Лион находился в отдельном полузакрытом отсеке. В бизнес-классе все пассажиры располагались на расстоянии не менее двух метров друг от друга.
При бронировании он выбрал место в самом первом ряду у левого борта, так что ему нужно было следить только за пространством справа и сзади.
С того момента, как Лион покинул гостиницу, он не ощущал никакой слежки, и даже сейчас не было ничего подозрительного. И все же у него было предчувствие, что кто-то собирается на него напасть.
Это чувство возникло из ниоткуда, но он ему полностью доверял.
Сегодня на нем была повседневная одежда. Лион вынул Кинжал профессионального солдата из-за голени и, перехватив его, спрятал в рукаве.
Внешне он был совершенно расслаблен, но внутри весь обратился в сжатую пружину, готовую мгновенно распрямиться при малейшей неожиданности.
В бизнес-класс попадали только представители элиты общества — высокая цена делала его недоступным для обычных людей.
В салон неторопливо вошел мужчина средних лет в дорогом деловом костюме. Он окинул взглядом помещение, и его взор скользнул по месту Лиона.
Затем мужчина прошел в соседний отсек и сел, после чего жестом подозвал Слугу и заказал бокал красного вина.
Судя по его манерам и тому, как уверенно он держался в бизнес-классе, это был успешный и влиятельный человек.
Чутье Лиона не подсказало ему ничего необычного в этом мужчине, он не чувствовал от него никакой угрозы.
Но на самом деле этого человека звали Дрессер. С виду он и вправду был преуспевающим бизнесменом, однако его официального дохода никак не хватало на покрытие расходов.
Все потому, что Дрессеру нужно было совершенствовать свои навыки, а это требовало денег, которые не заработать даже на высокооплачиваемой работе. Кроме того, по ряду причин ему приходилось держать свое развитие в тайне, так что он брался за подработку.
На этот раз он получил задание: захватить цель живой.
В досье упоминалось, что цель голыми руками уничтожила элитный тактический отряд военных, но Дрессер не придал этому особого значения.
Для него перебить такой отряд было бы еще проще — всего лишь размять пальцы.
Награда за эту миссию была настолько высока, что Дрессер не смог отказаться.
Но самое главное — цель была обычным человеком. В глазах Дрессера любой, кто не являлся Звездным Воином, был обычным человеком.
Так называемые элитные солдаты с военной подготовкой для Дрессера ничем не отличались от гражданских.
Дрессер с легкой улыбкой взглянул на Лиона. Хваленое чутье Лиона никак не отреагировало на этот недобрый взгляд.
Пассажирский корабль взмыл в воздух, плавно поднялся в космос и взял курс на указанную Точку прыжка.
Дрессер был спокоен. Полет займет пять дней: три до первой Точки прыжка и еще два до планеты Чавэнь после второй. Ему не нужно было действовать в первой половине пути.
Лион хоть и догадывался об опасности, но не мог определить ее источник, поэтому ему приходилось постоянно быть начеку.
К счастью, его дух был крепче, чем у обычных людей. Ему не требовался глубокий сон — достаточно было просто медитировать с закрытыми глазами, так что пережить пять дней полета не составляло проблемы.
У каждого пассажира бизнес-класса был свой санузел. Кабинки были крошечными, но для пассажирского судна это считалось невероятной роскошью.
Гости бизнес-класса могли заниматься личной гигиеной в уединении и комфорте.
Дело было не в том, что компания-перевозчик не хотела строить более роскошные каюты. Просто такие клиенты обычно летали на собственных кораблях. Само судно должно было проходить через Точки прыжка, что накладывало ограничения на его габариты, поэтому из соображений экономии приходилось максимально ужимать пространство, сохраняя при этом должный уровень сервиса.
Корабль летел уже три дня, и наконец достиг Точки прыжка. Она разительно отличалась от той, через которую проходил «Лант»: здесь своей очереди дожидались больше десятка кораблей.
Именно на этом строились основные расходы перевозчика. Чтобы ускорить рейсы, пассажирские суда должны были использовать Точки прыжка.
Из-за этого, во-первых, корабль не мог быть слишком большим, а во-вторых, плата за проход была немалой, особенно для коммерческих рейсов.
За три дня Лион уже начал сомневаться, не была ли его тревога напрасной.
За все это время он ни с кем не перемолвился и словом, открывая дверь своего отсека лишь тогда, когда Слуга приносил еду.
— Просьба всем пассажирам вернуться на свои места и пристегнуть ремни безопасности в ожидании пространственного прыжка!
Вскоре после того, как Лион пристегнулся, он вновь испытал это странное ощущение от пространственного прыжка.
Как только зрение прояснилось, он увидел прямо перед собой человека.
Лион вздрогнул. Он попытался двинуться, но понял, что не может — и дело было не в ремнях безопасности. Они сковывали лишь тело, но руки и голова оставались свободными.
Дрессер тоже был несколько удивлен. Реакция Лиона превзошла его ожидания. Учитывая силу его духа, даже при том, что он не специализировался на ментальном контроле, одного лишь духовного давления должно было хватить, чтобы Лион потерял сознание.
Однако тот, кто сидел перед ним, был лишь обездвижен, но его разум оставался ясным.
— Неплохая сила духа. Если бы ты стал Звездным Воином, мы могли бы оказаться соратниками! — спокойно произнес Дрессер.
Он никогда не брался за дело, не будучи уверенным в успехе. Даже в борьбе с таким обычным человеком, как Лион, он все продумал до мелочей.
Простые люди не могли оставаться в сознании во время пространственного прыжка. Дрессер воспользовался этим моментом, чтобы открыть дверь отсека Лиона, встать перед ним и взять его под контроль.
Если бы его не требовалось взять живым, Лион уже был бы трупом.
План Дрессера был прост: обездвижить Лиона, а затем, под предлогом его болезни, вызвать на подлете к планете Чавэнь медицинский корабль, который его и заберет.
Сказав это, Дрессер усилил духовное давление, силой подавляя волю Лиона.
Лион чувствовал, будто на него обрушилась гора, и под гнетом чужого духа его сознание начало мутнеть.
«Нельзя спать, я и так проспал слишком долго. Если я усну сейчас, то могу не проснуться уже никогда!» — увещевал он себя.
Его дух вспыхнул, на мгновение вернув ему частичный контроль над телом. Этого было недостаточно, чтобы пошевелить руками или ногами, но хватило, чтобы с силой стиснуть зубы и прокусить язык.
Резкая боль и вкус крови во рту заставили его дух встрепенуться.
Силы вернулись. Спрятанный в правом рукаве Кинжал профессионального солдата молниеносно метнулся к Дрессеру.
Лион почти ничего не знал о Звездных Воинах. В прошлых боях ему с большим трудом удавалось пробить их защиту тактическим ножом, но раны получались неглубокими.
Хоть Кинжал профессионального солдата и был острее, он не был уверен, что сможет навредить Звездному Воину.
Поэтому Лион целился в глаз — благо Дрессер стоял очень близко в этом тесном отсеке.
#
Обновлено: 22.01.2026