Сяо Фань, спрятавшись в кустах, посмотрел вдаль и вскоре увидел группу людей, выглядевших довольно потрёпанными.
Увидев их предводителя, он замер.
«Люди из клана Чжан!»
Остальных он не знал, но предводитель был точно из клана Чжан.
Во время Битвы за Источник, когда Чжан Куй чуть не погиб от вышедшей из-под контроля энергии, именно этот человек вынес его с арены и влил в него несколько бутылочек драгоценной духовной жидкости, чем спас от инвалидности.
Сяо Фань хорошо помнил, как этот человек тогда бросал на них, членов клана Сяо, взгляды, полные убийственной ненависти.
«Проклятый клан Чжан! Они прислали даже мастера девятого уровня царства Духовного Моря! Вот уж действительно меня ценят!»
Одного взгляда хватило, чтобы Сяо Фань понял — с этим ему не справиться.
Он думал, что, прикончив головореза и его банду, он избавился от проблем.
Кто бы мог подумать, что клан Чжан окажется таким осторожным и пришлёт ещё один отряд?
Теперь он был между молотом и наковальней. Бежать было некуда.
— Хм? Кто-то есть!
Внезапно Чжан Ман остановился. Его холодные, злые глаза обшарили густой лес впереди и остановились на том месте, где прятался Сяо Фань.
«Какая ужасающая чувствительность! Этот парень уже на пике девятого уровня, вот-вот создаст Основу Дао!» — сердце Сяо Фаня заколотилось.
Но в следующее мгновение в его сторону устремился свистящий звук, и ему пришлось быстро уклоняться.
БУМ!
Острый луч клинка разорвал на куски большой участок леса, выгнав из укрытия окровавленную фигуру, которая бросилась бежать.
— Действительно, кто-то есть!
— Это тот щенок, точно! Быстрее, за ним!
Взгляды Чжан Мана и его людей сфокусировались, и они обрадовались.
Они все ненавидели Сяо Фаня до глубины души и могли узнать его даже по спине.
К тому же, все они были мастерами седьмого уровня и выше, с очень развитым чутьём.
— Щенок, тебе не уйти! Сдавайся!
Они были очень быстры. Даже когда Сяо Фань разогнал свои «Бестеневые шаги» до предела, расстояние между ними продолжало сокращаться.
— Ваше высочество наследник, здесь много демонических зверей, это очень опасно! Будьте паинькой, вернитесь с нами, может, и выживете! А если потревожите какого-нибудь ужасного зверя, то от вас и мокрого места не останется!
Чжан Ман и его люди больше не торопились. Они, словно кошки, играющие с мышкой, смотрели на него с издевательской ухмылкой.
Явная насмешка!
Но Сяо Фань, конечно же, не верил их лживым словам. Остановиться — значило умереть.
«Ужасный зверь?» — услышав это, Сяо Фань, который уже был в отчаянии, внезапно прозрел.
А ведь и правда, хорошая идея.
Хотя это было так же опасно, но в такой ситуации другого выхода не было.
— Хм? Скорость щенка замедлилась. Может, Дэн Лун где-то рядом? — настороженно сказал один из старейшин.
— Невозможно. Мы не нашли никаких следов Дэн Луна. Он один, и я не чувствую присутствия кого-то ещё поблизости! — уверенно ответил Чжан Ман.
Сила Дэн Луна была не выше его собственной, так что он бы его почувствовал.
— Наверное, выдохся. В конце концов, путь был нелёгким.
— Но надо отдать должное, этот щенок не только смел, но и силён. Его уровень уже поднялся до третьего уровня царства Духовного Моря. Его нужно как можно скорее уничтожить!
Люди из клана Чжан переглянулись. В их глазах вспыхнула жестокость, и они ускорили шаг.
Вскоре гора Пурпурного Плюща снова показалась вдали.
Остатки ледяной ауры были всё ещё пронизывающе холодными, и Сяо Фань невольно содрогнулся.
Но он не сбавлял шага. В его решительном взгляде постепенно разгоралось безумие.
— Похоже, у щенка кончились силы. Я сам его прикончу! — один из старейшин, увидев, что Сяо Фань начал спотыкаться, холодно усмехнулся и рванул вперёд.
— Стой! — Чжан Ман, почувствовав, что это место странное и холодное, попытался его остановить, но было уже поздно.
Р-роар!
Пронзительный рёв внезапно прогремел, как раскат грома, сотрясая душу.
Затем снова хлынул поток ледяного ветра и призрачной энергии. Из него зажглись два кроваво-красных фонаря и выстрелили двумя лучами крови — один в Сяо Фаня, другой в того самого старейшину.
— Что это?!
— Плохо!
Остальные члены клана Чжан тут же остановились, их лица изменились.
Но они могли лишь беспомощно смотреть, как кровавый луч пронзает их соратника, и тот падает замертво.
С другой стороны, кровавый луч столкнулся с Мечевым Духом, Поглощающего Небеса, и Сяо Фань закашлялся кровью.
Но в этот момент он внезапно рванул вперёд, оставляя за собой остаточные образы. Словно молния, он в мгновение ока обогнул гору и скрылся вдали.
— Этот щенок… Разве у него не кончились силы?
Глядя на удаляющуюся спину Сяо Фаня, люди из клана Чжан выглядели так, будто наелись дерьма.
Даже самые тупые из них поняли, что Сяо Фань притворялся, будто выдохся, чтобы заманить их сюда.
— Хороший трюк — натравить тигра на волка!
— Этот юноша не только талантлив, но и невероятно жесток! В будущем он станет большой проблемой! — сердце Чжан Мана заколотилось от страха, но в то же время его жажда убийства лишь возросла.
Но внезапно хлынувший ледяной ветер и призрачная энергия вернули его к реальности.
Огромный монстр с рогом на голове и двумя когтями на брюхе злобно смотрел на них сверху вниз, источая убийственную ауру.
— Превращающийся в дракона… зверь высшего третьего ранга!
Только сейчас люди из клана Чжан осознали, с каким ужасным существом они столкнулись.
Только что их соратник, мастер седьмого уровня, был убит одним ударом.
— Всем сохранять спокойствие!
— Это всего лишь душа демона, к тому же тяжело раненая! — Чжан Ман, благодаря своему высокому уровню, сразу же разглядел суть.
— Раз это место охраняет душа демона, значит, здесь должно быть какое-то сокровище! Убьём её, и, может, нам улыбнётся удача! — глаза другого старейшины восьмого уровня загорелись, когда он заметил проход у подножия горы.
Услышав это, остальные немного успокоились, и в их глазах даже промелькнул блеск.
Свист-свист-свист…
В этот момент змей снова выстрелил лучами крови, нацелившись на людей из клана Чжан.
Душа есть душа, разум у неё ограничен.
Явно раззадорив её, люди из клана Чжан разозлили змея. Он проигнорировал сбежавшего Сяо Фаня и бросился на них.
— А-а-а! — крикнул Чжан Ман и бросился вперёд. Его тело окутала бушующая истинная энергия, которая превратилась в огромный ледяной щит.
Хлюп-хлюп-хлюп…
Лучи крови ударили в щит и замерли.
«Сила этой души действительно ограничена!» — глаза людей из клана Чжан загорелись.
— Не стойте столбом! Я его задержу, а вы атакуйте! Не давайте ему передышки! — крикнул Чжан Ман. Его голос был резким и низким. Очевидно, сдерживать атаки змея было нелегко.
Услышав это, остальные тут же рассредоточились и, используя свои техники, начали атаковать змея со всех сторон.
Ш-ш-ш…
Вспыхнули потоки истинной энергии, заплясало пламя, засверкали мечи и клинки.
Битва мгновенно разгорелась с новой силой.
«Эти старики, которые практиковали десятки, а то и сотни лет, действительно не чета тем головорезам», — подумал Сяо Фань, наблюдая за битвой издалека. Он не ушёл.
Обновлено: 23.01.2026