«Экспедиция-155» летел в пространственной прослойке. Лион выбрал место, куда редко заглядывали корабли, и остановил там «Экспедицию-155».
Это место находилось в звездном регионе Мэнма, и он мог добраться сюда через пространственный коридор. В этом плане разницы со стоянкой в штаб-квартире торговой гильдии «Мел» не было никакой.
Но держать «Экспедицию-155» в штаб-квартире гильдии было бы неудобно — Лион не хотел, чтобы кто-либо знал об этом корабле.
Он вернулся в основное пространство и вызвал «Космический странник». В отличие от «Экспедиции-155», о «Космическом страннике» можно было не так сильно беспокоиться.
Теперь, будучи Звездным Мастером восемнадцатого уровня системы духовных техник, он обрел определенную способность к самозащите. По крайней мере, он мог уберечь такой древний корабль, как «Космический странник».
«Космический странник» вошел в пространственный коридор и вскоре оказался у Мастерской «Цзицзюй».
Лион не раз думал о том, чтобы отправиться в цивилизацию Даоя и доставить ей неприятности.
Возможно, он мог бы, как и в случае с «Паль Майнинг», использовать возможности «Экспедиции-155» и дальнобойность Орудия предков, чтобы создать врагам из цивилизации Даоя серьезные проблемы.
Но загвоздка была в том, что его врагом в цивилизации Даоя было правительство, а он еще не настолько обезумел от гордыни, чтобы в одиночку бросать вызов целой цивилизации шестого уровня.
На этот раз он прибыл в Мастерскую «Цзицзюй» по делу к Мастеру Джерольду.
— Звездный Мастер Лион, ваш талант просто невероятен! Я уже начинаю жалеть! — увидев Лиона, Мастер Джерольд тут же ощутил его силу и с горькой усмешкой покачал головой.
Он, конечно, помнил, что это он познакомил Лиона с Мастером Джудом. Если бы тогда он сам завербовал юношу, Мастеру Джуду ничего бы не досталось.
Разумеется, Мастерская «Цзицзюй» не делала ставку на боевую мощь. Учитывая возможности Мастера Джерольда, он мог в любой момент попросить помощи у множества могущественных Звездных Мастеров.
И все же, глядя на Лиона, Мастер Джерольд не мог сохранять спокойствие.
Потенциал Лиона был виден невооруженным глазом. Восемнадцатый уровень — далеко не предел для него. Возможно, Мастер Джерольд и не переживал бы из-за потери одного Звездного Мастера восемнадцатого уровня, но он определенно дорожил бы Звездным Мастером девятнадцатого уровня.
Потенциал Лиона убедил его, что тот станет Звездным Мастером девятнадцатого уровня — это лишь вопрос времени.
— Мастер Джерольд, что вы, если вам что-то понадобится, просто скажите! — с улыбкой ответил Лион.
Он редко давал такие обещания, но Мастер Джерольд был особенным случаем. Он очень помог Лиону.
Мех «Пожиратель богов» оказал ему огромную поддержку, да и в торговую гильдию «Мел» он попал не без помощи Мастера Джерольда.
— Договорились! Если что, я к тебе обращусь! — громко рассмеялся Мастер Джерольд.
Ему было не так важно, что именно Лион для него сделает, как само отношение. Даже достигнув восемнадцатого уровня, Лион относился к нему с прежним уважением.
— Звездный Мастер Лион, с чем вы пожаловали на этот раз? — спросил Мастер Джерольд, распорядившись подать угощения уровня Звездного Мастера и переходя к делу.
— Мастер Джерольд, я принес четыре вида материалов. Взгляните, можно ли с их помощью усилить «Пожирателя богов»? — Лион силой мысли материализовал перед собой меха и четыре ящика с металлом.
В этих четырех ящиках лежали четыре вида древнего металла с «Экспедиции-155». Каждого вида у него было по пятьсот таких ящиков.
Древнего металла в каждом ящике хватило бы на создание одного предмета снаряжения.
У Лиона не было другого выхода. Хотя сейчас, на семнадцатом уровне системы телесных техник, «Пожирателя богов» ему было достаточно.
Но он прекрасно понимал, что с его скоростью культивации по технике закалки тела огненного атрибута, достижение пика семнадцатого уровня не займет много времени. Возможно, его прорыв на восемнадцатый уровень в системе телесных техник уже не за горами.
Он планировал уйти в уединение, и если все пойдет гладко, то к началу следующей войны между двумя мирами, которая случается раз в пятьдесят лет, его система телесных техник сможет достичь восемнадцатого уровня.
Ему хотелось иметь меха, который оставался бы мощным и полезным даже на восемнадцатом уровне системы телесных техник.
«Пожиратель богов» был выдающимся мехом, но все же он был рассчитан на Звездных Мастеров шестнадцатого и семнадцатого уровней. Вероятно, даже Мастер Джерольд не ожидал, что Лион достигнет своей нынешней силы так быстро.
Из-за этого «Пожиратель богов» начал отставать от темпов роста силы Лиона. К счастью, Лиону в руки попали эти четыре вида первоклассного древнего металла, и он решил попытать удачу у Мастера Джерольда, чтобы узнать, можно ли улучшить характеристики «Пожирателя богов».
Что касается того, почему он обратился к Мастеру Джерольду, а не к Мастеру Джуду, то тут стоило учесть, что «Пожиратель богов» был творением Мастера Джерольда.
Любые манипуляции с «Пожирателем богов» требовали участия его создателя, ведь это снаряжение было зарегистрировано в Хранилище Легендарного снаряжения.
Даже если бы Лион попросил Мастера Джуда внести изменения, тому пришлось бы учитывать свои отношения с Мастером Джерольдом. Мастер Джуд не стал бы портить дружбу с Мастером Джерольдом из-за одного предмета снаряжения.
— «Пожиратель богов» и вправду больше не соответствует вашей силе! — сказал Мастер Джерольд, ощущая ауру Лиона.
Ему стало любопытно, что за материалы принес Лион, да еще и сразу четырех видов.
Он помнил, что давно говорил Лиону: если тот найдет хорошие материалы, пусть приходит к нему.
Тогда Мастер Джерольд и не думал, что Лион действительно найдет что-то ценное, по крайней мере, не в ближайшие десятилетия.
Теперь перед ним стояли четыре ящика с материалами, и, судя по всему, Лион не стал бы приносить всякий хлам.
Мастер Джерольд протянул руку и открыл первый ящик. Увидев внутри аккуратно сложенные прямоугольные металлические слитки, он невольно просиял.
Он взял один слиток, и в его руке вспыхнуло пламя, которое он направил на металл.
Пока пламя, созданное из звездной силы огненного атрибута, окутывало слиток, все его внимание было сосредоточено на ощущениях от огня.
Таким образом Мастер Джерольд определял различные свойства этого металла.
— Где ты нашел этот металл? Это же сырье для трехзвездного снаряжения! — изумленно поднял он голову.
Глядя на полный ящик металла, он не мог поверить своим глазам.
Даже если бы в остальных трех ящиках был бесполезный хлам, одного этого ящика было достаточно, чтобы он снова оставил свое имя в Хранилище Легендарного снаряжения.
Ни один мастер не отказался бы от того, чтобы в Хранилище Легендарного снаряжения было побольше его творений. Они даже мечтали, чтобы каждый созданный ими предмет попадал в хранилище.
— Нашел в древних руинах. Остальные три были там же, — с улыбкой сказал Лион.
— Вот это удача! Найти сырье для трехзвездного снаряжения! — слушая ответ Лиона, Мастер Джерольд открыл и остальные три ящика.
Осмотрев металл во всех трех, он ощутил настоящее счастье.
Да, для мастера иметь в руках лучшее сырье для трехзвездного снаряжения — это и есть счастье.
Если бы все эти четыре ящика с металлом достались ему, он смог бы создать как минимум три-четыре предмета, достойных Хранилища Легендарного снаряжения.
— Звездный Мастер Лион, все эти четыре ящика предназначены мне? — с некоторой неуверенностью спросил Мастер Джерольд.
Он не хотел упускать такие превосходные материалы. Он был готов даже добавить что-то от себя, лишь бы эта партия осталась у него, и он сам смог бы изготовить из нее снаряжение.
— Я принес эти четыре ящика именно вам. Посмотрите, как можно улучшить «Пожирателя богов». Все, что останется после улучшения, можете использовать по своему усмотрению! — с улыбкой ответил Лион.
По выражению лица Мастера Джерольда он понял, насколько ценны эти четыре вида древнего металла.
Хорошо еще, что он не выложил сразу слишком много, иначе у Мастера Джерольда, наверное, отвисла бы челюсть.
Только благодаря тому, что его сила возросла до восемнадцатого уровня, он почувствовал, что может показать немного древнего металла, не опасаясь чужой жадности.
В противном случае, Мастеру Джерольду пришлось бы ждать встречи с этими материалами еще очень долго.
— Будь спокоен, я давно думал об улучшении «Пожирателя богов». А из остального металла я тоже приложу все силы и создам лучшее снаряжение! — взмахнув рукой, заверил Мастер Джерольд.
Лиона не особо волновали заверения Мастера Джерольда. Ему просто нужно было, чтобы «Пожиратель богов» стал лучше и позволял ему на восемнадцатом уровне системы телесных техник раскрыть весь свой потенциал.
Это дало бы ему больше гарантий безопасности в войне с Миром Иных духов.
Лион не забывал об одной вещи — о красной метке на руке, Печати мести, появившейся после того, как он убил Жреца Эдвина в Мире Иных духов.
Во время войны эта красная метка сделает его главной целью для Храма Пламени, и ему понадобится более мощное снаряжение для защиты.
— Кстати, если «Пожиратель богов» будет улучшен, данные в Хранилище Легендарного снаряжения тоже нужно будет обновить. Для этого придется позвать Мастера Джуда и Мастера Гоффа. Так что скрыть от Мастера Джуда этот металл не получится! — предупредил Мастер Джерольд.
Это показывало, насколько искренне Мастер Джерольд относился к Лиону. Он беспокоился, что Лион не сможет правильно выстроить отношения с Мастером Джудом, и не хотел, чтобы эти материалы испортили их дружбу.
— Не беспокойтесь об этом, я и для Мастера Джуда кое-что приготовил! — с улыбкой ответил Лион.
— Тогда позовем Мастера Джуда. Я хочу с ним посоветоваться, как улучшить «Пожирателя богов»! — услышав слова Лиона, Мастер Джерольд успокоился и предложил.
— Как скажете! — Лион не возражал.
Мастер Джерольд, не мешкая, прямо на глазах у Лиона достал идентификационную карту и, вызвав световую панель, отправил сообщение Мастеру Джуду.
Мастер Джуд прибыл очень быстро. Должно быть, Мастер Джерольд упомянул что-то важное, потому что Мастер Джуд практически ворвался в его пространственную сферу.
— Звездный Мастер Лион, и вы здесь! — увидев Лиона, Мастер Джуд на мгновение замер, а затем кивнул в знак приветствия. После этого он повернулся к Мастеру Джерольду:
— Что за сокровище ты нашел, что собрался раз за разом обновлять списки Хранилища Легендарного снаряжения?
Лион прекрасно понял, что Мастер Джерольд не стал вдаваться в подробности, а просто заманил Мастера Джуда упоминанием о четырех видах древнего металла.
Неудивительно, что тот примчался так быстро. Первоклассное сырье для трехзвездного снаряжения было огромным соблазном для любого мастера.
— Джуд, посмотри на пол, я тебя не обманывал! — с самодовольным видом произнес Мастер Джерольд.
Мастер Джуд тут же подошел к четырем ящикам и без всяких церемоний принялся осматривать металлические слитки.
Мастер Джерольд молчал, наблюдая за ним с видом человека, предвкушающего представление.
— Джерольд, ты раздобыл четыре вида такого материала, да еще и в таком количестве! — Мастер Джуд отложил слиток и посмотрел на Мастера Джерольда с нескрываемой завистью.
Хотя они с Мастером Джерольдом были в хороших отношениях, он и не подумал просить долю.
Он прекрасно понимал, что сырье такого уровня — это для Мастера Джерольда шанс навсегда вписать свое имя в историю Хранилища Легендарного снаряжения.
Не то что Мастер Джерольд — он и сам бы таким не поделился.
— Джуд, я позвал тебя, чтобы ты помог. За это и тебе кое-что перепадет! — сказал Мастер Джерольд, заметив, что Лион собирается что-то сказать, и остановив его жестом.
Мастер Джуд был знаком с Лионом уже довольно давно и, увидев его выражение лица, кажется, что-то понял.
Если эта партия первоклассного сырья принадлежала Лиону, то ему и впрямь могло что-то достаться.
— Говори, в чем нужна помощь? — спросил Мастер Джуд, и на его лице тоже появилась улыбка.
— Нужно улучшить характеристики «Пожирателя богов». У меня есть один план, посмотри, может, что-то добавишь. Я хочу, чтобы его характеристики были достаточными для Лиона как минимум до пика восемнадцатого уровня! — с улыбкой изложил свою идею Мастер Джерольд.
«Так и думал», — мысленно заключил Мастер Джуд и перевел взгляд на Лиона.
— Мастер Джуд, я добыл это в древних руинах и давно приготовил для вас! — сказал Лион, ставя перед Мастером Джудом четыре таких же ящика, как и у Мастера Джерольда.
С Лионом Мастер Джуд церемониться не стал. Он открыл все четыре ящика и на этот раз осматривал металлические слитки гораздо дольше.
В прошлый раз металл принадлежал Мастеру Джерольду, и ему приходилось считаться с его мнением, не прибегая к слишком изощренным методам проверки.
Теперь же эти четыре ящика с металлом были его, и, естественно, он хотел как следует их изучить, чтобы точно определить свойства всех четырех видов.
В то же время улыбка на его лице стала еще шире, а настроение — просто прекрасным.
Мастер Джерольд стоял рядом и молчал. Он прекрасно понимал чувства Мастера Джуда. Для таких, как они, иметь в своем распоряжении столько первоклассного сырья было настоящей мечтой.
#
Обновлено: 22.01.2026