— Показывай дорогу. Если мы сможем безопасно покинуть эти горные леса, я обещаю, что не убью тебя.
Цан Иньюэ одним прыжком вскочила на мула, жестом приказав Юй Чанлу, чьи руки безвольно свисали, идти вперед по горной тропе.
Юй Чанлу не стал сопротивляться и тут же зашагал в авангарде, покачивая болтающимися руками.
Он прекрасно понимал, что выбора у него нет. В нынешней ситуации оставалось лишь смириться и терпеть унижение ради спасения собственной жизни, ожидая, когда подоспеет подмога от мастеров Союза.
Поэтому, пока Цан Иньюэ не убивает его, он готов сделать что угодно.
Ли Мушэн наблюдал за всем этим молча. Он ничего не сказал, лишь хлопнул ладонью по крупу своего мула, заставляя животное медленно следовать за остальными.
Что касается недопонимания со стороны Цан Иньюэ, он не счел нужным тут же наносить удар, который разнес бы эту местность в щепки и заставил бы горы содрогнуться, лишь бы заставить ее распахнуть свои большие глаза, как у персонажей манги, и хорошенько разглядеть, насколько же чертовски крута сила того, кто достиг пика боевого дао!
В этом не было необходимости. Достигнув своего уровня, он давно перерос тот возраст, когда хочется кому-то что-то доказывать.
Сейчас ему хотелось просто скитаться по свету в поисках возможностей для Боевого Дао Сверх-отрешения, и город Шанъян династии Да Ли был его первой остановкой.
…
Далее довольно долгий отрезок пути прошел спокойно. Они больше не встречали людей из Союза Кровавой Бани, да и следов недавних сражений на дороге не попадалось.
Однако выражение лица Юй Чанлу становилось все более странным.
С тех пор как лысый здоровяк подал сигнал, он сразу же привел своих подчиненных к ближайшей горной дороге, чтобы устроить засаду.
Вот только Мэн Шань и Юань Мэй оказались слишком крепкими орешками. Потеряв нескольких людей, Юй Чанлу так и не смог их остановить, позволив им сбежать.
А поскольку он сам не был искусен в техниках легкости, ему пришлось временно остаться здесь и продолжать охранять дорогу.
По логике вещей, за прошедшее время мастера Союза Кровавой Бани должны были, как и он, увидеть сигнал и уже давно прибыть на место.
Но пройдя весь этот путь, он не увидел ни одного мастера Союза, и даже обычной мелкой сошки не встретил.
«Неужели в Союзе что-то стряслось? Может, ворвались те головорезы из Врат Иньской Горы и города Яньцзю?»
Юй Чанлу шел по неровной каменистой тропе, опустив голову и хмуро размышляя о происходящем.
Он совершенно не заметил, как из высокой, по пояс человеку, дикой травы у обочины высунулась окровавленная рука и внезапно мертвой хваткой вцепилась в его лодыжку.
В то же мгновение веко Юй Чанлу дернулось. И хотя сухожилия на его руках были перерезаны, а от былого мастерства не осталось и десятой доли, он все же не поддался панике.
Он тут же резко топнул ногой, стряхивая схватившую его руку, затем сделал быстрый шаг в сторону и, вложив в ногу поразительную для его состояния силу, с размаху пнул в заросли травы.
Бах!
Раздался глухой звук ломающихся костей, и из кустов вылетела человеческая фигура. Перекувырнувшись несколько раз в воздухе, человек с грохотом рухнул на горную дорогу.
В этот момент Юй Чанлу, разглядев лицо вылетевшего, замер в изумлении.
Он обнаружил, что схватившим его за ногу человеком оказался тот самый лысый здоровяк.
Юй Чанлу совсем недавно видел его. Тот ясно дал понять, что отправляется в погоню за троицей Мэн Шаня. Так почему же он прятался здесь, в придорожной траве?
— Что, черт возьми, происходит? — Вырвалось у него.
Юй Чанлу, болтая перебитыми руками, первым подбежал к лежащему, но обнаружил, что после его удара лысый здоровяк вдыхает куда меньше, чем выдыхает. Было очевидно, что он не жилец.
В этот момент Цан Иньюэ подъехала ближе и, нахмурившись, окинула взглядом лежащего на земле мужчину.
Состояние того было поистине ужасающим: глаза выколоты, из всех семи отверстий сочится кровь, а кожа приобрела жуткий иссиня-черный оттенок. Очевидно, он был отравлен сильнейшим ядом.
— Говори, кто тебя так отделал? — Юй Чанлу склонился к лысому здоровяку, торопливо задавая вопросы.
Но здоровяк лишь с трудом пошевелил губами. В итоге, так и не сумев выдавить ни слова, он вытянул ноги и испустил дух.
— Если бы ты не пнул его, возможно, он еще смог бы сказать пару слов, — Цан Иньюэ покачала головой с задумчивым видом. — Судя по характеру ран, этого человека поразила какая-то коварная техника ядовитых когтей. Не похоже, что это дело рук тех троих, хотя кто знает… Возможно, кто-то из них скрывал подобный козырь в рукаве.
Ранее она наблюдала за боем Мэн Шаня и Юань Мэй, поэтому была знакома с их стилем.
То, во что превратился лысый здоровяк, мало походило на их почерк, но полностью исключать такую вероятность она не могла.
Ли Мушэн, стоявший в стороне, посмотрел на труп лысого здоровяка и о чем-то задумался. Впрочем, вслух он ничего не сказал, лишь повернулся к Юй Чанлу и с улыбкой произнес:
— Давайте продолжим путь. И если снова столкнешься с подобным, постарайся бить полегче. Оставь хоть одного свидетеля из своих в живых.
Услышав это, лицо Юй Чанлу то бледнело, то наливалось краской, но возразить он не посмел. Ему пришлось оставить труп соратника и продолжить путь по горной дороге.
Однако то, что они увидели дальше, заставляло лицо Юй Чанлу становиться все мрачнее, а сердце сжиматься от страха.
Почти на каждом небольшом отрезке пути им попадалось несколько трупов.
Смерть этих людей была мучительной: у кого-то были выколоты глаза, у кого-то вырвано сердце, но у всех без исключения из семи отверстий текла кровь, свидетельствуя о страшном отравлении.
Более того, все убитые принадлежали к Союзу Кровавой Бани. Помимо рядовых учеников, погибло и несколько врожденных мастеров уровня Главы Зала.
«Это точно те ублюдки из Врат Иньской Горы, их техники самые жестокие и коварные!»
Лицо Юй Чанлу потемнело, словно грозовая туча, а в душу начал закрадываться страх.
Судя по всему, помощи от мастеров Союза ждать не приходилось.
Если Главы Залов, чья сила превосходила его собственную, умерли такой бесславной смертью, то в своем нынешнем состоянии при встрече с людьми из Врат Иньской Горы он погибнет еще страшнее.
— Юный герой, госпожа, вы сами видите, что происходит. Если мы продолжим идти вперед, то с большой вероятностью столкнемся с этими отморозками.
Юй Чанлу внезапно остановился на полпути и принялся изо всех сил убеждать Ли Мушэна и его спутницу:
— Давайте развернемся, пока не поздно, и вернемся назад. Клянусь жизнью, я гарантирую, что выведу вас из провинции Чун другим, безопасным путем.
В этот момент выражение лица Цан Иньюэ тоже стало не слишком приятным. В ее взгляде впервые промелькнула нерешительность.
Разумеется, она видела все, что встречалось им на пути.
Более того, она смотрела глубже, чем Юй Чанлу, и яснее понимала суть проблемы.
Она обнаружила, что гибель этих людей из Союза Кровавой Бани, скорее всего, не была результатом нападения враждебной группировки.
Убийца был всего один!
По мнению Цан Иньюэ, этот человек не только действовал с крайней жестокостью, но и обладал невероятно сильным боевым дао, вероятно, превосходящим ее собственный уровень.
Что еще важнее, противник был мастером в технике яда.
Будь то врожденные мастера или обычные ученики Союза Кровавой Бани – он травил всех без разбора.
Цан Иньюэ попыталась проверить токсичность на трупах и обнаружила, что этот человек не просто убивал – он совершенствовал свою технику яда.
Чем дальше они продвигались, тем сильнее становился яд в телах жертв. Это косвенно указывало на то, что мастерство убийцы непрерывно росло.
(Конец главы)
Обновлено: 23.01.2026