Глава 4 — Глава 4

Великая Цинь, Дворец Сяньян. Цинь Хуанчжэн был одет в черную императорскую мантию, вышитую золотым драконьим узором, на голове у него была корона, а на поясе – меч Сына Неба. Преклонив колено перед императорским троном в зале, Великий Циньский Святой меча Гай Не, держа меч, сопровождал его слева и справа. «Чжао Гао, так долго ищешь путь к бессмертию». Хотя Цинь Хуанчжэн по-прежнему был властен, течение времени оставляло следы на его теле, и теперь он чувствовал себя немного бессильным. Чжуншу Лин Чжао Гао поспешно ответил: «Ваше Величество, министр приказал секретным агентам Сети Ло вербовать известных врачей и странных людей со всего мира для поиска редких сокровищ, и они кое-что нашли. Когда министр проверит подлинность, он доложит Вашему Величеству». Хотя мир велик, но я никогда не слышал о примерах бессмертия. Большинство циркулирующих историй – это эфирные легенды. После того, как Чжао Гао проверил их одну за другой, он обнаружил, что все они были ложными слухами, и ему ничего не оставалось, как поручить Сети Ло искать известные медицинские формулы. Таким образом, Циньский император временно успокоился и тайно увеличил награду, чтобы получить неожиданный урожай. В это время вошел слуга, преклонил колено на земле и почтительно сказал: «Ваше Величество, клан Ба Цин просит о встрече». «Пригласите». «Слушаюсь». Услышав ответ, камергер вышел из главного зала. Вскоре вошла зрелая женщина и помолилась. «Ваше Величество, вам доброго здравия». «Избавьте». Цинь Хуан опустил свиток и слабо протянул правую руку. «Ваше Величество». Сказав это, Ба Цин подняла голову и сказала: «Ваше Величество, наложница случайно кое-что нашла несколько дней назад и пришла отдать это Вашему Величеству». «О, не знаю, что это? Представьте, – Ба Цин, будучи одним из ведущих купцов в царстве Цинь, не могла ошибиться в выборе. То, что ей понравилось, не могло быть обычным». В руках слуги появилась деревянная тарелка. На ней лежал круглый пирог, завернутый в желтую промасленную бумагу, на которой стояла красная печать с надписью: «Чайный Дом Цинь». Ба Цин поднял круглый пирог и представил императору Цинь: «Ваше Величество, это называется «Дарующий Жизнь Чай». Его производят в небольшом царстве Дали, в Чайных Владениях Цинь, что на юго-западе. Он освежает, снимает усталость и укрепляет тело». «Неужели это так действует?» – лицо Цинь Хуана едва заметно шевельнулось, и он посмотрел на Чжао Гао. Чжао Гао почувствовал недовольство императора, его сердце сжалось. Он поспешно выступил вперед и сказал: «Ваше Величество, наш тайный агент из Сети Духовного Чая Клана Цинь зафиксировал это». «Согласно записям, на Бескрайней Горе в стране Дали есть восемь тысяч му благословенной земли, любимой небом и землей. Чайные растения, посаженные здесь, впитывают сущность солнца и луны. Духовный чай Цинь изготавливается путем сбора самых живых верхушек с каждого чайного дерева и обработки его по секретному методу Чайных Владений Цинь». «Было подтверждено, что длительное употребление Духовного чая действительно укрепляет тело и продлевает жизнь». «Однако производство духовного чая Цинь очень мало, и он появился в мире лишь два года назад. Вчера я получил доклад от тайных агентов Дали: в ближайшее время в продажу поступит партия этого года, и я уже распорядился отправить людей в Дали». «Кроме того, Южная Песня, банда Железной Ладони, известная под именем Цю Цяньчэн, спрятала Духовный чай Клана Цинь, что привело к тому, что «Сеть Мертвых» отправилась на поиски, и скоро поступят новости». Лицо Цинь Хуана немного смягчилось: «Очень хорошо». «То, что сказал Чжао Чжуншу, правда. После того, как одна из наложниц употребляла его месяц, тело и дух ее стали комфортны и полны энергии». «А как его едят?» – любопытство Цинь Хуана росло. Ба Цин развернула слои промасленной бумаги, достала из нее черный с коричневым оттенок чайный блин и сказала: «Ваше Величество, просто отломите небольшой кусочек, залейте кипятком на некоторое время, а затем пейте». «Так просто, госпожа Лао сварит горшочек, и попробуем вместе с Сюань». Мгновение. На стол Цинь Хуана поставили чашку дымящегося чая. Чжао Гао, Гай Не и Ба Цин стояли на коленях внизу, а перед ними на низком столике также стояла чашка горячего чая. Цинь Хуан взял чашку и сделал глоток. Вкус был сладким и мягким, вызывая привыкание. После нескольких глотков чаша опустела. Цинь Хуан почувствовал, как его тело согрелось, а усталость как рукой сняло. Действительно работает. «Сколько еще?» — спросил Цинь Хуан. Ба Цин встала и ответила: «Ваше Величество, я слышала, что урожайность этого чайного поместья Цинь чрезвычайно низка, и у наложницы случайно оказалось всего два, в общей сложности один цзинь, это последнее». «Однако, наложница слышала, что Чайное поместье Цинь в Королевстве Дали недавно пригласило торговцев провести новую конференцию по дегустации чая в первый день апреля, и наложница намерена отправить туда людей, и с помощью Сети Поиска там определенно что-то будет». «Таким образом, я буду ждать добрых новостей». ………… Раннее утро, гора Умэй, чайные плантации. Солнце только взошло, и десятки молодых сборщиц чая, одетые в накидки и с корзинами, шли среди чайных деревьев, собирая молодые листья с веток. «Сестра Му, смотри, здесь так много людей», — сказала девушка в синей рубашке женщине в черном, которая вела черного коня. Девушка в синей рубашке была примерно шестнадцати-семнадцати лет, с круглым лицом, красивой внешностью и невинным выражением. Женщина в черном, с черной вуалью на лице, яркими глазами, стройной фигурой и длинным мечом. Девушка в синей рубашке — Чжун Лин, единственная дочь Чжун Ваньцю, главы Долины Десяти Тысяч Испытаний на западном берегу реки Ланьцан. Женщина в чёрном, что была с ним, — ученица Цинь Хунмянь, старшей сестры матери Чжун Лин, Гань Баобао, Му Ваньцин. — Чего тебе так интересно? Убирайся домой скорее, — голос Му Ваньцин был звонким и красивым, но без всякой теплоты. — Сестрица Му, я не хочу домой! Я слышала, как мама с папой обсуждали, кому меня отдать, ты не могла бы меня приютить? — Чжун Лин взяла Му Ваньцин за руку и кокетливо проговорила. Му Ваньцин отняла свою руку, затем пошла вперёд и, не оборачиваясь, сказала: — Мне нет дела до твоих глупостей. Отправляйся домой, у меня важные дела, я должна поспешить в Северную Сун. Чжун Лин надула губки и пошла следом. Пройдя всего два-три ли, они увидели на обочине дороги чайную. Чжун Лин дёрнула Му Ваньцин за рукав и, заговорщицки хлопая большими глазами, сказала: — Сестрица Му, я устала, давай отдохнём. Му Ваньцин беспомощно кивнула. — Братец, две чашки чая. Сказав это, они подошли к столику в углу и сели. Чайная была маленькой, с восемью столиками, пять из которых уже были заняты. — Слуга, ваш чай. Вскоре подошёл официант с тряпкой на плече и принёс две чаши чая. — Хозяин, твой чай превосходен! — воскликнул мужчина средних лет, держа чашку, обращаясь к разносчику за стойкой. Мальчишка-официант, стоявший рядом, склонился вперёд и с гордым видом произнес: — Уважаемый гость, вы, должно быть, впервые в Дали. Знаете ли вы Чайную усадьбу семьи Цинь? Мальчишка сжал большой палец и указал в сторону. — Прямо по соседству. Все чайные листья в нашей Далийской чайной усадьбе — настоящие, из Чайной усадьбы семьи Цинь. — О, неужели это та самая Чайная усадьба семьи Цинь, где завтра будет чайная церемония? — побледнев, спросил мужчина. Мальчишка-официант улыбнулся и сказал: — А как же иначе? Чья же ещё это может быть Чайная усадьба семьи Цинь? Сказав это, официант наклонился и прошептал мужчине: — Два дня назад здесь проходил караван, знаешь ли ты, чей это был караван? - Богатейший караван Дамина, этот размах и великолепие… — в голосе Сяо Эр звучала неподдельная зависть. Неожиданно издалека донесся оглушительный топот копыт, и из-за горизонта, словно буря, налетела тройка всадников, сопровождавшая карету. Спустя добрых десять вдохов, группа остановилась у «Чаляо». Кони были высокими, вышколенными боевыми скакунами, а мужчины на них облачены в черные силовые костюмы, с острыми клинками, висящими на поясе. По центру, запряженная двумя лошадьми, двигалась широкая карета, по бокам которой развевался черный драконий флаг на красном поле. Из кареты ступили чуть пухлый старик в зеленом одеянии и молодой человек в белом. Да Цинь и Да Ли находились в сотнях тысяч миль друг от друга. В связи с этим Ба Цин приказал своему племяннику, Ба Вэю, отправиться в Да Ли. Авансом, Хоу Шэн, младший слуга, в сопровождении тридцати охранников, должен был его проводить. Ба Вэй и Хоу Шэн, взяв с собой нескольких стражников, вошли в «Чаляо». Посетители чайной, теснясь, отступили к стенам, освободив в центре несколько столиков. - Сяо Эр, принеси нам несколько мисок чая. Ба Вэй и Хоу Шэн заняли один из столиков в центре, остальные стражники расселись за двумя столами вокруг них. - Сейчас принесу. Сяо Эр услужливо поставил чашки перед двумя, а затем обслу-жил и остальные столики. - Хозяин, ваш чай имеет необыкновенный вкус. — обратился Хоу Шэн к распорядителю у прилавка. - Вежливость монарха, это чайные листья с чайного поместья Цинь. — ответил распорядитель, выйдя из-за прилавка. - Как далеко от чайного дома семьи Цинь? — спросил тогда Хоу Шэн. - Неподалеку, пройдите по тракту более десяти миль, и окажетесь в Умэй Тауне, чайное поместье Цинь находится на окраине города, вас там сориентируют, — распорядитель указал в сторону города и ответил. Ба Вэй и Хоу Шэн, получив указания от Ба Цина, не зная усталости, днями и ночами скакали вперед, и наконец, прибыли в Да Ли еще до начала чайной церемонии. Десять с лишним миль, быстрый конь, кнут, меньше чем полчаса, и они будут на месте. Пока конный отряд удалялся, сидящие в чайной, каждый думал о своем. — Сестрица Му, может, и нам отправиться в чайное поместье семьи Цинь? — спросила Чжун Лин, услышав разговоры вокруг. Ей чрезвычайно было интересно узнать, что же там происходит, и она уговаривала Му Ваньцин отправиться вместе. Му Ваньцин тоже немного заинтриговали слова, и она подумала: «Все равно по пути, так почему бы не заглянуть?» Летняя трехдневная акция: пополните счет на 100 и получите 500 VIP-бонусов! Преимущество первого хода (Период проведения акции: 13-15 августа)