Глава 17 — Глава 18. Мастер стадии Созидания Жил

**Глава 18. Мастер стадии Созидания Жил** Завершив очередную сессию медитации, Су Цзе в прекрасном расположении духа направился к своему любимому ресторанчику. Однако, едва он свернул за угол, как интуиция подсказала: что-то не так. Группа учеников в форме седьмой школы толпилась у входа в переулок. Заметив его, они тут же отвели глаза и поспешили разойтись. Но слух Су Цзе, обостренный тренировками, уловил обрывки их разговора: — Слышали? Говорят, он смухлевал на тестах... — А как иначе? С 5 единиц до 690 за такой срок? Точно жрал запрещенные пилюли ведрами! — И Лин Сюэ’эр перевелась только потому, что он ей угрожал... Такой человек... Су Цзе на мгновение замедлил шаг, но тут же продолжил путь с непроницаемым лицом. В ресторане он, как обычно, заказал тройную порцию сета «Алый Свирепый Бык». Пока ждал заказ, зашел на школьный форум. В топе висела тема: **«Разумная дискуссия: Насколько реален взлет некоторых «гениев»? Слышали про Пилюли Сжигания Крови, запрещенные Федерацией?»** Имена не назывались, но каждый абзац так и тыкал пальцем в Су Цзе. В комментариях уже развернулась настоящая война между скептиками и теми, кто пытался его защитить. — Оперативно работают, — Су Цзе с аппетитом вонзил зубы в сочное ребро быка. — Жаль только, что слишком топорно. Подобные слухи не могли причинить ему вреда. Тестовое оборудование **Рейтинга Новых Звезд** поставляется департаментом провинции, и обмануть его практически невозможно. Мэрия и Ассоциация боевых искусств — не идиоты. Если они захотят проверить, его честное имя будет восстановлено в два счета. Его интересовало другое: кто дергает за ниточки? Лин Сюэ’эр? Слишком мелко. Ван Мэн? Тот еще в больнице балансирует между жизнью и смертью. Оставался лишь один вариант. — Чжоу... — Су Цзе сделал глоток прохладного напитка. — Это прощупывание почвы или просто закуска перед основным блюдом? Впрочем, такие детские игры его мало заботили. Сейчас куда важнее было как следует набить желудок. * Тем временем Чжоу Кунь с потемневшим от злости лицом выслушивал доклад: — Чжоу-шао, слухи в школе работают слабо. Ли Хэн и другие учителя уже начали их пресекать. Что касается мэрии... наши люди пытались закинуть удочку, но их отшил начальник «Отдела по делам сирот погибших героев». Он заявил, что досье Су Цзе помечено грифом «Особое внимание», и трогать его запрещено. — Бесполезные идиоты! — Чжоу Кунь с размаху ударил кулаком по столу. — Какой еще гриф? Откуда у этого нищего детдомовца могут быть покровители?! Тут один из мужчин в форме инструктора боевого зала нерешительно подал голос: — Молодой господин, у меня... кажется, есть зацепка. — Говори! — Мой шурин работает в пункте приема заданий мэрии, — понизил голос инструктор. — На днях мы выпивали, и он обмолвился, что объявился некий анонимный охотник под псевдонимом «Тень». Его эффективность в зачистке канализации от мутировавших крыс просто за гранью реальности. Пока другие убивают по паре десятков в день, этот за два часа вырезает больше сотни, включая вожаков. Чжоу Кунь нахмурился: — И как это связано с Су Цзе? — Я не уверен на сто процентов, — поспешно добавил тот. — Но есть совпадения. Су Цзе раньше перебивался с хлеба на воду, а тут вдруг начал сорить деньгами в дорогих ресторанах. И как раз в это время «Тень» начал грести юани лопатой. Но главное... я уговорил шурина показать мне записи с камер. Лицо скрыто маской, но рост, телосложение и эта его привычка держать спину идеально прямой... Он один в один как Су Цзе. В глазах Чжоу Куня вспыхнул хищный огонек. Аноним «Тень»? Охота в канализации? Время, деньги, походка — всё сходится. Если Су Цзе — это «Тень», то всё встает на свои места. У него есть скрытый ресурс, который он тратит на тренировки. — Прекрасно! — Чжоу Кунь возбужденно потер руки. — Если он — «Тень», у нас развязаны руки. Анонимный воин... Если он сдохнет, никто даже не узнает, кто это был! Срочно достаньте мне записи, я хочу лично убедиться! Вскоре на браслет Чжоу Куня пришел зашифрованный файл. На экране были два изображения: размытый кадр из пункта выдачи заданий и четкое фото Су Цзе в профиль, сделанное в школе. Рядом бежали строки анализа: **[Соответствие телосложения: 94%]** **[Сходство походки: 88%]** **[Корреляция времени действий: Высокая]** **[Вердикт: Вероятность того, что это один человек > 90%]** В **боевом зале «Чжоу»** воцарилась тишина, прерываемая лишь довольным смешком Чжоу Куня. — Так это ты... Су Цзе... «Тень»... — прошептал он, и его взгляд стал холодным как лед. — Всё-таки ты остался тем же нищим попрошайкой. Ночами не спишь, «подрабатываешь» в дерьме под городом. Он обернулся к четверым мужчинам, стоявшим позади. Среди них выделялся одноглазый здоровяк Чжоу Мэн — его боевая мощь составляла 1990 единиц, и он уже сформировал свою первую **боевую жилу**. Остальные трое тоже были элитой зала, чья мощь перевалила за 900. Стоит понимать: создание боевой жилы — это качественный скачок, переход на новую ступень эволюции! Это первый великий водораздел на пути воина. Каждая новая жила не только дает колоссальный бонус к мощи, но и улучшает качество энергии крови, скорость ее восстановления и общую прочность тела. В отличие от мучительной закалки точек, прогресс на этой стадии идет рывками: первая жила требует 10 000 единиц крови, но дает сразу 1000 очков мощи. Вторая требует 30 000 единиц, но приносит уже 2000 очков. Третья — и вовсе 4000! Просто, эффективно и грубо. Сравните сами: чтобы поднять 99 точек с четвертого уровня на пятый, нужно вбухать почти 20 000 единиц крови, а прирост мощи составит жалкие 500-600 единиц. С пятого на шестой — 50 000 крови ради несчастных 800 очков силы! С точки зрения любого нормального человека, тратить ресурсы на точки — это безумие, если только эта кровь не падает тебе с неба. Именно поэтому большинство воинов, едва достигнув третьего или четвертого уровня точек, бросают всё и копят на первую жилу. И лишь такие, как Су Цзе, обладающие почти бесконечным ресурсом Системы, стремятся к пределу в десять уровней. Таких людей — единицы на всю планету. А может, он и вовсе единственный. Тот самый Чжоу Мэн десять лет назад при поддержке клана едва дотянул точки до четвертого уровня. После чего потратил еще десять лет, чтобы собрать 10 000 единиц крови для первой жилы. Но этот рывок позволил ему занять место элитного инструктора. — Всё ясно? — спросил Чжоу Кунь. — Яснее некуда, — кивнул Чжоу Мэн. — Что прикажете делать? — Что делать? — оскалился Чжоу Кунь. — Нищий студент-сирота, втайне промышляющий анонимными заданиями... Если с таким бедолагой в канализации случится «несчастный случай», никто и бровью не поведет. Он сделал паузу, чеканя каждое слово: — Сегодня ночью, сектор B-7. Как только он войдет, идите за ним. Убедитесь, что это «Тень», и убейте без лишних слов. Трупы не оставлять — пусть крысы сделают свою работу. В единственном глазу Чжоу Мэна вспыхнула жажда крови: — Будет исполнено. — И помните, — добавил Чжоу Кунь, — всё должно быть быстро. Этот пацан странный, его мощь может быть выше тысячи. Но против вас четверых у него нет ни единого шанса. — Не волнуйтесь, господин, — Чжоу Мэн хрустнул костяшками. — Это всего лишь школьник. Каким бы странным он ни был, против жилы он — никто.