Глава 5 — 5

Сунь Юн обвел взглядом лица учеников и слегка кивнул: — Сюй Тай, сегодня в школу снова поступили новички? Старший ученик Сюй Тай поспешно ответил: — Да, наставник. Вчера пришел один, сегодня — двое. Итого за эти два дня в школу вступили трое. Сунь Юн равнодушно угукнул и продолжил: — Раз уж у нас пополнение, я скажу несколько слов. Его голос не был громким, но в ушах каждого присутствующего он прозвучал подобно раскату грома. — Что такое боевое искусство? В чем его суть? — Взгляд Сунь Юна скользнул по напряженным лицам новичков и остановился на спокойных лицах старых учеников. Тон его резко стал суровым: — Красивые стойки? Громкие названия? Нет! — Запомните хорошенько: хорошее кунг-фу — это то, что позволяет отразить удар врага, переломать ему кости, выжить в смертельной схватке и прорубить себе путь к жизни! Едва прозвучало последнее слово, как Сунь Юн пришел в движение. Ученики увидели лишь смазанную тень. Никто не успел разглядеть его движений, как раздался глухой удар «бум», и его правый кулак врезался в большую плиту из голубого камня. Во все стороны брызнула каменная крошка. Отпечаток кулака вдавился в камень на полцуня, а трещины, похожие на паутину, разбежались от центра удара на целых чжан. Это была начальная форма техники «Кулак, сокрушающий горы». — Смотрите внимательно! Сунь Юн отдернул руку и снова ударил. Поднялся свист ветра. То его удары напоминали падение тяжелого молота, отчего одежды стоящих рядом учеников трепетали от воздушной волны. То он двигался словно тигр, бросающийся на добычу, и кулаки мелькали так быстро, что сливались в остаточные изображения. Каждый удар по каменной плите или деревянному столбу сопровождался звуком разрушения. В этих простых с виду движениях скрывалась убийственная жестокость. — Сюй Тай, займись новичками: закалка ци и крови, стойка всадника, отработка базовой стойки. Остальные — продолжайте усердно тренироваться, чтобы скорее прорваться на уровень Явной силы. Помните: мы учимся драться, чтобы сохранить жизнь и победить. Сунь Юн убрал кулаки и выпрямился. Каменная пыль осыпалась с его костяшек. — Слушаюсь, наставник, мы запомнили. В следующий миг все ученики, включая Сюй Тая, склонились в едином поклоне, благодаря учителя. Несколько новичков, среагировав с опозданием, поспешно согнулись, подражая старшим. На лице Сунь Юна промелькнула улыбка — ему явно льстило такое почтение. Он кивнул: — Хорошо, занимайтесь. Если будут вопросы — обращайтесь к старшему брату. Если и он не сможет помочь, тогда спрашивайте меня. Ян Цзин слушал очень внимательно. Его знания об этом мире были слишком скудны. Хоть он и получил память предшественника, тот не отличался широким кругозором. Больше всего Ян Цзина волновало: что же такое боевые искусства в этом мире? Это полеты по крышам и стенам, как в древних легендах? Или это магические техники и всесокрушающие удары, как в сянься-романах? А может, это так называемое Гошу — национальные боевые искусства? Изначально Ян Цзин склонялся к последнему варианту, так как в прошлой жизни читал в одной старой книге, что в Гошу тоже существовало разделение на уровни Явной и Скрытой силы. Однако слова главы школы глубоко потрясли его и навели на новые мысли. — В чем суть боевого искусства? — прошептал Ян Цзин, и глаза его загорелись. — Принять удар, сломать кости врагу, выжить в смертельном бою и убить, чтобы спастись — вот что такое хорошее кунг-фу! Конечно, в памяти предшественника были похожие наставления Сунь Юна, но «мертвые» воспоминания и слова, услышанные лично, производили совершенно разное впечатление. «Возможно, раньше я мыслил слишком узко или стереотипно. Боевое искусство не должно быть застывшим, оно должно быть живым. Как победить противника, как выжить самому — вот единственные критерии хорошей техники», — размышлял Ян Цзин. Сунь Юн, заложив руки за спину, удалился во внутренний двор. Ученики на переднем дворе вернулись к закалке ци и крови и отработке «Кулака, сокрушающего горы». Новичками занялся лично Сюй Тай. Ян Цзин вернулся на свое место и продолжил тренировку. Каждый его удар сопровождался свистом рассекаемого воздуха. Хотя ему было еще далеко до уровня Явной силы, благодаря длительным и упорным тренировкам его физическая форма стала намного лучше, чем у обычного человека. В обычной драке он мог бы в одиночку справиться с тремя-пятью простыми мужиками, а если подвернется удачный момент, то и с большим числом. Он тренировался до тех пор, пока не стемнело и остальные не разошлись. Лишь когда мышцы налились свинцовой тяжестью, Ян Цзин присел на табуретку у стены, чтобы перевести дух, затем оделся и покинул школу. Идя по улицам квартала Чэнпин, он мысленно вызвал Панель. 【Кулак, сокрушающий горы: Начальный уровень (78/200)】 Целый день упорной работы принес плоды: прогресс увеличился еще на два пункта. До уровня малого успеха оставалось все меньше. Покинув квартал Чэнпин, он направился на юг по улице Чжуцюэ и вскоре добрался до Западного рынка. Хотя сумерки уже сгустились, на рынке все еще кипела жизнь. Фонари, висящие перед лавками, зажглись один за другим, и теплый свет разливался по каменной мостовой, освещая колышущиеся на ветру винные флаги и вывески. Ян Цзин подошел к мясной лавке, где была открыта лишь одна створка двери. На железных крюках над прилавком висели лоснящиеся от жира куски свинины и ребра, а в деревянном тазу рядом были свалены порубленные потроха. Запах сырого мяса смешивался с ароматами городской кухни. Сжав в рукаве последнюю связку монет, Ян Цзин оглядел товар и остановил взгляд на куче мяса в углу. Оно было темнее обычного, с более грубыми волокнами, а края уже слегка заветрились и потемнели — явно лежало со вчерашнего дня. Это была конина. Занятия боевыми искусствами сжигали огромное количество энергии ци и крови. Обычный грубый рис и овощи не могли восполнить этот дефицит. Лишь мясо или дорогие целебные снадобья могли восстановить силы и напитать мышцы и кости после изнурительных тренировок. За последнее время он перепробовал разное мясо. Свинина была «мягкой» — хорошо насыщала, но почти не давала прироста ци и крови. Говядина была отличной, придавала сил, но стоила слишком дорого — его денег не хватило бы на регулярное питание. Лишь несколько дней назад Ян Цзин случайно попробовал конину и обнаружил, что она обладает поистине «горячей» природой и идеально подходит для тренировок. Съеденная в тушеном виде, она давала тяжелую, плотную энергию, которая проникала прямо в даньтянь. На следующий день удары становились мощнее, а прогресс в тренировках — заметнее. — Хозяин, почем конина? — спросил Ян Цзин. Лавочник, протиравший жирный прилавок тряпкой, поднял голову и усмехнулся: — Остатки с сегодняшнего дня, отдам по дешевке. Пятьдесят больших монет за цзинь. Это было почти вдвое дешевле свежей свинины днем. — Взвесьте два цзиня, — Ян Цзин с облегчением выдохнул, но тут же с беспомощным видом добавил: — Опять подорожало? Еще пару дней назад было по сорок семь. На западе, в Цаочжоу, началась война, а на востоке, в Ичжоу, говорят, подняли голову мятежники. Область Цзичжоу оказалась зажата между двух огней, что сильно ударило по экономике. Инфляция и обесценивание денег были лишь одной из бед. Лавочник ловко отрезал кусок, взвесил его и, перевязав соломенной веревкой, протянул покупателю. Ян Цзин принял сверток. Мясо было прохладным и слегка пахло кровью. Расплатившись, он почувствовал, как связка монет в рукаве стала еще легче. В династии Да Ци основной валютой было серебро, но для простого люда его ценность была слишком высока. В обиходе обычно использовали медные монеты дацянь. Один лян серебра равнялся семистам таким монетам. Не задерживаясь, Ян Цзин нырнул в сгущающуюся темноту и быстрым шагом направился дальше на юг по улице Чжуцюэ. Школа Сунь находилась в квартале Чэнпин, близко к Внутреннему городу, а Ян Цзин снимал жилье на самой окраине, в квартале Датун. Будучи воином с крепким телом, он ходил быстро. Четверть часа спустя он уже был у своего временного дома. Это был обычный двор с двумя рядами одноэтажных построек по бокам, по пять комнат в каждом ряду. Комната Ян Цзина была второй с востока в северном ряду. Вернувшись к себе, он сразу принялся готовить мясо. Комнатушка была тесной. В углу стояла маленькая глиняная печка, языки пламени лизали дно глиняного горшка, издавая тихое бульканье. Ян Цзин нарезал конину крупными кусками и бросил в горшок, залив водой так, чтобы она лишь покрывала мясо. Кроме щепотки соли, никаких приправ у него не было. Сидя у печки, он смотрел на кипящую воду. Конина была не первой свежести, но по мере варки специфический запах уходил, сменяясь густым мясным ароматом. Когда мясо разварилось до мягкости, Ян Цзин тут же погасил огонь. Дождавшись, пока горшок немного остынет, он взял его прямо в руки. Не пользуясь ни миской, ни палочками, он доставал куски руками, дул на них и отправлял в рот. Вкуса почти не было — только соль и текстура самого мяса. За дверью то и дело слышались шорохи. Ян Цзин знал: соседи, почуяв запах мяса, специально проходили мимо его двери лишний раз, чтобы вдохнуть аромат. Он не обращал на это внимания, полностью поглощенный едой. Даже мясной бульон он вылизал до последней капли. Отставив пустой горшок, Ян Цзин не стал сразу его мыть. Он чувствовал, как в животе разливается плотное тепло, распространяясь с током крови по всему телу. Это была сила конины — не поверхностная сытость, как от обычного мяса, а глубокий жар, проникающий в самые волокна мышц и костей, словно медленный огонь в очаге. Немного погодя он встал, принял стойку, опустил центр тяжести и медленно сжал кулаки. С низким выдохом он начал выполнять формы «Кулака, сокрушающего горы». Удары рассекали воздух. От мощных движений бумажные окна слегка вибрировали. Горячий поток внутри тела, пробужденный мясом, подхваченный ритмом кулачного боя, начал бурлить с новой силой. Ян Цзин тренировался еще больше двух часов. Лишь почувствовав глубокую усталость, он остановился. Мысленно вызвав Панель, он увидел: 【Кулак, сокрушающий горы: Начальный уровень (79/200)】 Глядя на увеличившийся прогресс, Ян Цзин не удержался и широко улыбнулся.