На этом путешествие к Озеру Пурпурного Духа подошло к концу.
Духовной энергии, копившейся целый год, должно было хватить сотням воинов царства Открытия Ключей на месяц совершенствования.
Но из-за двух уникумов, Сяо Фаня и Сяо Цинъюй, она иссякла всего за десять дней.
Особенно поражал Сяо Фань: он один поглотил почти треть всей энергии, что казалось всем просто невероятным.
— Во время прорыва я совершенно не мог себя контролировать. Не думал, что израсходую столько духовной энергии и помешаю всем остальным, — с виноватым видом сказал Сяо Фань.
— Что вы, наследник! Ваш прорыв — это огромное воодушевление для всего нашего клана! Разве можно сравнить радость, которую вы принесли семье, с этой духовной энергией?
— Верно! Пока наследник становится сильнее, у всего нашего клана Сяо есть будущее! Мы готовы пожертвовать многим, и сделаем это с радостью!
— Точно сказано, в будущем мы ещё будем греться в лучах славы наследника! — воодушевлённо говорили Сяо Линь, Сяо Цзянь и другие молодые ученики клана.
Сяо Фань пережил такой сокрушительный удар, но не только не пал духом, а, наоборот, переродился и совершил мощный прорыв.
Он стал для них всех примером для подражания!
— Ха-ха, хорошо сказано!
— Что нам потеря какой-то духовной энергии? У нашего клана теперь есть не только Озеро Пурпурного Духа, но и Водопад Громового Духа! Хотя клан Чжан и опустошил его, но со следующего года у нас будет две духовные земли! Лучшие дни ещё впереди!
— И всё это для нас завоевал наследник! — с сияющими лицами говорили старейшины.
Сяо Фань смотрел на них, и на сердце у него теплело.
Семья, которая не только сплочена, но и готова к самопожертвованию, достойна защиты и процветания!
Возможно, это и был тот самый момент, когда, оттолкнувшись от дна, клан начнёт свой путь от упадка к процветанию.
После этого все в весёлом смехе и разговорах вернулись в поместье.
— Братец Сяо Фань, на этот раз ты снова проиграл! — по дороге сказала Сяо Цинъюй, шагая рядом с Сяо Фанем и хитро улыбаясь.
Они были близки с детства, и только рядом с Сяо Фанем Сяо Цинъюй переставала быть такой холодной и отстранённой, какой казалась посторонним.
Иногда в ней даже просыпалась девичья живость.
— Сестрица Цинъюй — несравненная небесная дева, этот младший брат преклоняется перед вами, — с улыбкой ответил Сяо Фань, сложив руки.
На самом деле он и сам был потрясён. Сутра Меча, Поглощающего Небеса, которую он практиковал, была техникой божественного уровня.
Но скорость, с которой Сяо Цинъюй поглощала духовную энергию, и знамение во время её прорыва… были ничуть не хуже его собственных.
— Хе-хе, на самом деле, если бы не неожиданность в конце твоего прорыва, мы бы завершили его одновременно, — многозначительно посмотрев на Сяо Фаня, сказала Сяо Цинъюй, а затем озорно улыбнулась: — Но проиграл — значит проиграл! В наказание завтра будешь целый день гулять со мной по магазинам!
Услышав это, Сяо Фань почувствовал, как у него волосы встают дыбом.
В плане шоппинга Сяо Цинъюй ничем не отличалась от других юных дев.
Сяо Фань до сих пор с ужасом вспоминал, как в прошлом году, вернувшись на каникулы, был пойман и заставлен таскать сумки, пока не свалился с ног от усталости.
— Сестрица Цинъюй, помилуйте! У меня завтра дела. Возьмите эти деньги и купите себе всё, что захотите.
Сяо Фань достал кошель, бросил его Сяо Цинъюй, а затем, применив «Бестеневые шаги», мгновенно исчез из виду.
— Ты!.. Хмф, раз уж ты раскошелился, на этот раз я тебя прощу.
Сяо Цинъюй бросила ему вслед сердитый взгляд, взвесила кошель на ладони и удовлетворённо улыбнулась.
Сяо Фань добежал до Павильона Сокровищ, выбрал несколько духовных орудий, а также пять безэлементных духовных мечей шестого ранга, а затем пролистал несколько карт и древних текстов, после чего довольный вернулся к себе.
После прорыва в царство Духовного Моря его истинная энергия была в избытке, и он быстро освоил умение управлять мечами с её помощью.
Благодаря этому освоение Малого строя мечей Пяти Элементов шло очень гладко.
Несколько дней спустя. Ночь.
Сяо Фань в походной одежде незаметно покинул поместье князя-покорителя демонов и, направившись на север, быстро скрылся в ночной тьме.
С тех пор как он обнаружил, что Мечевой Дух, Поглощающий Небеса, может поглощать души демонов, Сяо Фань решил отправиться в горы Северной Пустоши, чтобы найти несколько демонических зверей для тренировки и заодно усилить свой боевой дух.
«Я слышал, что боевой дух небесного уровня не только значительно увеличивает скорость совершенствования, но и даёт огромное преимущество в постижении техник, тайных искусств и даже законов мироздания. А ещё у него есть всевозможные неожиданные и таинственные способности…»
Его прежний, врождённый боевой дух, наоборот, ограничивал его.
Приобретённый же Мечевой Дух, Поглощающий Небеса, открывал перед Сяо Фанем безграничные возможности.
Полный предвкушения, Сяо Фань всю ночь провёл в пути и к рассвету наконец добрался до Рынка Демонов.
Так называемый Рынок Демонов представлял собой торговую площадь, построенную у подножия гор.
Он был знаменит тем, что здесь торговали в основном материалами из демонических зверей, добытыми в горах Северной Пустоши, а также различными природными сокровищами.
Здесь собирались торговцы, рынок не закрывался даже ночью, а множество организаций охотников на демонов постоянно курсировали между рынком и горами. Жизнь здесь кипела.
Сяо Фань был здесь впервые.
Хотя рынок был немаленьким, а народу было много, он всё равно производил какое-то мрачное и пугающее впечатление.
Не только потому, что здесь разделывали слишком много демонических зверей, но и потому, что охотники на них были чрезвычайно свирепыми, и от каждого из них исходила аура смерти.
«Эти охотники на демонов, будь то в Городе Северной Пустоши или в Академии Сюаньу, на равном уровне были бы абсолютно непобедимы!» — подумал Сяо Фань.
Из-за того, что они постоянно рисковали жизнью, их боевой опыт был чрезвычайно богат, и их силу определённо нельзя было недооценивать.
Раньше Академия Сюаньу часто организовывала для них тренировки в местах обитания демонических зверей, но их всегда сопровождали мастера академии. По уровню опасности и эффективности такие тренировки и близко не стояли с тем, что было здесь.
«Я пришёл в правильное место!» — мысленно заключил Сяо Фань, и его желание стать сильнее разгорелось с новой силой.
Кроме того, от разнообразия природных сокровищ, продававшихся на рынке, у него слюнки потекли. Многие из них он никогда не видел снаружи, либо же цены на них были заоблачными.
Здесь же, имея достаточно золота или материалов из демонических зверей, можно было обменять их на что угодно.
«На обратном пути обязательно нужно будет здесь хорошенько побродить!»
Подавив разгоревшееся желание, Сяо Фань зашёл в трактир, чтобы сначала подкрепиться, а заодно и разузнать о ситуации в горах Северной Пустоши.
В трактире собирались в основном те самые охотники. Даже утром они не могли обойтись без вина и мяса, и когда выпивка ударяла им в голову, языки у них развязывались.
Хотя большинство из них просто хвастались, Сяо Фань всё же смог извлечь из их разговоров важную информацию.
«Мутировавший демонический зверь второго ранга, Пурпурный Грозовой Леопард?»
У мутировавших демонических зверей была особая родословная, что давало им мощные врождённые таланты души.
Материалы с таких зверей можно было использовать для создания стихийного духовного оружия или даже в алхимии, поэтому они ценились очень высоко.
Но Сяо Фаня по-настояшему интересовал именно мощный талант души.
«В районе Пурпурного Тернового Хребта, говорите?»
Сяо Фань достал карту, посмотрел на неё и решил попытать счастья.
В конце концов, он пришёл сюда ради тренировки, и у него не было какой-то конкретной цели.
Насытившись, Сяо Фань закупил немного провизии и, сверившись с картой, направился в сторону Пурпурного Тернового Хребта.
Обновлено: 23.01.2026