— Что это за запах… кхе-кхе… какой-то едкий, но… до чего же ароматный… Неужели новое блюдо?
Шэнь Ан, только что разделавшийся с очередным демоническим зверем, внезапно замер. Через эмпатического идола до него донёсся совершенно новый, незнакомый аромат. Он был резким, острым, от него першило в горле, но в то же время обладал какой-то властной, непреодолимой силой, подчиняя себе волю. Не теряя ни секунды, Шэнь Ан вскочил на свой летающий артефакт и устремился в сторону хижины.
А в это время внутри неё, на раскалённой сковороде, Чжу Фань быстро обжаривал куриные потроха с острым перцем. Перцы, купленные в системном магазине, стоили недёшево, но их качество было отменным. Густой, пряный аромат, смешанный с острой ноткой, заставил его самого то и дело сглатывать слюну.
【Бип! Блюдо «Жареные куриные потроха в остром соусе» успешно создано. Оценка: Отлично. Получено очков достижений: 20. Получено очков развития: 40.】
Ярко-красные стручки перца, словно драгоценные камни, украшали блюдо, даря ему не только взрывной вкус, но и восхитительный вид. Ничто не могло сравниться с этой уникальной, бодрящей остротой. Чжу Фань уже несколько дней не ел ничего подобного, и теперь, уплетая своё творение, он покрылся испариной, но остановиться был не в силах.
Хрустящие куриные желудочки, нежные, тающие во рту печёнки… Он запивал каждый кусочек глотком супа, смывая остроту и тут же снова устремляя палочки в тарелку.
И не только его палочки были в движении. Снаружи, в лесу, десятки учеников неслись к хижине с безумной скоростью, превращая этот день в очередной кошмар для местной фауны.
Ученицы с Пика Резонанса, отчаянно пытаясь не отставать, с тревогой смотрели на удаляющиеся спины своих конкурентов. Даже с «Покровом Стремительного Ветра» их скорость была разной. Заклинание лишь облегчало тело и экономило силы, но не могло изменить физических данных. А они, заклинательницы звука, уступали в выносливости телесным практикам и в скорости — мечникам. К тому же, на низких уровнях их атаки были слабее, чем у других, так что на убийство зверей уходило больше времени.
Так продолжаться не могло! Стиснув зубы, старшая из них прямо на бегу начала лихорадочно соображать.
• • •
Чжу Фань, насытившись, вынес сковороду наружу и, как и ожидал, увидел толпу учеников. Вчера, не выдержав, он всё-таки расспросил их, и они, не таясь, поведали ему о своей гениальной стратегии. Что ж, это было… впечатляюще. Ему на ум почему-то пришёл марафон с передвижными закусочными. Вот только эти ребята за день наматывали куда большую дистанцию. Мир заклинателей поистине плевать хотел на законы физики.
Но на этот раз его ждал сюрприз. В первых рядах, гордо выпятив грудь, стояли Шэнь Ан и Жуань Мань. Неужели они на своём летающем артефакте мотались туда-сюда?
Брат с сестрой, занявшие лучшие места, с возбуждением смотрели на новое блюдо. «Какой же я (какая же моя сестра) гений!» — читалось в их глазах.
Схватив свои укреплённые миски, они наконец-то смогли применить всю свою силу, утрамбовывая рис с таким усердием, что у стоявших сзади дёргались глаза.
«Нет, я тоже должен стать сильнее! Чтобы тоже мог спрессовывать рис в камень!» — с завистью думали они.
Рис: «Спасибо вам большое, я так вам благодарен :)»
Первый же кусочек острого блюда застал учеников врасплох, но уже через секунду они были покорены этим новым, ни с чем не сравнимым вкусом. Толпа превратилась в единый, ненасытный организм, жадно поглощавший еду.
Те, кому новинка не досталась, с тоской вдыхали дразнящий аромат.
— Старший брат, дай хоть кусочек!
— Ммф-ф!
— Младший брат, я не прошу мяса, дай хоть тарелку облизать!
Тот, к кому обращались, тут же дважды облизал свою тарелку, заставив просящего сжать кулаки от ярости.
Ученицы с Пика Резонанса, снова оказавшиеся в хвосте, с тоской вдохнули аромат и, понурив головы, побрели прочь.
— Старший брат, пусть мы и не попробовали, но даже просто вдыхать этот запах — уже наслаждение! Под него и суп кажется вкуснее! — попытался утешить её один из младших.
— Хотите в следующий раз оказаться первыми? — не оборачиваясь, спросила старшая.
— Хотим! — хором ответили остальные.
— Тогда за мной! Мы снова идём в Зал Техник!
В её глазах сверкнул стальной блеск. «На пути совершенствования ты сражаешься и с небесами, и с людьми. Наконец-то я постигла эту истину! Простите меня, братья и сёстры, но вы сами вынудили меня пойти на крайние меры…»
— Старший брат, мне нужна техника «Звуковая Волна»! — протянула она свой жетон дежурному.
«Звуковая Волна» была простеньким заклинанием, позволявшим посылать звуковые импульсы на большое расстояние. Его атакующая мощь была ничтожна, и обычно его использовали для разведки. Существовало множество более сильных техник, поэтому «Звуковую Волну» почти никто не брал.
Дежурный, как обычно, попытался отговорить её, но она была непреклонна.
— Спасибо, старший брат, но мне это нужно срочно!
«Чем раньше купишь, тем раньше начнёшь наслаждаться!» — думала она. Каждая упущенная новинка была как нож в сердце. Какие-то очки вклада! Да разве они стоят этого?!
Остальные ученицы, поразмыслив над возможностями этого заклинания, пришли в восторг. Если в равных условиях им не победить, что, если условия станут неравными? Атакующая мощь «Звуковой Волны» была слаба, но «Покров Стремительного Ветра» был тоньше бумаги. А главное — звуковой импульс мог настигнуть цель на большом расстоянии! Пусть другие бегают быстрее! Быстрее звука им всё равно не убежать!
Тёмные, коварные мысли зародились в их сердцах, и по залу разнёсся зловещий смех.
— Старший брат, и мне тоже!
— И мне!
Дежурный: «…»
Что с ними такое? От их странного смеха у него по коже побежали мурашки. Он поспешно выдал им свитки, лишь бы они поскорее убрались. Ещё немного, и от их тёмной ауры в Зале Техник начнут расти грибы.
Получив новое оружие, ученицы тут же умчались. Нужно было как можно скорее освоить его и опробовать в следующей гонке. О, как же им не терпелось увидеть лица своих соперников, когда их драгоценный «Покров» будет разбит вдребезги! Хе-хе-хе…
• • •
В одном из секторов класса «А»…
— Старший брат, тебе не кажется, что с третьей сестрой в последнее время что-то не так? — молодой человек в одеждах личного ученика с Пика Сокровенных Законов обратился к своему товарищу.
— Что не так? — отозвался тот. Его звали Вэй Хэнвэнь, и он был первым учеником главы их пика. Говорившего же звали Чжэн Лян, и он был вторым.
— Ну… — Чжэн Лян подыскивал слова. — Она в последнее время… как-то очень ароматно пахнет…
Вэй Хэнвэнь: «?»
Его взгляд изменился. Он смотрел на Чжэн Ляна, как на какой-то новый, доселе невиданный вид извращенца.
— Я не в том смысле! — поспешил оправдаться тот.
— А в каком? — Вэй Хэнвэнь уже поднимал свой магический артефакт, готовый преподать заблудшему брату урок морали.
— Я имею в виду, от неё исходит такой запах, что у меня слюнки текут! — выпалил Чжэн Лян.
Вэй Хэнвэнь: «!!!»
Под отчаянные крики Чжэн Ляна в воздухе взорвалось несколько огненных шаров.
— Ах ты извращенец! У тебя ещё и слюнки текут!
Наконец, когда инстинкт самосохранения перевесил всё остальное, Чжэн Лян сумел-таки подобрать правильные слова и всё объяснить.
— Третья сестра уже на ступени Укрепления Ядра и давно не нуждается в пище. И она не телесный практик. С чего бы ей есть какое-то мясо? — Вэй Хэнвэнь не верил ни единому его слову.
— Это правда! — Чжэн Лян до вступления в секту рос в семье рестораторов и был большим знатоком еды. Видя, что старший брат ему не верит, он извлёк из рукава платок. — Смотри! Это платок, которым сестра Жуань вытирала губы! Он всё ещё пахнет!
Вэй Хэнвэнь: (⊙_⊙) → (¬_¬) → ( ╬￣皿￣ )
Взрывы огненных шаров стали ещё мощнее, и десятки учеников с изумлением наблюдали, как второй личный ученик их пика с воплями несётся по лесу, преследуемый разъярённым старшим братом…
Обновлено: 21.01.2026