Ли Жаньчэнь должен был доставить их на Ланьсин, чтобы укрепить силу воинов своего мира.
Погружённый в сияние, он пронзил небеса, словно метеор, и мягко опустился на залитую лунным светом поляну.
Подняв голову, он увидел, как одно за другим огненные потоки рассекают тьму. Это спускались другие воины, отправленные в этот мир.
Местные культиваторы из мира Юньло тоже видели это зрелище: кто-то наблюдал с завистью, кто-то — с гневом, а в чей‑то взгляд закралась холодная, хищная ярость.
Ли Жаньчэнь достал карту — вернее, умный световой экран.
«Добро пожаловать! Система навигации “Тяньян-Синьмэн” к вашим услугам. Вы находитесь в мире Юньло. Подключение к карте начато…»
Ли Жаньчэнь удивлённо приподнял брови. Удобная штука — не придётся больше расспрашивать дорогу.
«Подключение успешно. Текущее местоположение — Северная область Цилей, Гряда Ветряных Волков».
Название не предвещало ничего хорошего. И через миг до слуха Ли Жаньчэня донёсся протяжный вой — где‑то далеко отозвались волки.
— Можно ли здесь проложить маршрут? — спросил он.
«Система “Тяньян-Синьмэн” готова принять запрос. Укажите ключевое слово!»
— Звёздный плод, — произнёс он, проверяя, как это работает.
«Поиск… метка установлена».
На карте вспыхнули данные. Красная точка обозначала его самого, а голубые круги — места, где можно было найти звёздные плоды.
Улыбка скользнула по лицу Ли Жаньчэня. Он мгновенно сорвался с места, направляясь к ближайшей точке.
Он понимал: каждый воин Ланьсиня получил такую карту, значит, действовать нужно быстро. Кто успеет первым — тому и награда.
Информация о местах произрастания звёздных плодов сохранялась с предыдущих экспедиций. Эти редкие фрукты могли снова вырастать после сбора, и теперь настало время новой жатвы.
Активировав Шаг Громовой Молнии, Ли Жаньчэнь превратился в проблеск сияния и помчался сквозь чащу.
Тем временем и другие воины Ланьсиня ринулись к ближайшим точкам сбора.
Местные культиваторы тоже пришли в движение: одни — надеясь наладить связи с иномирянами, другие — с куда более мрачными помыслами.
Ли Жаньчэнь быстро достиг нужной локации. Осмотрелся — никого.
Он методично начал поиски. Звёздный плод напоминал клубнику, только окрашен был не в красный, а в небесно‑голубой цвет.
Вскоре он нашёл три плода, спрятанные в причудливом кустарнике. Убрав их в кольцо‑хранилище, Ли Жаньчэнь почувствовал прилив воодушевления. Начало было удачное.
Он запомнил форму зарослей и направился исследовать весь отмеченный радиус в двадцать метров. При его скорости это займёт всего несколько минут.
Пока он тщательно осматривал каждый куст, в другой части леса разыгралась совсем иная сцена.
В руках Сюй Тяньмина, облачённого в неброский спортивный костюм, поблёскивали два звёздных плода. Вокруг стояли пятеро местных воинов в звериных шкурах, держа оружие наизготовку. Их взгляды источали ледяное намерение.
— Эй, ты, пришелец с Ланьсиня! — заговорил старший из них, плечистый мужчина с окладистой бородой. — Если не желаешь умирать, выкладывай всё ценное, что при тебе. Мы люди разумные — отпустим живым.
Подразумевая, что нежелательно лишний раз убивать гостей из большого мира: если гарнизон Ланьсиня узнает — расплата будет страшной.
Сюй Тяньмин невозмутимо усмехнулся:
— Вы часто грабите без толку? Неужели даже не пытаетесь понять, с кем связываетесь?
— Ха! — один из громил презрительно сплюнул. — Мы тут людей с неба видим не впервые. Ты максимум Боевой мастер, если не Воин‑ученик.
— Мы с братьями — опытные бойцы. Я — мастер, они — старшие ученики, — спокойно, но настойчиво продолжил вожак. — Так что отдай всё по‑хорошему. Тогда, может, успеешь убежать живым.
Сюй Тяньмин покачал головой.
— Значит, разговаривать бесполезно. — Вожак рявкнул: — Убить!
Четверо подчинённых взорвались потоками ци и ринулись вперёд.
Тело Сюй Тяньмина окутал холодный ветер. В руке появилась сложенная веером ледяная опахала. Он едва заметно махнул запястьем — и ветром отшвырнул всех четверых противников, швырнув их о деревья.
Они повалились на землю, изрыгая кровь. На раскрытом веере мерцал танцующий фантом ледяного феникса.
— Артефакт земного ранга… — в ужасе прошептал предводитель.
— Верно, — с мягкой улыбкой подтвердил Сюй Тяньмин.
— Большая добыча, — осклабился тот, слизывая с губ воображаемую жажду. — Такую овцу нельзя отпустить!
На нём вспыхнул алый свет: боевой ци уплотнился, образовав сияющий доспех — признак владения искусством ки‑брони.
Сюй Тяньмин взмахнул веером вновь. Ветер налетел, как волна шторма, но доспех принял удар. Мужчина лишь отступил на пару шагов.
— Всё, что умеешь? — прорычал он, и, схватив клинок, ринулся в атаку.
Лезвие ослепительно засверкало, но Сюй Тяньмин словно исчез, превращаясь в тень.
— Неужели это вся твоя сила? Скучно, — с лёгкой усталостью произнёс он.
— Болтай меньше! — рявкнул противник и нанёс новый удар.
Сюй Тяньмин откликнулся вспышкой ци. Из подвеера вырвался ледяной феникс, взмахнул крыльями и сжал их, словно смыкая небеса.
Из разрыва хлынул мороз. В один миг храмовник застыл в глыбе льда. Его доспех треснул, не выдержав силы холода. Лёгкое движение веером — и ледяная статуя разлетелась в пыль.
Сюй Тяньмин тихо вздохнул, затем, не оглядываясь, покинул место схватки.
Тем временем Ли Жаньчэнь завершил поиски: к собранным трофеям прибавилось ещё два плода.
— Требования семьи Сюй, выходит, не такие уж невыполнимые, — усмехнулся он. — Добуду ещё немного — и план будет выполнен.
Дальше можно будет заняться своими делами. Он снова превратился в молнию и ринулся к следующей точке.
Тем временем в другой части континента раздавался яростный спор:
— Кто ты такой, зачем напал на воинов Ланьсиня?! Или не боишься розыска?!
— Хе‑хе‑хе… если всех перебить, кто же останется, чтобы рассказать? — ответил резкий, издевательский голос.
— Старик, да ты осмелился перегнуть палку!
Три воина Ланьсиня выстроились треугольником, окружив старика в чёрных одеяниях.
Рядом лежали два тела — высосанные до последней капли крови. Под бледным светом луны лицо старика показалось болезненно‑румяным, словно налитым свежей жизнью. У губ блеснула аллая капля.
— Хм… как же восхитителен вкус вашей крови, напитанной духовной энергией, — старик почти мурлыкал от удовольствия. — Куда вкуснее, чем кровь наших убогих деревенских культиваторов.
— Мерзкий демон! Убьём его! — выкрикнул один из воинов.
Его товарищи обменялись взглядами и кивнули.
Через мгновение всё закончилось. На земле лежали уже три новые высохшие трупа.
— Прекрасно… Да, ещё… ещё больше крови таких же! — старик захлебнулся безумием и исчез в ночи.
Тем временем Сюй Тяньмин, занимаясь поисками звёздных плодов, внезапно нахмурился. Он извлёк световой экран: на нём погасли пять светящихся точек.
Эти метки соответствовали отрядам воинов, действующих под его началом.
— Что за… — Его взгляд потемнел. — Пять погибших за столь короткое время?
Во время обычного сбора потерь почти не бывает. Разом исчезнуть — значит, случилось что‑то неладное.
— Пожалуй, стоит проверить, — тихо сказал он и направился туда, где угасли огни жизни.
Обновлено: 18.02.2026