Звездный Воин Кронин приказал интеллектуальной системе непрерывно пытаться связаться с Лионом. Он уже думал, что Лион никогда не выйдет на связь, но неожиданно соединение установилось.
— Дезертирство? Это и есть преступление, в котором меня обвиняет корпорация «Тяньюй»? — Голос Лиона звучал ровно, и хотя в душе у него бушевала буря, он сохранял самообладание.
— Младший брат, вернись и все объясни. Я могу гарантировать, что если ты ни в чем не виноват, никто не посмеет тебя тронуть! — убеждал его Звездный Воин Кронин.
— Не смею называться твоим младшим братом. Я никогда не делал ничего, что могло бы навредить корпорации «Тяньюй» или цивилизации Фудунь. Если я и совершил ошибку, то лишь одну: выполняя задание корпорации, я убил одну из целей и обнаружил, что это был внебрачный сын Звездного Мастера Карлоса.
Сразу после возвращения я получил от корпорации «Тяньюй» совершенно секретное задание. А в месте его выполнения меня уже ждали более пятисот кораблей цивилизации Лоцзи, и даже сам Звездный Мастер Карлос был там.
Кто бы отдал такой приказ без одобрения Звездного Мастера Брукса?
Так что не нужно меня уговаривать. Меня больше ничего не связывает с корпорацией «Тяньюй». Надеюсь, ее Звездные Воины не станут на меня нападать, иначе я не смогу гарантировать их безопасность! — Говоря это, Лион все больше распалялся, отчего стал немного многословен.
На том конце воцарилось молчание. Кронин, хоть и обладал немалым влиянием в корпорации «Тяньюй», не мог вмешиваться в дела Звездных Мастеров, тем более когда в них был замешан его собственный учитель.
— Я поговорю с учителем. По крайней мере, нужно отменить приказ о твоей поимке! — Кронин больше не пытался его переубедить и произнес это суровым тоном.
— Бесполезно, ты только навлечешь на себя неприятности! — Лион не ожидал от Кронина таких слов и, в свою очередь, попытался отговорить его.
— Оставь мне свои контакты, мы не можем вот так потерять связь! — тяжело вздохнув, сказал Кронин.
Лион дал Кронину транзитные контактные данные. Связаться в реальном времени по ним было нельзя, но Лион мог получать сообщения, находясь в зоне действия Небесной Сети.
Прервав связь, Лион принялся вертеть в руках идентификационную карту. Он не хотел враждовать с корпорацией «Тяньюй», но теперь, когда она объявила его в розыск, у него не оставалось выбора.
«Нужно как можно скорее раздобыть новые документы!» — подумал он.
Приказ о поимке, изданный корпорацией «Тяньюй», не был официальным ордером от цивилизации Фудунь. Его влияние будет распространяться не сразу, а постепенно, со временем нарастая.
Лиону нужно было успеть оформить на планете Холь новую личность, прежде чем приказ корпорации «Тяньюй» дойдет и сюда.
Он уже собирался убрать идентификационную карту обратно в Кольцо Пустоты, как вдруг связь принудительно активировалась, причем в режиме голографической проекции.
В каюте появилась высокая фигура и устремила свой взор на Лиона.
Лион не ожидал, что у идентификационной карты есть и такая функция. Очевидно, появившийся человек обладал чрезвычайно высоким статусом. Его сердце екнуло, и он мысленно активировал одну из систем управления «Рассекающего пустоту».
— Ты Лион. Я — Звездный Мастер Мосли, — представился тот, глядя на него.
Лион смотрел на второго человека в корпорации «Тяньюй», одного из двух ее Звездных Мастеров, и начал догадываться, кто отдал тот приказ.
— Говорю тебе, от преследования корпорации «Тяньюй» тебе не уйти. Твой лучший выбор — сдаться. Корпорация смягчит твое наказание, — Звездный Мастер Мосли был человеком властным и, не дожидаясь ответа Лиона, продолжил.
— Сдаться? Чтобы вы отдали меня Звездному Мастеру Карлосу? Вы уже один раз пытались это сделать во время того совершенно секретного задания. Что он вам пообещал? Или, может, вы его второй внебрачный сын? — Лион не собирался щадить самолюбие Мосли, невзирая на его статус.
В обычной ситуации Лион не стал бы так оскорблять могущественного Звездного Мастера, но Мосли унизил его, и, если бы не удача, Лион был бы уже мертв.
— Замолчи! Можешь упражняться в остроумии сколько влезет. Приказ корпорации «Тяньюй» о поимке сделает так, что ты и шагу не сможешь ступить ни в одной цивилизации четвертого уровня! — яростно прокричал Звездный Мастер Мосли.
— Звездный Мастер Мосли, я уверен, что не сделал ничего, что могло бы навредить корпорации «Тяньюй». Вы же предали меня ради выгоды. Неужели вы не боитесь, что это разочарует остальных Звездных Воинов корпорации? — немного успокоившись, спросил Лион.
— Обменять какого-то Звездного Воина одиннадцатого уровня на огромную выгоду для корпорации — это честь для тебя! — презрительно усмехнулся Звездный Мастер Мосли.
Лион все это время поддерживал ментальную связь с системой духовного управления «Рассекающего пустоту» и почувствовал, как от устройства связи исходит сигнал отслеживания.
Он понял, почему Звездный Мастер Мосли связался с ним: тот пытался его выследить.
Вероятно, на той стороне тоже использовали оборудование пятого уровня цивилизации, схожее с тем, что было на «Рассекающем пустоту», а может, даже и мощнее.
Если бы Лион не поддерживал постоянную ментальную связь с кораблем, его местоположение уже было бы раскрыто.
— Звездный Мастер Мосли, мы еще встретимся! — бросил Лион и тут же швырнул идентификационную карту в Кольцо Пустоты.
Карта исчезла, а вместе с ней и голограмма.
— Ну как, отследили Лиона? — На том конце связи Звездный Мастер Мосли, уже без всякого гнева, спокойно обратился к человеку, работавшему за оборудованием.
Будучи Звездным Мастером, Мосли не мог так легко поддаться эмоциям из-за слов Лиона.
Даже если бы Лион сказал что-то неприятное, Мосли не стал бы выходить из себя и язвить в ответ — это было бы ниже его достоинства.
Однако, чтобы выследить Лиона, он пошел на это. Используя высшие полномочия в корпорации «Тяньюй», он через Небесную Сеть активировал программу принудительной голографической связи в идентификационной карте Лиона.
— Господин, удалось лишь отследить, что Лион находится в этом звездном секторе, но определить точное местоположение до разрыва связи мы не успели! — с тревогой в голосе ответил техник.
Работая с оборудованием, он услышал то, чего ему слышать не следовало, и теперь очень боялся.
— Что ж, пусть так, — махнул рукой Звездный Мастер Мосли.
Звездный Воин увел техника. Больше этого человека никто никогда не видел.
Главный город планеты Холь, город Холь, был невелик — всего четыре квартала, расположенных квадратом. Весь город был накрыт прозрачным куполом.
Именно благодаря этому куполу, защищавшему от вредных элементов атмосферы, город Холь и стал самым процветающим местом на планете.
Лион, скрыв лицо под маской, шел следом за мехом духовной системы, чья внешность была сильно изменена — теперь это было лицо совершенно другого человека.
Лицо было настоящим, скопированным с идентификационной карты цивилизации Лоцзи, найденной Лионом среди трофеев.
Ее владелец, Звездный Воин одиннадцатого уровня по имени Дэнтон, был одним из убитых Лионом Звездных Воинов высокого ранга.
Хоть он и принадлежал к цивилизации Лоцзи, в специфических условиях планеты Холь появление Звездного Воина Дэнтона было вполне обычным делом.
План Лиона заключался в том, чтобы, используя личность Дэнтона и предлог нежелания участвовать в звездной войне, оформить ему удостоверение личности цивилизации Фудунь.
Мех духовной системы источал слабую ауру звездной силы одиннадцатого уровня. К тому же Лион нанес ему грим, чтобы скрыть металлический блеск кожи.
Выдать его за Звездного Воина Дэнтона не составляло труда. Дэнтон был Звездным Воином высокого ранга из цивилизации Лоцзи, и даже если бы здешние власти смогли проверить информацию в Небесной Сети, они не получили бы слишком подробных сведений о нем.
Если Лион еще и предложит немного звездных монет, то под таким весомым аргументом шансы на успех были крайне высоки.
Прогуливаясь по улицам города Холь, Лион испытывал некоторое любопытство. Коммерческая атмосфера здесь была слабой, все магазины пустовали.
Но он прекрасно понимал: если здесь и заключают сделки, то только крупные.
Ведь вся местная индустрия обслуживала Звездных Воинов, и именно здесь сбывали контрабанду.
Следуя полученной информации, Лион направил меха духовной системы в одну из лавок.
— Гость пожаловал! — У входа его приветствовал не человек, а робот, чья речь имитировала человеческую.
Не только речь, но и лицо с телом робота были сделаны по человеческому образу и подобию.
Однако меха духовной системы обмануть было невозможно.
Поэтому он проигнорировал робота и посмотрел на другого человека в лавке.
— Какое дело у вас, уважаемый Звездный Воин? — спросил тот, оторвавшись от светового экрана и взглянув на меха.
— Говорят, здесь можно оформить документы? — с улыбкой спросил Лион, управляя мехом.
— Нет-нет, я не оформляю документы. Просто иногда у Звездных Воинов теряются идентификационные карты, и им нужно срочно сделать дубликат, вот я и помогаю по старой дружбе! — хитро улыбаясь, ответил мужчина.
— Можете мне помочь? — снова спросил мех духовной системы.
— Каждый вошедший — гость. Если плата будет достаточной, все можно уладить! — кивнул мужчина и продолжил:
— У меня есть два варианта. Первый — идентификационная карта Звездного Воина. На ее изготовление уйдет десять дней, и она пройдет проверку максимум второго уровня безопасности. Второй — обычная идентификационная карта. Она будет готова за один день, и я гарантирую ее стопроцентную подлинность!
Лион сразу понял разницу.
Первый вариант, карта Звездного Воина, звучал неплохо, но это была подделка, которая станет бесполезной в местах со строгой проверкой.
А проблема в том, что Звездным Воинам удостоверение личности нужно как раз в таких местах.
Второй вариант Лиона озадачил. Настоящая идентификационная карта? Неужели у них здесь действительно такие связи, чтобы оформлять подлинные документы?
— Мне нужен второй вариант, — произнес мех духовной системы.
— Вы не разочаруетесь в своем выборе, гость. Мне нужно ваше настоящее лицо, ведь в идентификационной карте есть данные о сходстве, — сказал мужчина, с улыбкой глядя на меха.
Возможно, прямую трансформацию лица меха он и не заметил, но грим, который нанес Лион, от его глаз не укрылся.
Стоявший снаружи Лион на мгновение засомневался, но тут же принял решение. Он мысленно отдал приказ, и лицо меха духовной системы изменилось, став на девяносто процентов похожим на его собственное.
— Один миллион монет фудунь, — сказал мужчина, просканировав лицо меха каким-то прибором и назвав цену.
— Оплата звездными монетами, — сурово ответил мех.
— Десять звездных монет! — Улыбка на лице мужчины стала еще шире.
«Вот это грабеж, — подумал Лион. — Десять звездных монет за обычное удостоверение. Неудивительно, что они здесь выживают, не имея большого потока клиентов».
Лион мысленно извлек из Кольца Пустоты десять звездных монет. Мех духовной системы находился в радиусе его ментального контроля, и, когда он раскрыл ладонь, монеты появились в ней.
Мех положил десять звездных монет перед мужчиной. Он не боялся, что тот их присвоит: в лавке, специализирующейся на обслуживании Звездных Воинов, такой поступок привел бы не просто к разгрому заведения — скорее всего, и самого владельца бы убили.
— Думаете, десять звездных монет — это дорого? — спросил мужчина, убирая монеты. — Поскольку карта подлинная, нам нужно найти в базах данных человека с похожим лицом и подходящего возраста. Затем из них выбрать того, у кого нет больших проблем, и с помощью наших людей на разных планетах заставить этого человека легально исчезнуть. Только так можно получить настоящую идентификационную карту!
Лион был слегка ошеломлен. Он не думал, что в цивилизации четвертого уровня существует такая теневая индустрия.
Выйдя из лавки, он устроился в единственной гостинице города Холь.
Осматривать в городе было нечего, поэтому Лион провел в гостинице весь день, а на следующий вернулся в ту же лавку.
Его встретил все тот же робот и тот же мужчина, сидевший перед световым экраном.
— А вот и гость! Вам очень повезло, карта готова. Личность, надо сказать, весьма неплохая для простого человека! — с улыбкой сказал мужчина, протягивая идентификационную карту.
Мех духовной системы взял карту и провел по ней пальцами.
Документы были на имя писателя Ивана, автора нескольких неплохих произведений. Не то чтобы знаменитость, но вполне успешный человек.
Самое важное — у этого Ивана был довольно высокий уровень доступа, по крайней мере, для путешествий между планетами его вполне хватало.
Мех духовной системы с картой в руке кивнул мужчине и развернулся, чтобы уйти.
— Еще один Звездный Воин, бегущий от войны, — тихо пробормотал мужчина себе под нос, глядя ему вслед.
На его световом экране отображались данные Звездного Воина Дэнтона. Как только мех вошел в лавку, сканирующая система автоматически считала информацию с его идентификационной карты.
То, что Дэнтон был Звездным Воином высокого ранга из цивилизации Лоцзи, мужчину нисколько не волновало. Бизнес есть бизнес.
Почему планета Холь так популярна среди Звездных Воинов, почему здесь можно сбыть столько контрабанды? Именно благодаря такому отношению: каждый Звездный Воин здесь — гость.
Хотя жители Холя и придерживались такого мнения, бывали и исключения. В тот самый момент, когда мех духовной системы с новой идентификационной картой вышел из дверей лавки, в город Холь прибыли два чужака — Звездные Воины высокого ранга.
#
Обновлено: 22.01.2026