Лион чувствовал себя очень скверно. Ядро планеты Аэр находилось на грани взрыва, а кора разрушилась настолько, что потеряла бо́льшую часть своей толщи.
Оставшегося слоя было уже недостаточно, чтобы сдержать энергию ядра, но самое ужасное — атаки из космоса не прекращались, продолжая уничтожать кору.
Он ощущал, что планета вот-вот будет полностью стерта с лица вселенной. Теперь оставалось лишь ждать, когда взорвется ядро планеты Аэр.
Лион прекрасно понимал: как только это произойдет, он лишится укрытия и окажется прямо перед Звездными Мастерами.
Он с досадой покачал головой. Лион не знал, хватило ли ему времени, чтобы дождаться Мастера Джуда, но он сделал все, что было в его силах, — тянул время до последнего.
Кто бы мог подумать, что Звездный Мастер Айзея окажется настолько безжалостным и предпочтет уничтожить целую административную планету, лишь бы выманить его наружу.
Лион успокоил свой разум и направил Звездную силу огненного атрибута в мех «Пожиратель богов». Тень тут же превратился в оружейную стойку за его спиной, на которой Орудие предков приготовилось к бою.
Он взял в руку двуручный меч огненного атрибута второго ранга. Рядом с ним возникли два духовных оружия: слева — короткий меч духовной системы без рукояти, справа — Шип духовной системы.
Сейчас не было смысла что-то сдерживать. Хоть он и находился в абсолютно проигрышном положении, но даже если ему суждено погибнуть, он погибнет в бою.
Он сожалел. Не о своих прошлых поступках, а о том, что не сохранил единственную возможность призвать Исполина Пустоты.
Его духовная сила коснулась Гигантского яйца в Деревянной чаше. Он не знал, будет ли у него еще шанс вырастить его. Возможно, ему не удастся исполнить обещание, данное Исполину Пустоты.
Кровь в жилах Лиона кипела. Энергия ядра планеты Аэр была крайне нестабильна — взрыв мог произойти в любую секунду.
Готовясь к, возможно, последней битве в своей жизни, он почувствовал, как его духовная сила начала бешено циркулировать.
Под влиянием боевого духа ему показалось, что его духовная сила стремительно растет.
Было ли это иллюзией, он не знал, да и это было уже неважно. Все, что ему оставалось, — сражаться изо всех сил. Сражаться за себя. Сражаться за жизнь.
— Звездный Мастер Айзея, осмелишься ли ты сразиться со мной в честном бою? — Лион высвободил свою духовную силу, бросая вызов Звездному Мастеру в космосе.
Вызов Лиона застал Айзею врасплох. Он не ожидал, что какой-то Звездный Воин посмеет бросить вызов ему, Звездному Мастеру семнадцатого уровня.
— Звездный Воин Иван, я дам тебе этот шанс, чтобы ты мог умереть с честью! — низким голосом ответил Звездный Мастер Айзея.
Именно в этот момент ядро планеты Аэр взорвалось. Вся планета мгновенно распалась, разлетаясь на бесчисленные осколки.
Ужасающая энергия породила ударную волну. Хотя она и не затронула восьмерых Звездных Мастеров, большие боевые корабли поспешно выстроились в оборонительный строй, чтобы противостоять ей.
Лион устремился к Звездному Мастеру Айзее. Тот тоже покинул свой корабль и, облаченный в мех своего атрибута, с двуручным мечом второго ранга в руке, ждал Лиона в космосе.
Уничтожение планеты Аэр не помешало их поединку.
Однако, чтобы Лион не воспользовался моментом и не сбежал, остальные семь Звездных Мастеров окружили их.
В итоге в космосе образовалось поле битвы диаметром около десяти километров, по краям которого расположились семеро Звездных Мастеров.
Лион и Звездный Мастер Айзея стояли друг против друга в центре. Неравный бой вот-вот должен был начаться.
За этим кругом быстро собрались большие боевые корабли, сформировав вторую линию обороны.
В такой ситуации Лион не смог бы вырваться из окружения, если бы только не прорвался до уровня Звездного Мастера семнадцатого уровня.
— Звездный Воин Иван, я буду биться в полную силу, как с равным противником! — торжественно произнес Звездный Мастер Айзея.
Он направил свою Звездную силу огненного атрибута в двуручный меч второго ранга, и ужасающее давление обрушилось на Лиона.
Будь на его месте обычный Звездный Воин высокого ранга четырнадцатого уровня, одно лишь это давление семнадцатого уровня лишило бы его возможности даже пошевелиться, не говоря уже о сражении.
Однако Лион не поддался ужасающему давлению Звездного Мастера — его разум защищала энергия, исходящая от Деревянной чаши.
Он активировал Узор убийства. Внезапно появившийся красный узор накрыл всю область космоса в радиусе ста двадцати трех тысяч шестисот метров с ним в центре.
Это был невероятно огромный Узор убийства. Лион высвободил его почти полностью, используя всю накопленную от недавних убийств врагов энергию.
— Что это? — Звездный Мастер Айзея, собиравшийся нанести удар, застыл от изумления при виде этого гигантского узора. Он никогда не видел ничего подобного.
Остальные семь Звездных Мастеров тоже вздрогнули от удивления. Они сосредоточили все свое внимание на Лионе, готовые нарушить правила поединка и атаковать его вместе, если он попытается сбежать.
— Осторожно! — громко крикнула Звездный Мастер Луиза.
С огромного Узора убийства полился красный дождь. Луиза заметила, что каждая капля этого дождя состояла из красных узоров.
Эта странность и неизвестность заставили даже ее, Звездного Мастера, проявить предельную осторожность.
Одна из капель устремилась к ней. Она попыталась уклониться, но капля преследовала ее, и в момент падения возникла какая-то странная сила, не позволившая ей увернуться.
Капля упала на ее мех. Ни ее силовой щит, ни броня меха не смогли оказать никакого сопротивления — Узор убийства без труда проник в ее тело.
Она почувствовала, как ее сердце охватывает раздражение, и ощутила непреодолимое желание убить всех вокруг.
Однако, будучи Звездным Мастером, Луиза быстро взяла свой разум под контроль. Хоть раздражение и не ушло, оно больше не могло влиять на ее действия.
Остальные семь Звездных Мастеров, включая Айзею, столкнулись с той же проблемой, что и Луиза, но все они сумели совладать с собой.
Однако не все здесь были Звездными Мастерами. На почти десяти тысячах кораблей внешнего кольца самыми сильными были Звездные Воины высокого ранга четырнадцатого-пятнадцатого уровней, а большинство составляли обычные члены экипажа.
Когда на них обрушился Узор убийства, их разум полностью заполнила жажда крови.
Звездные Воины высокого ранга, поддавшись этому порыву, начали убивать всех, кто был рядом, пока не смогли избавиться от влияния узора.
Члены экипажей же инстинктивно активировали системы вооружения кораблей — для них это был самый эффективный способ нападения.
Главные орудия, вспомогательные орудия, скорострельные пушки, оборонительные ракеты, атакующие корабли и все доступное оружие было приведено в действие в одно мгновение.
Из-за одного лишь Узора убийства поле боя погрузилось в хаос.
Бесчисленные энергетические лучи и ракеты носились в пространстве, и все, включая восьмерых Звездных Мастеров и самого Лиона, стали их целью.
В этот момент в глазах Лиона не осталось никаких эмоций. Чтобы нанести свой самый мощный удар, он активировал «Секретную технику истребления чувств и уничтожения воли» и одновременно подключил свою духовную силу к Суперкомпьютеру в Кольце Пустоты.
Сразу после активации Узора убийства Лион бросился в сторону Звездного Мастера Луизы.
Он давно заметил, что она развивала редкий атрибут дерева, что теоретически делало ее самым слабым звеном в этой группе Звездных Мастеров.
Но даже самое слабое звено здесь было намного сильнее его.
Расчет Лиона был прост: воспользоваться смятением, вызванным Узором убийства, и в то единственное мгновение, что у него было, найти путь к спасению.
Его суждение было верным, и план — оптимальным. Но в одном он ошибся — он недооценил силу Звездного Мастера Айзеи семнадцатого уровня.
Звездный Мастер семнадцатого уровня был не тем, чью силу мог оценить Лион. Даже Суперкомпьютер, не имея конкретных данных для анализа, не смог оказать ему существенной помощи.
В тот момент, когда Лион устремился к Звездному Мастеру Луизе, Айзея, который, как он думал, был отвлечен Узором убийства, протянул к нему руку.
Ужасающая Звездная сила огненного атрибута окутала Лиона. Несмотря на защиту меха «Пожиратель богов», он полностью лишился возможности двигаться.
Глаза Айзеи горели убийственным огнем. Он не ожидал, что в самый последний момент Лион сможет нанести им такой урон.
Он не мог остановить резню на кораблях внешнего кольца. На таком близком расстоянии, под шквальным огнем всех кораблей, выжить могли лишь счастливчики, которым повезло бы как в лотерею.
Не говоря уже о том, что на каждом корабле Звездные Воины обезумели от жажды крови.
Эти частные флоты не принадлежали одной фракции — Звездный Мастер Айзея одолжил их у разных сил, используя свои связи.
Все потери теперь лягут на его плечи, и он даже не представлял, как будет за это отчитываться.
Гнев вскипел в Айзее. Он метнулся к Лиону и обрушил на него свой двуручный меч, наполненный всеуничтожающей Звездной силой огненного атрибута семнадцатого уровня.
Внезапно фигура Лиона исчезла и появилась в десяти метрах от прежнего места.
Это Том в критический момент использовал пространственный скачок, чтобы спасти Лиона от верной смерти.
Однако расстояние в десять метров не позволило Лиону полностью избежать опасности.
Звездный Мастер Айзея не ожидал, что его удар в полную силу промахнется. Его лицо под маской меха побагровело от ярости.
Остальные семь Звездных Мастеров, оправившись от воздействия Узора убийства, с удивлением наблюдали за этой сценой.
От удара Звездного Мастера семнадцатого уровня не то что Звездный Воин высокого ранга четырнадцатого уровня, даже присутствующие здесь Звездные Мастера шестнадцатого уровня не вышли бы невредимыми.
— Умри! — взревел Звездный Мастер Айзея. Звездная сила огненного атрибута из окружающего пространства превратилась в ужасающую клетку, заточившую Лиона. Айзея снова взмахнул мечом, нанося еще один удар в полную силу.
На этот раз, когда Том попытался снова использовать силу пространства, он обнаружил, что пространство искажено.
Обнаружив, что Лион может манипулировать пространством, Звездный Мастер Айзея не собирался позволить ему сделать это во второй раз.
Лион смотрел на опускающийся меч. Казалось, что его Звездная сила огненного атрибута вот-вот уничтожит само это пространство.
Лион не сдавался. Даже если его тело будет уничтожено, он не позволит сломить свой дух.
Он широко раскрыл глаза, встречая смерть. В этот момент его духовная сила бешено сконцентрировалась, и он почувствовал, как в ней происходят какие-то странные изменения.
— Все кончено! — сказал Звездный Мастер Айзея, глядя в глаза Лиона. В них не было ни страха смерти, ни смирения — лишь яростное желание сражаться.
Поддерживаемый этой волей, двуручный меч огненного атрибута в скованных руках Лиона начал мелко дрожать.
Два духовных оружия по бокам от него тоже пытались вырваться из оков Звездной силы огненного атрибута семнадцатого уровня, а Орудие предков за его спиной готовилось к последнему выстрелу.
В глазах Айзеи все это было лишь бесполезным барахтаньем.
Двуручный меч рассек пустоту и, уже почти коснувшись Лиона, замер.
В тот же миг оковы Звездной силы огненного атрибута, сковывавшие Лиона, исчезли. Его двуручный меч, два духовных оружия и Снаряд энергии законов пламени из Орудия предков одновременно ударили по Звездному Мастеру Айзее, но эти атаки даже не смогли поколебать его силовой щит.
— Кто вы, господин Звездный Мастер? Я действую по приказу Совета старейшин Звездных Мастеров, прошу не вмешиваться! — прокричал Айзея, не обращая внимания на атаку Лиона и осматриваясь по сторонам.
Он был в крайнем ужасе. Мгновение назад он потерял контроль над Звездной силой огненного атрибута в окружающем пространстве.
Он мог контролировать лишь свою собственную Звездную силу семнадцатого уровня, но та, что он использовал для обездвиживания Лиона, не просто вышла из-под контроля, но и превратилась в прочный щит, защищающий его.
Такое мастерство заставило Звездного Мастера Айзею отнестись к ситуации со всей серьезностью. Он пытался сообразить, кто из великих мастеров мог обладать такой способностью.
Перед Лионом появился небольшой корабль, вставший точно между ним и Айзеей.
При виде корабля Звездный Мастер Айзея поспешно отступил — от него исходила ужасающая аура, заставившая его попятиться.
Из корабля вышла фигура и, встав перед Лионом, с улыбкой посмотрела на него.
— Звездный Воин Иван, похоже, я не опоздал! Ты показал мне великолепную битву! — Это был Мастер Джуд.
Мастер Джуд совершенно не обращал внимания ни на Айзею позади себя, ни на семерых Звездных Мастеров вокруг.
Он не видел самого сражения, но по обстановке мог догадаться о произошедшем.
Неважно, какие методы использовал Лион, — то, чего он добился в окружении восьми Звездных Мастеров и такого количества боевых кораблей, могло поразить кого угодно.
Чем лучше проявил себя Лион, тем ценнее была вербовка Мастера Джуда и тем больше пользы он мог принести Торговой гильдии «Мел» в будущем.
Лион не успел поблагодарить его. Он почувствовал, как духовная сила непрерывно собирается в его Звездном Семени духовной системы.
#
Обновлено: 22.01.2026