.
Она бросила взгляд на деревянную перегородку и с усмешкой произнесла:
— Как же эта женщина любит рисоваться.
Услышав это, Ли Мушэн обернулся к ней и потер подбородок.
К счастью, тот здоровяк пнул другую стену. Если бы он ударил по этой стороне, то сейчас, возможно, «рисоваться» пришлось бы ему самому.
— Госпожа Цан, вы знакомы с этой женщиной?
Заметив недобрые нотки в голосе Цан Иньюэ, Ли Мушэн посмотрел на нее с подозрением.
— Разумеется, знакома. Ее отец – божественный констебль, а мать – глава Секты Летящего Снега. Происхождение у нее весьма непростое.
Цан Иньюэ налила себе чаю, сделала небольшой глоток, но не стала развивать эту тему, сменив разговор:
— Я уже доложила о твоей ситуации наверх. Следующие несколько дней тебе придется переждать в одном месте.
— Павильон Авроры?
Цан Иньюэ кивнула:
— Сейчас там собраны все, кто называет себя Седьмым имперским принцем. Во Дворце сочли, что проверять каждого по отдельности слишком хлопотно, поэтому через шесть дней проведут общий отбор для всех сразу.
Ли Мушэн развел руками, показывая, что ему все равно.
В любом случае он не слишком пекся об этом деле. Единственное, что его действительно волновало – это погоня за Боевым Дао Сверх-отрешения, а в Город Шанъян он приехал, чтобы попутешествовать и заодно «повидать мир».
— Но если я отправлюсь в Павильон Авроры, как мне потом с вами связаться?
— Если что-то случится, я сама тебя найду. А если дело будет у тебя – приходи в эту таверну, я сама приду к тебе, — холодно ответила Цан Иньюэ.
Ли Мушэн слегка приподнял бровь.
Вот чем плохо иметь дело с людьми из Службы Тайного Шпионажа – вечные прятки, словно встречаешься с агентом подполья.
Конечно, если он действительно захочет ее найти, это не составит труда.
Наблюдая ранее за тем, как ученый использует Искусство Бесформенной Марионетки, Ли Мушэн хоть и не смог получить полный метод совершенствования, но благодаря своему невероятному пониманию за эти дни сумел постичь одну небольшую технику.
Сейчас на теле Цан Иньюэ находилась невидимая нить истинной ци, подконтрольная ему. Пока она не уйдет слишком далеко, он сможет найти ее по этой метке.
Подумав об этом, Ли Мушэн не забыл напомнить:
— Госпожа Цан, не забудьте про второе условие, которое вы мне обещали: помочь найти ключ к Тайному Сокровищу Великого Ци. Если будете отлынивать – уговор не в счет.
Услышав это, Цан Иньюэ дернула уголком глаза и холодно хмыкнула:
— У тебя завидная выдержка. В таком положении еще есть настроение думать о каких-то эфемерных вещах?
Говоря это, она помрачнела и серьезно предостерегла:
— Павильон Авроры круглосуточно охраняется Стражей Небесной Парчи. С твоей силой пребывание там не должно вызвать больших проблем.
— Однако ты должен крепко запомнить то, что я говорила ранее: пока твой статус имперского принца не признан Вашим Величеством, ни в коем случае не раскрывай свою истинную силу. Это может навлечь на тебя смертельную беду.
Ли Мушэн отхлебнул чаю и небрежно кивнул:
— Не волнуйтесь, я знаю меру.
Цан Иньюэ взглянула на него, больше ничего не сказала и встала:
— Я отведу тебя в Павильон Авроры.
Но именно в этот момент снаружи раздался грохот копыт, который стремительно приблизился и резко стих прямо перед входом.
Группа констеблей в черной форменной одежде с мечами на поясе спрыгнула с коней, в мгновение ока окружив здание.
Возглавлял их статный молодой констебль в черном парчовом одеянии, восседавший на высоком скакуне.
Его лицо имело четкие черты, брови-мечи уходили к вискам, а острый взгляд просканировал таверну.
В следующее мгновение он легко, словно ступая по ветру, взмыл в воздух и, подобно парящему дикому гусю, влетел в открытое окно.
Однако, увидев людей внутри, он удивленно воскликнул:
— Констебль Цан? Почему вы здесь?
(Конец главы)
Обновлено: 23.01.2026