Духовная сила Лиона проникла в Кольцо Пустоты и сосредоточилась на Одеянии жреца.
Он направил в кольцо частицу Энергии законов молнии. Как только она коснулась одеяния, то вспыхнуло ярким светом.
Тем временем в городском Храме находился Жрец-минотавр, одетый в серую рясу.
Поиски длились уже больше десяти дней, но вор, похитивший святыни, словно в воду канул. Минотавры неистово прочесывали окрестности. Они убили немало Иных духов вблизи города, но так ничего и не добились.
Больше всего Жреца-минотавра удручало то, что его связь с Богом Молний стала крайне слабой. Это означало, что Бог Молний покидает его.
Бог Молний, естественно, почувствовал потерю Истинного духа. Жрец-минотавр был прямым виновником, и если бы не тот факт, что новому жрецу потребуется время, чтобы добраться сюда, карающая молния уже давно бы ударила ему в голову.
Все эти дни Жрец-минотавр, помимо ожидания результатов поисков, непрестанно молился Божественной статуе.
Но сегодня он почему-то чувствовал необъяснимую тревогу, словно должно было случиться что-то плохое.
Именно в тот момент, когда он об этом думал, он ощутил, как нечто исчезло навсегда. Его лицо резко изменилось.
Хотя он и потерял связь с Одеянием жреца и Посохом сразу после их пропажи, на этот раз все было иначе: его духовный отпечаток, оставленный на них, был полностью уничтожен.
Это означало, что Одеяние жреца и Посох потеряны окончательно. Он не знал, уничтожил ли похититель святыни или же каким-то образом стер его духовную метку владельца.
Если верно второе, то вор был приспешником другого Бога.
Ведь стереть метку владельца со священного предмета мог только другой жрец, иначе это было просто невозможно.
Лион вылетел из ущелья. На нем было Одеяние жреца, в руке он держал Посох, и все его существо излучало ауру святости.
Когда Энергия законов молнии проникла в Одеяние жреца, она смыла с него все чужое, и Лион своей духовной силой вновь сделал его своим.
То же самое он проделал и с Посохом. Теперь обе вещи принадлежали ему, не храня ни следа прежнего владельца.
Одеяние жреца оказалось весьма неплохим. Функция самоочищения его не особо интересовала, но больше всего ему понравилось то, что опущенный капюшон создавал непроницаемую тень, полностью скрывая его лицо.
Изначально это было сделано для придания жрецу таинственности и удобства в путешествиях, но для Лиона это стало прекрасной возможностью спрятать свое человеческое лицо.
Лион был весьма доволен своим новым обликом. Теперь он выглядел как настоящий жрец Мира Иных духов.
Разумеется, он не собирался возвращаться в предыдущий город. Как бы он ни маскировался, Одеяние жреца и Посох были украдены именно оттуда.
Он вылетел на дорогу и двинулся по ней вдаль.
Без карты дорога — лучший проводник. Если идти по ней, рано или поздно доберешься до другого города.
Пройдя некоторое время, он заметил одну вещь: все дикие звери на его пути издалека обходили его стороной.
Он даже заметил Иного духа двенадцатого уровня, но тот, почувствовав его ауру, тут же бросился наутек без малейшего колебания.
Лион даже засомневался: неужели он так страшен?
Он посмотрел на свое Одеяние жреца, затем на Посох в руке.
По правде говоря, и одеяние, и посох были лишь для вида. Он не мог использовать ни одно из встроенных в них Божественных искусств.
Не говоря уже о связи с Богом. Он не стал бы ее активировать, если только не искал смерти.
Лион не совсем понимал, как одно лишь это облачение и посох в руке могли обладать такой силой, что заставляли Иного духа двенадцатого уровня спасаться бегством.
Стоит вспомнить, что тот Черноволосый монстр, увидев пятнадцать минотавров одиннадцатого уровня, сам бросился в атаку.
Неужели он сейчас, просто одетый в Одеяние жреца и с Посохом в руке, представлял большую угрозу, чем пятнадцать минотавров одиннадцатого уровня?
Лион не понимал, но ничего поделать не мог. Он же не мог догнать Иного духа двенадцатого уровня и спросить, да и тот вряд ли смог бы ответить.
«Нужно поскорее найти разумных существ, с которыми можно поговорить», — подумал Лион и ускорил шаг.
На дороге, кроме диких зверей, разумные расы почти не встречались. Когда он вышел на тракт, он уже был в сотне километров от предыдущего города, так что встретить кого-то вдали от цивилизации было непросто.
Вспоминая встреченных им сильных Иных духов, он понимал, что без достаточной силы путешествовать по таким дорогам невозможно.
Лион прибавил скорости. Второй уровень «Законов молнии» еще больше увеличил его быстроту.
Его фигура превратилась в белую вспышку молнии, мчавшуюся по дороге, и это он еще сдерживался. Он полностью высвободил свою духовную силу — теперь, когда ему не нужно было беспокоиться о своей личности, он чувствовал себя гораздо свободнее.
Преодолев несколько больших гор, его духовная сила уловила впереди торговый караван.
Он обрадовался: наконец-то он нашел разумных существ, с которыми можно поговорить.
Лион легонько хлопнул по Одеянию жреца, и узоры на нем исчезли, оставив лишь чистый черный цвет. Затем он встряхнул Посох, и узоры скрылись и на нем.
Это был результат его знакомства с двумя предметами в пути. Узоры на одеянии и посохе могли иметь какое-то особое значение, и было бы нехорошо, если бы его опознали.
Он также замедлился и опустился на землю, перестав лететь.
В общем, перед разумными расами ему нужно было вести себя как обычный жрец.
Хоть он и замедлился, Лион все равно быстро догнал караван.
Он понял, что это караван, потому что вся колонна состояла из больших повозок, доверху груженных товарами, завернутыми в мешковину, так что было не разобрать, что внутри.
Каждую повозку обслуживали двое минотавров: один тянул, другой охранял. Еще шестеро минотавров одиннадцатого уровня шли рядом в качестве эскорта.
Всего в караване было тридцать повозок, растянувшихся длинной вереницей.
Когда Лион догнал их сзади, шестеро минотавров одиннадцатого уровня быстро приблизились. Увидев на нем Одеяние жреца и Посох и почувствовав его ауру, они тотчас приняли крайне почтительный вид.
Лион не демонстрировал свою Энергию законов молнии, а имитировал духовную силу Жреца-минотавра.
Это была рискованная попытка, но поведение сильных Иных духов в пути показалось ему очень странным, поэтому он скрыл ауру Энергии законов молнии.
Увидев почтительное отношение шестерых минотавров, Лион вздохнул с облегчением: похоже, его имитация духовной силы жреца удалась.
— Приветствую вас, господин жрец! — произнес один из минотавров одиннадцатого уровня, низко поклонившись Лиону.
Остальные минотавры одиннадцатого уровня, включая тех, что были у повозок, тоже согнулись в поклоне.
Высокое положение жрецов в Мире Иных духов было очевидно. Эти минотавры, хоть и не знали Лиона, проявили к нему должное уважение.
Лион ничего не ответил, лишь кивнул и прошел мимо минотавров вперед.
Он хотел поговорить не с ними. Его духовная сила подсказала, что хозяин каравана находится впереди, в одной из повозок, и как раз сейчас выходит из нее.
Тут Лион заметил, что не все минотавры были высокоуровневыми. Кроме шести воинов одиннадцатого уровня, половина остальных были среднего или низкого ранга, а другая половина — обычными минотаврами без какой-либо Злой энергии.
Впрочем, даже обычные минотавры обладали внушительной силой. Они тащили повозки, в то время как те, кто обладал силой, выступали в роли охранников.
Лион был поражен. В одном торговом караване было шесть охранников одиннадцатого уровня, не считая остальных бойцов. Такая сила в Великом космосе могла бы считаться небольшой или средней организацией.
Это также отражало жестокость этого мира. Без такой охраны безопасная перевозка грузов была бы невозможна.
Идя и осматриваясь, Лион дошел до головы колонны. Там перед ним в поклоне стояло существо с необычной внешностью.
Необычной, потому что это был не минотавр, а существо с острой мордой и лицом, покрытым желтой шерстью.
Его внешность напомнила Лиону о лисолюдях, описанных в путевых заметках — расе расчетливых и умных существ из Мира Иных духов.
Судя по ауре, этот лисочеловек был среднего ранга, но, очевидно, занимал в караване самое высокое положение, потому что ехал в повозке, а его одежда выглядела роскошно.
— Почтенный господин жрец, я Хосан, глава этого каравана. Для меня большая честь встретить вас! — сказал лисочеловек Хосан, низко кланяясь.
— Куда вы направляетесь? — спросил Лион, слегка склонив голову.
Он спросил первым, чтобы Хосан не успел задать вопрос ему. Лион понятия не имел, куда ведет эта дорога, и не знал названий местных городов.
— Наш пункт назначения — Город Чацзя. Могу ли я пригласить вас, господин жрец, присоединиться к нам? Я обеспечу вам самое комфортное путешествие! — В глазах лисочеловека Хосана мелькнул хитрый огонек, но голос его звучал еще более почтительно.
Хосан и сам не понимал, почему последние два дня на дороге стало так много высокоуровневых диких зверей. Караван едва справлялся.
Он, конечно, не знал, что из-за кражи в Храме ближайшего города минотавры устроили там настоящую зачистку, заставив всех зверей бежать из родных мест.
Это и создало проблемы для каравана. Постоянно появлялись сильные звери, и шестеро минотавров одиннадцатого уровня с трудом держали оборону.
Хосан уже начал беспокоиться, что если появится зверь, превосходящий их по силе, караван окажется в большой опасности.
И тут появился Лион. Это навело Хосана на одну мысль.
— Я могу пойти с вами. Назовите условия, — ровным голосом произнес Лион.
Его слова явно застали Хосана врасплох. Он не ожидал, что Лион согласится так быстро.
— За каждый день пути с нами я дам вам два больших золотых. Как вам такое предложение? — Хосан назвал обычную цену. Этот жрец явно был не из тех, кого легко обмануть, так что лучше было действовать честно.
Лион не знал, что такое большой золотой, но его духовная сила улавливала эмоции лисочеловека.
— Хорошо. Организуйте все, — кивнул Лион в знак согласия.
— Прошу вас! — тут же расплылся в улыбке Хосан, указывая на повозку, из которой только что вышел.
Лиону не хотелось смотреть на его улыбку. Хоть это и было разумное существо, он никак не мог привыкнуть к внешности обитателей Мира Иных духов.
Внутри повозка оказалась чистой и опрятной, без грязи и вони, свойственной большинству минотавров. Более того, здесь не только не было неприятного запаха, но и, похоже, использовались какие-то благовония, отчего в воздухе витал легкий аромат.
Лион удовлетворенно кивнул и уселся на мягкую шкуру.
— Хосан, заходи, садись, — с улыбкой сказал Лион, увидев, что тот устроился снаружи.
Лион очень хотел пообщаться, и Хосан был для этого идеальным собеседником. Такой странствующий торговец знал гораздо больше, чем обычный минотавр.
— Спасибо, господин жрец! — почтительно поблагодарил Хосан, хотя повозка и была его собственной.
— Хосан, я потерял свою карту. Не мог бы ты поделиться своей? — прямо спросил Лион.
Его вопрос заставил Хосана на мгновение замяться, но он быстро опомнился.
— Раз господину жрецу нужно, я не буду утаивать. Только карта у меня в единственном экземпляре, вам придется перерисовать ее себе, — с сожалением пояснил он.
В Мире Иных духов карты были большой ценностью, особенно для торговцев вроде Хосана.
— Нет проблем. Я не заберу твою карту, мне достаточно будет ее скопировать, — обрадовавшись, что карта нашлась, кивнул Лион.
Хосан с облегчением вздохнул и осторожно достал из-за пазухи кусок выделанной кожи, положив его перед Лионом.
Лион развернул кожу и, бросив на нее один взгляд, понял, почему Хосан так неохотно ее давал.
На карте были отмечены не только дороги, города, озера и горы, но и места обитания сильных зверей, залежи особых ресурсов и многое другое.
Истинная ценность этой карты заключалась не в ней самой, а в той информации, которую Хосан на нее нанес. Это была основа его торговли.
Не будь Лион жрецом, Хосан, скорее всего, не показал бы ему карту ни за какие сокровища.
Но статус жреца исключал возможность того, что Лион станет заниматься торговлей. Хосан это прекрасно понимал, к тому же ему еще понадобится помощь Лиона в защите каравана. Поэтому он и достал карту.
Лион просканировал карту духовной силой. Она казалась сложной, но по сравнению со звездными картами Великого космоса была сущим пустяком. Одного сканирования хватило, чтобы запомнить ее целиком.
— Хорошо, можешь убирать, — махнул он рукой.
Хосан с сомнением посмотрел на Лиона, но потом, кажется, что-то понял, и его лицо стало еще более почтительным.
Он с благоговением убрал карту, и оставшуюся часть пути сидел заметно скованнее.
#
Обновлено: 22.01.2026