[Имя: Линь Байчуань]
[Статус: Начальный Страж Истребления Демонов]
[Культивация: 9-й ранг]
[Техника: Покров Золотого Колокола (6-й слой, 100%)]
[Боевой навык: Техника Клинка Семи Убийств (Высшее мастерство)]
[Концепция: Импульс Клинка (1%+)]
[Заслуги: 91]
...
— Заслуг осталось всего 91 очко...
Линь Байчуань быстро пробежал глазами по панели атрибутов и нахмурился. Как он и думал, Заслуг катастрофически не хватает, и чем дальше, тем больше их требуется.
Подъём «Покрова Золотого Колокола» с третьего по шестой слой сожрал целых 202 очка Заслуг.
Самое главное, что шестой слой уже достиг 100%, но оставшегося 91 очка почему-то недостаточно для прорыва на седьмой слой. Это, чёрт возьми, перебор! Даже для улучшения Импульса Клинка требования не были такими безумными.
— Возможно, дело в том, что моя физическая сила достигла предела в десять тысяч цзинь. А седьмой слой «Покрова» подразумевает преодоление этого предела, что является качественным скачком, переходом от количества к качеству.
Линь Байчуань пробормотал:
— Именно поэтому количество Заслуг для перехода с шестого на седьмой слой резко возросло, увеличившись в сотню раз. Если так, то для прорыва, боюсь, понадобится не меньше 100 очков.
В его глазах засветился огонёк догадки. Чем больше он думал об этом, тем более вероятным это казалось.
Бросив ещё один взгляд на панель, он решил не зацикливаться.
Осталось 91 очко. На «Покров» не хватает, можно вложить в Импульс Клинка, но там одно очко даёт жалкие 0.1%, что крайне невыгодно. Он решил приберечь эти очки на всякий случай.
— Пора возвращаться. Если задержусь, Ли Да и остальные могут что-то заподозрить.
Подумав так, Линь Байчуань бросил последний взгляд на разорванные останки Инь Куйшэна, развернулся и помчался к выходу со Склона Семи Ли. Двигался он подобно тигру или леопарду, его скорость возросла в разы по сравнению с прежней.
Шестой слой «Покрова Золотого Колокола» не только довёл его физическую силу до предела в десять тысяч цзинь, но и значительно укрепил всё тело, повысив общую выносливость и скорость.
Один его шаг покрывал расстояние более трёх метров. Вскоре Линь Байчуань выбежал со Склона Семи Ли и вернулся в посёлок.
Когда он добрался до постоялого двора, там уже не было ни души, только руины, трупы и густой запах крови, витающий в воздухе.
— Где все?
Линь Байчуань нахмурился и пробормотал:
— Неужели все погибли? Не может быть... Тот взрыв не мог убить всех, по крайней мере, Ли Да и остальные точно должны были выжить, хоть и могли получить тяжёлые ранения.
Наверняка ушли. Нужно у кого-нибудь спросить.
Он подошёл к лавке неподалёку, откуда с опаской выглядывал хозяин, махнул рукой и бросил ему кусочек серебра:
— Хозяин, куда делись выжившие с постоялого двора?
— Господин страж, вы спрашиваете о других господах Стражах?
Поймав серебро, лавочник тут же расплылся в улыбке и заискивающе ответил:
— Идите по этой дороге вглубь, там в самом конце есть двор. Они, должно быть, там.
— А ты, я погляжу, узнаёшь Стражей, — Линь Байчуань удивлённо поднял брови.
— Господин шутит, кто ж в Великой Ся не знает форму Стражей Истребления Демонов, — лавочник поспешно поклонился и, продолжая заискивающе улыбаться, протянул серебро обратно: — Господин, вот ваши деньги, я не смею их взять.
— Оставь себе!
Линь Байчуань махнул рукой, даже не подумав забирать монету. Забирать то, что уже дал в качестве награды? Это ниже его достоинства. Сейчас он, как-никак, официальный Страж, ему не к лицу мелочиться.
— Спасибо, господин, премного благодарен...
Лавочник, всё ещё кланяясь, проводил взглядом быстро удаляющегося Линь Байчуаня.
Тем временем!
Линь Байчуань ускорил шаг, направляясь в конец улицы, указанной лавочником. Улица была недлинной, а скорость Линь Байчуаня — высокой, так что менее чем за пятнадцать минут* он добрался до тупика и остановился перед старинными воротами большого двора.
Ворота были распахнуты настежь, изнутри доносился слабый запах крови.
Линь Байчуань нахмурился и шагнул во двор.
Дзынь...
Едва он переступил порог, как сверкнула сталь, и клинок обрушился прямо ему на голову. Линь Байчуань не растерялся, слегка отклонился назад и легко ушёл от удара. Но клинок тут же сменил траекторию, и горизонтальный удар нацелился перерубить его пополам.
— Хм!
Линь Байчуань холодно фыркнул, поднял руку и двумя пальцами намертво зажал сверкающее лезвие сабли. Ледяным тоном он произнёс:
— Это я, Линь Байчуань... Что, Ню Чжэнье, решил меня прикончить?
— Остановись!
Одновременно с этим из одной из комнат донёсся окрик:
— Чжэнье, это Байчуань...
Лицо Ню Чжэнье исказилось от шока. Линь Байчуань не только легко уклонился от двух его ударов подряд, но и поймал лезвие голыми пальцами! От увиденного его глаза едва не вылезли из орбит.
«Проклятье, этот парень разве не новичок? Он только вошёл в 9-й ранг, откуда у него такая сила?»
Ню Чжэнье выругался про себя, но на лице изобразил неловкую улыбку:
— Хе-хе... Брат Линь, прости, ошибка вышла...недоразумение, я не разглядел, что это ты.
— Хм!
Линь Байчуань холодно хмыкнул и разжал пальцы. Освобождённый клинок задрожал, издав тихий гул.
Он больше ничего не сказал, лишь одарил Ню Чжэнье многозначительным взглядом, в глубине души уже вынеся ему смертный приговор. Слова о том, что это была ошибка и он не разглядел вошедшего, были полнейшей чушью.
Если первый удар ещё можно было списать на случайность, то второй — явная ложь.
Линь Байчуань был уверен: Ню Чжэнье хотел воспользоваться моментом и убить его.
Он даже подозревал, что весь отряд, за исключением Цинь Цин, подкуплен кланом Лу и жаждет его смерти. Если бы Ню Чжэнье преуспел, он бы просто заявил, что принял Линь Байчуаня за вора или бандита и убил по ошибке.
С влиянием клана Лу и небольшой взяткой Департамент вряд ли стал бы разбираться из-за одного мёртвого новичка.
«Отлично. Раз так, поиграем».
Затаив гнев и скрыв жажду убийства, Линь Байчуань с непроницаемым лицом посмотрел на вышедших из комнаты Ли Да и остальных.
Финальный взрыв демонического ядра Инь Куйшэна был мощным, и на постоялом дворе творился ад. Ли Да и его люди явно пострадали. Единственным исключением была Цинь Цин — она выглядела невредимой, её аура была стабильной. Видимо, у неё действительно были какие-то средства защиты, что неудивительно, учитывая её происхождение.
— Капитан, вы ранены? Всё в порядке? — Линь Байчуань тут же подошёл к Ли Да с выражением искреннего беспокойства на лице.
— Ничего страшного. Где ты пропадал? Мы тебя потеряли, — покачал головой Ли Да и задал встречный вопрос.
— Где он мог быть? Спрятался, небось! — раздался за спиной презрительный голос Ню Чжэнье. — Но надо отдать должное, у тебя есть самосознание: спрятался и не путался под ногами. Вот только для Стража Истребления Демонов прятаться по углам — позор, ты позоришь нашу честь!
— Позор или нет — хочешь проверить?..
Глаза Линь Байчуаня сверкнули холодом, он с усмешкой посмотрел на Ню Чжэнье.
Тот мгновенно заткнулся. Шутки шутками, но драться с Линь Байчуанем он не собирался — боялся, что его просто забьют до смерти.
Обновлено: 02.02.2026