Глава 20 — Глава 21. Власть Ян Байчуаня

**Глава 21. Власть Ян Байчуаня** *Тук.* Дверь кабинета мягко открылась. В комнату неспешным шагом вошел мужчина средних лет в простом синем халате. Он выглядел как обычный ученый, зашедший не в ту дверь, а на его лице играла мягкая, добродушная улыбка. Но стоило ему переступить порог, как удушающее давление ци в комнате мгновенно развеялось, словно утренний туман под лучами солнца. Мощь четырех мастеров стадии Созидания Жил была безмолвно и властно подавлена силой куда более глубокой и необъятной. Лицо Чжоу Мэна мгновенно побелело: — Председатель... Ян?! Ян Байчуань подошел к столу, как ни в чем не бывало уселся на свободное место, налил себе чаю и сделал небольшой глоток. — Хороший чай, — кивнул он и только после этого посмотрел на Чжоу Мэна. — Господин заместитель главы, к чему такие приготовления? Неужели так пышно принимаете дорогого гостя? Чжоу Мэн смахнул холодный пот со лба: — Председатель Ян, вы не так поняли... Мы просто... беседовали со студентом Су. — Беседовали? — Ян Байчуань усмехнулся. — Вчетвером окружили ребенка и «беседовали»? Чжоу Мэн, ты меня за слепого держишь или за идиота? Чжоу Мэн открыл рот, но не смог выдавить ни слова. Ян Байчуань поставил чашку и скользнул взглядом по трем старейшинам в углах. Те мгновенно опустили головы, не смея встретиться с ним взглядом. — Вы трое, вон, — бросил он коротким, сухим тоном. — У нас с господином Чжоу есть личное дело. Старейшины, словно получив помилование, поклонились и пулей вылетели из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь. В кабинете остались трое. Ян Байчуань повернулся к Су Цзе, и его тон заметно потеплел: — Парень, ты не ранен? — Нет, — Су Цзе качнул головой. — Благодарю вас, председатель Ян. — Не за что, — отмахнулся тот. Он снова посмотрел на Чжоу Мэна, и добродушная улыбка исчезла с его лица. — Чжоу Мэн, ты правда возомнил, что Линьцзян принадлежит твоей семье? — Председатель Ян, я... — Заткнись, — оборвал его Ян Байчуань. — Я не давал тебе слова. Тот вздрогнул и плотно сжал челюсти. Ян Байчуань поднялся, подошел к окну и заговорил, глядя на реку: — Три года назад, во время прорыва в северном районе, седьмой сектор обороны, за который отвечала твоя семья, отступил на триста метров без приказа. В результате в жилом квартале погибло больше сотни мирных жителей. Помнишь это? Лицо Чжоу Мэна стало пепельным. — Два года назад один из твоих дальних родственников в «дикой зоне» убил двух вольных охотников из-за «Кровавого линчжи», обставив всё как нападение монстров. Я и об этом знаю. Ян Байчуань обернулся, его взгляд был острым, как бритва. — В прошлом году банда «Черного волка», которую вы контролируете, собирала дань в южной части города и покалечила троих школьников. Всё это задокументировано в архивах Ассоциации. С каждым словом Чжоу Мэн становился всё бледнее. — Я закрывал на это глаза. Почему? Потому что ваша семья платит немало налогов, потому что вы всё же помогаете сдерживать монстров... Я думал, вы будете знать меру. Ян Байчуань подошел вплотную к Чжоу Мэну и заставил его смотреть на себя. — Но я не ожидал, что вы настолько обнаглеете, что посмеете тронуть лидера «Списка Новых Звезд» и сироту героя войны. Чжоу Мэн, ты правда решил, что мой клинок заржавел? Ноги Чжоу Мэна подкосились, и он рухнул на колени. — Председатель Ян! Ошибка! Это всё недоразумение! Мы просто... хотели обсудить условия со студентом Су... — Обсудить условия? — Ян Байчуань рассмеялся. — С тремя мастерами за спиной? В это даже трехлетний ребенок не поверит. Он перестал обращать внимание на ползающего в ногах главу и повернулся к юноше: — Парень, дай-ка мне свой регистратор. Су Цзе достал прибор и протянул его. Ян Байчуань быстро просмотрел запись. Когда дошло до фразы «не забудь в следующей жизни быть псом молодого господина Чжоу», его взгляд стал окончательно ледяным. — Чжоу Мэн. — Он посмотрел на коленопреклоненного мужчину. — Как думаешь, что мне с этим делать? Тот задрожал всем телом: — Председатель Ян... мы готовы компенсировать! Любые условия! — Компенсировать? — Ян Байчуань покачал головой. — Есть вещи, которые деньгами не исправишь. Он помолчал несколько секунд, принимая решение. — Первое. Все члены семьи Чжоу, занимающие должности в мэрии или Ассоциации, должны уволиться по собственному желанию в течение трех дней. Включая тебя, Чжоу Мэн. Твоя лицензия на боевой зал аннулирована. У Чжоу Мэна потемнело в глазах. — Второе. Семья Чжоу выплачивает Су Цзе 30 миллионов звездных юаней в качестве компенсации за моральный ущерб. Еще 50 миллионов вы перечислите в «Фонд детей погибших героев». — И третье, — Ян Байчуань впился взглядом в Чжоу Мэна. — С этого дня ни один человек из вашего рода не имеет права приближаться к Су Цзе, угрожать ему или пытаться связаться. Если я узнаю хоть об одной попытке... Он сделал паузу и чеканно произнес: — Семья Чжоу исчезнет из Линьцзяна. Я слов на ветер не бросаю. Чжоу Мэн обмяк на полу, его лицо превратилось в безжизненную маску. Он понимал: это конец. Даже если они выживут, былое величие никогда не вернется. Ян Байчуань ударил по самым болезненным точкам. — И еще. Когда вернешься, сделай этого своего Чжоу Куня калекой. У тебя всё равно есть внебрачные сыновья, — добавил Ян Байчуань. — Ты меня понял? — ...Понял, — прохрипел Чжоу Мэн. — Раз понял — пошел вон, — махнул рукой Ян Байчуань. — Жду результатов через три дня. Иначе я сам наведаюсь к вам в гости. Чжоу Мэн, пошатываясь, поднялся и, спотыкаясь, покинул кабинет. Дверь закрылась. Ян Байчуань глубоко выдохнул, ледяная маска сползла с его лица, уступив место мягкой улыбке. Он вернулся к столу и жестом пригласил Су Цзе: — Садись. Чего стоишь? Су Цзе сел напротив. Ян Байчуань налил ему чаю: — Успокой нервы. Юноша взял чашку и посмотрел на человека, которого раньше видел только в новостях. — Председатель Ян, как вы здесь оказались? — Я давно приглядываю за семьей Чжоу, — честно признался тот. — Как только они начали копать под Тень, я уже знал. О сегодняшней встрече мне доложили мои люди. Он посмотрел на Су Цзе с нескрываемым одобрением: — Но ты парень не промах. Выстоять против четверых и быть готовым драться до конца... Молодец, уважаю. Су Цзе покачал головой: — Одной смелости мало, когда сил недостаточно. — Знать, что сил мало, но всё равно не гнуться — это и есть настоящая сила, — рассмеялся Ян Байчуань. — У многих колени слабеют задолго до боя. Ты другой. Су Цзе поднялся и низко поклонился: — Благодарю вас за помощь, председатель Ян! Тот лишь отмахнулся: — Не стоит. Твой талант и характер стоят того, чтобы за тебя заступиться. Тренируйся усерднее, я жду от тебя великих свершений на экзамене и за его пределами. Если возникнут трудности — дверь Ассоциации для тебя всегда открыта. Он сделал паузу, его взгляд стал загадочным: — И подготовься. Через семь дней я свяжусь с тобой. Отведу тебя в одно очень интересное место. Не дожидаясь ответа, Ян Байчуань начал таять в воздухе, словно облако дыма, и через мгновение в комнате не осталось и следа его присутствия.