«Воитель» застыл в космосе. Духовная сила Лиона проникла в Кольцо Пустоты и соединилась с духовной силой Суперкомпьютера.
Используя аналитические и вычислительные способности Суперкомпьютера, он планировал атаку на Консорциум «Гомо».
Лион ввел все доступные ему способы нападения, и Суперкомпьютер, основываясь на данных о планете Гомо, штаб-квартире консорциума, предложил несколько сотен вариантов атаки.
Все, что ему оставалось — выбрать из множества планов наиболее подходящий.
Внезапно на «Воителе» замигал сигнал связи: на экране появился запрос на соединение с высоким приоритетом.
Это неожиданное вторжение вырвало Лиона из состояния связи с Суперкомпьютером.
Он посмотрел на запрос и с удивлением прищурился.
Запрос с высоким приоритетом… Таким разрешением обладали лишь те, чей уровень был выше А. Он был на восемьдесят процентов уверен, что это вызов от Звездного Мастера.
Лион раздумывал, стоит ли отвечать. Хоть он и убил одного Звездного Мастера, у него не было никакой реальной возможности противостоять им.
Убийство Звездного Мастера Амоса стало возможным лишь благодаря удачному стечению обстоятельств, да и сам Амос допустил стратегическую ошибку, что и дало Лиону шанс.
— Кто вы и зачем хотите связаться со мной? — все же ответил на вызов Лион и спросил низким голосом.
— Я — Звездный Мастер Хендерсон из Консорциума «Мабу». Только что ты убил трех Звездных Воинов высокого ранга четырнадцатого уровня из моего консорциума, а также еще сорок шесть других, — раздался с той стороны властный голос.
Звездный Мастер Хендерсон стоял прямо посреди поля боя и, используя свой доспех, связался с Лионом через систему связи одного из ближайших кораблей.
Столь огромные потери Консорциум «Мабу» уже не мог стерпеть, и Хендерсон решил обрушить на Лиона всю свою мощь.
Но прежде он хотел его предупредить. Это было и проявлением его позиции, и делом гордости Звездного Мастера.
— Звездный Мастер Хендерсон, если вы говорите о тех космических пиратах, что пытались на меня напасть, то неужели Консорциум «Мабу» — это тоже пираты? — Лион уловил угрозу в его словах и ответил холодной насмешкой.
— Иван, как Звездный Мастер, я обладаю привилегиями. Где бы ты ни был, я смогу тебя найти. Готовься познать мой гнев! — у Звездного Мастера Хендерсона не было ни малейшего желания вступать с Лионом в словесную перепалку; он прямо изложил свои намерения.
Сердце Лиона ухнуло вниз. Он понял, что это значит. Полномочия Звездного Мастера были огромны.
Можно сказать, что в цивилизации Ноя Звездные Мастера были привилегированным классом. Он уже убедился в этом, когда его нашел Звездный Мастер Амос.
Однако Лион не знал, что Амос отыскал его, не используя свои привилегии. Это было бы слишком позорно, ведь использование привилегий всегда фиксируется.
Если бы другие Звездные Мастера узнали, что он применил их против обычного Звездного Воина высокого ранга, он бы потерял лицо.
Связь прервалась. Лион с мрачным видом смотрел на погасший экран.
Он немного подумал и, хоть и с легким сомнением, открыл другой запрос на связь.
— Звездный Воин Иван, в последнее время ты наделал много шума. Лучше возвращайся на планету Ноя! — едва соединение установилось, как произнес Звездный Воин Фарадей.
Звездный Воин Фарадей очень внимательно следил за делами Лиона и, конечно же, знал, что его ищут сразу несколько фракций.
Он уже переговорил с официальными представителями Ноя от имени своего учителя, Звездного Мастера Мередита из системы духовных техник, и это было все, что он мог сделать.
— Звездный Воин Фарадей, спасибо за заботу. Я связался с вами, чтобы кое о чем спросить, — поблагодарил Лион за участие. Сейчас он тем более не мог отправиться на планету Ноя.
Каким бы высоким ни был статус Фарадея, он был всего лишь Звездным Воином высокого ранга одиннадцатого уровня и не имел права противостоять Звездному Мастеру Хендерсону.
Чем ставить Фарадея в неловкое положение, лучше было его не беспокоить.
— Спрашивай, если есть что, — Фарадей больше не настаивал, услышав в голосе Лиона твердость.
— Я хотел узнать, сможет ли Звездный Мастер, используя свои привилегии, отследить «Воитель»?
Он уже обсуждал это с Суперкомпьютером, но тот не смог дать точного анализа, поскольку не обладал информацией о привилегиях Звездных Мастеров.
И винить его было не в чем: в «Сумин Милитари» уже давно не было воинов уровня Звездного Мастера, к тому же Суперкомпьютер был исследовательской моделью.
— Звездный Воин Иван, неужели какой-то Звездный Мастер применил против тебя свои привилегии? — голос Фарадея даже повысился от удивления.
Лион переслал ему видеозапись разговора со Звездным Мастером Хендерсоном. Фарадей посмотрел ее и надолго замолчал.
Лион терпеливо ждал. Спустя несколько минут Фарадей снова посмотрел на него через экран.
— Звездный Воин Иван, немедленно лети в город Дита на планете Ноя. Я устрою твое пребывание в Совете Ноя. Побудешь там некоторое время. Мой учитель закончит свою миссию примерно через два месяца, и когда он вернется, твоя проблема будет решена! — серьезно произнес Звездный Воин Фарадей.
— Значит ли это, что Звездный Мастер Хендерсон, используя свои привилегии, сможет быстро меня найти? — настойчиво спросил Лион.
— Да. Привилегии Звездного Мастера позволяют использовать ресурсы Небесной Сети. Пока ты находишься в зоне ее покрытия и используешь любой предмет с идентификационными данными, Небесная Сеть тебя обнаружит, — уверенно ответил Фарадей.
Только теперь Лион осознал, что недооценивал привилегии Звездных Мастеров.
Если Звездный Мастер из цивилизации Ноя, отбросив всякое достоинство, решит всеми силами разделаться с ним, простым Звездным Воином, то ему действительно придется нелегко.
Понятие «предмет с идентификационными данными» было слишком широким — от корабля до идентификационной карты, все несло в себе такую информацию.
— Звездный Воин Фарадей, спасибо за разъяснения. Я буду осторожен, — сказал Лион и в знак благодарности поклонился собеседнику.
Затем он прервал связь, и его духовная сила взяла под контроль систему управления кораблем.
«Воитель» резко набрал скорость и устремился вдаль.
Узнав, насколько ужасающими могут быть привилегии Звездных Мастеров, Лион изменил курс «Воителя». Теперь его целью был не Консорциум «Гомо», а Консорциум «Мабу».
Если бы он сейчас связался с Суперкомпьютером, среди бесчисленных планов точно не нашлось бы варианта с полетом к Консорциуму «Мабу».
Потому что какими бы могущественными способностями ни обладал Лион, он не мог противостоять по-настоящему крупной силе. Звездный Мастер был для него непреодолимой вершиной.
Однако Лион не раскрыл Суперкомпьютеру свой главный козырь. Он решил на этот раз использовать его, чтобы заставить Звездного Мастера, который хотел с ним расправиться, проявить осторожность.
«Воитель» находился недалеко от точки прыжка и вскоре прошел через нее.
Тем временем Звездный Мастер Хендерсон воспользовался своими привилегиями. Он увидел текущее местоположение «Воителя», и его действия были зафиксированы в базе данных правительства Ноя.
— Хм, что это Иван задумал? — увидев координаты «Воителя», удивленно пробормотал Хендерсон.
Вскоре его лицо изменилось. Он предположил такой исход, который даже не мог себе вообразить.
Отсюда до планеты Мабу, где располагался Консорциум «Мабу», было всего три дня пути. Очевидно, он собирался нанести удар по планете Мабу.
Если бы такие мысли пришли в голову любому другому Звездному Воину высокого ранга четырнадцатого уровня системы духовных техник, Хендерсон бы лишь посмеялся над его глупостью. Как мог какой-то мелкий Звездный Воин бросить вызов могущественному Консорциуму «Мабу»?
Но Лион был другим. Он только что уничтожил сотни Звездных Воинов высокого ранга, среди которых было двое полу-Звездных Мастеров пятнадцатого уровня и немало воинов четырнадцатого уровня.
С точки зрения угрозы, Лион занимал одно из первых мест среди всех Звездных Воинов высокого ранга.
Звездный Мастер Хендерсон, не колеблясь ни секунды, вспышкой вернулся на свой корабль, который тут же развернулся и вошел в точку прыжка.
Лион своей духовной силой управлял «Воителем», который непрерывно ускорялся. Сам же он нашел в корабле устройство идентификации и силой своей духовной воли отключил его.
Чтобы пройти через точку прыжка, идентификационные данные были необходимы, иначе такой крупный боевой корабль, как «Воитель», просто не пропустили бы.
Была и другая важная причина: Лиону нужно было, чтобы Хендерсон вернулся в Консорциум «Мабу». Он сделал это намеренно.
Вернувшись в звездный регион, принадлежащий Консорциуму «Мабу», Хендерсон снова подключился к Небесной Сети и запросил информацию о «Воителе», но обнаружил, что корабль уже невозможно отследить.
Он не стал беспокоиться. Пока Лион находился в звездном регионе Ноя, ему все равно пришлось бы использовать свои идентификационные данные.
Одно-единственное использование — и местоположение Лиона будет раскрыто.
Судя по всему, Лион находился где-то в этом регионе. Хендерсону достаточно было вернуться на планету Мабу и ждать его прибытия.
Отбросив гордость, Звездный Мастер Хендерсон теперь видел в Лионе настоящего врага.
Чтобы добраться до планеты Мабу быстрее Лиона, Хендерсон покинул свой корабль, предоставив ему возвращаться самостоятельно, а сам полетел к планете, полагаясь лишь на свои силы.
Его фигура то появлялась, то исчезала в космосе — такова была его предельная скорость.
Лион же, наоборот, намеренно сбавил ход. «Воитель» двигался со скоростью обычного гражданского судна, так что до планеты Мабу ему предстояло лететь около четырех дней.
Сидя в капитанской рубке, он своей духовной силой осматривал один трофей за другим.
На этот раз он добыл одиннадцать пространственных предметов. Те Звездные Воины четырнадцатого уровня системы телесных техник, которые в бою никак себя не проявили, оказались весьма непростыми личностями.
Пусть у них и не было шанса даже сделать ход, прежде чем молния их испепелила, но каждый из них был кандидатом в Звездные Мастера — Семя, которому уделялось гораздо больше внимания, чем воинам с одиннадцатого по тринадцатый уровень.
У подавляющего большинства из них были собственные пространственные предметы.
Лион своей духовной силой заглядывал в каждый из них, и через некоторое время перед ним выстроились три таблички.
Узоры на них вызывали чувство головокружения, а по их ауре Лион ощущал дыхание веков.
«Так вот как выглядит спасительный артефакт?» — подумал он, ощущая странную энергию, заключенную внутри табличек. Активировать их можно было как звездной, так и духовной силой.
Он не раз сталкивался с тем, как Звездные Воины использовали в опасности спасительные артефакты, но сам видел их впервые.
Основная причина заключалась в том, что воины, обладавшие такими артефактами, при малейшей угрозе немедленно их использовали, и шанс быть убитым в такой ситуации был крайне низок.
То, что ему удалось заполучить целых три спасительных артефакта, объяснялось лишь тем, что его «Законы молнии» убивали Звездных Воинов слишком быстро — так быстро, что они даже не успевали их применить.
В пространственных предметах также нашлось несколько анонимных звездных карт, на общую сумму более трехсот тысяч звездных монет.
Остальное — различное снаряжение, зелья, материалы и тому подобное. Вероятно, из-за того, что они отправлялись на бой, никаких тайных техник в их хранилищах не оказалось.
«Действительно, ничего полезного!» — Лион убрал три спасительных артефакта, а остальные пространственные предметы переместил в свое пространство для хранения.
Эти предметы годились разве что на то, чтобы обеспечить по одному каждому боевому партнеру, а в остальном были бесполезны.
Пока «Воитель» летел к планете Мабу, силы, участвовавшие в предыдущей битве против Лиона в цивилизации Ноя, узнали о гибели своих Звездных Воинов высокого ранга.
Некоторые из этих фракций из-за потери своих лучших воинов в одночасье превратились из средних сил в мелкие.
Это ослабление вызвало передел сфер влияния и привело к некоторому хаосу.
Другие же фракции, потеряв лишь часть своих элитных бойцов, еще сильнее возненавидели Лиона.
Речь шла уже не об основных зельях для прорыва в ранг Звездного Мастера системы духовных техник или утерянных ресурсах космической базы «Сумин Милитари», а о мести.
Эти фракции начали связываться с другими силами, выжидая удобного момента, чтобы отомстить Лиону.
Чего они не знали, так это того, что и на уровне Звездных Мастеров многие обратили на него внимание.
Использование Звездным Мастером Хендерсоном своих привилегий было нарушением баланса, и даже сами Звездные Мастера редко прибегали к этой возможности.
То, что один Звездный Воин высокого ранга заставил Хендерсона пойти на крайние меры, применив силу против слабого, не могло не привлечь внимание многих Звездных Мастеров к развитию событий.
Конечно, их отношение было в основном одинаковым: как же бесстыден этот Хендерсон, раз решил отобрать награду Лиона.
Ведь награда, которую получил Лион, была выдана Советом Ноя в соответствии с его вкладом в развитие цивилизации.
Если бы Звездный Мастер Мередит из системы духовных техник и Звездный Мастер Гиллингем, восемнадцатого уровня системы телесных техник, не находились сейчас в Свободной зоне высокого уровня, возможно, эти двое уже бы сами отыскали Хендерсона.
Звездный Воин Фарадей пытался связаться со своим учителем Мередитом, но, к несчастью, в последние дни в Мире Иных духов было неспокойно, и система удаленного подключения к Небесной Сети в центральной области Свободной зоны высокого уровня была отключена.
Фарадею оставалось лишь следить за поступающими новостями: все больше и больше фракций хотели расправиться с Лионом. А после того как Хендерсон использовал свои привилегии, он забеспокоился, что Лион может не продержаться до тех пор, пока его учитель освободится.
Но других способов помочь у него не было. Его влияния было недостаточно, чтобы изменить решение Хендерсона.
Особенно после того, как он узнал о потерях Консорциума «Мабу» — множестве Звездных Воинов высокого ранга, среди которых было несколько кандидатов в Звездные Мастера. Тогда он понял, что не сможет найти никакого мирного решения их вражды.
#
Обновлено: 22.01.2026