Солдат Лион
Почти никто, включая Звездного Воина Фарадея, не верил, что Лион выйдет победителем из столкновения со Звездным Мастером Хендерсоном. Все считали, что его поимка или даже гибель от рук Звездного Мастера — лишь вопрос времени.
Но никто не знал одного: первым Звездным Мастером из Цивилизации Ноя, который вступил в прямое противостояние с Лионом, был Звездный Мастер Амос из Консорциума «Гомо».
И Звездный Мастер Амос уже стал топливом для звезды C0833AEE, внеся своим телом вклад в ее сияние.
«Воитель» медленно, словно призрак, остановился. Прямо перед ним виднелись очертания планеты Мабу.
Лион был облачен в мех «Пожиратель богов». Он не стал катапультироваться, а вылетел через открывшийся люк.
«Воитель» автоматически развернулся и направился вглубь пустоты.
Лион силой мысли вызвал Тома из Кольца Пустоты и отдал ему приказ полностью скрыть свою ауру.
Затем он надел на правую руку перчатку-артефакт, и его фигура исчезла.
Завершив приготовления, он резко набрал скорость и устремился к планете Мабу.
На планете Мабу были активированы все системы сканирования, а в космосе патрулировали флотилии.
Лион понял, что это были частные флоты — вероятно, одна из особенностей Цивилизации Ноя.
Могущественные фракции имели собственные тренировочные базы, где готовили необходимых им специалистов и даже воспитывали Звездных Воинов, абсолютно преданных своей организации.
Только так и могли появиться частные флоты, ведь официально Цивилизация Ноя не признавала их существования.
Лион не обращал внимания на частные флоты. Он передвигался без корабля, что делало его крайне малозаметной целью. Вдобавок маскирующие способности Тома и невидимость перчатки-артефакта делали его обнаружение практически невозможным.
Разве что на планете Мабу имелись средства сканирования, превосходящие технологии цивилизации пятого уровня, или нечто, способное противодействовать способностям Тома, — в противном случае заметить его было крайне трудно.
Он завис за пределами атмосферы, глядя на планету Мабу.
Впервые он собственными глазами видел административную планету, принадлежащую частной фракции. Поверхность планеты была полностью освоена.
За исключением нескольких необходимых для жизни сооружений, все остальное пространство было отдано под заводы. Эти фабрики работали, выкачивая энергию из ядра планеты Мабу, чтобы покрыть свои колоссальные энергозатраты.
Если бы это была обычная административная планета, Цивилизация Ноя никогда бы не позволила Консорциуму «Мабу» так распоряжаться ее ресурсами.
Действия Консорциума «Мабу» истощали потенциал планеты, но поскольку Мабу изначально не была пригодна для жизни и была преобразована в административную планету силами консорциума, тот получил на нее расширенные права пользования.
Лион увидел единственный город на планете — город Мабу, где и располагалась штаб-квартира Консорциума «Мабу».
Он погрузился в атмосферу. Его духовная сила раздвигала воздух, поэтому скоростной спуск не вызвал перегрева, а вход в атмосферу не спровоцировал заметного выброса энергии.
Лион не стал сразу же атаковать город Мабу. Паря в небе, он изучал обстановку и, ощутив ничем не прикрытую ауру Звездного Мастера, успокоился.
Он и проник на планету Мабу для разведки, чтобы убедиться, вернулся ли сюда Звездный Мастер Хендерсон.
Теперь, ощутив его присутствие, Лион мог приступать к следующей части плана.
Лион прижал руку к груди. Под кожей, обернутой в шкуру Исполина Пустоты, его духовная сила соединилась с частичкой ауры, оставленной зверем.
Под воздействием его духовной силы эта аура превратилась в пространственную координатную точку.
Он неподвижно замер в небе, тщательно скрывая свое присутствие.
Он не знал, где находится Исполин Пустоты. Он не знал, сколько времени тому потребуется, чтобы добраться сюда.
Призыв Исполина Пустоты был его сильнейшим козырем, и сегодня он наконец решил его разыграть.
Во-первых, призыв Исполина Пустоты должен был решить проблему с Консорциумом «Мабу» и, в идеале, устранить Звездного Мастера Хендерсона — сейчас он представлял для Лиона наибольшую угрозу.
Во-вторых, это послужило бы предостережением для других фракций, которые захотели бы доставить ему неприятности, заставив их хорошенько подумать.
Изначально Лион планировал разобраться с Консорциумом «Гомо» и сделать его уничтожение предостережением для остальных.
Но раз уж Звездный Мастер Хендерсон сам на него напал, Лиону пришлось сначала решать проблемы с ним.
Конечно, была и другая, самая важная причина, по которой Лион хотел призвать Исполина Пустоты: его собственная сила росла слишком быстро. Так быстро, что, если бы он не воспользовался призывом сейчас, он бы скоро и сам достиг уровня Звездного Мастера.
А когда он достигнет уровня Звездного Мастера, призыв Исполина Пустоты потеряет всякий смысл.
Сейчас, используя Орудие предков и помощь Тени с его «Законами пламени» четырнадцатого уровня, Лион мог сражаться на уровне полумастера. Он был уверен, что, если дать ему достаточно времени, он почти наверняка станет Звездным Мастером.
Лион спокойно ждал. Он думал, что это займет много времени, и даже был готов прождать несколько десятков дней.
Но, к его величайшему изумлению, не прошло и десяти минут, как перед ним возникла реакция энергии Пустоты.
— По уговору, ты использовал свой единственный шанс и призвал меня. Я решу для тебя одну проблему!
Сам Исполин Пустоты не появился, но его духовная сила донеслась из пустоты.
— Великое существо, у меня смертельная вражда со Звездным Мастером в городе внизу. Если возможно, я прошу вашей помощи в его устранении! — почтительно произнес Лион.
Он был по-настоящему поражен. Раньше его сила была слишком мала, чтобы в полной мере осознать, насколько ужасающ Исполин Пустоты.
Теперь, хоть он и не видел самого зверя, скорость его прибытия дала ему понять, что прежние представления об Исполине Пустоты были ошибочны.
Мощь Исполина Пустоты определенно превосходила все его прежние ожидания. Он был абсолютно уверен, что даже могущественный Звездный Мастер не смог бы добраться сюда за такое короткое время.
Ведь Исполин Пустоты никак не мог находиться в Звездном регионе Ноя — такое совпадение было бы просто невероятным.
Это означало, что Исполин Пустоты находился в каком-то неизвестном, далеком звездном регионе и после получения сигнала призыва всего за десять минут преодолел бескрайнюю пустоту, чтобы явиться сюда.
— Ты использовал свой шанс призыва, я исполню обещание! — донесся голос Исполина Пустоты через просачивающуюся из пустоты духовную силу. Затем он спросил:
— Как мое дитя?
Исполин Пустоты не ощущал ауры яйца, и это его немного беспокоило.
Хотя через кровную связь он знал, что Гигантское яйцо все еще живо, здесь его присутствия он не чувствовал.
Лион сосредоточился и извлек Гигантское яйцо из Деревянной чаши в своем сердце.
В последнее время, хоть он и давал яйцу меньше звездной силы огненного атрибута, из-за возросшего уровня его собственной силы рост яйца не замедлился.
Исполин Пустоты ощутил исходящую от яйца жизненную силу — сейчас она была необычайно мощной. Он был уверен, что его дитя родится самым сильным из всех исполинов пустоты.
Зверь также почувствовал, что связь между яйцом и Лионом стала еще глубже. Он вздохнул про себя, но в то же время ощутил и некоторую радость.
Исполин Пустоты вздыхал потому, что яйцо не могло существовать без Лиона. Он знал это уже давно. Яйцо было спасено Лионом, и из-за Деревянной чаши оно впитало его ауру.
Находясь на стадии зарождения жизни, яйцо пропиталось аурой Лиона, и теперь считало его самым важным существом в своей жизни.
Эта связь была нерушимой, и даже Исполин Пустоты не мог на нее повлиять.
А радовался Исполин Пустоты скорости, с которой росла сила Лиона. Она была настолько велика, что даже ему, космическому существу, это казалось невероятным.
Мощь Лиона была залогом безопасности его дитя.
Энергия Пустоты перед Лионом снова заколебалась, и в следующий миг над городом Мабу возникло гигантское тело Исполина Пустоты.
Зверь издал оглушительный рев, от которого содрогнулась вся планета.
Системы обороны планеты Мабу среагировали в тот же миг, как появился Исполин Пустоты. Орудия немедленно активировались, и одна за другой в небо взмыли оборонительные ракеты, устремляясь к зверю.
Едва оторвавшись от пусковых установок, еще на стадии разгона, ракеты были настигнуты звуковой волной Исполина Пустоты.
Под ее воздействием оборонительные ракеты одна за другой сдетонировали. Неведомо как, но Исполин Пустоты сумел так направить волну, что все активировавшиеся оружейные системы после ее прохождения превратились в руины.
Эта же звуковая волна заставила подавляющее большинство людей рухнуть на землю без сознания. Оборонительная система планеты Мабу была уничтожена в одно мгновение.
Дело было вовсе не в слабости обороны планеты — просто боевая мощь Исполина Пустоты многократно ее превосходила.
— Великое существо Пустоты, ты бросаешь вызов Цивилизации Ноя, бросаешь вызов всей вселенской цивилизации! — в воздухе появилась фигура Звездного Мастера Хендерсона. Он посмотрел на Исполина Пустоты и громко прокричал.
Звездный Мастер Хендерсон был Звездным Мастером всего лишь шестнадцатого уровня. Он никак не ожидал появления здесь Исполина Пустоты.
Исполины Пустоты — крайне необычные космические существа. Они редко вступают в контакт с другими разумными видами и, как правило, не нападают, если их не тревожить.
В некотором смысле, исполины пустоты — это существа-одиночки, обладающие огромной силой, но не создающие проблем.
— Я лишь выполняю обещание. Это не имеет никакого отношения ко вселенской цивилизации. Твоя смерть станет концом моего обещания! — голос Исполина Пустоты сотрясал воздух.
Лицо Звездного Мастера Хендерсона стало крайне мрачным. Давление, исходившее от Исполина Пустоты, было просто огромным.
А услышав о смерти, он понял, что его жизнь в смертельной опасности.
В этот момент он ощутил, как к городу Мабу приближается чья-то аура, и мобилизовал в пространстве звездную силу огненного атрибута.
Пока Звездный Мастер Хендерсон и Исполин Пустоты стояли друг против друга, Лион решил тайком проникнуть в город Мабу.
Город Мабу — это штаб-квартира крупной фракции Цивилизации Ноя. Богатства здесь должно быть больше, чем у «Сумин Милитари».
Он мог себе представить, что если на этот раз Звездный Мастер Хендерсон действительно будет убит, то правительство Ноя, скорее всего, призовет его к ответу.
Возможно, он даже станет разыскиваемым преступником, и тогда добывать ресурсы станет сложнее.
Конечно, в этот раз Лион не стал скрываться и прилетел к планете Мабу на «Воителе», чтобы продемонстрировать свою позицию.
Ему надоели преследования со стороны различных фракций. После этого случая число тех, кто осмелится его беспокоить, должно значительно уменьшиться.
К тому же, на этот раз первым напал Звездный Мастер Хендерсон. Он использовал свои полномочия Звездного Мастера, и смысл этого поступка, надо полагать, был ясен не только правительству Ноя, но и другим Звездным Мастерам.
Если найдется Звездный Мастер, который заступится за Лиона, то разобраться с этим делом будет не так уж сложно.
В худшем случае Лион будет в розыске у правительства Ноя месяца два, а когда вернется Звездный Мастер Мередит из Системы духовных техник, он сможет помочь ему все уладить.
Если бы не огромная угроза со стороны Звездного Мастера Хендерсона и если бы Лион не опасался, что за ним охотятся и другие Звездные Мастера, которых нужно было отпугнуть, он бы так не поступил.
Только так он мог бы безопасно пережить эти два месяца, иначе он не мог гарантировать свою безопасность.
Лион, подключившись к Суперкомпьютеру, продумал все возможные исходы своей операции.
Но в момент исполнения он поддался жадности. Перед лицом несметных богатств он не смог удержаться.
Он не был уверен, что после того, как Исполин Пустоты убьет Звездного Мастера Хендерсона, в городе Мабу от битвы такого уровня вообще что-то останется.
Но как только он подлетел к городу, он почувствовал, как звездная сила огненного атрибута вокруг него внезапно активизировалась.
Лиона окутало пламя. Ужасающий огонь уровня Звездного Мастера поглотил его тело.
Он недооценил Звездного Мастера Хендерсона. Недооценил Звездных Мастеров в целом. В обычных условиях мощь Звездного Мастера была непостижима для него, Звездного Воина высокого ранга.
Пусть Звездный Мастер Хендерсон и был занят противостоянием с Исполином Пустоты, он все равно смог заметить колебания, вызванные движением Лиона.
Способность Тома скрывать ауру была действительно очень мощной, ведь она была связана с управлением пространством.
Но когда Лион двигался, он вызывал колебания энергии вокруг своего тела. Эти колебания были крайне слабыми, но для Звездного Мастера в пределах контролируемой им области даже малейшие энергетические флуктуации были как на ладони.
Звездный Мастер Хендерсон мобилизовал звездную силу огненного атрибута в пространстве. В пределах его контроля вся эта сила подчинялась ему.
Лион был обнаружен, и его тело тут же охватило пламя уровня Звездного Мастера. Маскировка Тома и невидимость от перчатки-артефакта мгновенно перестали действовать.
Он появился на поле боя, объятый пламенем.
— Иван! — узнал его Звездный Мастер Хендерсон. Он изучал досье Лиона и знал его в лицо.
Он также понял, откуда здесь взялся Исполин Пустоты — его, должно быть, призвал Лион.
Но что поразило его еще больше, так это то, что вызванная им звездная сила огненного атрибута, похоже, не причиняла Лиону никакого вреда. Жизненная аура Лиона в пламени была настолько стабильной, словно он и не был под атакой.
И это при том, что использованный им метод атаки был самым слабым в арсенале Звездного Мастера. Но эта «слабость» была относительной — для могущественных существ уровня Звездного Мастера. Для Звездного Воина высокого ранга такая атака была смертельной.
#
Обновлено: 22.01.2026