Лион размышлял о недавних событиях. Единственное, что могло быть связано с Кровью Красного дракона, — это, пожалуй, мех «Пожиратель богов», созданный из Красной чешуи, добытой в Мире Иных духов.
Под непрерывными ударами Звездного Мастера Амоса в сверхвысокой температуре пламени мех «Пожиратель богов» претерпел странную трансформацию. В итоге Звездный Мастер Амос погиб, а Лион обрел Кровь Красного дракона.
Лион ощущал эту кровь. Это была всего одна капля, и она еще не до конца слилась с ним — например, никак не проявляла себя в его сердце.
Единственное, что он чувствовал, — это значительное увеличение физической силы и обострившееся восприятие огненной энергии.
Он переключил внимание с сердца на мех «Пожиратель богов» и обнаружил, что тот связан с каплей Крови Красного дракона в его груди удивительной связью.
А поскольку эта капля крови была частью Лиона, мех «Пожиратель богов» тоже стал частью его тела.
Он не знал, к каким изменениям приведет эта связь. По его мысленной команде мех «Пожиратель богов» исчез с тела.
Лион застыл в пустоте с необъяснимым выражением на лице.
Мех «Пожиратель богов» не переместился в Пространство для хранения, а остался на нем, просто в иной форме.
Он почувствовал, как на его груди появился Узор кровавого дракона — то, во что превратился мех.
Конечно, в таком состоянии «Пожиратель богов» не давал никакой защиты и мало чем отличался от меха, хранящегося в подпространстве. Но теперь, чтобы облачиться в броню, Лиону требовалось лишь одно мгновение.
Разница между этим способом и извлечением из Пространства для хранения составляла всего долю секунды, что в обычных условиях казалось несущественным.
Однако в бою с могущественным противником эта доля секунды могла стать залогом жизни.
Именно потому, что Лион не был уверен, что у него будет возможность надеть доспех в разгар битвы, он всегда облачался в него заранее.
Теперь все изменилось. Мех «Пожиратель богов» существовал в такой форме, что он мог надеть его в любой момент.
Кроме того, благодаря Крови Красного дракона была высвобождена энергия, заключенная в Красной чешуе — основном материале меха, что значительно повысило его защитные свойства.
Насколько именно усилился «Пожиратель богов», проверить пока было невозможно — уровень Звездного Мастера для Лиона был все еще запредельно высок.
Лион мысленно приказал, и мех «Пожиратель богов» вновь окутал его тело. Скорость была такова, что он успел бы надеть доспех, даже чтобы отразить атаку в ближнем бою.
Включив двигатели меха «Пожиратель богов», он устремился вглубь космоса.
Через несколько часов он вернулся на борт «Воителя».
Первым делом на «Воителе» Лион подключился к Небесной Сети. Ему нужно было узнать, как обстоят дела.
Он покинул планету Куйя больше месяца назад, и его очень волновало, что за это время произошло в цивилизации Ноя и какие из событий имели к нему отношение.
Кроме того, ему не давал покоя Звездный Мастер Амос — он хотел выяснить, кто это такой.
В Звездном регионе Ноя можно было подключиться к Небесной Сети из любой точки, если только не находиться в особых условиях, как, например, внутри звезды C0833AEE.
Правда, для подключения из особо отдаленных районов требовалось более профессиональное оборудование, чем простая идентификационная карта.
Лион находился как раз в таком секторе, поэтому смог выйти в Небесную Сеть только с помощью аппаратуры «Воителя».
Разрешение уровня А позволяло ему видеть в Небесной Сети множество новостей, недоступных обычным людям. Он нашел свежую информацию о расследовании на космической базе «Сумин Милитари».
Был опубликован отчет, в котором подробно описывался ход расследования и найденные улики.
Подозреваемых пока не было, а доказательства в отчете были представлены для того, чтобы привлечь свидетелей, которые могли бы предоставить новые зацепки.
Лион пролистал отчет, но не нашел в нем своего имени. Даже разговор со Звездным Мастером Кейнсом, представлявшим Следственную группу Министерства юстиции, не был упомянут.
Он понял, что кто-то вмешался, чтобы защитить его. Этим человеком, скорее всего, был Звездный Мастер Мередит из Системы духовных техник — Лион не мог представить, кто еще на таком уровне мог бы ему помочь.
Он продолжил просматривать другие новости и наткнулся на сообщения, касающиеся его самого.
Анонимные заказчики разместили более десяти заданий на поиск его местонахождения, предлагая за это весьма щедрое вознаграждение.
Он и раньше догадывался, что раз Звездный Мастер Амос сумел его найти, значит, влиятельные силы цивилизации Ноя не прекратили поиски, даже когда он затаился.
Лион не знал, что отчет о расследовании по делу «Сумин Милитари» не только не снял с него подозрения, но и, наоборот, укрепил их. Поскольку в отчете не фигурировали другие подозреваемые, его вина в глазах многих стала еще более очевидной.
К тому же распространился слух о том, что у него есть полный набор ресурсов для базовых зелий, позволяющих представителю Системы духовных техник достичь уровня Звездного Мастера. Теперь об этом знали не только несколько фракций, что и привело к появлению многочисленных заказов на его поиски.
Отбросив эту информацию, он ввел в поиск имя Звездного Мастера Амоса. Вскоре он нашел данные о нем.
Звездный Мастер Амос принадлежал Консорциуму «Гомо», одной из крупных сил в цивилизации Ноя. Хотя консорциум и не считался сильнейшим среди гигантов, его влияние все равно было огромным.
В глазах Лиона сверкнул холодный огонь. Согласно информации, у Консорциума «Гомо» был всего один Звездный Мастер, а это означало, что сейчас организация осталась беззащитной.
Он вспомнил, как Звездный Мастер Амос едва не убил его внутри звезды C0833AEE. Лион не из тех, кто спускает обиды.
Пример «Сумин Милитари» был показателен. Как только у него появлялась возможность, он мстил своим врагам.
Это был его способ выживания в этом мире. Хотя такая месть и несла огромные риски, она создавала вокруг него ауру смертельной угрозы.
Достаточно было вспомнить, какую репутацию Лион заслужил в цивилизациях второго, третьего и четвертого уровней. Кто, кроме тех, кто мог сокрушить его силой, осмеливался ему противостоять?
Эту репутацию он заработал жестокими ответными ударами. Он сеял смерть, заставляя врагов трепетать и терять всякое желание становиться у него на пути.
Прибыв в цивилизацию Ноя пятого уровня, он отомстил «Сумин Милитари», но сейчас ему казалось, что тогда он действовал слишком мягко. Настолько мягко, что другие силы не почувствовали угрозы.
Хотя сейчас «Сумин Милитари» находилась на грани развала, Лион действительно не применил всю свою силу. Он лишь забрал некоторые предметы и ресурсы, а убил очень немногих.
Лион ввел в звездную карту «Воителя» название «Консорциум „Гомо“». Карта быстро переключалась между звездными системами и в итоге показала сто тридцать шесть целей.
Он, разумеется, не собирался нападать на филиалы. Взгляд его остановился на том, что он искал: цель под названием «Планета Гомо» — административная планета, названная в честь Консорциума «Гомо».
Только крупные организации могли позволить себе владеть целой планетой. Да и получить ее было непросто: нужно было самостоятельно терраформировать нежилую планету.
Это требовало колоссальных вложений человеческих и материальных ресурсов, а также долгих лет работы.
Конечно, это не означало, что административная планета полностью принадлежала организации — на ней по-прежнему действовали законы цивилизации Ноя.
Но это было лишь формальностью. На деле на таких планетах даже правоохранительные органы принадлежали самой организации.
Если на административной планете не проживали посторонние, она полностью находилась под управлением своего владельца.
Планета Гомо, которую нашел Лион, была именно такой.
Он задал курс для «Воителя». До ближайшей Точки прыжка было два дня пути.
Он выпустил Тень, который на этот раз преподнес ему приятный сюрприз.
Раньше Лион считал Тень просто боевым партнером, и это было большой ошибкой. Тень обладал способностью к трансформации, и в бою со Звездным Мастером Амосом Лион нашел для него идеальный способ ведения боя.
Тень стабилизировал Орудие предков и питал его энергией Законов пламени, а Лион, используя лишь небольшое количество своей Звездной силы огненного атрибута для запуска и свою духовную силу для контроля, производил выстрел.
Такой способ полностью освобождал руки Лиона, а атакующая мощь Тени возрастала до уровня полу-Звездного Мастера.
Именно так Лион оценивал мощь Орудия предков, активированного этим методом.
Те Звездные Воины высокого ранга пятнадцатого уровня, которым не удалось стать Звездными Мастерами, но которые выжили, могли нанести удар уровня полу-Звездного Мастера лишь ценой своей жизни.
Орудие предков же позволяло наносить такие удары раз за разом, что компенсировало недостаток собственной атакующей мощи Лиона.
Стоит вспомнить, почему во время нападения на «Сумин Милитари» Лион не мог устроить резню: у противника было слишком много Звездных Воинов высокого ранга четырнадцатого и пятнадцатого уровней.
Хотя мех «Пожиратель богов» позволял ему выдерживать их атаки, его собственная сила удара не давала возможности быстро их уничтожить.
Если бы он не смог замести следы и оставил доказательства своего нападения, ему бы не нашлось места в цивилизации Ноя.
Несмотря на то что сейчас у него было много проблем и за ним охотились различные фракции, официальные власти Ноя в этом не участвовали. При необходимости он даже мог бы получить у них защиту.
Чтобы избавиться от преследователей, Лиону достаточно было отправиться на планету Ноя. Какие бы возможности ни были у этих фракций, они бы не посмели напасть на него там.
Если бы он не стремился повысить свою силу и не хранил некоторые секреты, он, возможно, уже давно бы так и поступил.
— Когда разберусь с Консорциумом «Гомо», нужно будет найти подходящий красный гигант, чтобы Тень продолжил наращивать силу, — пробормотал Лион, ощущая состояние своего партнера.
У него уже была на примете подходящая звезда — одна из запасных целей, которые он рассматривал ранее.
В тот раз этот красный гигант был слишком активен, и температура на его планетах была слишком высока для тогдашнего Тени. Но сейчас, когда Тень освоил «Законы пламени» до четырнадцатого уровня, условия были в самый раз.
Лион достал кольцо, оставшееся от Звездного Мастера Амоса. Он впервые получил пространственный предмет от Звездного Мастера.
Во Великом космосе Звездные Мастера стояли на вершине пирамиды, и такой Звездный Воин высокого ранга, как он, не смел даже помышлять о подобном.
Если бы Звездный Мастер Амос не искал своей смерти, отправившись с телом ледяного атрибута в недра красного гиганта сражаться с Лионом, тот не смог бы одолеть его, даже достигнув пятнадцатого уровня.
Лиону было крайне любопытно, что находится в пространственном предмете Звездного Мастера Амоса. Каждый Звездный Мастер был чрезвычайно важен для любой цивилизации.
Он взял кольцо и попытался направить в него Звездную силу атрибута дерева, но не смог найти вход в пространство.
Тогда он попробовал использовать духовную силу. Как только она коснулась кольца, на его поверхности проявился скрытый узор. Духовная сила, следуя за линиями узора, проникла в огромное пространство.
«Это Кольцо Пустоты?» — Лион едва не принял его за свое второе Кольцо Пустоты, потому что это тоже было особое пространственное кольцо, способное вмещать живых существ.
Более того, это Кольцо Пустоты было намного больше предыдущего: его размеры достигали двадцати метров в длину, ширину и высоту.
Конечно, оно не могло сравниться с его Пространством для хранения, но среди всех виденных им пространственных предметов это было самое большое.
На лице Лиона появилась довольная улыбка. Даже если бы внутри не было ничего ценного, одно только это Кольцо Пустоты уже было огромной удачей.
Места в его собственном Кольце Пустоты давно не хватало. Там обитали трое Звездных Воинов высокого ранга из Системы духовных техник, большую часть пространства занимал Суперкомпьютер, а остальное было заставлено различным исследовательским оборудованием.
Для его боевых партнеров места уже не оставалось, и надо же было такому случиться, что Звездный Мастер Амос носил с собой такое огромное Кольцо Пустоты.
Лион просканировал духовной силой содержимое кольца, и в его руке появился длинный меч.
Это было двухзвездное оружие Звездной силы, о чем свидетельствовала маркировка на рукояти.
От меча исходил леденящий холод, который ощущался даже без активации и влиял на окружающее пространство.
Лиону повезло. Звездный Мастер Амос не использовал этот меч в бою именно из-за его особенностей.
В сверхвысокой температуре красного гиганта оружие с ледяной аурой не только не могло проявить свою силу, но и могло дать обратный эффект.
Поэтому Звездный Мастер Амос сражался исключительно собственным телом, не прибегая к помощи оружия.
Конечно, свою роль сыграло и то, что Лион был всего лишь Звездным Воином высокого ранга, и Звездный Мастер Амос был уверен, что сможет одолеть его и голыми руками.
А когда он потерял преимущество, использовать меч было уже поздно.
Так это двухзвездное оружие Звездной силы попало в руки Лиона, став его трофеем.
#
Обновлено: 22.01.2026