Зверь-владыка Красный бронированный бык, сражавшийся с Владыкой домена Германом, внезапно почувствовал, что в его логове что-то произошло.
Он каждый день лежал на гигантском кристалле Темной Звезды, и после достижения уровня владыки домена его духовная сила значительно возросла.
За долгие годы соприкосновения, особенно во время практик на кристалле, его духовная сила давно проникла внутрь гигантского кристалла Темной Звезды и слилась с ним воедино.
Кроме того, две красные чешуи, лежавшие рядом с кристаллом, также имели с ним духовную связь.
Эти две чешуи зверь-владыка сбросил, когда стал владыкой домена. Хоть он пока и не мог их никак применить, но такой материал уровня владыки был чрезвычайно ценен даже для него.
Именно поэтому он хранил две красные чешуи вместе с гигантским кристаллом Темной Звезды, что показывало, какое огромное значение он им придавал.
Обычно в логово зверя-владыки нельзя было так просто проникнуть незамеченным.
Но зверя-владыку подвела излишняя самоуверенность. Горный хребет Надо — это мир зверей, а он был сильнейшим существом в очень широком радиусе.
Даже если бы он не использовал Энергию Черного Солнца в качестве охранной системы, ни один зверь не посмел бы вторгнуться на его территорию, не говоря уже о логове.
Когда зверь-владыка Красный бронированный бык почувствовал, что связь и с гигантским кристаллом Темной Звезды, и с двумя красными чешуями прервалась, он понял: в его логово вторглись.
Он развернулся и полетел в сторону логова, совершенно не обращая внимания на Владыку домена Германа.
Даже усиленные атаки Германа не смогли остановить зверя — он лишь получил две неглубокие раны, но продолжил свой путь.
— Жрец Гровер, уходите скорее, я не могу его сдержать! — Владыка домена Герман, используя Энергию Черного Солнца, передал мысленное сообщение жрецу.
В логове зверя-владыки жрец Гровер как раз находился в замешательстве, пытаясь обнаружить того, кто только что применил духовную силу и скрылся.
Одновременно с этим он использовал свою духовную силу, чтобы разогнать дым. Его ментальная энергия, словно огромная сеть, охватила и очистила пещеру от дымовой завесы.
Он и остальные пятеро лордов четвертого уровня увидели абсолютно пустую пещеру. Гровер с трудом мог поверить, что эта пещера, чистая, как умытое лицо, могла быть логовом того самого зверя-владыки.
Неужели зверь-владыка был таким чистюлей? Но даже при всей любви к чистоте, не могло же здесь не быть вообще ничего!
— Не то! — внезапно понял Гровер. Скрывавшийся здесь неизвестный, применивший духовную силу раньше него, исчез. И все вещи тоже исчезли.
И Дитя бога, которое должно было находиться в пещере, тоже пропало. Это заговор! Дитя бога украло все из логова зверя-владыки, чтобы свалить вину на них.
Осознав это, Гровер как раз собирался приказать своим спутникам отступать, как получил мысленное сообщение от Владыки домена Германа.
— Уходим отсюда, быстро! — крикнул он пятерым товарищам, одновременно активируя свое самое мощное защитное божественное искусство.
Пятеро лордов четвертого уровня, не задавая вопросов, тут же подхватили Гровера и бросились к выходу из пещеры.
Но было уже слишком поздно. Когда они добрались до входа, его преграждала огромная красная фигура.
Зверь-владыка прибыл ко входу. Хотя он уже знал, что его логово ограблено, но, увидев все своими глазами, он все равно издал яростный рев.
Все его сокровища исчезли. Даже лучшие кристаллы Темной Звезды, которые он годами извлекал с помощью Энергии Черного Солнца из горной руды, были украдены дочиста.
Его взгляд устремился на жреца Гровера. Хоть разум зверя и не был слишком развит, он знал, что у жрецов есть пространства для хранения.
К тому же, по его ощущениям, в логове было всего шесть этих разумных существ. Естественно, именно они и украли все пропавшее.
Что еще важнее, Владыка домена Герман, который сражался с ним, очевидно, просто тянул время, чтобы дать этим шестерым возможность ограбить его логово.
Придя к такому выводу, зверь-владыка молниеносно бросился на жреца Гровера и его людей.
Лицо Гровера исказила гримаса отчаяния. Пусть он и активировал свое сильнейшее защитное божественное искусство, но против него был зверь-владыка. Даже с пятью лордами четвертого уровня рядом это было все равно что остаться без защиты.
В пещере негде было увернуться. Да и смогли бы они, лорды четвертого уровня, уклониться от атаки на скорости зверя-владыки?
Фигура зверя-владыки пронеслась сквозь отряд преследователей. Вся группа исчезла, оставив после себя лишь кровавый туман и пятна крови на теле самого зверя.
Хотя он и убил мерзких воров, но сокровища были утеряны, и ярость зверя-владыки не нашла полного выхода.
Тем более что снаружи его уже настигал Владыка домена Герман. Разъяренный зверь-владыка, совершенно не заботясь о своем логове, проломил его стену и бросился на врага.
Теперь ему было нечего терять. Он должен был кровью и жизнью Германа отстоять свою честь.
Лицо Владыки домена Германа стало серьезным. Аура зверя-владыки заметно усилилась — сейчас он был наиболее опасен.
Зверь-владыка Красный бронированный бык вложил в атаку всю свою мощь. Герман понимал: если он выдержит этот натиск, то дальше зверь не сможет поддерживать такой уровень боевой силы.
Его совершенно не волновала гибель отряда преследователей, куда больше его беспокоило Дитя бога.
Разъяренный зверь-владыка разрушил свое логово, а это значило, что Дитя бога там не было.
Герман хотел достать устройство отслеживания Печати мести, чтобы проверить текущее местоположение Дитя бога.
В его представлении поимка Дитя бога была чрезвычайно важна, но он не должен был отвлекаться в такой момент.
Ради своей чести зверь-владыка задействовал ту немногочисленную силу крови, что у него была.
Его рога стали кристально-прозрачными — это было изменение, вызванное полным наполнением их энергией крови.
Владыка домена Герман почувствовал, как по всему телу пробежал холод. Он вздрогнул — так его тело предупреждало об опасности.
Зверь-владыка вот-вот должен был столкнуться с ним. На гигантской секире в руках Германа вспыхнула черная энергия и превратилась в щит перед ним.
Но в самый последний момент перед столкновением аура зверя-владыки внезапно ослабла, словно из него выпустили воздух.
Пара рогов слетела с его головы. На таком близком расстоянии, даже почувствовав опасность, Герман не мог от них увернуться.
Кристальные, словно рубины, рога пробили его щит из Энергии Черного Солнца. Первый рог ударил по гигантской секире.
Секира была сделана из неизвестного материала и не получила повреждений, но ужасающая сила удара отбросила ее в сторону.
Второй рог тут же проследовал в образовавшуюся брешь и поразил тело Владыки домена Германа.
В тот же миг, как его тело было пронзено, другая рука Германа нанесла сокрушительный удар по телу зверя-владыки.
Зверь-владыка, вложивший всю силу своей крови в атаку и лишившийся рогов, от этого удара отлетел назад.
Хоть Герман и отбросил зверя, его собственное положение было куда хуже.
Рог пробил его тело и точно попал в сердце.
Сердце его было невероятно сильным, и, хоть и было пробито на треть, все еще продолжало биться.
Но самое страшное было то, что рог остался в ране. Ужасающая и чужеродная сила крови непрерывно разъедала его сердце и другие внутренние органы.
Герман, не глядя на состояние зверя-владыки, собрал последние силы и бросился бежать.
Сейчас уже не имели значения ни Дитя бога, ни преследование, ни месть. Он хотел жить. Он должен был вернуться в Храм Пламени и в молитве попросить Бога Пламени спасти его жизнь.
Даже драгоценная гигантская секира стала для него помехой, и он, не раздумывая, выбросил ее.
Тяжело раненый зверь-владыка не стал преследовать Германа. В его глазах тот был уже покойником.
Сам зверь-владыка был серьезно ранен. Он обернулся, посмотрел на свое логово, издал горестный вой и ушел.
Он покинул свое логово. Его сокровищ там больше не было, а главное, он инстинктивно чувствовал, что убийство этих разумных существ принесет ему огромные неприятности.
Ему нужно было уходить вглубь горного хребта Надо — там будет безопаснее.
Превозмогая боль, он взмыл в воздух и полетел прочь.
Поле битвы внезапно стихло. Лишь разрушенная до неузнаваемости вершина горы и множество поваленных деревьев на земле свидетельствовали о том, что здесь только что произошло.
У развалин логова зверя-владыки внезапно исчез большой валун, и оттуда вылетел Лион. Исчезнувший валун тут же вернулся на прежнее место.
Находясь под землей, Лион почувствовал, что опасность миновала, и только тогда выбрался наружу.
Он не мог оставаться под землей вечно. То место казалось безопасным, но с уходом зверя-владыки о какой безопасности могла идти речь?
Без прикрытия в виде могучего зверя Лион с его Печатью мести будет обнаружен, где бы он ни прятался.
Ему нужно было двигаться вглубь горного хребта Надо — возможно, только там он будет в безопасности.
Он не знал, чем закончилась битва снаружи, но чувствовал, что она была невероятно ожесточенной.
У Лиона не было ни малейшего желания поживиться за чужой счет. Речь шла о могущественных существах уровня Звездного Мастера из Великого космоса. Перед такими созданиями, даже если они будут при смерти, он, жалкий Звездный Воин Системы духовных техник двенадцатого уровня, ничего не сможет сделать.
Он уже собирался уходить, как вдруг заметил на земле гигантскую секиру. Он коснулся ее своей духовной силой и почувствовал, насколько она особенная.
Секира явно сопротивлялась его духовной силе. На ней осталась ментальная энергия могущественного существа. Возможно, ее владелец и не специализировался на духовных техниках, но его сила была намного выше, и справиться с оставленной им духовной меткой было не так-то просто.
В восприятии Лиона секира была словно частью могущественного существа. Хоть ее никто и не контролировал, такой слабак, как он, не мог ни прикоснуться к ней, ни взять ее под контроль.
Он, конечно, не знал, что эта гигантская секира была божественным оружием Владыки домена Германа, дарованным ему Богом Пламени за огромные заслуги перед Храмом Пламени.
С тех пор как секира оказалась у Германа, она была его верной спутницей в бесчисленных битвах и стала практически частью его тела.
И пусть сейчас она была брошена здесь, но стоило Герману восстановить силы, он в любой момент мог бы по своим ощущениям найти ее. Именно поэтому он так легко с ней расстался.
Лион не собирался тратить здесь слишком много времени. Следующая группа преследователей могла прибыть в любой момент.
Хоть секира и выглядела как сокровище, он не хотел терять на нее время.
Это был первый раз, когда он столкнулся с предметом, к которому не мог прикоснуться духовной силой. Он с сожалением взглянул на секиру и уже собрался улетать.
Но как раз в тот момент, когда он готовился уйти, он почувствовал, что духовная сила на секире внезапно рассеялась.
Он снова попытался коснуться секиры духовной силой. На этот раз она больше не оказывала такого сильного сопротивления. Его духовная сила подхватила гигантскую секиру, и та, не сопротивляясь, была помещена в пространство для хранения.
«Преследовавший меня могучий воин пал!» — осенило Лиона.
Он не мог себе представить, что существо, равное Звездному Мастеру Великого космоса, может погибнуть. Теперь он стал относиться к горному хребту Надо с еще большей осторожностью.
Несколькими секундами ранее Владыка домена Герман на полной скорости летел назад. Сила крови в кристальном роге продолжала разъедать его могучее тело.
По его расчетам, он мог продержаться максимум полдня. Теоретически, этого времени должно было хватить, чтобы добраться до одного из Храмов Пламени.
Но ему еще нужно было молиться Богу Пламени, просить его о спасении, а сколько на это уйдет времени, предсказать было невозможно.
Чем быстрее он доберется до храма, тем больше времени у него будет на молитву и тем выше будут шансы выжить.
И вот, когда Герман летел на пределе скорости, он почувствовал, что рог в его сердце начал меняться.
— Как же я ненавижу! — почувствовав изменения в кристальном роге, Герман с отчаянием в глазах произнес свои последние слова.
Никто не узнает, кого он ненавидел: Лиона, Великого епископа Кесмента, покойного жреца Эдвина или зверя-владыку Красного бронированного быка.
Кристальный рог взорвался. Именно поэтому зверь-владыка и не стал преследовать Германа.
Он прекрасно знал, какая судьба ждет Владыку домена. Рог, вобравший в себя всю силу его крови, даже если не убивал противника сразу, добивал его последующим самоуничтожением.
#
Обновлено: 22.01.2026