Проведя в уединении больше месяца, Лион стоял на вершине горы в Пламенном пространстве. Благодаря Крови Красного дракона и помощи этой древней Красной каменной плиты его Звездная сила огненного атрибута достигла состояния полного насыщения. К сожалению, хоть он и достиг его, у него не было озарения, необходимого для перехода с шестнадцатого на семнадцатый уровень. Главной причиной была невероятно высокая скорость развития, из-за которой его понимание законов Звездной силы огненного атрибута попросту не поспевало. Не говоря уже о том, что для прорыва на семнадцатый уровень в Системе телесных техник ему нужно было углубить понимание законов не только Звездной силы огненного атрибута, но и Звездной силы атрибута дерева.
Сегодняшняя тренировка прервалась на полпути — его Звездное Семя телесной системы больше не могло вместить ни капли Звездной силы.
Без соответствующего озарения в законах Звездной силы он и думать не мог о дальнейшем увеличении ее запаса в Звездном Семени.
Лион отнесся к этому философски. Раз уж он не может развивать Звездное Семя телесной системы, то вся Звездная сила огненного атрибута, которую он будет вырабатывать, пойдет на питание Гигантского яйца.
К тому же для снабжения Гигантского яйца Звездной силой огненного атрибута ему не требовалось принимать зелья для тренировок Звездных Мастеров телесной системы.
С тех пор как его Система телесных техник достигла уровня Звездного Мастера, Звездная сила огненного атрибута, которой он снабжал Гигантское яйцо, превосходила прежнюю и по качеству, и по количеству.
Поглощая ее, Гигантское яйцо генерировало еще более плотную Энергию Пустоты, и ее излишки, достававшиеся Лиону, тоже стали обильнее.
Лион чувствовал, что теперь мог бы одолеть Звездного Мастера телесной системы семнадцатого уровня одной лишь физической силой. А вооружившись Божественной гигантской секирой, он смог бы нанести еще больший урон даже такому противнику, как Звездный Мастер Кавендиш, находившийся на среднем этапе восемнадцатого уровня.
Во время второй за день тренировки по «Технике закалки тела истинного пламени» он направил всю поглощенную и преобразованную Звездную силу огненного атрибута в Гигантское яйцо.
Оно непрерывно источало Энергию Пустоты, и тело Лиона жадно впитывало ее, становясь все сильнее.
Лион мысленно следил за изменениями в Гигантском яйце. Он и представить не мог, что ему потребуется так много Звездной силы огненного атрибута. С тех пор как он был Воином высокого ранга и до нынешнего пика шестнадцатого уровня, он скормил яйцу огромное ее количество.
Но его духовное восприятие подсказывало, что до вылупления было еще очень далеко.
Учитывая мощь самих Исполинов Пустоты, его родитель, должно быть, тоже постоянно искал для яйца энергию. А раз он был несравненно сильнее Лиона, то и энергии находил куда больше.
Лион лишь горько усмехнулся. Кто знает, когда это яйцо наконец вылупится.
Конечно, чувства его были смешанными. С одной стороны, он хотел, чтобы птенец вылупился поскорее и стал ему подмогой. С другой — он надеялся, что это произойдет не слишком скоро, ведь чем дольше длится инкубация, тем сильнее становится его собственное тело.
После этого каждый день Лион проводил две тренировки по «Технике закалки тела истинного пламени» в Пламенном пространстве, отдавая всю Звездную силу огненного атрибута Гигантскому яйцу.
Спустя три с лишним месяца с начала уединения его развитие по «Базовому методу духовной медитации Ингви» также достигло предела.
К сожалению, несмотря на постоянное изучение и исследование гигантской Пентаграммы, он так и не смог обрести озарение для прорыва, достигнув пика семнадцатого уровня духовной силы.
По его ощущениям, от перехода на восемнадцатый уровень в Системе духовных техник его отделял лишь тонкий волосок. Он даже чувствовал, что этот прорыв был ближе, чем переход на семнадцатый уровень в Системе телесных техник.
Лион понимал, что повторения такой же легкой удачи, как при переходе с шестнадцатого на семнадцатый уровень в Системе духовных техник, ждать не стоит.
Ему нужно было развеяться, набраться опыта — метод, который упоминался в записях многих Звездных Мастеров.
Странствуя, можно глубже постичь мир, что способствует преображению духа и дает шанс на обретение озарения для прорыва.
Он открыл свою идентификационную карту и просмотрел сводку новостей, подготовленную ассистенткой Клариссой.
Хоть Лион и находился в уединении, он продолжал следить за тем, что происходит во внешнем мире.
Он лишь обмолвился Клариссе, что его интересует информация о цивилизации Даоя, и доля сведений о ней в сводках тут же значительно возросла.
Три месяца назад уничтожение Консорциума «Пуя» наделало немало шума.
Цивилизация Даоя начала расследование, но Лион нанес штаб-квартире Консорциума «Пуя» настолько серьезные разрушения, что все технологические устройства были полностью уничтожены.
Его «Законы молнии» были для техники сродни стихийному бедствию.
Вдобавок он действовал решительно и жестоко, не оставив ни одного выжившего, из-за чего дело об уничтожении штаб-квартиры Консорциума «Пуя» зашло в тупик.
Конечно, большую роль сыграло и то, что цивилизация Даоя искала не там. Судя по донесениям, их подозрения пали на Звездных Мастеров позднего восемнадцатого и девятнадцатого уровней.
Вероятно, в цивилизации Даоя считали, что с силой Звездного Мастера Кавендиша его мог одолеть, не дав даже подать сигнал тревоги, только более могущественный враг.
Прошло три месяца, расследование застопорилось. По крайней мере, внешне цивилизация Даоя уже не проявляла прежнего рвения, и шумиха вокруг гибели Консорциума «Пуя» поутихла.
Лион не хотел больше ждать. Он решил отправиться в путешествие и заодно исследовать те древние руины в Материальном облаке.
— Дворецкий Мейтленд, закажите для меня в гильдии полный комплект оборудования для исследования руин. Мое уединение окончено, пора выполнять задание, — распорядился Лион.
Это была версия для Торговой гильдии «Мел». Еще во время его первого исследования руин Звездный Мастер Мартино обнаружил, что Лион способен чувствовать их присутствие.
Поэтому он получил задание без каких-либо ограничений: на основе выводов исследовательского отдела гильдии проверять звездные регионы, где могли находиться древние руины.
— Сию минуту, господин. Кроме того, Звездный Мастер Бенсем передал сообщение: он просит вас зайти к нему, как только вы закончите уединение, — с поклоном ответил дворецкий Мейтленд.
Сердце Лиона дрогнуло. Он понял, что, скорее всего, пришло время получить награду за пять найденных древних руин.
Он вылетел из своей Пространственной сферы и оглянулся. Из космоса две сферы одинакового размера, соединенные вместе, напоминали тыкву-горлянку.
Это разительно отличало его жилище от остальных, которые, даже будучи соединенными, имели длинные переходные коридоры, а не примыкали друг к другу вплотную.
— Странновато, конечно, но по-своему уникально, — с улыбкой пробормотал Лион.
Все ради лучших условий для тренировок. Да будь оно хоть уродливым, ему было бы все равно. Он был уверен, что ни один Звездный Мастер не стал бы обращать внимание на внешний вид ради двукратного ускорения развития.
Больше не задерживаясь, он развернулся и полетел к центральной Пространственной сфере.
— Звездный Мастер Лион, поднимайтесь!
Когда он вошел в сферу и подошел к деревянному дому, до него донесся голос Звездного Мастера Бенсема.
— Приветствую вас, Звездный Мастер Бенсем! — произнес Лион, поднявшись на третий этаж и с почтением поклонившись.
— Это уединение пошло тебе на пользу. Ты прошел весь семнадцатый уровень, не столкнувшись ни с одним узким местом. Похоже, твой прорыв на восемнадцатый — лишь вопрос времени! — сказал Звездный Мастер Бенсем. Он как раз собирался жестом предложить Лиону сесть, но, заметив перемены в нем, замер и остановил движение руки.
Лион уже не раз его удивлял, но чтобы за три месяца уединения он продвинулся от начального этапа семнадцатого уровня в Системе духовных техник до самого пика — такое было поразительно.
Даже его Система телесных техник поднялась с начального до пикового этапа шестнадцатого уровня. Преграды, свойственные уровню Звездного Мастера, на Лионе никак не проявлялись.
Обычно на каждом уровне Звездный Мастер сталкивался с несколькими узкими местами.
Чтобы повышать свою силу, ему приходилось раз за разом прорываться через эти преграды.
Но с Лионом все было иначе. На шестнадцатом уровне у него не было никаких трудностей, что можно было списать на выдающийся талант.
Однако и на семнадцатом уровне он так же легко дошел до пика, не встретив ни малейшего препятствия. Это заставило Звездного Мастера Бенсема задуматься, насколько же велик талант Лиона.
Барьеры, стоявшие на пути каждого Звездного Мастера, перед Лионом словно исчезали.
Это экономило не только ресурсы и время, но и сохраняло стремительный порыв в совершенствовании.
Каждый Звездный Воин, сумевший стать Звездным Мастером, — гений своего поколения. От начального до среднего, от среднего до высокого ранга — все они были самыми выдающимися воинами своего времени.
Но, достигнув уровня Звездного Мастера и столкнувшись с преградами, их настрой менялся, и прежний неудержимый порыв угасал.
Звездный Мастер Бенсем мысленно вздохнул. Если Лион не утратит этот порыв и стремление к стремительному росту, он будет непрерывно двигаться вперед и в будущем сможет даже превзойти его самого.
Звездный Мастер девятнадцатого уровня Бенсем лучше других понимал важность такого настроя.
— Я как раз собирался отправиться в путешествие. Воспользуюсь заданием по поиску древних руин, чтобы расширить свой кругозор и найти возможность для прорыва, — с улыбкой ответил Лион.
Он и сам не до конца понимал, почему до сих пор не сталкивался с преградами в развитии. Его тренировки проходили гладко, словно все шло своим чередом.
— Путешествовать — это верное решение. Надеюсь, в следующий раз, когда ты вернешься, ты уже будешь Звездным Мастером восемнадцатого уровня в Системе духовных техник! — рассмеявшись, сказал Звездный Мастер Бенсем.
— Благодарю за добрые слова! — уверенно ответил Лион.
— Что касается пяти местоположений древних руин, которые ты предоставил: на входах в два эксклюзивных объекта гильдия уже установила новые защитные барьеры. Консорциум «Пуя» отлично их обустроил, и ежегодная добыча ресурсов уровня Звездного Мастера станет для гильдии хорошим подспорьем. По трем руинам, находящимся в совместном владении, мы также провели переговоры с другими фракциями и обеспечили себе долю в пятьдесят процентов, — сообщил Звездный Мастер Бенсем.
Лион невольно изумился. Два эксклюзивных объекта — это одно, но получить пятьдесят процентов в трех руинах совместного владения…
Такой результат превзошел все его ожидания. Торговая гильдия «Мел» отхватила себе слишком большой кусок.
— Думаешь, мы забрали слишком много? — спросил Звездный Мастер Бенсем, заметив удивление Лиона. Он указал на чай на столе, приглашая гостя угощаться, а затем продолжил:
— Если бы это были не фракции цивилизации Даоя, они бы и пятидесяти процентов не получили. Мы уступили часть прибыли лишь для того, чтобы не привлекать внимание других сил Даоя.
Торговая гильдия «Мел» была сверхдержавой. Лион, находясь внутри нее и проведя в цивилизации шестого уровня не так много времени, еще не до конца осознавал масштабы ее влияния.
Если Звездные Мастера восемнадцатого уровня были сильнейшими воинами, свободно действующими в пределах цивилизации шестого уровня, то Мастера девятнадцатого уровня были фигурами, способными влиять на ее судьбу.
Основой боевой мощи любой цивилизации были именно Звездные Мастера девятнадцатого уровня. Для них Мастера с шестнадцатого по восемнадцатый уровень были противниками, которых можно было уничтожить по своему желанию.
Когда Звездный Мастер Бенсем связался с хранителями тех фракций среднего звена, те сразу же согласились на его условия.
Особенно после того, как увидели, что стало со штаб-квартирой Консорциума «Пуя». После такого у них не осталось никаких возражений.
Вероятно, они решили, что уничтожение Консорциума «Пуя» не обошлось без участия Звездного Мастера Бенсема.
Тот, казалось, и не возражал против такой трактовки. Он обещал Лиону сохранить все в тайне и не собирался никому рассказывать о его причастности.
Более того, он был не прочь взять на себя ответственность за уничтожение штаб-квартиры. Звездный Мастер Бенсем уже много лет не вступал в бой, и некоторые фракции начали сомневаться, способен ли он еще сражаться и сколько боев выдержит.
Уничтожение Консорциума «Пуя» стало для него возможностью показать, что он не растерял клыков и все еще может с легкостью сокрушить любого врага.
Ему даже не нужно было ничего специально предпринимать — слухи о том, что это он уничтожил штаб-квартиру, распространятся сами собой. Он не сомневался, что враждебные фракции не станут хранить для него секреты.
И хотя хранители не раскроют детали соглашения о совместном владении руинами, они с большой вероятностью проболтаются о том, что штаб-квартиру Консорциума «Пуя» уничтожил Звездный Мастер Бенсем.
Об этом он Лиону не сказал. Такой поворот был выгоден и ему, так как снижал вероятность того, что Лион столкнется с неприятностями во время своих странствий.
Если бы стало известно, что это Лион уничтожил штаб-квартиру Консорциума «Пуя», цивилизация Даоя непременно попыталась бы отомстить. Но если ответственность возьмет на себя Звездный Мастер Бенсем, цивилизация Даоя предпочтет замять это дело.
Не то чтобы они не хотели мстить, просто не могли. Они же не могли отправить Звездного Мастера девятнадцатого уровня в Звездный регион Мэнма.
Мало того что неясно, справится ли их Мастер с Бенсемом, так еще и сама цивилизация Мэнма не позволила бы вражескому Мастеру девятнадцатого уровня войти на свою территорию.
В таком случае Мастер из Даоя не то что не смог бы бросить вызов Бенсему, он бы его даже не увидел — его бы перехватили и уничтожили правительственные Звездные Мастера цивилизации Мэнма.
— В этот раз твоя награда — двадцать процентов от дохода с пяти древних руин, а также двести порций зелий для тренировок Звездных Мастеров духовной системы. Не думай, что награда мала. Дело в том, что доход от руин — долгосрочный, и сиюминутная прибыль от них невелика, — с улыбкой сказал Звездный Мастер Бенсем.
Лион не удивился, что всю награду выдали зельями. Он сам ранее просил об этом Звездного Мастера Бенсема.
К тому же награда была немалой. Двадцать процентов от дохода с пяти древних руин — это уже чрезвычайно щедрая доля.
#
Обновлено: 22.01.2026