— Вы остались здесь, а не отправились на Пункт техобслуживания №316. Наверное, тоже слышали о том, что там произошло? — спросил мужчина, не спеша уходить и завязав разговор с Лионом.
Услышав о Пункте техобслуживания №316, Лион невольно вспомнил о своих делах там: он ведь обчистил целый склад и аптеку.
— А что случилось на пункте техобслуживания? — с интересом спросил Лион по общему каналу.
— Похоже, вы еще не знаете. Я-то думал, вы остались здесь из-за кражи товаров Торговой гильдии «Лоя». У них в этот раз огромные убытки: пропали пять Звездных Воинов высокого ранга, а вместе с ними и все товары, предназначенные для Черного рынка! — в голосе мужчины слышалось злорадство.
Теперь Лион был уверен: и хозяин Хувер, и четверо приведенных им Звездных Воинов высокого ранга были членами Торговой гильдии «Лоя».
И склад, и аптека тоже принадлежали им.
— Так Торговая гильдия «Лоя» не начала расследование? — спросил Лион.
— А как тут расследовать? Тот, кто украл их товар, давно уже далеко. К тому же, товар у них у самих нечистый, так что они не посмеют проводить открытое расследование! — со смехом ответил мужчина и продолжил:
— Но из-за такого крупного происшествия все, кто прибыл на пункт техобслуживания раньше, поспешили его покинуть. Решили подождать начала Черного рынка и только потом вернуться. Кто знает, вдруг та сила, что нанесла удар по Торговой гильдии «Лоя», решит продолжить свои действия!
— Спасибо, что рассказали. А то я тоже мог бы отправиться на пункт техобслуживания раньше времени! — с улыбкой поблагодарил Лион.
Из разговора с этим человеком он понял, что Черный рынок будет проводиться именно на Пункте техобслуживания №316, а похищенная партия товаров Торговой гильдии «Лоя» как раз предназначалась для торгов на нем.
— Не стоит благодарности, просто стало скучно, захотелось с кем-нибудь поговорить! — громко рассмеялся мужчина.
— Я впервые участвую в Черном рынке, не подскажете, как обеспечивается безопасность товаров? — спросил Лион, воспользовавшись общительностью собеседника.
Раз уж ему повстречался такой разговорчивый Звездный Воин высокого ранга, он, конечно, хотел выяснить как можно больше.
Узнав происхождение этой партии товара, он должен был решить, участвовать ли в этом Черном рынке, и разговор с мужчиной мог ему в этом помочь.
Хотя партия товара Лиона и принадлежала Торговой гильдии «Лоя», но, как только что сказал сам мужчина, товары гильдии тоже были «черными».
А Черный рынок как раз и предназначен для сбыта краденого. Если представится возможность, он был бы очень рад избавиться от всего награбленного разом.
Главным образом потому, что этого добра было слишком много, и оно занимало место. Сам он был скитальцем, к тому же преследуемым могущественными врагами, так что долго хранить у себя эти трофеи было неразумно.
— Похоже, вы и вправду новичок и мало что знаете о Черном рынке.
— Знаете, почему многие силы из цивилизаций третьего и четвертого уровней, зная о существовании Черного рынка, ничего не предпринимают? Почему, даже когда место проведения объявляют заранее, все крупные организации держатся от него подальше, и туда съезжаются только участники?
— Все потому, что этот Черный рынок организует Звездный Воин Дольтон, а он — ученик Звездного Мастера Хичкока из цивилизации Ноя! — с улыбкой объяснил словоохотливый мужчина.
Только теперь Лион понял, на чем держится авторитет Черного рынка. Ученик Звездного Мастера из цивилизации пятого уровня — личность, которую не осмелятся обидеть крупные силы обычных цивилизаций третьего и четвертого уровней.
Если только не вмешается другой Звездный Мастер, сила, которую представлял Звездный Воин Дольтон, могла в одиночку сокрушить любую крупную организацию из цивилизаций третьего-четвертого уровней.
— Когда Черный рынок закончится, обязательно нужно будет сесть и как следует выпить! — с улыбкой сказал Лион.
Собеседник до сих пор не назвался, и Лион это понимал: все, кто сюда прибыл, участвуют в Черном рынке и, вероятно, не хотят раскрывать свою личность.
Даже такой болтливый мужчина не проронил ни слова о себе.
— Договорились! Осталось тридцать часов, скоро начнется регистрация на Черный рынок. Тогда мы с вами и отправимся. Пока там Звездный Воин Дольтон, никто не посмеет устраивать беспорядки. Все товары можно зарегистрировать у него, и дальнейшие сделки будут проходить полностью под его контролем, так что можете не беспокоиться, что раскроете свою личность при продаже! — мужчина, видя, что Лион действительно новичок, продолжал делиться опытом.
Он полагал, что Лион, как и он сам, остановился в космосе на некотором расстоянии от пункта техобслуживания из соображений безопасности.
Сам он был человеком общительным, а Лион охотно его слушал, так что он вошел в раж и рассказал побольше.
Кроме того, оставаясь здесь, мужчина, по сути, заключил с Лионом оборонительный союз: они могли присматривать друг за другом.
В случае неприятностей двое Звездных Воинов высокого ранга — это всяко лучше, чем один.
Они мирно провели время, их корабли держались на безопасном расстоянии друг от друга.
За это время мимо пролетали и другие корабли, но, видя их, не приближались, а обходили стороной.
Теперь Лион был на сто процентов уверен, что Свободная зона высокого уровня Лилу — не такое уж и безопасное место.
Раз существует Черный рынок для сбыта краденого, значит, это краденое откуда-то берется, а это, в свою очередь, означает, что в Свободной зоне высокого уровня Лилу случаются грабежи.
То, как мужчина говорил о происшествии на Пункте техобслуживания №316 — с некоторой опаской, но без удивления, — указывало на то, что грабежи здесь не редкость.
Когда тридцать часов почти истекли, средний корабль мужчины запустил двигатели. Он не забыл подать сигнал Лиону.
Лион тут же повел свой корабль вслед за средним кораблем мужчины, держа курс на Пункт техобслуживания №316.
Еще издали они увидели множество самых разных кораблей, летящих в одном направлении. В космопорту Пункта техобслуживания №316 уже стояли сотни судов.
— Сначала пойдем зарегистрируемся, запишем товары на продажу. Как только зарегистрируешь товар, можешь не беспокоиться о его сохранности! — не забыл напомнить мужчина.
Его корабль первым направился к указанной зоне в космопорту, где, по-видимому, и проходила регистрация товаров.
На Черный рынок Звездные Воины высокого ранга приезжали и покупать, и продавать, но продавцов было меньшинство — в основном все были покупателями.
Корабль Лиона также вошел в указанную зону космопорта. Он пришвартовался, открыл люк и вышел из рубки.
На некотором расстоянии от него из своего корабля вышел и мужчина. Он кивнул Лиону в знак приветствия.
И Лион, и мужчина были одеты в меха-доспехи, полностью скрывающие их личности.
Корабль мужчины пришвартовался первым, и к нему направился Звездный Воин высокого ранга одиннадцатого уровня без доспеха, но со значком на груди. Он вместе с мужчиной вошел в его корабль.
Примерно через две минуты мужчина и Звездный Воин высокого ранга вышли — судя по всему, регистрация товаров была завершена.
Мужчина сделал Лиону прощальный жест и направился внутрь пункта техобслуживания.
А Звездный Воин высокого ранга со значком пошел в сторону Лиона.
— Я регистратор, отвечаю за регистрацию товаров. Все зарегистрированные товары должны оставаться на борту корабля. До окончания торгов на Черном рынке или до продажи товара корабль с зарегистрированными товарами не имеет права покидать это место! — сурово произнес регистратор.
Лион кивнул, открыл люк и приглашающим жестом указал внутрь.
Регистратор вместе с Лионом вошел в корабль. Едва оказавшись внутри, он не смог сдержать удивленного взгляда.
Он еще не видел, чтобы кто-то скреплял четыре средних корабля вместе. Уж лучше было бы обзавестись одним большим кораблем — куда удобнее.
Однако регистратор ничего не сказал. Те, кто приезжал на Черный рынок продавать товары, — люди непростые.
— Товары здесь! — сказал Лион, открыв дверь одного из отсеков.
Войдя внутрь и увидев количество товаров, регистратор был немало поражен.
Если бы столько товара выставила на продажу какая-нибудь организация, это было бы нормально. Но Лион явно действовал в одиночку. Если бы за ним стояла организация, то такой ценный груз не доверили бы одному Звездному Воину высокого ранга, а приставили бы как минимум нескольких для охраны.
Регистратор достал прибор и начал сканировать товары.
— Количество и качество ваших товаров соответствует VIP-уровню. Вот ваша VIP-карта. С ней вы получите на Черном рынке отдельную ложу! — сказал регистратор, посмотрев на данные сканирования, и протянул Лиону идентификационную карту.
Лион взял карту. Он не ожидал, что сможет получить VIP-статус.
— За товары в этой зоне космопорта можете не беспокоиться. Нашей репутации можно доверять! — добавил регистратор, уходя.
Он сказал это главным образом потому, что партия товаров Лиона была довольно большой и ценной.
Лион и не сомневался. Мало того, что это была окраина Свободной зоны высокого уровня Лилу, где большинство Звездных Воинов высокого ранга были одиннадцатого уровня, так еще и даже более сильные воины не посмели бы переходить дорогу ученику Звездного Мастера из цивилизации пятого уровня.
К тому же, раз Звездный Воин Дольтон осмелился проводить Черный рынок, у него наверняка были и средства защиты.
Кроме того, Лион оставил на корабле Золотого орла. Если что-то случится, тот сможет немедленно его предупредить.
Лион снова вошел на Пункт техобслуживания №316. На этот раз Звездных Воинов высокого ранга здесь было еще больше, но все магазины были закрыты. Ни один из них не воспользовался Черным рынком, чтобы подзаработать, что в очередной раз продемонстрировало Лиону влияние Звездного Воина Дольтона.
Хотя магазины не работали, Звездных Воинов высокого ранга здесь стало еще больше.
Лион пошел вместе с толпой вглубь пункта техобслуживания и вскоре оказался в огромном помещении.
Это был, по-видимому, временно сооруженный большой конференц-зал. Ряды сидений были установлены амфитеатром, поднимаясь от сцены вверх, чтобы с каждого места было хорошо видно платформу впереди.
На втором ярусе зала располагались ложи.
Следуя указаниям VIP-карты, Лион поднялся на второй ярус и вошел в одну из лож.
Сидя в кресле в ложе, он мог видеть платформу внизу и все места в зале. Ложа находилась над всеми сиденьями, что подчеркивало ее высокий статус.
Однако обслуживающего персонала здесь не было. Даже напитки были просто расставлены в ложе — хочешь пить, бери сам.
Впрочем, это было логично. Что это за место? Свободная зона высокого уровня, где могут долго находиться только Звездные Воины высокого ранга.
Хотя Звездные Воины среднего ранга тоже могли сюда попасть, но стоило им снять меха-доспех, как они не выдерживали высокой гравитации, что делало их пребывание здесь недолгим.
Организаторы Черного рынка не могли же заставить Звездных Воинов высокого ранга работать официантами, да и вряд ли кто-то из них согласился бы на такое унижение.
В конференц-зале было несколько тысяч мест, а наверху — около сотни лож. Едва Лион сел, как Звездные Воины высокого ранга начали прибывать, и вскоре весь зал был заполнен.
Лион не мог видеть, что происходит в соседних ложах, но нетрудно было догадаться, что они тоже, скорее всего, были заняты, как и места внизу.
— Благодарю всех за прибытие. Я — Звездный Воин Дольтон! — сказал человек, вышедший на платформу, пока Лион разглядывал толпу внизу. Его голос, усиленный Звездной силой, разнесся по всему залу.
Вместе с голосом распространилась и мощная аура.
Это был Звездный Воин высокого ранга двенадцатого уровня. И хотя он был всего лишь двенадцатого уровня, в его ауре ощущалось чрезвычайно сильное давление.
Разумеется, Лион этого давления не почувствовал. Оно исходило от техники закалки тела, которую практиковал Звездный Воин Дольтон, — высшей техники цивилизации Ноя, подавляющей все техники цивилизаций третьего и четвертого уровней.
Лион практиковал «Базовую технику закалки тела Ингви» из цивилизации седьмого уровня, и по качеству ей уступала даже высшая техника цивилизации Ноя.
Тем не менее Лион нисколько не смел недооценивать Звездного Воина Дольтона. По одной лишь его ауре Лион понял, что тот находится на уровне Ключевого Звездного Воина крупной организации.
Ключевые Звездные Воины на любом уровне считались сильнейшими и могли даже бросить вызов и победить обычного Звездного Воина на уровень выше.
Во всяком случае, Лион не был уверен, что сможет победить Звездного Воина Дольтона, даже с помощью Ба-вана и Золотого орла.
Таково было его чутье, а своему чутью он очень доверял.
— Сегодняшние торги пройдут в том же формате, что и раньше, — в виде открытого аукциона. Длительность каждого лота — шестьдесят секунд. Я беру десять процентов от суммы сделки и обеспечиваю безопасность торгов до самого конца. Любые действия, мешающие торгам, будут расценены как вызов цивилизации Ноя и оскорбление моего учителя! — продолжал сурово говорить Звездный Воин Дольтон.
Внизу ни один Звездный Воин высокого ранга не осмелился возразить. Все, кто сюда пришел, за исключением Лиона, вероятно, знали правила Черного рынка.
— Что ж, хватит разговоров. Аукцион начинается! — сказал Звездный Воин Дольтон, обведя зал взглядом.
Проведение Черного рынка было для него делом ответственным. Будучи воином двенадцатого уровня, он, с молчаливого согласия своего учителя, Звездного Мастера Хичкока, пользовался его именем, чтобы заработать средства для своего развития.
Каждый раз в начале он делал предупреждение, чтобы избежать неприятностей.
Благодаря имени Звездного Мастера Хичкока, до сих пор на Черном рынке не случалось никаких проблем, и он надеялся, что так будет и впредь.
#
Обновлено: 22.01.2026