Вэй Хэнвэнь за всю свою жизнь не мог бы представить подобного зрелища. Его третья младшая сестра, образец утончённости, ума и проницательности, сейчас с первобытным, ничем не сдерживаемым аппетитом грызла свиные кишки.
Более того, заметив его, она, отбросив всякое приличие, одним хищным движением запихнула в рот оставшийся кусок, словно он был не её старшим братом, а злейшим врагом, посягнувшим на последнюю драгоценность.
Все мыслительные процессы в голове Вэй Хэнвэня остановились. Его мозг, столкнувшись с неразрешимым парадоксом, просто отключился.
Чжэн Лян, напротив, среагировал мгновенно. С неподдельным восторгом он уставился на котёл с тушёными потрохами.
— Третья сестра, откуда здесь это? Кто приготовил? Какой аромат!
Он в своей жизни перепробовал немало деликатесов, но редко встречал блюдо, один лишь запах которого вызывал такое обильное слюноотделение.
Однако Жуань Мань не удостоила его даже взглядом. Она, словно хищница, защищающая свою добычу, набросилась на котёл и принялась вылавливать оттуда лучшие куски. Нельзя было терять ни секунды!
Чжу Фань с любопытством разглядывал двух незнакомцев. Их одежды были такими же, как у Жуань Мань. Значит, они тоже личные ученики?
Чжэн Лян, видя, что сестра полностью поглощена едой, сгорал от нетерпения. Он повернулся к стоявшему рядом Чжу Фаню.
— Этот младший брат, позволь спросить, это ты приготовил?
Чжу Фань кивнул и, уже по привычке, принялся рассказывать заученную байку о своём новаторском методе алхимии. Конечно, Чжэн Лян слушал его с долей скепсиса. Если бы какой-нибудь старшеклассник заявил, что постиг тайны квантовой механики, любой здравомыслящий человек был бы озадачен. Но сомнения сомнениями, а обед по расписанию.
Услышав, что каждому ученику полагается порция, Чжэн Лян просиял и тоже потянулся к котлу. Он всегда носил с собой изящный набор столовых приборов из чистого серебра. Вот только по сравнению с тазом Жуань Мань его элегантная серебряная чаша выглядела просто жалко.
Ему достался кусок свиного уха. И пусть его форма была немного странной, аромат был настолько властным, что рука сама поднесла его ко рту.
Густой, солёный, пряный вкус взорвался на его языке, пробуждая зверский аппетит. Хрустящий хрящик приятно пощёлкивал на зубах, создавая идеальный аккомпанемент этой вкусовой симфонии. В одно мгновение Чжэн Лян превратился в точную копию своей сестры и принялся жадно поглощать еду.
Вэй Хэнвэнь, наблюдавший за этой метаморфозой: «…?»
Казалось, в один миг он перестал узнавать своих младших брата и сестру.
— Этот старший брат, может, тоже желает порцию? — обратился к нему Чжу Фань.
Вэй Хэнвэнь с содроганием посмотрел на своих родственников, чьи лица выражали животный голод, и на мгновение заколебался. Он боялся, что тоже превратится в такое же одержимое едой существо. Но аромат был слишком соблазнителен. Его рука, словно против его воли, потянулась и взяла протянутую Чжу Фанем миску.
Он, Вэй Хэнвэнь, не притрагивавшийся к обычной пище уже больше десяти лет, и подумать не мог, что однажды будет стоять посреди леса и грызть свиной хвост. Но первый же укус развеял все его сомнения и объяснил поведение брата и сестры. Нежный, пропитанный соусом, полный коллагена, хвост просто таял во рту, наполняя его взрывом вкуса.
В следующее мгновение троица личных учеников, словно под копирку, превратилась в единый, ненасытный механизм по поглощению пищи.
Вскоре из леса донёсся топот множества ног. Ученики, закончившие свою междоусобную войну, наконец-то добрались до цели. И первое, что они увидели, были трое, самозабвенно хлебавшие из котла.
Чёрт! Снова личные ученики! А это значит, что мяса останется ещё меньше!
Глядя на то, с какой скоростью троица поглощала еду, ученики почувствовали, как их глаза наливаются кровью от зависти и отчаяния.
А троица, в свою очередь, заметив приближение конкурентов, напряглась.
«Враг у ворот (＞д＜)!!!»
Чжэн Лян впервые в жизни возненавидел свою изящную серебряную посуду. Посмотрев на таз сестры, а затем на свою крошечную чашу, он понял — нужно действовать. Пока остальные бежали, он успеет съесть ещё!
Сначала он молниеносно вылизал свою чашу дочиста. Затем извлёк из пространственного кольца несколько серебряных тарелок, одним огненным заклинанием расплавил их вместе с чашей в единый серебряный шар, а затем, кое-как подражая сестре, придал ему форму… таза.
Изящные столовые приборы, творения великого мастера, превратились в…трагедию.
Чжу Фань с ужасом наблюдал, как произведения искусства за несколько секунд превратились в уродливую, кривобокую груду металла. Это даже тазом назвать было сложно. Если бы другие тазы увидели это, они бы обрели сознание и избили это убожество до полного уничтожения.
Но не успел он прийти в себя, как за дело взялся Вэй Хэнвэнь. Первый ученик пика, как-никак! Ему не нужны были подручные материалы. Одним заклинанием он извлёк из земли ком глины, другим — обжёг его огнём, и вот, в его руках уже красовалась огромная глиняная миска. Если бы не тот факт, что она была такой же уродливой, как и творения его родственников, Чжу Фань бы зааплодировал.
Да что с вами не так?! Неужели у всех заклинателей такое извращённое чувство прекрасного?! Художественный уровень Пика Сокровенных Законов был настолько авангардным, что после него хотелось вырвать себе глаза.
Чжу Фаня даже посетила шальная мысль: может, умение создавать уродливые миски — это тоже часть их наследственной техники?
Где-то далеко глава Пика Сокровенных Законов громко чихнул, не подозревая, какой удар был нанесён по его репутации.
А Чжэн Лян и Вэй Хэнвэнь, абсолютно довольные своими творениями, с новой силой набросились на еду.
Прибежавшие ученики, увидев, сколько мяса уже исчезло в бездонных тазах этой троицы, почувствовали, как их сердца сжимаются от мучительной боли. Не теряя ни секунды, они бросились к котлу, не оставляя тем, кто был сзади, ни единого шанса.
Заклинатели звука, выбравшись из ловушек, снова использовали свои грязные трюки и прорвались в первые ряды. Теперь они, со слезами на глазах, уплетали тушёные потроха. Заклинатели формаций, хоть и были побиты, тоже сумели занять выгодные позиции.
Остальные ученики с ненавистью смотрели на этих двух «шестёрок». Если бы не остатки здравого смысла и страх перед наказанием, они бы уже давно устроили им поминки.
Но сейчас их волновало другое. Новые конкуренты! Быстрые и прожорливые! Соревноваться с обычными учениками было уже непросто, но теперь к ним присоединились ещё и личные ученики! Что будет дальше? Смогут ли они вообще пробиться в первые ряды?
В их сердцах зародилось чувство глубокого кризиса. Несколько учеников, оставшихся ни с чем, обменялись многозначительными взглядами и отошли в сторону, чтобы обсудить новую стратегию. Перед уходом они бросили на заклинателей звука и формаций полный ненависти взгляд, словно запоминая их лица, чтобы потом…
Обновлено: 21.01.2026