Позже. Спальня Кристин.
Она сама всё ещё без сознания лежала на кровати, подрагивая, словно в припадке, а Леон уже был в полном порядке. Собирая с пола одежду, он звонил Тони:
— Брат, я не могу больше ждать. Не забудь позвать Роуди.
— Ладно, — голос Тони на другом конце провода выражал полное понимание, но он не удержался от шутки: — А по-моему, «Щит-пацан» — отличное прозвище. Звучит молодо и по-свойски.
— Хех, — в ответ на подколку Тони Леон лишь хмыкнул и повесил трубку.
Когда его так называет Тони — это одно, но если так к нему обратятся злодеи или супергерои на поколение младше, то где же будет его репутация?
Только представьте, как самый юный из всех, Человек-паук, здоровается с Леоном: «Эй, Щит-пацан, я твой суперфанат, Человек-паук…»
От одного этого сравнения картина вырисовывалась до неприличия прекрасная.
Леон, едва вообразив это, покрылся мурашками от смущения.
— Эй, Кристин, проснись.
Шлёп-шлёп-шлёп!
Одевшись, Леон подошёл к кровати и похлопал Кристин по щеке, приводя её в чувство.
— М-м? Леон, нет… хватит, я сейчас умру! — в полусне пробормотала Кристин, решив, что у Леона уже откатилось время восстановления, и поспешила взмолиться о пощаде.
— Я не об этом, — с ноткой безысходности поправил её Леон. — Мы с Тони сегодня днём проводим пресс-конференцию, чтобы раскрыть свои личности. И не говори потом, что я тебя не предупредил.
— А?! — журналистский инстинкт заставил Кристин резко очнуться. — Ай-й!..
Она попыталась сесть, взмахнув растрёпанными, слипшимися светлыми волосами, но тут же с болезненным стоном рухнула обратно на подушки.
Увидев это, Леон испустил из ладони тёплый, мягкий золотистый свет и приложил её к животу Кристин. Она почувствовала, как по телу разливается тепло, и боль тут же значительно утихла.
— Так вот какая у тебя суперсила? — спросила Кристин с лёгким румянцем на щеках. — А я думала, ты в прошлый раз просто пошутил.
— Ох, как же это ранит моё сердце. Я со всей душой, а в ответ получаю лишь подозрения.
— Да иди ты!
Леон включил режим обиженки, но Кристин не стала его жалеть. Выпростав из-под одеяла длинную ногу, она изящным движением стопы вытолкала его за дверь.
…
Время быстро пролетело, и наступил день.
За сутки общественное мнение успело сформироваться. Интернет-пользователи уже начали привыкать к образу супергероя Железного Человека. Как и в оригинальном сюжете, они были очарованы крутой бронёй и гадали, кто же скрывается под маской — уж не Тони Старк ли?
А вот с Леоном, благодаря целенаправленным усилиям Кристин, ситуация была иной. Мнения разделились до крайности:
«Какой ещё Щит-пацан? Явно же пиратская копия Капитана Задницы! Наш Капитан Задница — вот кто самый крутой!»
«Эй, ты, наверху! Как ты можешь так говорить о моём братике Леоне? Мой братик Леон в тысячу раз красивее вашего вонючего Капитана!»
«Ты сам-то веришь в то, что говоришь? С его-то стрёмным видом в шлеме, поставь его на обочину — патрульные примут за маньяка-насильника!»
«Эй, ты, наверху, только что к интернету подключился? Это же Леон Старк!»
«Если не брать в расчёт его семью, характер и личную жизнь, попробуй найти в Америке мужика красивее него — я проиграл! [Прикреплено фото.jpg]»
«Точно-точно!»
«Смешно! Будь у меня такая стрёмная рожа, я бы и на спорткар с виллой согласился!»
«Ну ты даёшь, аж слюной забрызгал!»
«Решил и рыбку съесть, и косточкой не подавиться?»
«И что с того, что он Леон Старк? Я слышал, „Старк Индастриз“ вот-вот обанкротится. Скоро он превратится в бездомную собаку!»
«Красава, братан сверху, вот тебе совет: быстро выбрасывай телефон, отключай интернет и переезжай. А то скоро к тебе люди из „Старк Индастриз“ с „подарками“ нагрянут».
«„Старк Индастриз“ — это уже прошлое. „Хаммер Индастриз“ станет новым лидером в производстве оружия и выведет Америку на совершенно новый уровень!»
«Эй, ты, наверху, ты бот от Хаммера, да? Даже не маскируешься!»
«С отвратительным контролем качества у „Хаммер Индастриз“? Выстрели десятью их ракетами „Бывшая“ — если хоть одна сработает, считай, я победил!»
«Погоди, приятель, что-то тут не сходится…»
«…»
Фанаты, убеждённые, что Щит-пацан — это Леон, занимали половину всего информационного пространства. Остальную часть составляли хейтеры, случайные прохожие, привлечённые громкими заголовками, преданные поклонники Капитана Америки и боты, нанятые «Хаммер Индастриз».
— Вот же чёрт, какой только сброд не вылез… — процедил Леон и, коснувшись пальцем Bluetooth-гарнитуры в ухе, произнёс:
— Арси.
— Я здесь.
— Запиши в свой блокнотик всех тех, кто в сети несёт чушь и злонамеренно клевещет на меня. После я лично навещу каждого из них.
— Ты уверен? Их довольно много…
— Конечно. Интернет — это не беззаконная территория. Они что, всерьёз думают, я не вычислю их по IP? Мечтатели!
С его нынешней скоростью это было вполне осуществимо, хоть и требовало некоторых усилий.
В конце концов, он не был добряком вроде Супермена. То, что он не испепелял их лазерным взглядом в стиле Хоумлендера, уже говорило о его ангельском терпении.
Нью-Йорк. Манхэттен-сквер.
На месте проведения пресс-конференции собралась огромная толпа.
Однако трибуну от зрителей отделяла большая веерообразная пустая зона, огороженная крепкими охранниками в чёрных костюмах и тёмных очках.
Журналисты расположились по обе стороны этой зоны, ближе к трибуне. Это было удобно и для съёмки, и для записей, и не занимало центральное пустое пространство.
Эту зону Леон распорядился оставить специально.
А для чего…
За кулисами.
Когда Леон прибыл, Пеппер, ворча, накладывала макияж Тони.
Шэрон Картер, как секретарь Леона, в отсутствие своего начальника лишь почтительно стояла в стороне, время от времени поворачивая голову ко входу, словно верная жена, ждущая мужа с войны.
Увидев Леона, она тут же расцвела в улыбке и поспешила к нему, чтобы помочь переодеться в официальный костюм.
— Одежда не нужна, просто подправь мне макияж, — махнул рукой Леон.
— Хорошо, мистер Старк, — послушно кивнула Шэрон Картер, одетая в чёрное облегающее платье без рукавов.
Леон сел на диван рядом с Тони, предоставив Шэрон действовать.
— Эй, Щит-пацан, — Тони отложил газету с заголовками и с ухмылкой поприветствовал Леона.
— О, братишка, ну пожалуйста, — закатил глаза Леон, процедив сквозь зубы: — Клянусь, после сегодняшнего дня это прозвище станет историей!
— Леон, и я клянусь, что если вы с Тони после этого ещё раз вот так тайком отправитесь на свои авантюры, я уволюсь! — с «улыбкой» на лице произнесла Пеппер, глядя на братьев.
Она уже не раз угрожала увольнением, чтобы заставить их одуматься.
Только так можно было донести до них всю серьёзность ситуации.
Тони: Ладно, ладно.
Леон: Ты босс, как скажешь.
Братья беспомощно пожали плечами и с готовностью согласились, но тут же многозначительно переглянулись. Смысл был ясен без слов: «И в следующий раз тоже отправимся!»
В этот момент без приглашения появился агент Щ.И.Т.а Колсон. Быстро обменявшись взглядами с Шэрон Картер, которая как раз накладывала макияж Леону, он вручил каждому из братьев по сценарию.
— Агент Колсон? Что это значит? — спросили братья.
— Это задание от директора, касается инцидента в Гульмире, — объяснил Колсон. — В то время вы были на яхте. Мы подготовили абсолютно реальные таможенные документы, подтверждающие, что вы весь день отдыхали на острове Авалон и никуда не отлучались. Есть показания пятидесяти свидетелей.
— Это что-то вроде официального алиби от вас? — приподнял бровь Леон.
— Да, мистер Старк, — кивнул Колсон. — Щ.И.Т. установил ваши личности под прикрытием. Это сделано для вашей же безопасности.
— Окей, неплохо, — безразлично бросил Тони.
Колсон, услышав это, с облегчением вздохнул, решив, что тот согласился.
Безупречная Логика
Обмани Демона
Бог Войны
Обновлено: 03.02.2026