— Звездный Мастер Лион, в завершение я провожу вас за ресурсами для тренировок. Они очень ценны, и Торговая гильдия выделяет их не так много. Как только вы освоите секретные техники, вам придется добывать ресурсы самостоятельно.
— Конечно, учитывая ваш статус Звездного Мастера Системы духовных техник, многие захотят отправиться с вами в экспедицию! — с улыбкой добавил Мастер Джуд.
На этот раз они вошли в другую комнату на втором этаже. Здесь все было просто: Лион подтвердил свою личность идентификационной картой, и перед ним появилось Кольцо Пустоты.
Он взял его и обнаружил, что это кольцо объемом в тысячу кубических метров, а внутри лежит всего один флакон с зельем.
— Каждый Звездный Мастер при первом получении ресурсов получает и Кольцо Пустоты. Если захотите кольцо побольше, придется добыть его самостоятельно или обменять у других Звездных Мастеров, — терпеливо объяснил Мастер Джуд.
Лион не особо нуждался в Кольце Пустоты — его куда больше интересовало зелье внутри.
Движением духовной силы он извлек флакон.
Флакон был необычным: его покрывали особые узоры, которые изолировали и защищали содержимое.
Лион открыл его и направил внутрь духовную силу. При контакте с зельем он ощутил мощнейший отклик.
— Мастер Джуд, здесь три порции? — определив количество зелья, спросил он.
Он ведь слышал от Звездного Мастера Бенсема, что Торговая гильдия «Мел» выдает лишь одну порцию в месяц. Неужели ему дали сразу за три?
— Это бонус для новоиспеченных Звездных Мастеров. В первый раз выдают две дополнительные порции. В дальнейшем получать зелья заранее нельзя, только за текущий месяц. Но вы можете накопить их и забрать все сразу! Хранилище секретных техник находится в подвале, сможете сходить туда, когда будет время, — с улыбкой пояснил Мастер Джуд.
Лион кивнул. Он понимал, что время Мастера Джуда драгоценно, а посещение Хранилища секретных техник — дело небыстрое.
— Мастер Джуд, спасибо за беспокойство! — поблагодарил Лион.
Мастер Джуд специально пришел, чтобы помочь ему со всеми делами.
— Я только рад. По традиции, в честь повышения до Звездного Мастера устраивается Праздничный банкет. Его организует Торговая гильдия, подготовка займет около двух недель. Вам тоже стоит подготовиться! — сказал Мастер Джуд.
— А что требуется? — тут же спросил Лион.
— Вам нужно стабилизировать свою силу и продемонстрировать ее на банкете, чтобы другие Звездные Мастера Торговой гильдии с вами познакомились. Это облегчит будущее сотрудничество. Если у вас есть друзья среди Звездных Мастеров, можете пригласить их заранее! — ответил Мастер Джуд.
Разговаривая, они покинули Пространственную сферу Звездных Мастеров, и Мастер Джуд попрощался с Лионом.
— Как там Бёрнсайд и остальные? — спросил Лион у ожидавшей его ассистентки Клариссы.
Проведя в уединении целый год, он беспокоился о своих подчиненных — трех Звездных Воинах высокого ранга Системы духовных техник.
— Директор Бёрнсайд, Форрестер и Хёрли все это время учились. Они почти никуда не выходили. Устройство, что вы им дали, уже взломано! — ответила Кларисса, которая была прекрасно осведомлена об их делах.
— У меня пока нет планов, так что навещу их, — сказал Лион, взглянув на время.
Он снова оказался на вилле внутри Пространственной сферы в жилой зоне. Это место давно превратилось в лабораторию, лишенную всякого уюта.
Огромное пространство было заставлено всевозможным оборудованием. Даже к Суперкомпьютеру было подключено больше десятка компактных фотонных компьютеров цивилизации шестого уровня.
— Господин Лион, вы стали Звездным Мастером? — увидев Лиона, директор Бёрнсайд и два его заместителя прекратили работу и поспешили поприветствовать его. Ощутив исходящее от Лиона пугающее давление, он спросил с недоверием.
— Да, наконец-то стал! — улыбнулся Лион.
Директор Бёрнсайд смотрел на него с ужасом в глазах. Когда они встретились впервые, Лион был лишь Звездным Воином высокого ранга Системы духовных техник четырнадцатого уровня.
И всего за год с небольшим он стал могущественным Звездным Мастером.
Стоило вспомнить, сколько лет «Сумин Милитари» вкладывала огромные средства, повсюду разыскивая талантливых Звездных Воинов, но за несколько поколений в их рядах так и не появилось ни одного Звездного Мастера.
— Вы взломали то устройство? Покажите! — Лион пришел именно за Устройством «Пространство-оковы» и сразу перешел к делу.
— Господин, вот оно! Мы взломали его всего месяц назад! — говоря о своих достижениях, директор Бёрнсайд гордо улыбнулся.
За этот год они, три эксперта-исследователя из цивилизации пятого уровня, прошли систематическое переобучение и получили относительно профессиональные знания цивилизации шестого уровня.
У каждого из них была своя специализация: от звездолетов до Интеллектуальных систем и простейших Пространственных технологий. Благодаря интеллекту Звездных Воинов высокого ранга Системы духовных техник, они учились с поразительной скоростью.
Конечно, по сравнению с гигантским объемом знаний цивилизации шестого уровня, они изучили лишь верхушку айсберга, но теперь по крайней мере могли считаться рядовыми Исследователями.
Лион взял Устройство «Пространство-оковы» в руки. Доступ к нему был полностью открыт, оставалось лишь импортировать свои права.
С помощью идентификационной карты он установил для себя высший уровень доступа, и устройство стало по-настоящему его.
— Кларисса, теперь, когда я Звездный Мастер, могу ли я оформить документы для Бёрнсайда и остальных? — повернувшись, спросил Лион.
Эти трое так усердно на него работали, он не мог позволить им оставаться нелегалами.
— Господин Лион, теперь вы вправе поручиться за них, чтобы они стали обычными гражданами Цивилизации Мэнма! — поспешно ответила ассистентка Кларисса.
Статус обычного гражданина Цивилизации Мэнма отличался от положения Лиона, которого пригласили.
Его пригласил Мастер Джуд, чтобы он присоединился к Торговой гильдии «Мел», и он не был обычным гражданином — с самого прибытия в Цивилизацию Мэнма он обладал правами Ключевого Звездного Воина.
Кларисса умолчала о том, что таланта этих троих было недостаточно, и даже Лион, будучи Звездным Мастером, не смог бы сделать их приглашенными Звездными Воинами.
— Тогда оформите им гражданство от моего имени. И еще купите для них звездолет шестого уровня, — продолжил распоряжаться Лион.
— Слушаюсь, господин! — поклонившись, ответила Кларисса.
— Спасибо, господин Лион! — директор Бёрнсайд низко поклонился, и его заместители последовали его примеру.
Они понимали, что гражданство цивилизации шестого уровня даст им свободу передвижения по Цивилизации Мэнма, доступ к новым знаниям и возможность обмениваться результатами исследований с другими.
Если раньше они подчинялись Лиону из-за духовного контракта, то теперь, когда он стал Звездным Мастером, у них не осталось и тени сомнений — они были готовы служить ему верой и правдой.
— Кларисса, Торговая гильдия «Мел» должна предоставить мне звездолет уровня Звездного Мастера? — спросил Лион, выйдя из виллы.
— Я подам заявку на ваш новый звездолет. Это займет два дня. Ваше новое жилье тоже готовится, его должны утвердить примерно за тот же срок, — ответила Кларисса.
— Тогда поручаю это тебе. Ближайшие два дня я буду в Пространственной комнате, если что — свяжись со мной, — распорядился Лион и, вспыхнув, исчез.
Он двигался так быстро, что Кларисса не смогла его разглядеть.
Вернувшись в свою Пространственную комнату, Лион выпустил Тень, чтобы тот продолжил тренировать «Законы пламени» в Пламенном пространстве.
Сам же он достал идентификационную карту и вызвал световую проекцию.
Подключившись к Небесной Сети, он увидел мигающее уведомление в Контактной группе Звездных Мастеров Торговой гильдии «Мел». Открыв его, он увидел сообщение от Мастера Джуда.
«Поздравляю Лиона с повышением до Звездного Мастера! Через пятнадцать дней состоится Праздничный банкет. Приглашаю всех, у кого будет время!»
Возможно, потому что сообщение отправил Мастер Джуд, а может, потому что появление нового Звездного Мастера в Торговой гильдии «Мел» произвело фурор, но ответы посыпались один за другим.
«Мастер Джуд, а кто такой этот Звездный Мастер Лион? Раньше о нем не слышал», — первым написал Звездный Мастер Мартино восемнадцатого уровня.
Лион заметил, что Звездный Мастер Мартино был единственным восемнадцатого уровня в группе. Похоже, достичь этого ранга было непросто.
«Звездный Мастер Мартино постоянно в разъездах, неудивительно, что вы не слышали. Этого гениального Звездного Воина год назад пригласил Мастер Джуд. Всего за год он стал Звездным Мастером. Глаз у Мастера Джуда по-прежнему наметан!» — не дожидаясь ответа, пояснил Звездный Мастер Альва шестнадцатого уровня.
«Вот это талант! Постараюсь закончить дела пораньше, чтобы успеть на Праздничный банкет Звездного Мастера Лиона!» — ответил Звездный Мастер Мартино.
«Звездный Мастер Мартино, как раз вернешься и сводишь Звездного Мастера Лиона в его первую экспедицию к руинам!» — вмешался Мастер Джуд.
«Похоже, Мастер Джуд и впрямь очень ценит Звездного Мастера Лиона, раз просит Звездного Мастера Мартино взять его с собой!» — добавил другой Звездный Мастер шестнадцатого уровня, Брюер.
Лион видел, что, по крайней мере, в этой группе царила дружелюбная атмосфера, без намека на какие-либо трения.
Он очень мало знал о делах Звездных Мастеров, и этот пробел нужно было восполнить.
«Раз Мастер Джуд просит, я, конечно, возьму Звездного Мастера Лиона с собой. Кстати, а какой у него атрибут?» — быстро ответил Звездный Мастер Мартино.
— Звездный Мастер Мартино, я Звездный Мастер Системы духовных техник, — своевременно ответил Лион.
«Что? Звездный Мастер духовной системы? Мастер Джуд, что же вы раньше не сказали! Я тоже могу взять Звездного Мастера Лиона исследовать руины, со мной не менее безопасно!» — написал Звездный Мастер Линклейтер семнадцатого уровня.
«Ты, Звездный Мастер атрибута земли! Кроме твоего крепкого черепашьего панциря, чем ты можешь похвастаться? Скорость исследования и добыча у тебя ни в какое сравнение с моими не идут!» — тут же возразил ему Звездный Мастер Мартино.
Звездный Мастер атрибута земли… Раньше Лион не особо разбирался в них, но ему доводилось не раз сталкиваться со Звездными Воинами этого атрибута, и их защита была чудовищно прочной.
Можно было представить, насколько крепче будет защита Звездного Мастера. Даже Звездный Мастер Мартино восемнадцатого уровня отзывался о ней именно так.
Больше всего Лиона удивляло, почему все так оживились, узнав, что он из Системы духовных техник.
«Наконец-то у нас появился свой Звездный Мастер духовной системы! Так надоело каждый раз искать помощников на стороне!» — добавил Звездный Мастер Альва.
«Пусть сначала Звездный Мастер Мартино сводит Звездного Мастера Лиона в экспедицию, а потом уже сами договаривайтесь с ним о совместных походах!» — подытожил Мастер Джуд.
Никто не стал спорить с решением Мастера Джуда. Лион тоже решил ему подчиниться.
Для новичка в исследовании руин поход под руководством Звездного Мастера восемнадцатого уровня был гарантией безопасности.
Чем глубже он познавал истинную историю, тем меньше осмеливался недооценивать такие экспедиции. Он помнил картину уничтожения доброй половины вселенной. Возможно, опасности в руинах были не столь ужасны, но лишить жизни Звездного Мастера они точно могли.
«Я записываюсь на Праздничный банкет!»
«Я тоже!»
«И я!»
Звездные Мастера один за другим подтверждали свое участие. Вскоре из десяти участников группы, не считая Лиона и Мастера Джуда, шестеро заявили, что придут.
Остальные четверо, вероятно, либо не видели сообщения, либо были заняты и не могли вернуться вовремя.
Такой энтузиазм объяснялся не только появлением нового Звездного Мастера в Торговой гильдии «Мел», но, что более важно, тем, что Лион был из Системы духовных техник.
Таких Звездных Мастеров было крайне мало, но и в бою, и при исследовании руин они играли более важную роль, чем их собратья из Системы телесных техник.
Поскольку в Торговой гильдии «Мел» не было своего Звездного Мастера духовной системы, им приходилось привлекать помощников со стороны для важных миссий.
Это требовало не только дополнительных затрат, но и одолжений. И даже так не всегда удавалось найти свободного специалиста.
Теперь все изменилось. У Торговой гильдии «Мел» появился свой Звездный Мастер духовной системы. Каждый хотел подружиться с Лионом, чтобы в нужный момент можно было рассчитывать на его помощь.
А участие в его Праздничном банкете было первым шагом к установлению дружбы.
Лион ощутил энтузиазм Звездных Мастеров и понял, как хорошо иметь за спиной мощную организацию.
Вместе с ним в Торговой гильдии «Мел» состояло тринадцать Звездных Мастеров: один девятнадцатого уровня, один восемнадцатого и один Грандмастер-оружейник. Такая сила давала ему чувство безопасности.
Лион задумался о банкете, который должен был состояться через пятнадцать дней, и о том, кого на него пригласить.
Уровень участников не мог быть ниже Звездного Мастера, ведь это была их встреча.
Выбор был невелик. Если бы не ловушка, устроенная Цивилизацией Даоя год назад, в которой он чуть не погиб, он бы, возможно, пригласил нескольких Звездных Мастеров из Цивилизации Ноя, которые ему помогли.
Но он не знал, какую роль Цивилизация Ноя сыграла в той западне. Если бы не метка Совета старейшин Звездных Мастеров Ноя, как бы он мог отправиться на встречу с незнакомцами?
После долгих раздумий Лион решил пригласить лишь Мастера Джерольда из Мастерской «Цзицзюй» и Мастера Гоффа с планеты Фуба. С Мастером Джерольдом у него сложились прекрасные отношения.
Что до Мастера Гоффа, хоть их знакомство и было недолгим, тот оставил ему свои контакты, и Лион хотел укрепить эту дружбу.
#
Обновлено: 22.01.2026