Глава 12 — 12

Уезд Юйхэ, квартал Чэнпин, школа боевых искусств клана Сунь. Плиты из голубого камня во внутреннем дворе, влажные от утренней росы, тускло поблескивали в рассветных лучах. Ян Цзин пришел очень рано. Сейчас во дворе, считая его, было всего два-три человека. Обнаженный по пояс, он усердно тренировался. Бронзовая спина была покрыта испариной, капли пота скатывались по рельефным мышцам и падали на землю, оставляя темные пятнышки. Время шло. Учеников во дворе становилось все больше. — Младший брат Ян, твой кулак становится все более мощным. Давай-ка, попробуем обменяться ударами, — с улыбкой предложил подошедший Лю Маолинь. Глаза Ян Цзина загорелись. Он поспешно вытер пот полотенцем: — С радостью! Только прошу, старший брат, будь снисходителен. За эти два месяца Ян Цзин и Лю Маолинь хорошо сдружились, и общение стало куда свободнее, чем раньше. Ян Цзин знал, что четвертый брат давно овладел внутренней силой, и его познания в «Кулаке, сокрушающем горы» намного превосходили его собственные. Они часто спарринговали, и благодаря помощи Лю Маолиня Ян Цзин каждый раз открывал для себя новые тонкости в приложении силы, получая огромную пользу. Встав друг напротив друга, они поклонились, сложив руки, а затем одновременно опустили центр тяжести и приняли исходную стойку — движения были зеркально похожи, ведь учил их один мастер. — Младший брат, я начинаю, — ухмыльнулся Лю Маолинь. На фоне смуглого лица его зубы казались особенно белыми. Ян Цзин сосредоточился, готовясь к атаке. Удары Лю Маолиня казались неторопливыми, но он всякий раз умудрялся в последний момент либо слегка отклониться, либо мягко отвести кулак Ян Цзина, либо уйти в сторону, используя инерцию противника. Казалось, он делает это играючи, но каждое его движение — блок, увод, уклонение — соответствовало сути «Кулака, сокрушающего горы». Ян Цзин вкладывал в бой все силы, применяя все, чему научился за последнее время. Его удары становились все более яростными и мощными. Но как бы он ни менял тактику, Лю Маолинь легко нейтрализовывал угрозу. Иногда, используя момент столкновения, он легонько нажимал на руку Ян Цзина в определенной точке — и это касание мгновенно давало понять, где именно в его технике есть изъян или застой энергии. Ян Цзин понимал: четвертый брат не просто спаррингует, он тренирует его, намеренно сдерживая свою силу. Эта забота грела душу больше любых наставлений, и Ян Цзин вкладывал в удары еще больше рвения. Спустя несколько десятков раундов пот градом катился со лба Ян Цзина, дыхание сбилось, но глаза сияли, а тело пело от восторга. Лю Маолинь, видя, что движения младшего брата стали более плавными и уверенными, вдруг сверкнул глазами. Его до того мягкие удары внезапно наполнились тяжелой, скрытой мощью. Это не был удар на поражение. Просто в момент очередного столкновения он слегка повернул запястье, и волна силы хлынула в руку Ян Цзина. Тот почувствовал, как его словно толкнуло приливом. Ноги сами собой отступили на три шага назад, прежде чем он смог восстановить равновесие. Ян Цзин хотел было броситься в атаку снова, но увидел, что Лю Маолинь уже опустил руки и улыбается: — Прогресс у тебя быстрый, младший брат. Еще несколько дней, и, пожалуй, придет время для прорыва. Ян Цзин выпрямился и с глубоким уважением поклонился: — Благодарю за наставления, четвертый брат. Я понял еще несколько важных моментов. В углу двора, под сенью старой акации, стояли трое. Люй Ян, прислонившись к стволу, вертел в пальцах медную монету. Его взгляд, полный насмешки, был устремлен на закончивших спарринг бойцов. Чжоу Линь стояла рядом, скрестив руки на груди. Приподняв тонкую бровь, она разглядывала Ян Цзина словно какую-то диковинку, а затем фыркнула и покачала головой. Чжан Кэхань почесывал подбородок, не скрывая презрения на лице. — Хех, этот парень теперь строит из себя невесть что, — усмехнулся Люй Ян, зажав монету между пальцами. — Раньше с нами тусовался, а теперь подражает этим твердолобым, целыми днями кулаками машет. Думает, от этого толк будет? — Вот именно, — подхватила Чжоу Линь визгливым голосом. — И у четвертого брата терпения не занимать, возится с ним. Движения у него, конечно, стали получше, но до истинной сути «Кулака, сокрушающего горы» ему как до луны пешком. Она бросила взгляд на Ян Цзина, вспоминая, как он раньше лебезил перед ними, угождал и платил за выпивку. Нынешний вид потного, усердного трудяги резал ей глаз. Чжан Кэхань добавил: — Ну и что, что получше? Не забывайте, впереди самое сложное — прорыв. Хе-хе, уровень Явной силы... этого тупым усердием не возьмешь. Он сделал паузу, и в его голосе зазвучало еще больше пренебрежения: — Сколько людей в нашей школе застряли на этом этапе? Разве большинство не уходили в итоге ни с чем, сломленные этой преградой? По сравнению с богатыми Люй Яном и Чжоу Линь, Чжан Кэхань был выходцем из простой семьи, как и Ян Цзин. Раньше, когда Ян Цзин был с ними, Чжан Кэхань привык помыкать им как мальчиком на побегушках. Но теперь, когда Ян Цзин откололся, Чжан Кэхань оказался самым низшим в их троице, и все мелкие поручения свалились на него. Поэтому он ненавидел Ян Цзина больше всех. Глядя на фигуру бывшего приятеля, он холодно произнес: — Насколько труден прорыв? Из двадцати-тридцати пытающихся дай бог один преуспеет. А какой талант у Ян Цзина? Низший, да еще и один из худших среди низших. Раньше, когда он за нами таскался, у него даже в стойке всадника ноги тряслись больше всех. С такими данными мечтает одним махом до небес достать? — Верно, — кивнул Люй Ян. — Прорыв — дело нешуточное. Чуть оплошаешь — повредишь меридианы, и следующая попытка станет еще труднее. Три неудачи — и путь закрыт навсегда. Он подбросил монету и злорадно усмехнулся: — Хотел бы я посмотреть на его жалкую рожу после провала. Хех, думает, раз нас бросил и к Лю Маолиню прибился, так сразу переродится? — По-моему, он и одного раза не выдержит, — скривила губы Чжоу Линь. — Получит травму, будет выть от боли и звать мамочку. Спорим, приползет обратно к нам проситься? Только вот примем ли мы его — это большой вопрос. И потом... Она сменила тон на злорадный: — Мы с братом Люем уже пробовали прорваться один раз и знаем, как это опасно. С его способностями Ян Цзин, боюсь, и первую попытку не переживет. Может, вообще калекой станет. Троица смотрела на Ян Цзина с издевкой. Они были уверены в его провале и предвкушали зрелище его краха. Они знали его бездарность и слишком хорошо понимали, насколько труден путь воина. Чжан Кэхань смотрел на Ян Цзина, и тот раздражал его все больше. В душе он ждал момента, когда Ян Цзин разобьется вдребезги, чтобы тот понял: есть вещи, которые не получить одним лишь энтузиазмом. Если нет таланта, все усилия тщетны. С другой стороны двора Ян Цзин совершенно не замечал троицу, да и плевать ему было на них. Поглощенный тренировками, он давно вычеркнул Люй Яна и остальных из своей жизни. Сейчас Ян Цзин с волнением смотрел на цифры на своей Панели прогресса: 【Кулак, сокрушающий горы: Начальный уровень (195/200)】