Когда Куньпэн отлетел от Врат мира, Лион наконец вернулся в основное пространство.
Хотя оно было пропитано зловещей Энергией Черного Солнца, он все равно почувствовал облегчение и покой.
В Великом космосе он постоянно находился в пространственном складе и, даже выходя наружу, не возвращался в основное пространство.
Лион сильно опасался Империи Ингви. После всего случившегося он понял, что у них есть некое средство отслеживания, подобное божественному искусству.
Стоило ему появиться в основном пространстве, как Империя Ингви тут же напала бы на его след.
Пребывание в пространственной прослойке никак не мешало его жизни и тренировкам, но чувство подавленности все же возникало.
Только оказавшись в Мире Иных духов, он ощутил свободу. По крайней мере, до тех пор, пока местные боги его не обнаружили, он был свободен.
Здесь можно было летать без ограничений. Что до Энергии Черного Солнца, отторгающей людей из Великого космоса, то на Лиона она ничуть не влияла, поскольку он практиковал «Законы молнии».
Лион подавлял свою ауру, особенно ментальную силу и Звездную силу. В окружении Энергии Черного Солнца ментальная сила еще была допустима, но проявление Звездной силы немедленно вызвало бы бурную реакцию.
Он достал карту, полученную во время своего прошлого визита в Мир Иных духов.
К сожалению, как он ни сравнивал, ему не удалось найти на ней ничего похожего на окружающую местность.
Похоже, область, в которой он оказался, не была отмечена на этой карте. Впрочем, это было нормально: картография в этом мире находилась на примитивном уровне, и на большинстве карт изображались лишь ближайшие окрестности.
Слишком удаленные места обычно обозначались лишь приблизительно, а то и вовсе отсутствовали.
Лион покачал головой. Похоже, сначала придется найти карту.
Он наугад достал из пространства для хранения одеяние жреца, а в руке у него появился посох. Лион преобразил одеяние, добавив к нему капюшон.
Объемный капюшон скрыл его лицо. Разумные существа этого мира отличались от людей, но телосложением были похожи, так что достаточно было не показывать лица, чтобы обмануть остальных.
Он выбрал направление, противоположное Вратам мира, и неторопливо полетел вперед.
Лион не стал приближаться к Вратам мира. Не нужно было и думать, чтобы понять, что их охраняют могущественные существа, и даже боги, скорее всего, следят за этим местом.
Том высунул голову из одеяния жреца. Он был очень маленьким, и Лион обычно держал его на плече, чтобы было удобнее пользоваться его пространственными способностями.
Том был очень взволнован возвращением в Мир Иных духов. Хоть он и не поглощал Энергию Черного Солнца, он с самого рождения жил в такой среде и чувствовал к ней природную близость.
Лион протянул руку и легонько погладил Тома. Сейчас сила зверька застыла на пятнадцатом уровне — это был его предел.
Без помощи могущественной родословной Том не мог сделать следующий шаг и стать Звездным Мастером. По крайней мере, сейчас Лион ничем не мог ему помочь.
Пролетев некоторое время, Лион наконец увидел вдали город.
Это был крупный город, самым высоким зданием в котором была башня храма. На ее вершине сиял ярким белым светом кристалл.
Лион слегка опешил. Он не ожидал, что ему так повезет и первый же крупный город на его пути окажется городом последователей Бога Молний.
Он не собирался действовать силой, хотя, по его ощущениям, сильнейшим в этом городе был владыка домена второго уровня.
Владыка домена второго уровня — это всего лишь семнадцатый уровень. Такого противника он мог уничтожить одним движением руки.
Проблема заключалась в храме в центре города. Храм был куда большей неприятностью, чем владыка домена.
Если дать жрецу, управляющему храмом, достаточно времени на подготовку, он сможет в любой момент нанести мощный удар. Если же жрец, используя энергию Храма Молний, не сможет одолеть врага, он прибегнет к божественному сошествию, и тогда Лиону придется столкнуться уже с богом.
Лион не искал себе проблем. Он осторожно подавил свою ауру, выпустив наружу лишь слабую толику энергии «Законов молнии».
Эту ауру он ограничил пятнадцатым уровнем, что соответствовало силе лорда пятого уровня.
Он опустился на землю и стал ступать тяжелее. Посох в руке, одеяние жреца на теле и испускаемая им аура — все это делало его похожим на жреца Храма Молний.
В этом городе такой статус внушал глубокое уважение. Расовый состав здесь был довольно пестрым: у ворот он увидел минотавров, волколаков и лисолюдей.
Минотавры занимали самое низкое положение и были самыми многочисленными. Волколаков было меньше, чем минотавров, но тоже немало. Лисолюди же обладали более высоким статусом, и их было меньше всего.
Но к какой бы расе ни принадлежали эти разумные существа, завидев Лиона, они тут же уступали дорогу и кланялись.
Лион не обращал на них внимания. Он подошел к городским воротам, и отряд минотавров, стоявших на страже, пропустил его в город даже без досмотра.
С ростом силы он видел гораздо больше и глубже, чем во время своего прошлого визита в Мир Иных духов.
Например, в этих человекоподобных существах он ощущал присутствие некой особой родословной.
Это было похоже на эльфийскую кровь, что течет в жилах эльфов, только у встреченных им минотавров, волколаков и лисолюдей эта кровь была куда более разбавленной, а ее качество — хуже.
Лион не знал, проявятся ли у минотавров, волколаков и лисолюдей особые таланты, если концентрация их крови повысится.
Возможно, среди них и были такие особи, просто он их пока не встречал.
Не успел он далеко отойти от ворот, как к нему поспешил отряд волколаков.
— Приветствую вас, достопочтенный жрец. Капитан городской стражи Города Цзита, Майлз, свидетельствует вам свое почтение! — спрыгнув с ездового волка, представился лорд Майлз и поклонился Лиону.
Остальные волколаки тоже соскочили со своих ездовых волков и почтительно поклонились.
Их задачей была охрана города, и, получив известие о прибытии жреца, они немедленно поспешили сюда.
Увидев Лиона, лорд Майлз был поражен. Он чувствовал его ауру — это был жрец пикового уровня лорда из Храма Молний.
Жрецы такой силы пользовались величайшей милостью Бога Молний и занимали высокое положение в Храме Молний.
Лион исходил из собственной силы и снизил свою ауру до пятнадцатого уровня, считая это очень низким показателем.
Но на самом деле в Мире Иных духов сила обычных жрецов находилась в пределах уровня лорда, то есть с одиннадцатого по пятнадцатый, причем пятнадцатый уровень уже считался признаком чрезвычайно могущественного жреца.
Сила жрецов росла не только за счет собственных тренировок, но и, что самое главное, благодаря божественной отдаче.
Вклад в развитие храма, искренняя вера, подношения богу — все это позволяло получить от бога отдачу и повысить свою силу.
Лорд Майлз принял Лиона за важного жреца Храма Молний, поэтому вел себя особенно почтительно.
— Лорд Майлз, я жрец Лион, — сказал Лион, слегка махнув рукой. — Я проездом в Городе Цзита и хотел бы помолиться и отдохнуть в храме!
— Жрец Лион, позвольте мне проводить вас! — ответил лорд Майлз, не разгибаясь.
— Что ж, будьте так добры! — кивнул Лион.
Лорд Майлз взмахом руки отдал приказ своим подчиненным, и отряд волколаков выстроился в две шеренги, взяв Лиона в центр. Сам лорд Майлз шел сбоку от Лиона, предусмотрительно отступив на шаг назад в знак уважения.
Город Цзита был огромен. Под предводительством лорда Майлза и благодаря своему фальшивому статусу жреца, Лион шел по центральной части главной улицы.
Другие прохожие на улице, будь то в повозках или пешком, завидев их издалека, спешили уступить дорогу. Отряд двигался с постоянной скоростью, и вскоре они оказались перед Храмом Молний.
Лион все же немного нервничал. Он беспокоился, что Храм Молний может что-то просканировать и раскрыть его личность.
Однако он зря волновался. Хотя его прошлое самозванство в роли Дитя бога и было раскрыто, он давно сбежал из Мира Иных духов, спасаясь от преследования.
С тех пор прошло много времени, и храмы давно утратили бдительность, им и в голову не пришло бы, что он может вернуться.
Ведь Лион покинул этот мир из-за Печати мести на своем теле. Теоретически, он не мог вернуться в Мир Иных духов — стоило ему появиться, как печать передала бы его местоположение богам.
У входа в Храм Молний стоял жрец-лисочеловек четырнадцатого уровня и десять учеников жреца.
Очевидно, весть о прибытии Лиона уже каким-то образом дошла до жреца-лисочеловека.
— Жрец Хорнби приветствует жреца Лиона! Я уже приготовил для вас священную трапезу! — Жрец Хорнби нисколько не сомневался в личности Лиона. Он с улыбкой совершил жреческий ритуал.
Аура Лиона не могла лгать. Самое главное, Лион, обладая двадцатым уровнем «Законов молнии», имитировал ауру жреца Храма Молний пятнадцатого уровня. Даже если в этой маскировке и были изъяны, жрец Хорнби с его четырнадцатым уровнем не мог их заметить.
— Приветствую вас, жрец Хорнби. Прошу прощения за беспокойство! — ответил Лион, повторив ритуал, а затем повернулся к лорду Майлзу, чтобы поблагодарить его:
— Лорд Майлз, спасибо за ваши труды!
— Жрец Лион, если что-то понадобится, приказывайте в любое время! — поклонился лорд Майлз, после чего вскочил на своего ездового волка и уехал.
— Прошу! — обратился Лион к жрецу Хорнби.
— Прошу! — вежливо ответил тот.
Жрец Хорнби, как хозяин, вошел в ворота Храма Молний бок о бок с Лионом.
Лион как бы невзначай положил руку на предплечье жреца Хорнби. Этот жест выглядел дружелюбным, но на самом деле он использовал ауру жреца, чтобы избежать обнаружения со стороны Храма Молний.
Проверка на подходе к городу и проверка при входе в сам храм — это были два разных уровня безопасности. К тому же, этот Храм Молний был гораздо масштабнее любого другого, что он видел, и это заставляло его быть еще осторожнее.
Разница в силе между Лионом и жрецом Хорнби была колоссальной. Он использовал ментальную силу, чтобы направить ауру жреца, и тот ничего не заметил.
Конечно, Лион был готов и к провалу. Если Храм Молний его обнаружит, он немедленно атакует и уничтожит его. Пусть он ничего и не получит, но он не даст храму возможности нанести удар.
Ворота Храма Молний уже были открыты, и он верил, что если будет действовать достаточно быстро, то среагирует раньше храма.
У жреца Хорнби и в мыслях не было ничего подобного. Он был очень рад визиту такого жреца, как Лион, а еще больше — его отношению. Этот жест — рука на предплечье — он расценил как знак того, что Лион считает его своим другом.
Зал храма был полон торжественного величия. Впереди возвышалась божественная статуя, держащая в руке молнию. Ее глаза смотрели на зал так, что каждому, кто находился внутри, казалось, будто божество наблюдает именно за ним.
Лион чувствовал, что статуя была словно сгусток особой энергии, очень похожей на ту, что содержалась в зеленом листе Империи Ингви.
Он понял, что нашел то, что искал. Однако он не знал, какие последствия повлечет за собой прикосновение к статуе.
Хотя статуя и была неживым объектом, у Лиона было стойкое ощущение, что, дотронувшись до нее, он столкнется с опасностью.
— Хм, а разве в храме нет ритуального предмета? — осматривая храм, Лион вскоре заметил кое-что странное и не удержался от вопроса.
Хотя ритуальные предметы в разных храмах отличались, в каждом из них они всегда стояли перед божественной статуей, ведь это был важнейший артефакт храма.
Своего Истинного духа молнии Лион получил именно из такого ритуального предмета.
— Похоже, жрец Лион давно странствует и еще не знает о последнем божественном указе из Главного Храма, — без всякой настороженности объяснил жрец Хорнби. — Все ритуальные предметы из храмов были помещены внутрь божественных статуй и больше не выставляются наружу!
Для жрецов-аскетов было обычным делом странствовать десятилетиями. К тому же, этот божественный указ был разослан по всем храмам всего несколько лет назад, так что не было ничего удивительного в том, что жрец-аскет о нем не знал.
Лион слегка нахмурился. Похоже, это изменение было связано с ним.
Так оно и было. То, что Лион необъяснимым образом овладел «Законами молнии», не было секретом в Храме Молний.
Его ведь ошибочно приняли за Дитя бога, и лишь после проверки в Храме Молний выяснилось, что у Бога Молний такого дитя нет.
Таким образом, стало известно об утечке «Законов молнии». Путь утечки также был быстро обнаружен, что и привело к таким изменениям.
Не только Храм Молний, но и другие храмы внесли те же изменения. Как только такая уязвимость была обнаружена, ее, естественно, немедленно устранили.
В это время ученики жреца уже закрыли ворота храма, отделив его внутреннее пространство от внешнего мира.
Лион высвободил свою ментальную силу, и сила двадцатого уровня мгновенно заполнила весь храм.
Его ментальная сила осторожно обходила любые предметы с явной божественной аурой и окутывала лишь жреца Хорнби и десять его учеников.
Жрец Хорнби и ученики даже не успели среагировать. Улыбка на лице жреца не успела угаснуть, как он оказался под полным контролем.
Это был полный контроль над душой и телом. Под действием ментальной силы двадцатого уровня жрец Хорнби лишился даже способности мыслить, не говоря уже обо всем остальном.
Такова была разница в силе — непреодолимая пропасть. Пока у жреца Хорнби не было возможности связаться с богом, у него не было ни малейшего шанса на сопротивление.
В Великом космосе, сражаясь с эльфийским звездным мастером двадцатого уровня, Лион уже обжегся, и он понимал, что нельзя давать противнику ни единого шанса на самостоятельное мышление.
#
Обновлено: 22.01.2026