Лион наблюдал за ходом аукциона. Такой формат был довольно своеобразным, но, возможно, это было связано с тем, что все присутствующие являлись Звездными Воинами высокого ранга.
У каждого предмета была начальная цена и ровно шестьдесят секунд на торги. Ставки делались сверх начальной цены, а по истечении шестидесяти секунд лот закрывался.
На платформе появился световой экран, на котором отобразилась партия из двадцати эликсиров. Их название, эффект и прочие характеристики были четко указаны, как и стартовая цена.
Как только эликсиры появились, на экране запустился шестидесятисекундный обратный отсчет.
Каждое место в зале было оборудовано собственным световым экраном.
В ложе Лиона экран был побольше, и на него дублировалась вся информация с платформы.
Ему достаточно было смотреть на экран перед собой, чтобы быть в курсе всех подробностей о выставленных на продажу предметах.
Лион заметил, как цена несколько раз подскочила, и вот шестьдесят секунд истекли. Изображение на экране сменилось, появился новый лот.
Он даже заподозрил, что эти шестьдесят секунд были результатом профессионального анализа и расчетов.
Время было подобрано идеально: его хватало, чтобы ознакомиться с описанием предмета, но не оставалось возможности с кем-либо посоветоваться — решение о ставке нужно было принимать немедленно.
Предметы на световом экране сменялись каждые шестьдесят секунд, и аукцион шел с головокружительной скоростью.
Порядок лотов, по-видимому, определялся их начальной ценой — от низкой к высокой. Присутствующие Звездные Воины высокого ранга реагировали молниеносно, делая ставки, как только видели что-то по душе.
Во всяком случае, Лион заметил, что практически ни один предмет не остался невостребованным из-за отсутствия ставок.
Однако он немного беспокоился. Его партия товара стоила недешево, и он не ожидал такого формата автоматического шестидесятисекундного аукциона, где не было даже ведущего.
А что, если его товар не купят? Сумма, необходимая для его приобретения, была не из тех, что можно решить потратить за шестьдесят секунд.
Время шло, аукцион продолжался. Все здесь были Звездными Воинами высокого ранга, так что провести несколько дней без еды и отдыха для них не составляло проблемы.
Главное, что товары на Черном рынке, даже после торгов, стоили несколько дешевле своей обычной цены. Не говоря уже о том, что многие из них монополизированы крупными фракциями, и рядовым Звездным Воинам высокого ранга их в обычное время не достать.
Спустя шесть часов на торгах появилась первая партия товаров Лиона — материалы среднего ранга. Из-за большого объема они были выставлены только сейчас.
Опасения Лиона не оправдались. Как только материалы появились, аукционная цена на световом экране начала непрерывно меняться.
Лион не знал точной стоимости этих материалов среднего ранга, но видел, что постоянно меняющаяся цена означает непрерывный рост его будущей выручки в звездных монетах.
Хотя Лион и покинул крупную фракцию, он все еще не осознавал, с какими трудностями сталкиваются обычные организации.
Подавляющее большинство материалов, содержащих звездную силу, было монополизировано крупными фракциями. В обычное время достать их было нелегко, особенно для тех, у кого на руках были рецепты. Для них получение таких материалов означало огромную прибыль.
Вслед за этим на аукционе стали появляться и другие товары Лиона. Каждая новая партия вызывала живой интерес у Звездных Воинов высокого ранга, особенно у тех, кто находился в ложах, — они торговались как одержимые.
За шестьдесят секунд не было времени на аукционные тактики — промедлишь на мгновение, и лот упущен.
Чем дольше Лион наблюдал, тем спокойнее ему становилось. Он уже начал подсчитывать, сколько звездных монет сможет выручить.
Но в это же время в главном зале группа из почти тридцати Звездных Воинов высокого ранга с налитыми кровью глазами смотрела на световой экран на платформе.
Если бы это был не Черный рынок, не место под защитой Звездного Воина Дольтона, они бы уже бросились на сцену.
Это были Звездные Воины из Торговой гильдии «Лоя». Почти тридцать человек прибыли сюда для расследования ограбления.
Они и представить не могли, что их похищенный товар будет вот так, беззастенчиво, выставлен на аукционе Черного рынка. То, что по праву принадлежало им, теперь становилось чужим.
— Когда Черный рынок закроется, всем следить за теми, кто выходит из лож! Найдите того, кто ограбил нас! — тихим голосом приказал всем по каналу связи своего меха Звездный Воин Анджело, возглавлявший группу.
Если бы эта партия товара осталась в руках их Торговой гильдии «Лоя», то сейчас они бы сами сидели в ложах.
А значит, тот, кто выставил этот товар на аукцион и ограбил их, в данный момент тоже должен находиться в одной из лож.
Хотя найти грабителя таким способом было сложно, это единственное, что им оставалось.
Обращаться к организаторам Черного рынка было бессмысленно — об этом не стоило и думать.
Для Черного рынка репутация была превыше всего. Почему многочисленные участники добровольно отдавали десять процентов комиссии? Потому что Черный рынок гарантировал безопасность сделок.
Даже крупные фракции из цивилизаций третьего и четвертого уровней не смели вмешиваться. Репутация была залогом существования Черного рынка.
Именно это качество Торговая гильдия «Лоя» ценила в Черном рынке больше всего: товары, добытые различными способами, можно было безопасно превратить в звездные монеты.
Но именно из-за этого правила Торговая гильдия «Лоя», прекрасно зная, что на аукционе продают их товар, ничего не могла поделать.
В этот раз их убытки были колоссальны, и именно поэтому сюда прибыло почти тридцать Звездных Воинов высокого ранга.
Лион ничего не знал о делах Торговой гильдии «Лоя». Все его товары были успешно проданы, и он подсчитал, сколько звездных монет ему причитается.
Очевидно, он недооценил эту партию. Общая стоимость проданного достигла ста двадцати миллионов звездных монет. Даже после вычета десятипроцентной комиссии у него оставалось больше миллиона.
Это была колоссальная сумма. По крайней мере, после убийства нескольких учеников Звездных Мастеров и грабежа его состояние составляло всего лишь около двухсот тысяч звездных монет.
Одна эта сделка увеличила его капитал в пять раз.
Звездная монета — не обычная валюта. Она по-настоящему стабильна, и ее ценность не меняется в зависимости от цивилизации.
Когда Лион закончил подсчеты и на его лице появилась улыбка, он увидел на световом экране заинтересовавший его предмет.
«„Секретная техника духовного стимула“. Одноразовая сфера наследия духовной техники высокого ранга. Стартовая цена: двадцать тысяч звездных монет!»
Описание было очень кратким. Для духовной техники высокого ранга цена в двадцать тысяч звездных монет была определенно невысокой.
Но прошло уже полминуты, а ни один Звездный Воин высокого ранга так и не сделал ставки.
Поразмыслив, Лион понял ход мыслей нескольких тысяч присутствующих. Во-первых, это была одноразовая сфера наследия духовной техники высокого ранга.
Если бы она не была одноразовой, то, возможно, представители фракций и поторговались бы за нее.
Но в таком случае и стартовая цена была бы не двадцать тысяч звездных монет.
Во-вторых, здесь все были воинами Системы телесных техник, а не духовных. Из-за особого статуса воинов духовной системы даже Звездного Воина духовной системы высокого ранга одиннадцатого уровня поместили бы во внутренний круг под защиту множества воинов телесной системы, чтобы он мог проявить всю свою мощь.
На Черном рынке редко появлялись предметы, связанные с духовной системой, поэтому воины этой системы почти никогда не посещали такие аукционы.
Кто бы мог подумать, что в этот раз здесь появится наследие духовной техники высокого ранга? Даже одноразовое. Будь здесь воин духовной системы, он, возможно, и сделал бы ставку.
Но какой воин телесной системы высокого ранга захочет потратить двадцать тысяч звездных монет ради кого-то другого, рискуя собственными шансами на последующих торгах?
Ведь чем дальше шел аукцион, тем лучше и важнее становились лоты.
Лион не спешил делать ставку. Даже если эта духовная техника высокого ранга окажется бесполезной, двадцать тысяч звездных монет она все равно стоила.
Но он также понимал, что если проявит нетерпение, кто-нибудь из корыстных побуждений может начать взвинчивать цену.
Хоть у него теперь и было немало звездных монет, но ежедневные расходы на тренировки тоже были значительными. Без поддержки фракции он не мог позволить себе ни малейшей расточительности.
На последней секунде шестидесятисекундного отсчета Лион мысленно коснулся светового экрана и добавил сто звездных монет.
Тут же на экране появилась надпись об успешной продаже. Его тактика сработала.
После этого на аукционе продолжали появляться отличные вещи, в том числе два меха с атрибутами, но их цена взлетела выше трехсот тысяч звездных монет.
Аукцион продолжался более тридцати часов и наконец завершился. К Лиону подошел тот самый регистратор, и они произвели расчет.
Товары были выгружены с корабля Лиона. Весь процесс полностью выполняли роботы. После передачи груза Лион получил Сферу наследия и анонимную звездную карту на один миллион шестьдесят тысяч звездных монет.
Для совершения сделки Лиону нужно было лишь сидеть в ложе и предоставить соответствующий доступ к кораблю. Ему никуда не пришлось идти лично.
А о том, как товар попадет в руки покупателя, ему беспокоиться не было нужды.
Получив то, что ему причиталось, он со спокойной душой покинул ложу.
Выходя, Лион почувствовал, что какие-то Звездные Воины высокого ранга украдкой наблюдают за ложами, но не придал этому значения.
Он не знал, было ли это правилом Черного рынка или просто в свободную зону высокого уровня не заглядывали воины выше двенадцатого уровня, но среди нескольких тысяч участников аукциона не было ни одного, чей уровень превышал бы двенадцатый.
В такой ситуации, если не считать встречи со Звездным Воином Дольтоном, Лиону не стоило опасаться, что кто-то причинит ему вред.
Теперь, когда он сбыл товар, то мог в любой момент бросить даже этот корабль, собранный из четырех средних кораблей. И Золотой орел, и «Рассекающий пустоту» позволяли ему мгновенно скрыться.
— Звездный Воин Анджело, я нашел корабль, с которого выгружали товар! — подошел к Анджело один из Звездных Воинов высокого ранга и тихо доложил.
Он отвечал за ситуацию в космопорту, где как раз шла передача товаров. Изначально он не питал особых надежд, потому что грузов было очень много, и найти среди них нужную партию было непросто.
Однако этот Звездный Воин не ожидал, что у товара даже не сменят внешнюю упаковку. Благодаря этому он без особого труда обнаружил, что груз, выгруженный с того круглого корабля, и был той самой партией, которую потеряла Торговая гильдия «Лоя».
— Наконец-то нашли. Всем пилотировать свои корабли, покинуть перевалочный пункт и ждать дальнейших приказов! — суровым тоном распорядился Звездный Воин Анджело.
Черный рынок гарантировал безопасность только до конца сделки. Как только они покинут перевалочный пункт, их действия уже не будут нарушением правил Черного рынка.
Что же до запрета на столкновения между Звездными Воинами в свободной зоне высокого уровня, то он действовал лишь при наличии свидетелей.
Лион вернулся на свой корабль. На борту больше не было ничего ценного. Даже оборудование для производства эликсиров он убрал в Кольцо Пустоты перед тем, как отправиться на Черный рынок.
Сидя в кресле пилота, он чувствовал полное облегчение. Две главные проблемы — вспомогательный эликсир для тренировок высокого ранга и звездные монеты — были решены. Теперь его тренировки сводились лишь к терпеливому накоплению опыта.
С тех пор как он покинул Государство Чавэнь, он никогда не чувствовал себя так уверенно. Огромная сумма звездных монет на руках, возможность самостоятельно производить эликсиры высокого ранга, да еще и пять видов духовных техник высокого ранга в арсенале. Как только он достигнет высокого ранга в духовной системе, ему не придется беспокоиться о нехватке техник.
Корабль медленно отстыковался от космопорта и направился вглубь космоса.
За ним следовало несколько средних кораблей. Поначалу он не обратил на это внимания: после аукциона, в котором участвовали тысячи Звездных Воинов высокого ранга, было вполне логично, что кто-то летит с ним в одном направлении.
Но когда Лион намеренно дважды изменил курс, а корабли сзади продолжили следовать за ним, он насторожился.
Звездный Воин Анджело, управляя своим средним кораблем, шел за кораблем Лиона. После того как тот дважды сменил курс, он понял, что его обнаружили.
Однако он уже уведомил остальных Звездных Воинов высокого ранга из Торговой гильдии «Лоя». Вскоре они прибудут, и более двадцати средних кораблей без труда справятся с одним противником.
Пока Звездный Воин Анджело размышлял об этом, он вдруг заметил, что у круглого корабля впереди отключились задние двигатели, а вместо них заработали передние.
В результате круглый корабль, двигавшийся вперед, начал двигаться назад. Ему даже не понадобилось разворачиваться, чтобы изменить направление на сто восемьдесят градусов.
— Он что, хочет сразиться со мной в космосе? — Звездный Воин Анджело не ожидал такой прямолинейности, но это было ему только на руку.
Завязав с круглым кораблем бой, он сможет его задержать, чтобы остальным средним кораблям было легче окружить и атаковать.
На среднем корабле вспыхнул энергетический щит. Он был готов к космическому сражению и, не отступая, устремился навстречу круглому кораблю Лиона.
Почти одновременно на среднем и круглом кораблях раздался сигнал зарядки главного орудия.
Звездный Воин Анджело хладнокровно анализировал ситуацию. Его средний корабль был стандартной моделью цивилизации четвертого уровня. Хоть и без модификаций, но лучшей в своем классе.
Круглый корабль противника выглядел странно. Анджело решил, что это просто небольшой грузовой корабль.
В этом его суждение совпадало с мнением того болтливого мужчины, которого Лион встретил ранее. В основном потому, что Анджело никогда не видел таких причудливых кораблей, а ведь только при проектировании грузовиков во главу угла ставят вместимость, а не внешний вид.
Средний и круглый корабли вошли в зону досягаемости друг друга. Оба были кораблями цивилизации четвертого уровня. Звездный Воин Анджело даже не подозревал, что три из четырех средних кораблей, из которых состоял круглый корабль, были той же модели, что и его собственный.
Главные орудия выстрелили одновременно. Но с разным результатом: энергетический щит среднего корабля от удара сильно задрожал.
А круглый корабль каким-то непостижимым образом уклонился от атаки среднего корабля, не получив ни малейшего повреждения.
#
Обновлено: 22.01.2026