На следующий день!
Восходящее солнце осветило территорию Департамента Истребления Демонов. Утренние лучи проникли сквозь окно в комнату Линь Байчуаня и упали на его фигуру, неподвижно сидящую на кровати в позе для медитации.
В этот момент Линь Байчуань, чьи глаза долгое время были закрыты, резко распахнул веки. Из его глаз вырвались два луча божественного света, яркие и ослепительные, словно само солнце.
— Фух...
Выдохнув облачко мутного воздуха, Линь Байчуань сосредоточился и открыл системную панель атрибутов в своём сознании.
[Имя: Линь Байчуань]
[Статус: Начальный Страж Истребления Демонов]
[Культивация: 9-й ранг]
[Техника: Покров Золотого Колокола (4-й слой, 12%)]
[Боевой навык: Техника Клинка Семи Убийств (Совершенство, 32%)]
[Заслуги: 0]
...
Четвёртый слой «Покрова Золотого Колокола» — вот результат вчерашней ночи, достигнутый благодаря 30 очкам Заслуг, полученным за убийство демона, захватившего тело Мяо Инь, главной красавицы Павильона Небесных Звуков.
«Система действительно могущественна. Сам по себе "Покров Золотого Колокола" имеет только три слоя. Достигнув полного совершенства на третьем слое, я получил бы силу в пять тысяч цзинь*. Но с помощью Системы и Заслуг я вывел технику на четвёртый уровень. И хотя моя культивация формально осталась на стадии 9-го ранга Закалки Кожи, моя физическая сила достигла восьми тысяч цзинь*. Это на целых три тысячи цзинь больше, чем предел третьего слоя...»
Взгляд Линь Байчуаня скользнул по панели, в его глазах всё ярче разгорался огонь.
После вчерашнего эксперимента он ещё больше осознал всю чудесность Заслуг: они позволяют развивать технику сверх её изначального предела. Жаль только, что очков не хватило, иначе он бы с лёгкостью поднялся и до пятого, и до шестого слоя.
«Говорят, что гениальные отпрыски высших аристократических кланов на стадии 9-го ранга Закалки Кожи практикуют элитные техники закалки тела, позволяющие развить физическую силу до предела в десять тысяч цзинь*».
Линь Байчуань пробормотал:
«Раньше у меня не было ни малейшего шанса на такое, но теперь всё изменилось. С Системой мне нужно лишь достаточно Заслуг, чтобы продолжать развивать "Покров Золотого Колокола" и наращивать мощь тела.
Со временем я смогу не только достичь предела, но и, возможно, преодолеть планку в десять тысяч цзинь».
В боевых искусствах 9-й ранг Тела — это, по сути, этап закладки фундамента. Особенно первые три стадии: Закалка Кожи, Закалка Костей и Ковка Внутренних Органов. Как говорится, высокий терем начинается с земли: чем прочнее фундамент, тем больший вес он выдержит.
Точно так же, чем крепче база в боевых искусствах, тем дальше можно зайти в будущем.
Именно поэтому разрыв между истинными гениями, «избранниками небес», и обычными мастерами со временем становится всё больше. Всё дело в фундаменте: настоящие гении прорываются на 8-й ранг Закалки Костей только после достижения предела в десять тысяч цзинь физической силы.
Обычные же практики на стадии Закалки Кожи имеют силу всего две-три тысячи цзинь, а одарённые таланты — пять-шесть тысяч. И с такими показателями они переходят на следующую ступень.
Естественно, разница в силе становится очевидной.
«Имея Систему, я тоже могу поднять силу до десяти тысяч цзинь и даже превзойти этот предел».
Пробормотав это, Линь Байчуань оперся правой рукой о кровать, легко подпрыгнул и, словно падающий лист, мягко и беззвучно приземлился на пол.
«Заслуги... Всё дело в Заслугах. Нужно найти способ убивать больше демонов».
Так думал про себя Линь Байчуань.
30 очков Заслуг всего за одну ночь принесли ему прибавку почти в пять тысяч цзинь силы — это звучало как миф. Почувствовав вкус преимуществ, которые дают Заслуги, Линь Байчуань жаждал получить их ещё больше.
— Байчуань...
Вдруг, прервав его размышления, со двора донёсся голос Ян Чжаня. Этот парень сам пришёл к нему. Линь Байчуань поднял брови и вышел из комнаты.
— Что стряслось? — спросил он, открывая ворота и впуская друга. Заметив выражение лица Ян Чжаня, он серьёзно добавил: — Судя по твоему виду, что-то случилось?
— Лу Чанкуна увели, — кивнул Ян Чжань и мрачно продолжил: — Сегодня утром сверху внезапно пришёл приказ: освободить Лу Чанкуна без предъявления обвинений и не привлекать клан Лу к ответственности...
— Освободить без обвинений?!
Глаза Линь Байчуаня сузились, и он спросил:
— У клана Лу настолько длинные руки?
Вчера в Павильоне Небесных Звуков, после того как они вместе убили демона, они схватили Лу Чанкуна. Тот был так напуган, что полностью пал духом. Иначе, учитывая его культивацию пика 8-го ранга Закалки Костей и духовный меч, Линь Байчуань и остальные вряд ли смогли бы его удержать, если бы он решил сбежать.
Но Лу Чанкун был деморализован, не сопротивлялся и позволил себя связать.
Его сразу доставили в тюрьму Департамента.
Вслед за этим Ян Чжань доложил о случившемся начальству. Казалось, это отличный шанс прижать клан Лу. Но, к сожалению, ничего не вышло: приказа действовать против клана Лу так и не последовало. Ещё тогда Линь Байчуань почувствовал неладное.
И вот сегодня утром Ян Чжань принёс весть: Лу Чанкуна отпустили.
— У самого клана Лу таких возможностей нет, — холодно усмехнулся Ян Чжань. — Но они есть у тех, кто стоит за их спиной. Впрочем, это не главное, там замешаны слишком высокие уровни, нам туда не дотянуться. Проблема в том, что мы смертельно оскорбили клан Лу. Мне-то всё равно, меня они тронуть не посмеют.
А вот ты — другое дело. Покидая тюрьму Департамента, Лу Чанкун пригрозил, что устроит тебе весёлую жизнь...
— Весёлую жизнь, говоришь? Хм... Пусть попробует! — холодно фыркнул Линь Байчуань с презрительной усмешкой. — Ничтожество. Посмотрим, какие волны он сможет поднять.
— Не будь беспечным. Хотя клан Лу и не ровня Департаменту Истребления Демонов, это всё же могущественный клан в городе Цанъу, по силе ничуть не уступающий моему клану Ян, — серьёзно предупредил Ян Чжань. — Да и сам Лу Чанкун не слабак. Вчера он просто растерялся и позволил нам взять верх на кураже. Теперь он пришёл в себя, и если твёрдо решит отомстить, проблем не оберёшься.
Однако теперь ты официальный Страж.
В открытую он действовать не посмеет, но я боюсь удара исподтишка. Насколько я знаю, у клана Лу есть свои люди в Департаменте...
— Ты имеешь в виду "миссию новичка"?
Линь Байчуань был сообразителен и сразу понял намёк Ян Чжаня.
— Именно! — кивнул Ян Чжань. — Клан Лу не осмелится напасть на тебя открыто, потому что гнев Департамента им не пережить. Убийство Стража — это вызов Департаменту, такое не простят даже их покровители.
Поэтому им остаётся действовать только грязными методами. Миссия новичка — их лучший шанс. Если ты погибнешь на задании, никто не сможет придраться...
Обновлено: 02.02.2026