Лион сделал шаг вперед. Хотя бионический робот уже прошел здесь без происшествий, он все равно был предельно осторожен.
Никаких проблем не возникло. Он попробовал взлететь — запрета на полеты тут тоже не было. Кроме десятикратной гравитации, это место ничем не отличалось от обычного пространства.
Его взгляд упал на четыре стопки ящиков с неизвестным содержимым. Ящики были сделаны из того же серебристо-белого металла, что не позволяло его духовной силе проникнуть внутрь.
Лион подошел к ближайшей стопке, в которой насчитывалось пятьсот ящиков.
Он жестом подозвал бионического робота, чтобы тот открыл один из ящиков.
Лион придерживался главного правила исследования древних руин: никогда не пытайся бросить вызов системам безопасности древней цивилизации, даже если речь идет всего лишь о ящике.
Глаза бионического робота просканировали внешнюю структуру ящика, и встроенная интеллектуальная система, проанализировав данные, нашла возможный способ его открыть.
Бионический робот нажал обеими руками на края ящика, и тот с тихим щелчком медленно открылся.
«Безопасно!» — мысленно заключил Лион, опуская вулканический башенный щит, который держал перед собой.
Он заглянул внутрь. Там лежали аккуратно сложенные прямоугольные металлические слитки, наполненные энергией уровня Звездного Мастера.
Бионический робот взял один из слитков, и его глаза-сканеры начали анализ.
Однако на световом экране детектора не появилось никаких результатов. Вероятно, это был материал уровня Звездного Мастера, не занесенный в базу данных.
Лион с помощью духовной силы забрал металлический слиток из рук робота. Он чувствовал, что энергия уровня Звездного Мастера внутри него была чрезвычайно плотной.
По его оценке, этот слиток был высочайшего качества среди материалов своего уровня. Пожалуй, кроме красной чешуи, которую он принес из Мира Иных духов, материалы такого качества он встречал только в трехзвездном снаряжении.
Лион снова окинул взглядом пятьсот ящиков. Если все они были заполнены такими же металлическими слитками, то ценность добытых им на этот раз материалов была колоссальной.
Под его управлением бионический робот вскрыл еще несколько ящиков в случайном порядке. Как и ожидалось, внутри оказался тот же самый металл уровня Звездного Мастера.
Нужно понимать, что металла из одного такого ящика хватило бы на создание одного предмета трехзвездного снаряжения. А здесь таких ящиков было пятьсот.
Конечно, помимо самого металла, требовались и другие вспомогательные материалы, а также услуги Грандмастера-оружейника.
Но из всех этих условий металл уровня Звездного Мастера был самым ценным. Именно поэтому выдающееся трехзвездное снаряжение, созданное великими мастерами прошлого, отбиралось в Хранилище Легендарного снаряжения, чтобы потомки могли им восхищаться.
В Грандмастерах-оружейниках никогда не было недостатка — не хватало лишь материалов высшего качества уровня Звездного Мастера.
Лион провел по ящикам духовной силой, и все пятьсот штук переместились в его пространство для хранения.
Он подошел ко второй стопке и, не ленясь, вновь приказал бионическому роботу открыть один ящик.
Внутри оказался другой вид металла уровня Звездного Мастера, но такого же высокого качества, как и предыдущий.
Лион убрал и эти пятьсот ящиков, после чего его целью стала третья стопка.
В третьей и четвертой стопках обнаружились еще два вида металла уровня Звездного Мастера, и в каждой также было по пятьсот ящиков.
Собрав все, Лион оглядел опустевшее помещение. У него возникло чувство, что это место было складом.
Судя по энергии, заключенной в этих металлах, в любую эпоху они считались бы несметным богатством и стратегическим ресурсом.
Даже получив эти слитки, Лион не осмелился бы доставать их в больших количествах. Если станет известно, что он обладает таким множеством первоклассных материалов уровня Звездного Мастера, на него может покуситься даже правительство цивилизации шестого уровня.
С таким количеством металла, если дать мастерам немного времени, можно было бы обеспечить полным комплектом трехзвездного снаряжения всех Звездных Мастеров целой цивилизации.
А усиление, которое дал бы полный комплект такого снаряжения, могло бы нарушить баланс сил между цивилизациями шестого уровня и разрушить нынешнее хрупкое равновесие.
Лион испытывал теплые чувства лишь к Торговой гильдии «Мел», но у него не было никакого желания изо всех сил помогать цивилизации Мэнма.
К тому же, если в цивилизациях шестого уровня начнется хаос, ему это не принесет никакой выгоды.
Иногда слишком большое количество ресурсов, которые ты не можешь контролировать, — это не благо, а проклятие.
Лион принял для себя решение: пока у него не будет достаточно сил, он не станет доставать эти материалы.
Размышляя об этом, он двинулся вперед, к стене из серебристо-белого металла высотой в восемьдесят и шириной в двести метров, в которой виднелась дверь.
Судя по ее размерам, Лион мог предположить, что существа, построившие эти руины, были ростом примерно с человека.
Такое предположение было необходимо, поскольку этот мир населяли не только люди. К примеру, Империя Ингви состояла из человекоподобных эльфов.
Бионический робот принялся за работу, пытаясь открыть дверь. В таких вопросах Лион был далеко не так сведущ, как его механический помощник.
Бионические роботы были специально спроектированы для исследования руин, и в их память были загружены все доступные Торговой гильдии «Мел» данные о структуре древних сооружений.
Какой бы ни была конструкция этой двери, она вряд ли выходила за рамки стандартов, принятых в других руинах той же эпохи.
Лион также заметил, что дверь не излучала никакой энергии, так что о взломе с помощью программных методов можно было забыть.
«Неужели эти древние руины обесточены, и потому здесь нет никаких систем безопасности?» — пока робот возился с дверью, Лион, вспоминая все, что видел с момента прибытия, пришел к такому вероятному выводу.
Эта версия казалась очень правдоподобной. Он многократно сканировал пространство духовной силой и действительно не ощутил ни малейших колебаний активной энергии.
Лион не знал, хорошо это или плохо. Хорошо — потому что, если руины и впрямь лишены энергии, они полностью открыты для него.
Возможно, их энергосистема была повреждена во время гибели этого мира.
Плохо — по той же причине. Отсутствие энергоснабжения означало, что любые инкубаторы, если они здесь были, остались без контроля, что могло привести к их выходу из строя.
И что полезного могло остаться в неконтролируемом инкубаторе спустя как минимум миллион лет — оставалось только гадать и надеяться на удачу.
Пока он размышлял, бионический робот открыл дверь.
Лион проверил журнал его действий и обнаружил, что робот открыл ее, основываясь на строении защитных дверей цивилизации Аньлэй, цивилизации девятого уровня.
Из-за отсутствия энергии бионическому роботу, знакомому с конструкцией, оказалось даже проще справиться с замком.
Лион отступил на несколько шагов. Бионический робот распахнул дверь и начал сканировать пространство за ней.
Конечно, Лион мог бы сделать это быстрее с помощью духовной силы, но он не стал рисковать. Пока безопасность не подтверждена, лучшим выбором было отправить на разведку робота.
Бионический робот прошел через дверной проем. Лион не отрывал взгляда от светового экрана детектора. Очевидно, за дверью находилось такое же лишенное каких-либо энергетических колебаний пространство, как он и предполагал.
Данные, передаваемые роботом, указывали на полное отсутствие опасности.
Лион прошел через защитную дверь. Перед ним возник огненный шар, осветивший помещение.
Это пространство было таким же по высоте и ширине, как и предыдущее, однако пол пересекала гигантская трещина, сквозь которую виднелось то, что находилось под серебристо-белым металлом.
Внизу виднелось огромное устройство, состоящее из нескольких толстых и множества изогнутых труб поменьше. Он не знал назначения этого механизма, но по его виду мог с уверенностью сказать, что это было древнее оборудование.
Возможно, именно эта гигантская трещина и была причиной обесточивания руин. Она пересекла часть труб, повредив огромный механизм под ногами.
Это помещение было совершенно пустым.
Лион предположил, что все находившиеся здесь предметы были затянуты в гигантскую трещину.
Он мысленно вздохнул с сожалением. Судя по предыдущему залу, если бы здесь что-то и было, то наверняка нечто очень ценное.
Бионический робот шел впереди. Лион подошел к краю гигантской трещины. Заглянув в нее, он увидел черную пустоту, ведущую в неизвестное пространство.
Гигантская трещина преграждала путь вперед, и, чтобы пройти дальше, нужно было ее пересечь.
Лиону пришла в голову мысль. Он активировал полетное устройство бионического робота, и тот взмыл над гигантской трещиной.
В тот момент, когда робот оказался над разломом, мелькнул всплеск пространственной энергии, и та часть его корпуса, что попала в зону действия трещины, бесследно исчезла.
Теряя управление, бионический робот начал падать, и какая-то неведомая сила затянула его в гигантскую трещину.
Это был первый бионический робот, которого Лион потерял при исследовании этих руин. Когда возникла пространственная энергия, он ощутил острейшее чувство угрозы.
Энергия гигантской трещины была опасна не только для роботов, но и для него самого.
Это подтверждали и последние данные с детектора: зафиксированный уровень урона превысил максимальное значение прибора. Это означало, что пространственная энергия гигантской трещины наносила урон как минимум восемнадцатого уровня.
Однако Лион подозревал, что ее мощь была куда выше. Он даже сомневался, что, если бы какое-то существо и смогло выдержать урон от пространственной энергии, оно устояло бы перед ее побочным эффектом — телепортацией.
Бионический робот был не просто уничтожен — после разрушения его останки перенесло в неизвестное пространство.
«Том, ты сможешь безопасно перенести нас с помощью короткого пространственного скачка?» — Лион не собирался рисковать и мысленно обратился к Тому.
В вопросах пространственной энергии Том был настоящим экспертом.
Тот дал Лиону ясный ответ: он сможет безопасно перенести его.
Лион нисколько не сомневался в Томе. В его жилах текла пространственная энергия, и он управлял ею несравнимо лучше, чем этот неживой разлом.
Том совершил короткий пространственный скачок, перенеся Лиона на другую сторону. К счастью, хотя трещина и была огромной, ее ширина не превышала дальности перемещения Тома.
Преодолев гигантскую трещину, Лион вновь отправил вперед бионического робота.
Они подошли ко второй защитной двери. Что бы ни находилось в этом помещении раньше, теперь здесь не было ничего, кроме голых металлических стен.
Лион надеялся, что следующие залы не были повреждены. Ему бы не хотелось, чтобы вся его добыча от исследования этих руин свелась к горе материалов уровня Звездного Мастера, которые даже нельзя было никому показать.
У бионического робота уже был опыт, поэтому на этот раз он открыл защитную дверь немного быстрее.
Все данные о его действиях сохранялись в детекторе на случай, если сам робот будет уничтожен.
Как только дверь открылась, Лион уловил запах тлена, и его сердце екнуло.
Произошло то, чего он опасался больше всего. Это был запах гниющих растений.
Бионический робот вошел первым. За дверью было по-прежнему безопасно.
Лион последовал за ним. Огненный шар осветил пространство, и его взору предстала безжизненная картина.
В этом зале не было видно ни стен, ни пола. Даже серебристо-белый потолок был наполовину скрыт под какими-то растениями, которые теперь засохли.
Лианы неизвестного растения захватили все пространство, погребая под собой все оборудование.
Лион просканировал помещение духовной силой. Обойдя лианы, он ощутил то, что находилось под ними.
Он обнаружил окаменевшую черную землю. По едва уловимому оставшемуся запаху он смог примерно определить, что это была древняя лекарственная почва.
Раз здесь была древняя лекарственная почва, то, без сомнения, это была зона для выращивания растений.
Лион криво усмехнулся. Он легко мог представить, что здесь произошло.
Когда пропало энергоснабжение, одно из растений вышло из-под контроля. Его лианы начали безумно разрастаться, поглощая все ресурсы, и в итоге захватили весь зал.
Но без энергии питательные вещества в этом пространстве не могли восполняться.
В процессе бурного роста лиана поглотила огромное их количество, и когда они иссякли, настал и ее конец.
Лион сконцентрировал свою духовную силу в подобие клинка и ударил по лианам перед собой, намереваясь прорубить проход к защитной двери на другой стороне зала.
Однако, соприкоснувшись с лианой, его духовная сила не смогла ее разрезать, оставив лишь неглубокую царапину.
Лион невольно вздрогнул от удивления. Хотя он и не использовал секретные техники Системы духовных техник, это все же была духовная сила семнадцатого уровня, обладающая соответствующей мощью.
И эта давно мертвая, безжизненная лиана смогла противостоять его атаке.
Лион внимательнее присмотрелся к ней. Он понял, что недооценил это растение. Даже после смерти материал, из которого состояла эта невзрачная на вид лиана, превосходил все его ожидания.
В самом деле, лиана, сумевшая одолеть все остальные растения в зоне культивации, не могла быть такой простой.
Когда инкубаторий лишился энергии, лиане, чтобы выжить, пришлось поглощать все, что содержало хоть какую-то энергию: другие растения, почву и даже энергию из воздуха. Все это стало для нее источником жизни.
В ходе этого процесса лиана претерпела мутацию, но, к сожалению, как бы она ни менялась, в конечном итоге она все равно не смогла выжить без почвы и питательных веществ.
#
Обновлено: 22.01.2026