Глава 15 — 15

Школа боевых искусств клана Сунь, передний двор. Удары Ян Цзина становились все тяжелее. Пот стекал по линии челюсти, капая на каменные плиты и оставляя на них темные пятна. Он ничего не замечал, раз за разом повторяя формы «Кулака, сокрушающего горы». Каждый удар был словно битва с самим собой. У стены несколько отдыхающих учеников перешептывались, глядя на поглощенного тренировкой Ян Цзина. — Посмотри на старшего брата Яна, вот это упорство. Пришел еще затемно и до сих пор не отдыхал. Новичок вздохнул с восхищением в голосе: — Будь я на его месте, давно бы уже свалился. Кто-то рядом насмешливо фыркнул. Это был ученик, поступивший три месяца назад. Скрестив руки на груди, он искоса смотрел на Ян Цзина: — А толку-то от стараний? Боевые искусства зависят от таланта и природных данных. Он здесь уже почти полгода, а все еще топчется на начальном уровне, даже ни разу не пытался штурмовать барьер. Это значит, что его данные хуже некуда. Сколько ни тренируйся — все впустую. — Точно, — подхватил другой ученик с пренебрежением. — Я слышал от старшего брата Чжан Кэханя, что этот Ян Цзин раньше с ними тусовался, а теперь строит из себя праведника. Неужели он думает, что, надрываясь до смерти, сможет прорваться? Не видел, что ли, сколько людей с талантом получше его уже ушли ни с чем? — Ставлю, что он не продержится и полмесяца. Может, даже не успеет попробовать прорваться — сам сломается под давлением и уползет отсюда, поджав хвост. Ян Цзин не обращал внимания на чужие слова. Прожив две жизни и пройдя через переселение душ, он обладал крепкими нервами. За последние месяцы он наслушался всяких колкостей и насмешек, но они не могли поколебать его решимость ни на йоту. Он продолжал серьезно тренироваться, и его удары оставались мощными. Глава школы Сунь Юн вышел из внутреннего двора, лишь мельком взглянул на Ян Цзина, покачал головой и прошел мимо, направляясь к Линь Юэ, чтобы дать наставления. В этой школе талант ценился выше пота. Большинство привыкло судить по результатам, и никто не верил, что посредственность способна сотворить чудо. Лишь новичок все еще стоял на месте, глядя на мокрую от пота спину Ян Цзина, и сжимал кулаки. В тени у стены. Чжоу Линь толкнула локтем Чжан Кэханя и кивнула в сторону Ян Цзина: — Смотри на него, все еще скачет как заведенный. Как волчок крутится, усталости не знает. Чжан Кэхань проследил за ее взглядом. Видя, как Ян Цзин молотит кулаками по деревянному столбу, а на лбу у него вздуваются вены, он не удержался от смешка: — И не говори. Времени почти не осталось, а он все цепляется за свои фантазии. Неужели думает, что одним усердием можно изменить судьбу? Лучше бы сейчас искал связи, пытался пристроиться где-нибудь в городе. А то придется сматывать удочки и валить в свой Вацзы землю пахать. — Сегодня вечером ужинаем с Люй Яном, надо будет ему рассказать, вот умора будет, — скривила губы Чжоу Линь с издевкой. — Кто бы мог подумать, что он станет таким фанатиком боевых искусств. Жаль только, не в коня корм. Люй Ян пробыл в школе полгода, но так и не смог достичь уровня Явной силы и ушел месяц назад. Однако троица иногда встречалась, хотя и все реже. Сегодня они как раз договорились поужинать вместе. Чжан Кэхань кивнул и тихонько хихикнул со злорадством. На самом деле, ему и Чжоу Линь тоже оставалось недолго находиться в школе, и «агония» Ян Цзина стала для них редким развлечением. На другой стороне площадки. Ци Юнь спарринговала с Линь Юэ. Она уже достигла уровня Скрытой силы и была намного сильнее новичка, но намеренно сдерживала удары, лишь слегка поправляя его, когда он открывался, и давала мягкие советы. Эта доброжелательность разительно отличалась от ее обычной манеры поведения. Очевидно, она хотела подружиться с этим исключительно одаренным младшим братом. — Наставник, — глазастый Линь Юэ первым заметил подошедшего Сунь Юна и тут же остановился. Ци Юнь тоже обернулась и почтительно поклонилась. Сунь Юн махнул рукой и обратился к Линь Юэ, комментируя его движения: — В приеме «Раскалывание горы и дробление камня» ты слишком спешишь с выбросом силы. Ци в даньтяне не успевает осесть. Нужно действовать как при ударе в колокол: сначала накопить, потом выпустить... Говоря это, он показывал движения руками. Линь Юэ внимательно слушал, время от времени кивая. Ци Юнь, видя, что она здесь лишняя, тихонько отошла. Проходя через двор, она скользнула взглядом по Ян Цзину. Видя, как он все еще усердно тренируется, обливаясь потом, и с упрямой монотонностью бьет по столбу, она презрительно усмехнулась и отвернулась. «Безнадежный глупец». Она мысленно прокомментировала: «Его скоро вышвырнут, а он все цепляется за призрачную надежду. Смешно и жалко». По ее мнению, мудрый человек знает свое место. Упорствовать в безнадежном деле — это не стойкость, а глупость. Когда солнце поднялось в зенит, движения Ян Цзина стали тяжелыми, кровь бурлила, а пот катился градом. Он хотел перевести дух, как вдруг услышал мягкий голос за спиной: — Младший брат, опусти плечи, не задирай их. В «Кулаке, сокрушающем горы» важно единство поясницы и стойки. Твой удар выглядит мощным, но сила теряется в плечах. Лю Маолинь подошел и слегка надавил ему на плечо. Ян Цзин почувствовал тяжесть и мгновенно расслабил напряженные мышцы шеи и плеч. — Спасибо, старший брат, — выдохнул Ян Цзин. Он поправил стойку, как ему сказали, и действительно почувствовал, что движения стали более плавными. — Не спеши, делай постепенно, у тебя все получится! — Лю Маолинь похлопал его по спине, в его глазах читалась искренняя поддержка. — Прорыв зависит не только от таланта, но и от духа. Твое упорство сильнее, чем у многих. Ян Цзин кивнул, на душе стало тепло. Он хотел что-то сказать, но Лю Маолинь уже указывал на его работу ног: — Шаг должен быть устойчивее, словно ты пускаешь корни в землю... Неподалеку под акацией Ци Юнь наблюдала за этой сценой с кривой усмешкой. Она только что вернулась от Линь Юэ, в руках у нее был сверток с пирожными из османтуса, которые Чжан Кэхань купил по ее приказу. Линь Юэ любил эти сладости, и она специально позаботилась об этом. «Два сапога пара — оба дураки». Ци Юнь мысленно фыркнула. Лю Маолинь имел неплохой авторитет в школе и был одним из лучших бойцов, но в людях совершенно не разбирался. Тратить время на такого безнадежного ученика, как Ян Цзин! Советы? Поддержка? Просто трата времени. У Ян Цзина посредственные данные, и срок его пребывания в школе на исходе. Даже если бы его учил небожитель, это ничего бы не изменило. Вкладываться в него — значит понести убытки. Она взглянула на Линь Юэ, с которым беседовал наставник, и в ее глазах мелькнул расчетливый блеск. По сравнению с этим «куском ржавого железа» Ян Цзином, Линь Юэ был настоящим сокровищем. Глава школы ценил его, и будущее парня было блестящим. Если наладить с ним отношения сейчас, то когда он взлетит к вершинам, она, как его давняя подруга, получит выгоду, о которой Ян Цзин и мечтать не смеет. Ци Юнь поправила одежду и с лучезарной улыбкой направилась к Линь Юэ, неся пирожные. Проходя мимо Ян Цзина и Лю Маолиня, она даже не удостоила их взглядом. Тратить время на глупцов бессмысленно, лучше налаживать полезные связи — вот путь к успеху. Ян Цзин был глух ко всем пересудам вокруг, полностью погрузившись в тренировку. Он уже довел начальный уровень «Кулака, сокрушающего горы» до предела. Если Панель не врет и у него действительно нет «бутылочных горлышек», то прорыв на уровень Явной силы должен случиться сегодня. Минуты складывались в часы. Прошло два часа. Время близилось к полудню, некоторые уже собирались уходить на обед. Ян Цзин продолжал самозабвенно тренироваться. Многие уже привыкли к этому зрелищу, вздыхая: жаль, что при таком упорстве у парня так мало таланта, иначе у него был бы шанс. На площадке. Ян Цзин был на пике концентрации, когда вдруг почувствовал легкое «дзынь» внутри тела, словно разбилась невидимая преграда.