— Посмотрю, как долго ты еще продержишься! — глухо произнес Звездный Мастер Амос.
Он уже контролировал ход битвы, и победа была близка.
Никогда бы он не подумал, что однажды в бою со Звездным Воином высокого ранга испытает такой всплеск эмоций — он был взволнован одной лишь мыслью о победе.
Звездный Мастер Амос нанес второй удар — тяжелый кулак обрушился на мех «Пожиратель богов».
За ним последовали третий и четвертый удары. Он колотил Лиона, словно боксерскую грушу, вымещая все перенесенные унижение и стыд.
Призрак духовного дерева, окутывавший Лиона, иссяк уже на третьем ударе. Каким бы мощным ни был исцеляющий эффект, под атаками Звездного Мастера он не мог работать в полную силу.
На четвертом ударе кожа и мышцы Лиона начали рваться — его тело разрывала чистая ударная волна.
Мех «Пожиратель богов» действительно мог выдержать атаки Звездного Мастера шестнадцатого уровня, но для этого и его пилот должен был обладать соответствующей силой.
Звездный Мастер Амос был слабейшим из Звездных Мастеров, к тому же он уже потратил огромное количество Звездной силы в сверхвысоких температурах, так что сила его ударов не составляла и половины от обычной.
И хотя он не мог пробить защиту «Пожирателя богов», одной лишь ударной волны от атак по меху было достаточно, чтобы убить находящегося внутри Лиона.
Однако Амос не заметил, что с каждым его ударом красный цвет на поверхности «Пожирателя богов» становился все ярче и насыщеннее.
Они находились внутри красного гиганта, звезды C0833AEE, и это незначительное изменение в цвете меха полностью скрывалось в окружающем его сверхгорячем пламени.
Мастер Джерольд долго пытался высвободить особую энергию, заключенную в материале из Красной чешуи «Пожирателя богов», но какие бы методы он ни пробовал, ничего не получалось.
Из-за этого Мастер Джерольд, хоть и знал об особых свойствах сырья, из которого был сделан мех, не мог их активировать.
И это было вполне закономерно. Материалы, содержащие кровь божественных зверей из Мира Иных духов… Мало того что Мастер Джерольд понятия не имел об их происхождении, так даже знай он о нем, потребовались бы долгие годы целенаправленных исследований, чтобы пробудить эту кровь.
Не имея ни малейшего представления, в каком направлении двигаться, даже такой гений, как Мастер Джерольд, не мог заставить «Пожирателя богов» раскрыть весь свой внутренний потенциал.
Звездный Мастер Амос был на грани безумия. С тех пор как он стал Звездным Мастером, ему еще не приходилось обрушивать на врага такой шквал атак.
Он без остановки молотил кулаками по «Пожирателю богов», и каждый его удар вызывал мощный всплеск жизненной ауры Лиона.
Лион отчаянно боролся за жизнь, непрерывно применяя на себе «Базовое искусство исцеления».
Увы, его тело разрушалось гораздо быстрее, чем успевало восстанавливаться. Все его внутренности постепенно превращались в кровавое месиво.
Если бы не его тело, значительно превосходящее по прочности тело обычного Звездного Воина высокого ранга, он бы уже давно не выдержал.
Изменений в «Пожирателе богов» он тоже не заметил — все его внимание было сосредоточено на самолечении.
Конечно, у Лиона были причины так рисковать, а не спасаться бегством.
Ему нужно было продержаться всего минуту, и тогда из Деревянной чаши в его сердце, как это бывало раз в день, хлынет Зеленая жидкость, и его тело полностью восстановится.
Все, что от него требовалось сейчас, — это выстоять. Какими бы ни были повреждения, он должен был гарантировать, что не умрет в течение этой минуты.
Кулаки Звездного Мастера Амоса обрушивались на «Пожирателя богов». Мех распределял силу ударов по всей своей поверхности, и каждая его часть светилась изнутри алым светом.
Наконец Звездный Мастер Амос заметил неладное. «Пожиратель богов» светился, и в то же время окружающее пламя устремилось к меху.
«Пожиратель богов» словно сам загорелся — по всему его корпусу заплясали языки пламени, еще более устрашающие, чем сверхгорячий огонь звезды.
От этого зрелища у Звездного Мастера Амоса волосы встали дыбом. В то же время из-за того, что окружающее пламя стягивалось к ним, температура в этой области резко подскочила.
Звездный Мастер Амос больше не хотел атаковать Лиона, хотя и был уверен, что еще несколько ударов — и он просто-напросто забьет его до смерти.
Если он немедленно не уберется отсюда, жар полностью развеет его Щит Звездной силы ледяного атрибута.
Но как только он собрался улететь, Лион мертвой хваткой вцепился в него.
Лион не понимал, что происходит, но, судя по данным на дисплее маски, постоянное предупреждение о сверхвысокой температуре исчезло, а из «Пожирателя богов» в его тело просачивалось что-то неведомое.
Он не знал, что случилось, но понимал одно: нельзя дать Звездному Мастеру Амосу так просто уйти.
Расстояние между ними было ничтожно мало. Превозмогая боль во всем теле, Лион обхватил Звездного Мастера Амоса.
Он обхватил руками его талию, ногами сцепился на бедрах, и тут же из «Пожирателя богов» донесся звук защелкивающегося механизма — это он с помощью замков меха намертво сцепил себя со Звездным Мастером Амосом.
— Нет! — Звездный Мастер Амос не ожидал такого поворота. Когда он опомнился, «Пожиратель богов» уже впился в него.
Что было еще ужаснее, его Щит Звездной силы ледяного атрибута никак не мог повредить меху. Ледяные кристаллы, едва появившись на поверхности «Пожирателя богов», тут же пожирались бушующим на нем пламенем.
Звездный Мастер Амос почувствовал, что его Звездная сила ледяного атрибута расходуется в несколько раз быстрее прежнего. Возможно, если бы он убрал щит, то смог бы замедлить ее потерю.
Но как он мог осмелиться снять Щит Звездной силы ледяного атрибута в такой жаре?
Единственное, что ему оставалось, — это в безумии колотить по «Пожирателю богов». Ему уже было плевать на странности меха.
Он лишь надеялся убить Лиона до того, как его Звездная сила ледяного атрибута иссякнет, и вырваться из этого положения.
Пока Звездный Мастер Амос неистово наносил удары, «Пожиратель богов» впитывал все больше и больше внешнего пламени. Под бушующими на мехе огненными языками начал проявляться сложный узор.
Каждый удар Звездного Мастера Амоса по «Пожирателю богов» переносил часть этого узора с меха в тело Лиона.
От его атак Лион был на грани потери сознания. Непрерывные удары уровня Звездного Мастера стремительно разрушали его тело.
И в этот момент сложный узор, переданный от «Пожирателя богов», окутал все его тело, стабилизируя его разрушающиеся ткани.
Звездный Мастер Амос продолжал наносить удары, и сложный узор на теле Лиона наконец завершился.
Узор на теле Лиона и узор на «Пожирателе богов» были связаны какой-то сверхъестественной связью. Из «Пожирателя богов» выступила капля крови.
Кровь потекла по нитям, соединяющим два узора, и влилась в тело Лиона.
Лион почувствовал, как его тело стало легче. Ударная волна от атак Звездного Мастера Амоса ослабла более чем наполовину, а оставшаяся ее сила была вполне терпимой.
Даже окружающее сверхгорячее пламя стало мягче, словно он находился в обычном источнике, безвредном и теплом.
К Лиону вернулась способность мыслить, и он начал оценивать сложившуюся ситуацию.
Только сейчас он понял, что перехватил инициативу в бою.
Атаки Звездного Мастера Амоса больше не могли причинить ему вреда, наоборот, с каждым ударом они становились все слабее.
Тело Лиона, хоть и выглядело так, будто вот-вот развалится, по какой-то неведомой причине стабилизировалось в этом состоянии.
Пока не будет таких же яростных атак, как прежде, его телу не грозят смертельные повреждения.
«Три, два, один!» — мысленно отсчитывал Лион.
С последним счетом Зеленая жидкость в Деревянной чаше в его сердце наполнилась до краев, выплеснулась и растеклась по всему телу.
Звездный Мастер Амос все еще не сдавался. Пламя жизни Лиона постоянно колебалось, надежда была так близка, но как бы он ни старался, это пламя никак не гасло.
Он уже потерял всякую надежду уйти. Его Звездной силы ледяного атрибута хватит максимум на десять секунд, а избавиться от хватки Лиона и покинуть зону сверхвысоких температур за это время было невозможно.
К тому же, с каждым его ударом Звездная сила ледяного атрибута убывала все быстрее.
Внезапно Звездный Мастер Амос прекратил атаковать. Искра жажды жизни в его глазах в этот миг полностью угасла.
Остались лишь глубокая безысходность и горечь. Он был в отчаянии оттого, что под его непрерывными атаками тело Лиона в одно мгновение чудесным образом полностью восстановилось.
Он был прижат к Лиону так плотно, что, естественно, мог ощущать его жизненную силу.
Жизненная сила, которая вот-вот должна была угаснуть, необъяснимым образом вспыхнула с новой мощью, достигнув пика, как в наилучшем состоянии тела.
Это означало, что все предыдущие атаки Звездного Мастера Амоса были напрасны. Если он хотел убить Лиона, ему пришлось бы начать все сначала, с такой же силой.
Вот только он не был уверен, что сможет нанести такой же урон, даже если бы у него еще оставалось достаточно Звездной силы ледяного атрибута.
У него было чувство, что Лион, которого он атаковал, претерпевал какие-то чудесные изменения.
— Умрем вместе! — Звездный Мастер Амос отказался от своего Щита Звездной силы ледяного атрибута, взревел и применил тайную технику.
Он устремился вглубь звезды, увлекая за собой Лиона. Все его тело вспыхнуло синим светом.
Это было последнее проявление достоинства Звездного Мастера Амоса. Он поджег свое Звездное Семя Системы телесных техник и, пожертвовав жизнью, нанес последнюю атаку.
Он хотел утащить себя и Лиона в бездну, в самые недра звезды C0833AEE.
Лион изо всех сил пытался задействовать двигатели «Пожирателя богов», чтобы противодействовать тяге Звездного Мастера Амоса с помощью обратной тяги.
Но «Пожиратель богов» обладал защитой уровня Звездного Мастера лишь в обороне. Состязаться в силе с отчаявшимся Звездным Мастером он не мог.
В глазах Звездного Мастера Амоса осталось лишь безумие. Он дико хохотал, глядя на Лиона, словно пытаясь разглядеть страх под его маской.
Сгорающий Звездный Мастер, таща за собой Лиона, превратил «Пожирателя богов» в ракету, летящую вглубь звезды C0833AEE.
Температура росла в геометрической прогрессии. Тело Звездного Мастера Амоса начало распадаться.
Спустя всего шесть секунд «Пожиратель богов» перестал лететь вглубь звезды C0833AEE. От Звездного Мастера Амоса, которого держали замки меха, осталось лишь одно кольцо, все остальное обратилось в пепел.
Лион схватил кольцо и направил «Пожирателя богов» к поверхности звезды C0833AEE.
На той глубине, которой они достигли, даже он почувствовал опасность, а ведь раньше, в зоне сверхвысоких температур, он уже не обращал на жар никакого внимания.
Он постоянно ускорялся, оставляя опасность позади.
Вернувшись на поверхность планеты, он немного помедлил. Здесь больше не было безопасно.
Раз Звездный Мастер Амос смог его найти, возможно, и другие Звездные Мастера смогут.
Лион не считал, что действительно способен сражаться со Звездным Мастером Амосом. Если бы не тот факт, что Звездный Мастер Амос практиковал Звездную силу ледяного атрибута, и не преимущество, которое давала среда звезды C0833AEE, возможно, у него даже не было бы шанса приблизиться к нему — его бы уничтожили еще на подлете.
Лион с сожалением окинул взглядом выбранное им место для тренировок. Впрочем, для практики Тени в «Законах пламени» оно уже не подходило, так что можно было и отказаться.
Он ускорился, покидая пределы звезды C0833AEE. Полагаясь на связь со своими боевыми партнерами Ба-ваном и Золотым орлом, он полетел в направлении «Воителя».
Звездный Мастер Амос нашел сначала Лиона. «Воитель» же постоянно менял свое положение, двигаясь в космосе, поэтому его не обнаружили первым.
Летя в космосе, Лион ощущал изменения в «Пожирателе богов».
Самым большим изменением стало то, что между мехом и Лионом возникла необъяснимая связь.
В этом состоянии «Пожиратель богов» стал словно частью его тела. Это было не просто ощущение, а скорее инстинкт.
Когда он просканировал своей духовной силой «Пожирателя богов» и собственное тело, он обнаружил узор, которого не заметил во время боя, а также каплю крови в своем сердце.
Когда его духовная сила коснулась этой капли, все вокруг изменилось. Его духовная сила увлекла его разум в иллюзию.
Мощная духовная сила четырнадцатого уровня позволяла ему ясно осознавать, что он находится в иллюзии. Если бы он не чувствовал, что иллюзия не представляет опасности, он вполне мог бы использовать свою мощную духовную силу, чтобы вырваться из нее.
Из пустоты появился Красный дракон, весь объятый пламенем. Он источал ауру презрения ко всему сущему.
«Это существо божественного уровня?» — Лион почти инстинктивно причислил Красного дракона к богам.
Он издалека видел Божественное сошествие Бога Молний, и аура Красного дракона была мощнее, чем у него.
Даже если Божественное сошествие Бога Молний было лишь малой толикой его силы, это сравнение красноречиво говорило о мощи Красного дракона.
По крайней мере, ни один из виденных Лионом Звездных Мастеров, даже Звездный Мастер Гиллингем восемнадцатого уровня, не обладал такой аурой.
Когда глаза Лиона встретились с глазами Красного дракона, из них в его разум хлынул поток информации.
«Кровь Красного дракона!» — хоть он и принял информацию от Красного дракона, он все еще был в замешательстве. Откуда у него могла взяться кровь дракона?
Капля крови в его сердце и была Кровью Красного дракона. Конечно, он получил ее совсем немного.
#
Обновлено: 22.01.2026