Войдя в выделенную Лиону пространственную виллу класса А, он сразу понял, насколько она отличается от его пространственной комнаты в тренировочной зоне.
Здесь все было обставлено с невероятной роскошью. Общая площадь составляла не менее нескольких тысяч квадратных метров и делилась на множество зон — от жилых до развлекательных. За исключением чуть меньшей тренировочной зоны и более низкой концентрации Звездной силы, вилла была оснащена всем необходимым.
Лион осмотрелся и одобрительно кивнул.
— Кларисса, у меня есть трое подчиненных, у которых нет гражданства цивилизации Мэнма. Я могу оставить их здесь? Не возникнет проблем? — внезапно вспомнив о самом важном, торопливо спросил он.
— Звездный Воин Лион, ваши подчиненные могут свободно жить в этом городе, пользуясь вашим статусом, пока не покидают его пределов. Этот город — частная собственность торговой гильдии «Мел». Однако для выезда за его черту им потребуется ваше сопровождение, — ответила ассистентка Кларисса.
Когда Лион впервые упомянул о своих нуждах, она уже предположила, что у его подчиненных, скорее всего, нет гражданства цивилизации Мэнма.
Лион мысленно заглянул в Кольцо Пустоты и обнаружил, что трое Звездных Воинов высокого ранга из системы духовных техник все еще поглощены исследовательской работой.
— Господа, я нашел безопасное место для вашего проживания. Будьте готовы, — мысленно обратился он к ним.
— Слушаемся приказа господина! — Директор Бёрнсайд на мгновение замер, прервал исследование и почтительно поклонился. Двое его заместителей тоже прекратили работу и застыли в ожидании.
Духовная сила Лиона окутала их, и в следующий миг они оказались в реальном мире.
Появившись, директор Бёрнсайд и двое его заместителей первым делом осмотрелись. Сначала они увидели Лиона и по связи, установленной контрактом, поняли, что это их хозяин.
Затем они заметили нечто странное — очевидно, они находились в ином пространстве.
Возможно, обычный Звездный Воин высокого ранга и не заметил бы здесь ничего особенного, но эта троица провела немало времени в Кольце Пустоты и даже пыталась изучить его внутреннее устройство.
Хоть исследования и не принесли особых плодов, они все же научились отличать реальный мир от пространства, расширенного с помощью пространственных технологий.
— Приветствуем вас, господин! — лишь на мгновение отвлекшись, директор Бёрнсайд и его заместители низко поклонились Лиону.
Трое Звездных Воинов высокого ранга из системы духовных техник видели Лиона впервые — до этого он связывался с ними лишь ментально.
То, что они до сих пор не видели своего хозяина, порождало в их душах огромную тревогу. Они боялись, что ради сохранения тайны их просто убьют.
Теперь же хозяин не только выпустил их, но и предстал перед ними лично. Это означало, что он больше не опасается последствий инцидента с «Сумин Милитари».
Для них это была прекрасная новость — они будут жить.
— Бёрнсайд, Форрестер, Хёрли, простите за доставленные неудобства. Отныне вы будете жить здесь. Можете свободно передвигаться по городу, но, поскольку у вас нет гражданства цивилизации Мэнма, пока вам придется оставаться в его пределах. Впрочем, о безопасности можете не беспокоиться, это штаб-квартира торговой гильдии «Мел», — с улыбкой произнес Лион и добавил:
— Ах да, забыл представиться. В цивилизации Ноя меня зовут Иван, а в цивилизации Мэнма — Лион.
В глазах троих Звездных Воинов промелькнул ужас. Услышав о цивилизации Мэнма, они почувствовали, как у них закружилась голова.
Они попали в цивилизацию шестого уровня! Эта новость потрясла их даже больше, чем обретенная свобода. Как исследователям, им для работы были нужны лишь центральный процессор и соответствующее оборудование — место не имело значения.
Директор Бёрнсайд осторожно коснулся рукой ближайшей стены, словно пытаясь раскрыть секрет пространственных технологий.
Теперь он понял, где находится. Величайшее достижение цивилизации шестого уровня — это как раз применение пространственных технологий.
Цивилизации пятого уровня не могли с этим сравниться, ведь пространственные технологии были их уникальной прерогативой.
Как ученый, он, естественно, в первую очередь обращал внимание на техническую сторону вопроса.
— Господин, вас завербовала цивилизация Мэнма? — не удержавшись, спросил директор Бёрнсайд.
— Да, — кивнул Лион.
— Значит, мы сможем изучать технологии цивилизации Мэнма? — снова спросил директор Бёрнсайд.
При этих словах глаза Форрестера и Хёрли загорелись, и они с надеждой посмотрели на Лиона.
Возможность изучать технологии цивилизации Мэнма означала доступ к гораздо более продвинутым знаниям, что могло изменить всю их жизнь.
Ассистентка Кларисса, наблюдая за этой сценой, невольно скривилась. Трое Звездных Воинов высокого ранга одиннадцатого уровня из системы духовных техник оказались подчиненными Лиона.
Даже в цивилизации Мэнма, где Звездными Воинами были сто процентов населения, бойцов высокого ранга было не так уж много. Это было связано не только с потребностью в ресурсах, но и с необходимым для этого талантом.
Особенно редки были Звездные Воины высокого ранга из системы духовных техник — их было еще меньше, чем последователей системы телесных техник.
В цивилизации Мэнма Звездные Воины высокого ранга пользовались уважением и уж точно не были лишены свободы, как эти трое, запертые в крошечном Кольце Пустоты.
— Кларисса, они могут изучать технологии цивилизации Мэнма? — переадресовал вопрос Лион.
— Звездный Воин Лион, для этого потребуется ваше поручительство. Вы должны гарантировать, что технологии, которые они изучат, не попадут в цивилизации более низкого уровня, — ответила Кларисса, и сердца троих ученых забились чаще. Они увидели надежду.
— Пусть учатся. Они все равно не смогут отсюда уехать. Кроме того, закупите для них необходимое оборудование согласно их запросам. Оплачивайте все с моего резервного счета, — решил Лион.
— Мы готовы умереть за вас, господин! — одновременно поклонившись, радостно воскликнули директор Бёрнсайд и двое его заместителей.
— Ваша задача — хорошо изучить технологии цивилизации Мэнма, а затем создать базовую модель обучения, чтобы я мог как можно быстрее освоить их с вашей помощью, — распорядился Лион. Разумеется, у него был свой умысел.
У него самого не было времени изучать технологии цивилизации Мэнма с нуля. Если трое Звездных Воинов из системы духовных техник разберутся в них и систематизируют знания, он сможет за короткое время получить общее представление.
Он не стремился стать экспертом в технологиях Мэнма, ему нужно было лишь ознакомиться с ними, чтобы легче было выживать в этой цивилизации.
Что касается дальнейшей судьбы троицы, Лион решил позволить им заниматься здесь исследованиями. Возможно, в будущем для них найдется какая-нибудь работа.
Лион оставил им не только исследовательское оборудование, но и один суперкомпьютер.
Суперкомпьютер и оборудование были продуктами технологий пятого уровня и, возможно, уступали аналогам шестого уровня, но они помогли бы трем Звездным Воинам пройти начальный этап ознакомления.
Один суперкомпьютер Лион оставил себе. Его вычислительная мощность все еще значительно превосходила обычные фотонные компьютеры шестого уровня.
Особенно важной была возможность прямого подключения к духовной силе — именно это ему и было нужно.
Пока он не найдет более совершенный центральный процессор на замену, он будет пользоваться услугами суперкомпьютера.
— Кларисса, в ближайшее время я собираюсь уйти в уединение. Мне нужны два устройства с разными характеристиками: одно должно генерировать электрическую энергию, другое — пламенную. Чем выше уровень энергии, тем лучше, — отдал он последнее распоряжение ассистентке, возвращаясь в тренировочную зону.
Разумеется, это было сделано для тренировки «Законов пламени» и «Законов молнии». Теперь, оказавшись в цивилизации шестого уровня, он получил доступ к более продвинутым технологиям.
Можно было надеяться, что и устройства для генерации электрической и пламенной энергии здесь будут мощнее и смогут удовлетворить его потребности.
Его развитие «Законов молнии» застряло на четырнадцатом уровне и не двигалось с мертвой точки. Все кристаллы духовной энергии, которые он добыл, разграбив склад «Сумин Милитари», были израсходованы.
Без кристаллов духовной энергии он больше не мог устанавливать космические мины.
Впрочем, даже если бы они у него были, на четырнадцатом уровне тренировки «Законов молнии» от них уже было мало проку.
Ему оставалось лишь надеяться на технологический уровень цивилизации Мэнма и на то, что он сможет получить доступ к мощной электрической энергии, чтобы продолжить свои тренировки.
Что касается «Законов пламени» Тени, с их развитием все было просто, но Лиону тоже нужно было тренироваться. Он только что присоединился к торговой гильдии «Мел» и не мог сейчас покинуть ее, чтобы помочь Тени.
С одной стороны, его собственное развитие было крайне важным. Его амбиции простирались дальше высокого ранга. При поддержке гильдии «Мел» он мог рассчитывать на помощь и после того, как станет Звездным Мастером, а это было для него самым ценным.
Хотя у Лиона сейчас было достаточно ресурсов, все они предназначались для высокого ранга. Став Звездным Мастером, он сможет использовать их лишь как богатство, а не как средства для тренировок.
Для развития на уровне Звездного Мастера требовалась поддержка крупной организации и доступ к соответствующим каналам.
С другой стороны, в цивилизации Мэнма было крайне мало звезд, и Лион сомневался, что у него появится возможность подпустить Тень к одной из них для тренировки.
При таком малом количестве звезд цивилизация Мэнма, несомненно, очень их ценила.
К тому же Тень практиковал «Законы пламени» — технику из Мира Иных духов, и Лион не хотел, чтобы об этом узнали в цивилизации Мэнма.
Лучшим выходом было найти подходящее оборудование и тренироваться в уединении своей пространственной комнаты.
— Звездный Воин Лион, я как можно скорее все устрою! — Кларисса не знала, зачем Лиону такие устройства, и не разбиралась в этом, но без лишних вопросов согласилась. Это была ее работа как ассистента.
Тем временем в цивилизации Ноя все еще ломали голову над тем, как заставить Лиона вернуть корабль-взломщик запретов.
О поимке Лиона уже не могло быть и речи.
Он присоединился к торговой гильдии «Мел», стал гражданином цивилизации Мэнма и теперь находился вне пределов их досягаемости.
Совет старейшин Звездных Мастеров цивилизации Ноя собирался из-за Лиона уже в третий раз.
Сам по себе созыв Совета из-за Звездного Воина высокого ранга был большой редкостью, а три собрания подряд — такого не случалось за последнюю тысячу лет.
На этот раз на встрече присутствовали не только пять членов Совета старейшин, но и несколько Звездных Мастеров в качестве наблюдателей.
— По сведениям от наших друзей из цивилизации Мэнма, Звездный Воин Иван сменил имя на Лион и стал ключевым Звездным Воином торговой гильдии «Мел». В настоящее время он находится в уединенной тренировке, — доложил Звездный Мастер Дир. — Связаться с ним невозможно, если только мы не попросим об этом знакомого с гильдией «Мел» Звездного Мастера из Мэнма.
Последнее время Звездный Мастер Дир был очень занят. Именно он руководил операцией по возвращению корабля-взломщика запретов.
И хотя провал был вызван самовольством Звездного Мастера Айзеи, Дир не мог уклониться от ответственности.
Поэтому он использовал свои связи и через друзей в цивилизации Мэнма разузнал информацию о Лионе.
Однако возможности его друзей были ограничены, и они не смогли напрямую связаться с Лионом.
Торговая гильдия «Мел» не позволяла никому беспокоить Лиона, находящегося в уединении, если только это не был Звездный Мастер, состоящий с ними в хороших отношениях.
Это была тренировка на пятнадцатом уровне, от которой зависело, сможет ли он стать Звездным Мастером.
Звездные Мастера были чрезвычайно важны для любой цивилизации, каждый из них — ценная боевая единица.
К тому же, учитывая поразительный талант Лиона, торговая гильдия «Мел» надеялась, что он достигнет не только шестнадцатого уровня Звездного Мастера, — их ожидания были куда выше.
Уединение на пятнадцатом уровне было необходимо не только для того, чтобы Звездный Воин высокого ранга в наилучших условиях накопил силы для прорыва, но и для обретения душевного равновесия, что являлось ключевым фактором для становления Звездным Мастером.
— Хотя торговая гильдия «Мел» и является крупной силой в цивилизации Мэнма, у меня нет с их Звездными Мастерами никаких связей. Я не знаю никого, кто был бы с ними близок, — покачал головой Звездный Мастер Гиллингем.
— То же самое, не могу никого предложить, — подхватил Звездный Мастер Джулс.
Слова двух Звездных Мастеров восемнадцатого уровня сильно разочаровали Дира.
Эти двое были не только самыми могущественными Звездными Мастерами цивилизации Ноя, но и одними из сильнейших в цивилизациях пятого уровня.
Благодаря своей силе, они имели больше связей со Звездными Мастерами из цивилизаций шестого уровня.
Сила восемнадцатого уровня играла важную роль в любой исследовательской миссии, что позволило этим двоим завести множество друзей среди Звездных Мастеров.
Дир не мог их винить. Они и так проявили участие, хотя раньше вообще не хотели вмешиваться в это дело.
Если бы не важность корабля-взломщика запретов для цивилизации Ноя, которая обязывала их вернуть артефакт, они бы не стали так себя вести.
Приглашенные в качестве наблюдателей Звездные Мастера тоже были людьми с обширными связями.
Дир посмотрел на них, но те лишь смущенно отводили глаза. Цивилизации пятого уровня, имея дело с торговой гильдией «Мел», всегда выступали в роли просителей, так что ни о каких долгах чести и речи быть не могло.
— Возможно, я мог бы попробовать, — наконец произнес один из Звездных Мастеров, подняв руку.
#
Обновлено: 22.01.2026