Огромный клинок из энергии Черного Солнца промахнулся и с силой ударил по земле.
На земле остался след от меча длиной в сто метров, но пока Лион вел за собой двенадцать Владык домена, этот след странным образом исчез.
Лион впервые оказался в подобном Пространстве Мирового поля битвы. Его духовная сила постоянно сканировала все в пределах досягаемости, и он, конечно, заметил изменения на земле.
Эта перемена его ошеломила, и он на мгновение растерялся.
Именно этим замешательством и воспользовались двенадцать Владык домена. Их предыдущая концентрированная атака не дала результата, поэтому на этот раз они применили атаку рассеянную.
Двенадцать клинков из энергии Черного Солнца были выпущены так, чтобы отрезать Лиону все пути к отступлению.
Из-за секундного промедления Лион понял, что уклоняться уже поздно.
Он нахмурился. Центральный процессор Лаура предложила ему варианты, основанные на анализе атак двенадцати Владык домена.
Лаура проанализировала боевую мощь преследователей и разделила их на три группы. Тот, кто в одиночку догнал Лиона, принадлежал к первой группе — он был сильнейшим из двенадцати.
Ко второй группе относились трое Владык домена, догнавших его следом. Они были немного сильнее остальных, поэтому и оказались быстрее.
В третью группу входили оставшиеся восемь Владык домена, чья боевая мощь была примерно на одном уровне.
Лаура предложила уклониться от самой мощной из двенадцати атак и принять на себя удары послабее.
Лион рванулся прямо на два клинка из энергии Черного Солнца. Щит духовной силы на его теле несколько раз вспыхнул и едва не был пробит.
Используя инерцию от столкновения, он вырвался из смертельной ловушки.
Он вновь восстановил контроль над дистанцией, продолжая дразнить двенадцать Владык домена, то и дело позволяя их атакам почти коснуться себя.
На лицевой панели меха «Пожиратель богов» отображалось расстояние до ловушки, которое становилось все меньше и меньше.
В Пространстве Мирового поля битвы, кроме Лиона и двенадцати Владык домена, другие Звездные Мастера и Владыки домена пока не встречались.
Владыки домена все еще искали Звездных Мастеров, а те, согласно плану, уже собрались вокруг ловушки.
— Идет!
— Приготовиться!
Сорок два Звездных Мастера переговаривались по встроенной связи в своих мехах. Они использовали устройства пространственного барьера, чтобы скрыть себя — это была стандартная тактика для ловушек цивилизации шестого уровня.
Все Звездные Мастера с ужасом наблюдали за погоней Лиона и двенадцати Владык домена. Опасность была настолько велика, что у каждого из них замирало сердце.
Казалось, Владыки домена вот-вот настигнут Лиона. Каждый раз его отделяла от удара лишь волосинка.
Самым спокойным, как ни странно, был Звездный Мастер Мартино. Напротив, на его лице играла расслабленная улыбка.
Он видел максимальную скорость Лиона — ту, что демонстрировал Золотой орел, когда Лион его призывал.
Раз Лион не призвал Золотого орла, значит, он все еще контролировал ситуацию и не находился в такой опасности, как казалось со стороны.
Звездный Мастер Мелвин из цивилизации Даоя не сводил глаз с Лиона. Он всей душой желал, чтобы двенадцать Владык домена немедленно догнали и убили его.
Но, к разочарованию Мелвина, Лион был чрезвычайно хитер и каждый раз успешно уходил от погони.
Звездный Мастер Мелвин вспомнил своих пятерых подчиненных, пятерых Правоохранительных Звездных Мастеров семнадцатого уровня. Это стало позорным пятном на его репутации: пятеро подчиненных погибли, а он один вернулся в Правоохранительный департамент.
До сих пор Звездные Мастера в департаменте смотрели на него как-то странно.
Больше всего Мелвина злило то, что Правоохранительный департамент Даоя приказал ему не предпринимать опрометчивых действий, лишив его возможности отомстить за подчиненных с помощью департамента.
Он понимал причину: сила Лиона достигла восемнадцатого уровня, и Правоохранительный департамент Даоя стал его опасаться.
Но сейчас Звездный Мастер Мелвин увидел надежду на отмщение. Это был прекрасный шанс, и он мгновенно принял решение.
Лион мчался впереди, двенадцать Владык домена — позади. Прямо по курсу была ловушка. Как только он заведет их туда, его задача будет выполнена.
Сорок с лишним Звездных Мастеров против двенадцати Владык домена — исход этой битвы был предрешен.
На его лицевой панели центральный процессор Лаура постоянно прокладывала самый безопасный маршрут, что значительно снижало реальную опасность.
Лион ворвался в ловушку, двенадцать Владык домена последовали за ним. Теперь ему оставалось лишь выйти из боя.
Согласно плану, остальные Звездные Мастера должны были появиться из-за пространственного барьера и открыть для него проход для отступления.
Нужно понимать, что даже в ловушке Лион оставался в зоне досягаемости атак двенадцати Владык домена. Он не мог сбавить скорость — малейшее промедление, и его настигнет их совместный удар.
Сорок два Звездных Мастера вышли из-за пространственного барьера. Лион уже готовился ускориться и вырваться, но в запланированном проходе внезапно возникла фигура.
Это был Звездный Мастер Мелвин. Под лицевой панелью его меха появилась самодовольная ухмылка.
Ему даже не нужно было ничего делать — достаточно было просто заблокировать этот проход, чтобы поставить Лиона в крайне опасное положение.
Он уже представлял, как двенадцать Владык домена, осознав, что попали в окружение и оказались в безнадежной ситуации, обрушат всю свою ярость на того, кто заманил их в ловушку.
Они наверняка сделают все возможное, чтобы уничтожить Лиона.
Звездный Мастер Мелвин использовал свою Звездную силу, чтобы создать Стену атрибута земли, полностью перекрыв Лиону возможный путь к отступлению.
Этот неожиданный поворот ошеломил всех присутствующих Звездных Мастеров.
Но события развивались слишком быстро. Прежде чем они успели что-либо сказать, Лион оказался в смертельной опасности.
Лион тоже не ожидал такого от Звездного Мастера Мелвина. Он мог поверить, что Мелвин нападет на него исподтишка в любой другой момент, но сделать такое на глазах у стольких Звездных Мастеров… Он явно недооценил глубину ненависти Мелвина.
Однако Звездный Мастер Мелвин очевидно просчитался, оценивая силы Лиона. Неужели он думал, что Лион, преследуемый двенадцатью Владыками домена, не подготовил себе путь к отступлению?
Этим путем был Том. Движением духовной силы Лион достал из инвентаря табличку и раздавил ее. В тот же миг его фигура исчезла, а двенадцать потоков энергии Черного Солнца ударили в пустоту.
В следующее мгновение он появился рядом со Звездным Мастером Мелвином.
Затем на Мелвина была наложена «Секретная техника духовной связи Мел». Это была не атакующая техника, и она не причиняла никакого вреда.
В Пространстве Мирового поля битвы Лион и Звездный Мастер Мелвин были союзниками, что позволяло без каких-либо препятствий применять на Мелвине «Секретную технику духовной связи Мел».
Эта техника была вспомогательной, и Звездные Мастера духовной системы использовали ее для поддержки союзников в бою, позволяя им разделять поле зрения и восприятие духовной силы.
Любой Звездный Мастер счел бы действия Лиона совершенно нормальными.
Конечно, то, что он применил «Секретную технику духовной связи Мел» сразу после того, как Мелвин его подставил, выглядело несколько странно, но он не нарушил никаких правил.
Звездный Мастер Мелвин увидел, как исчезла фигура Лиона, и понял, что теперь он оказался прямо перед двенадцатью Владыками домена. После исчезновения Лиона все их атаки устремились на него.
Он стоял как раз напротив Лиона, на пути атак двенадцати Владык домена.
Даже будучи Звездным Мастером атрибута земли с чрезвычайно мощной защитой, Мелвин не мог выдержать одновременный удар двенадцати равных ему по силе противников.
Он хотел успеть покинуть свою позицию до того, как его защита будет пробита. Ему нужно было лишь отступить на небольшое расстояние, и он был бы в безопасности.
Именно в этот момент на него подействовала «Секретная техника духовной связи Мел», а вместе с ней хлынул огромный поток данных.
Это был поток данных от центрального процессора Лауры, запущенный главным компьютером цивилизации девятого уровня. Звездный Мастер Мелвин, совершенно не готовый к такому, был ошеломлен этим потоком информации.
И это в разгар боя. Под воздействием потока данных Мелвин не мог сдвинуться с места, его разум был парализован.
Двенадцать потоков энергии Черного Солнца пробили его защиту атрибута земли и ударили по совершенно беззащитному меху.
Энергия Черного Солнца прожгла броню, и от боли Мелвин очнулся.
Но было уже слишком поздно. Части его тела, пораженные энергией, начали таять. Единственное, что он успел сделать, — это издать отчаянный, полный горечи крик.
Все произошло в одно мгновение: Мелвин перекрыл Лиону путь к отступлению, Лион уклонился, а Мелвин был убит.
К тому времени, когда остальные Звездные Мастера начали атаку на двенадцать Владык домена, Звездный Мастер Мелвин был уже мертв.
Под натиском сорока одного Звездного Мастера двенадцать Владык домена продержались недолго и вскоре были поглощены разноцветными потоками Звездной силы.
Их боевой порядок не был оборонительным. Чтобы преследовать Лиона, они выстроились для атаки, поэтому их защита от ударов Звездной силы сорока одного Мастера не была усилена.
После первой же волны атак шестеро Владык домена погибли на месте, остальные шестеро получили ранения различной степени тяжести.
Двое самых тяжелораненых издали звериный рев. Их тела внезапно взорвались, и ужасающая энергия Черного Солнца хлынула в одном направлении.
Несколько Звездных Мастеров, оказавшихся на ее пути, даже не пытались сопротивляться и немедленно отступили.
Самоуничтожение Владыки домена восемнадцатого уровня — попадешь под такой удар, и в лучшем случае отделаешься тяжелым ранением, а то и вовсе погибнешь.
Находясь в выигрышном положении, Звездные Мастера, естественно, не собирались жертвовать собой ради уничтожения двух тяжелораненых противников.
Оставшиеся четыре Владыки домена восемнадцатого уровня одновременно сплюнули кровь. Их тела превратились в кровавые лучи, пронеслись через проход, созданный взрывом, и исчезли из вида.
Лион не участвовал в атаке. Все его внимание было сосредоточено на Звездном Мастере Мелвине, и он совершенно не ожидал, что при таком преимуществе кто-то из Владык домена сможет сбежать.
Когда он оглянулся на поле боя, то увидел лишь четыре исчезающих кровавых тени.
Битва закончилась, но радости никто не испытывал. Лион, рискуя жизнью, заманил двенадцать Владык домена, а удалось уничтожить лишь восьмерых.
На первый взгляд, результат неплохой, но это была атака сорока с лишним Мастеров. Здесь собрались все участвующие в войне Звездные Мастера Великого космоса, и при таком численном перевесе они упустили четырех Владык домена.
Всем Звездным Мастерам было стыдно, особенно тем, кто уклонился от взрыва.
— Звездный Мастер Лион, вы не ранены? — подойдя к нему, с беспокойством спросил Звездный Мастер Мартино.
— Спасибо за заботу, я в порядке, — с улыбкой покачал головой Лион.
— Этот Звездный Мастер Мелвин заставил вас потратить ценный спасательный артефакт. Думаю, никто не будет возражать, если его Кольцо Пустоты достанется вам в качестве компенсации, — сказал Звездный Мастер Мартино, снимая Кольцо Пустоты с изувеченного тела Мелвина и обращаясь к остальным Звездным Мастерам.
Действия Лиона были очень убедительны. Табличка, которую он достал, действительно была спасательным артефактом, вот только уже бесполезным.
На самом деле он избежал опасности благодаря способности Тома к перемещению в пространстве на короткие дистанции.
Однако его маневр, очевидно, ввел в заблуждение всех Звездных Мастеров. Иначе как еще можно было объяснить его телепортацию, если не использованием спасательного предмета?
Спасательный артефакт Звездного Мастера восемнадцатого уровня, вероятно, стоил дороже всего содержимого Кольца Пустоты Мелвина.
К тому же, поступок Мелвина можно было расценить как предательство союзника — поведение, неприемлемое для любого Звездного Мастера.
Никто не хотел в бою опасаться удара в спину от товарища. Мелвин, по сути, продал своего союзника.
Даже зная о конфликте между Мелвином и Лионом, Звездные Мастера считали, что личные счеты не должны влиять на Мировую войну, где они все были союзниками.
Что касается использования Лионом «Секретной техники духовной связи Мел», никто не высказал возражений, даже Звездные Мастера из цивилизации Даоя промолчали.
Более того, Звездные Мастера из цивилизации Даоя в этот момент испытывали стыд. Им было стыдно иметь в своих рядах такого, как Мелвин.
— Звездный Мастер Лион, забирайте Кольцо Пустоты. Но на этом дело не закончено. После войны мы потребуем от цивилизации Даоя объяснений. Спасательный артефакт не должен быть потрачен впустую! — Звездный Мастер Мартино бросил Кольцо Пустоты Лиону. Он не собирался останавливаться на достигнутом.
Цивилизация Мэнма и цивилизация Даоя и так были врагами, так почему бы не воспользоваться случаем и не ударить по лежачему?
Используя влияние всех присутствующих здесь Звездных Мастеров восемнадцатого уровня, он собирался заставить цивилизацию Даоя потерять и лицо, и выгоду.
— Верно! Звездный Мастер Лион рисковал жизнью, заманивая Владык домена, и подвергся нападению со стороны Звездного Мастера Мелвина! Это нельзя так оставлять, цивилизация Даоя должна ответить! — подхватил один из друзей Звездного Мастера Мартино.
Остальные Звездные Мастера, не имевшие особых связей с цивилизацией Даоя, тоже выразили свое согласие. Им всем был отвратителен поступок Мелвина, что поставило Звездных Мастеров из цивилизации Даоя в крайне неловкое положение.
— Сначала нужно убрать поле боя, война еще не окончена, — тихо напомнил один из Мастеров.
Звездные Мастера поняли, что это не место для споров. Все обсуждения можно отложить до конца войны, сейчас главным была Мировая война.
#
Обновлено: 22.01.2026