На глазах у немногих наблюдавших двенадцать произведений искусства внезапно исчезли из списка товаров.
Два закупщика из цивилизаций пятого уровня ошеломленно смотрели на место, где только что были лоты. Надпись гласила: «Сделка завершена». Они снова начали сомневаться в реальности происходящего.
— Продано? Кто купил? — сотрудники Торговой организации Небесной Сети тоже заметили успешную транзакцию, и один из них громко задал вопрос.
— Судя по данным, это правительство Даоя. Неужели эти двенадцать предметов искусства связаны с какой-то большой тайной? — ответил другой сотрудник, проверив информацию.
В их головах тут же замелькали слова: заговор, разведка, богатство, сделка, теневые игроки. Они напридумывали себе с десяток возможных сценариев.
Но им и в голову не пришло усомниться в законности этой сделки, ведь весь процесс прошел по правилам, без единой заминки.
Два триллиона триста шестьдесят четыре миллиарда звездных монет были переведены на счет компании, выставившей товар. Такова была эффективность Торговой организации Небесной Сети, и именно поэтому Лион выбрал этот способ для своей операции.
— Лаура, обработай эти звездные монеты, скрой их! — приказал Лион ровным голосом. Вид двух с лишним триллионов монет не произвел на него ни малейшего впечатления.
Для него даже самое большое количество звездных монет не имело значения. Его цель — заставить правительство Даоя почувствовать боль и создать ему проблемы.
— А теперь выстави еще один товар. Оставь правительству Даоя одну звездную монету, — взглянув на их баланс, добавил он.
Вскоре в торговой зоне Небесной Сети появился товар стоимостью чуть более одного миллиарда ста миллионов, и сделка вновь была быстро завершена.
По сравнению с предыдущей гигантской суммой эта выглядела куда скромнее.
Однако в Министерстве финансов правительства Даоя она произвела эффект разорвавшейся бомбы.
Сотрудник министерства пытался выделить средства, но при переводе всего лишь миллиона звездных монет система выдала ошибку: «Недостаточно средств».
У него не было полномочий для проверки государственного баланса, поэтому он немедленно доложил о ситуации выше.
В конечном итоге отчет дошел до министра финансов. Когда тот, используя свои права доступа, проверил баланс, он увидел одну-единственную звездную монету.
Министр финансов подумал, что это сбой в Небесной Сети, и зашел в систему снова, но от ослепительной цифры «1» у него волосы встали дыбом.
Счет, который он проверял, был не просто балансом Министерства финансов — это был операционный бюджет всего правительства Даоя.
— Случилось нечто ужасное! — бледнея, пробормотал министр.
И действительно, сообщения посыпались одно за другим: правительственные ведомства запрашивали информацию о финансировании. Все они остались без средств к существованию.
В краткосрочной перспективе это было не страшно, но если ситуация затянется, она перерастет в катастрофу.
Не говоря уже о прочем, даже за подключение к Небесной Сети цивилизация Даоя должна была вносить плату. Как только платежи прекратятся, Небесная Сеть закроет доступ для всего звездного домена Даоя.
Последствия такого шага трудно было себе представить: вся цивилизация погрузится в глубочайший хаос.
И это лишь один аспект. Государственный бюджет поддерживал слишком много объектов инфраструктуры и затрагивал все сферы жизни цивилизации. Сбой в любой из них привел бы к колоссальным последствиям.
Правительство Даоя пришло в движение, соответствующие службы начали расследование.
Проблему нельзя было решить простым экстренным переводом средств. Пока не выяснится, как исчезли деньги с казначейского счета, любой новый перевод постигнет та же участь.
Погрязшее в хаосе правительство Даоя еще не знало, что их беды только начинаются.
Лион холодно смотрел на главную планету Даоя. Одна за другой на ее изображении появлялись метки.
— Лаура, готовься мне ассистировать! — произнес он, облачаясь в мех «Пожиратель богов».
Мех «Пожиратель богов» уже давно самовосстановился. Лион хотел лично засвидетельствовать свое отмщение в этой броне.
Тень превратился в оружейную стойку за его спиной. Орудие предков легло на нее и начало заряжаться.
«Экспедиция-155» доставил Лиона в основное пространство. Он прицелился в одну из меток и нажал на спуск.
Энергия законов пламени восемнадцатого уровня, сжатая Орудием предков и приведенная в движение звездной силой огненного атрибута Лиона, вырвалась из ствола.
Этот снаряд энергии законов пламени превосходил любую из его предыдущих атак как по мощи, так и по скорости.
В одном из жилых районов на главной планете Даоя Звездный Мастер восемнадцатого уровня принимал гостя. Они мирно беседовали.
Снаряд энергии законов пламени преодолел двадцать миллионов километров. Поскольку системами планеты управлял центральный процессор Лаура, ее передовая система сканирования проигнорировала приближение снаряда.
Словно снаряд был легальным объектом, ему позволили беспрепятственно приближаться.
Даже энергетический щит планеты открыл проход в точке входа снаряда, будто боясь ему помешать.
И это был только планетарный щит. Системы безопасности и щиты города, а также системы безопасности и щиты резиденции Звездного Мастера — все давали ему зеленый свет, открывая проход.
Разговаривавший Звездный Мастер, казалось, что-то почувствовал, но ему и в голову не могло прийти, что в его собственном, самом безопасном доме, он может подвергнуться дистанционной атаке.
Снаряд энергии законов пламени пробил несколько этажей здания и оказался прямо над головой Звездного Мастера.
Сработал его щит звездной силы — пассивная защита, активирующаяся при нападении.
Однако энергия законов пламени восемнадцатого уровня сама по себе была несколько мощнее звездной силы того же уровня, не говоря уже о том, что после сжатия Орудием предков мощь снаряда превысила пик восемнадцатого уровня.
Щит был пробит. Снаряд энергии законов пламени без малейшей задержки ударил Звездного Мастера в голову.
Раздался глухой взрыв. Сначала разлетелась голова, а затем, продолжая движение вниз, снаряд прошил и все его тело.
Звездный Мастер восемнадцатого уровня погиб мгновенно. За все время атаки у него не было даже шанса среагировать.
Атака Лиона была слишком изощренной. Планетарная система безопасности, городская система безопасности и система безопасности резиденции, которые должны были поднять тревогу, оказались совершенно бесполезны.
На траектории атаки также находились планетарный, городской и жилой оборонительные щиты, способные остановить дистанционный удар, но и они не сработали.
И каким бы бдительным ни был Звездный Мастер, он не мог постоянно находиться в состоянии боевой готовности в собственном доме.
Звездный Мастер шестнадцатого уровня, сидевший напротив, коснулся брызг крови на своем лице. Он все еще не мог прийти в себя.
Уважаемый им Звездный Мастер восемнадцатого уровня, который только что делился с ним заметками о тренировках, был убит выстрелом в голову прямо у него на глазах.
Лишь через секунду он опомнился. Посылая сигнал тревоги, он посмотрел на дыру в потолке над тем местом, где сидел Звездный Мастер. Атака пришла оттуда.
Даже сейчас этот Звездный Мастер не догадывался, что удар был нанесен с огромного расстояния. Он думал, что какой-то могущественный Звездный Мастер убил его наставника, находясь на планете.
Это была нормальная человеческая реакция. Кому придет в голову, что при полном отсутствии предупреждений атака может прилететь из глубин космоса?
Пять секунд спустя точно таким же образом был убит еще один Звездный Мастер восемнадцатого уровня. Он тоже был совершенно беззащитен, когда внезапный снаряд энергии законов пламени поразил его в голову.
Гибель двух Звездных Мастеров восемнадцатого уровня подряд наконец заставила всех Звездных Мастеров на планете осознать происходящее.
— Всем Звездным Мастерам! Не оставайтесь на одном месте! Соберитесь вместе и готовьтесь к обороне! — взмыв в воздух, Звездный Мастер Коли прокричал, вкладывая в голос звездную силу.
Одновременно его голос через идентификационные карты достиг каждого Звездного Мастера на планете. Даже те, кто находился в зонах, изолированных от внешних воздействий, получили его предупреждение.
Звездный Мастер Коли использовал оповещение высшего уровня; его услышали все, кто не находился в глубокой медитации.
— Что происходит? Почему до сих пор не мобилизован персонал? Разве в ведомствах не отрабатывали планы действий в чрезвычайных ситуациях? — оповестив Звездных Мастеров, Коли заметил, что реакция правительства была крайне медленной.
Хотя с момента гибели двух Звездных Мастеров восемнадцатого уровня прошло всего несколько секунд, с момента смерти первого прошло уже больше десяти.
Учитывая его приказ, разосланный с помощью звездной силы, все правительственные службы уже должны были быть приведены в полную готовность.
— Господин Коли, десять минут назад все средства с казначейского счета правительства исчезли. Сейчас в правительстве царит хаос! — доложил ему один из Звездных Мастеров.
Звездные Мастера мало контактировали с обычными правительственными структурами, поэтому Звездный Мастер Коли и не знал о такой серьезной проблеме с казной.
Конечно, через некоторое время соответствующая информация дошла бы и до него.
Сердце Звездного Мастера Коли екнуло. Первым, о ком он подумал, был Лион. Этот метод дистанционной атаки был ему слишком знаком.
Согласно разведданным, полученным от цивилизации Мэнма, именно так Лион атаковал штаб-квартиру «Паль Майнинг», заблокировав ее.
Тогда «Паль Майнинг» пришлось задействовать Звездного Мастера Хейвуда девятнадцатого уровня, чтобы разрешить проблему.
Размышляя об этом, он внезапно взглянул в космос и метнулся в сторону, пытаясь что-то остановить.
К несчастью, Лион выбрал цель, находившуюся дальше всего от Коли. Как бы быстр ни был Звездный Мастер, он не успевал перехватить летящий снаряд энергии законов пламени.
Звездный Мастер семнадцатого уровня, находившийся в медитации, был убит выстрелом в голову, так ничего и не осознав.
На этот раз многие Звездные Мастера видели атаку своими глазами. Те, кто находился в небе, смогли ощутить крошечный, почти невидимый сгусток энергии, летящий из космоса.
Но их сила уступала силе Звездного Мастера Коли. К тому времени, как они его заметили, сгусток уже выполнил свою задачу, поразив цель.
Холод пробежал по спинам Звездных Мастеров на планете. Как им защититься от таких атак?
Самым ужасным было то, что они даже не представляли, как враг наводится на цель и как ему удается так точно стрелять из космоса.
Тем временем Звездный Мастер Коли вспышкой устремился в космос. Только что он определил траекторию атаки Лиона.
Он на полной скорости помчался по ней, уверенный, что в космосе у него будет достаточно времени, чтобы перехватить следующий выстрел с этого направления.
На планете, находясь в конечной точке траектории, ему пришлось бы преодолеть слишком большое расстояние, чтобы остановить снаряд.
Лион через систему безопасности планеты видел действия Звездного Мастера Коли.
Он также видел боевую мощь Звездных Мастеров на планете. Здесь был лишь один Звездный Мастер девятнадцатого уровня — сам Коли.
Это было неудивительно. Даже правительство цивилизации Даоя располагало ограниченным числом Звездных Мастеров девятнадцатого уровня.
Процветание главной планеты не привлекало Звездных Мастеров. Специальные пространственные сферы в космосе предлагали куда лучшие условия для тренировок.
На планете было пять Звездных Мастеров восемнадцатого уровня, трое из которых состояли на службе у правительства. Двоих из них Лион только что убил.
Кроме того, здесь было около двадцати Звездных Мастеров шестнадцатого и семнадцатого уровней. Боевая мощь главной планеты Даоя превосходила мощь любой супердержавы.
Если бы не сверхдальние атаки Лиона, нападение на такую планету было бы практически невыполнимой задачей.
Наблюдая, как Звездный Мастер Коли выходит в космос и удаляется от планеты, Лион слегка улыбнулся и приказал центральному процессору Лауре вернуть его на «Экспедицию-155».
Он исчез из основного пространства и оказался в рубке корабля.
— Активировать все системы обороны главной планеты Даоя и начать неизбирательную атаку по ее поверхности! — отдал он суровый приказ.
— Есть, хозяин! — ответила Лаура.
На околоземной орбите главной планеты Даоя одно за другим начали активироваться оборонительные орудия, вращавшиеся вокруг нее.
На поверхности планеты из потайных шахт показались орудия. Тысячи боевых роботов вышли со складов и заняли места за пультами управления.
Военный, отвечавший за систему безопасности, внезапно обнаружил, что потерял контроль. Более того, он увидел, как космические орудия его базы готовятся к бою.
Он попытался связаться с начальством, но связь была прервана.
Необычная активность оборонительных систем, разумеется, встревожила многих, но в хаосе, охватившем правительство, и после гибели нескольких Звездных Мастеров подряд никто не мог мыслить здраво.
Люди решили, что оружие активировали для их защиты.
Грохот, грохот, грохот — внезапно начался обстрел. Космические орудия на орбите, наземные оборонительные комплексы и бесчисленные ракеты — все было активировано одновременно.
Оружие цивилизации шестого уровня, возможно, не могло навредить Звездному Мастеру, но для Звездных Воинов высокого ранга оно было смертельно опасно.
Оборона главной планеты была самой мощной из всех. И теперь эта сила обрушилась на нее саму.
Бесчисленные здания взлетали на воздух. Даже тотальная звездная воинственность населения не могла противостоять мощнейшему энергетическому оружию цивилизации шестого уровня.
Ведь оборонительные системы планеты, предназначенные для самых крайних случаев, были самым сильным космическим оружием, которым располагала цивилизация Даоя.
Сотни и тысячи Звездных Воинов высокого ранга, почувствовав опасность, облачились в мехи и взмыли в небо.
Но Звездным Воинам среднего и низкого ранга повезло меньше. Вместе с немногими высокоранговыми и подавляющим большинством остальных они были уничтожены в первой же волне атаки.
Почти вся поверхность планеты была накрыта огнем энергетического оружия. Кроме тех, кто успел взлететь, выживших в этой бойне было немного.
#
Обновлено: 22.01.2026