У Лиона не было возможности оценить мощь «Сверх-радиационной бомбы судного дня», потому что в момент атаки большой сторожевой корабль, поддерживавший удаленное соединение, взорвался, лишив его возможности наблюдать за последствиями.
Он прикинул в уме, что бомба, должно быть, уже взорвалась, но каковы результаты — оставалось лишь гадать.
Впрочем, «Сверх-радиационная бомба судного дня» взорвалась бы при любых обстоятельствах. Ее внутренняя структура была крайне нестабильной — это полуфабрикат, одноразовое оружие. Без защиты энергетического щита даже небольшая вибрация могла вызвать самоподрыв.
Иными словами, если бы какая-то атака пробила энергетический щит и попала в бомбу, она бы неминуемо сдетонировала.
«Не буду об этом думать. Это меня не касается», — мысленно применил к себе Лион «Искусство гипноза».
Он сделал это не для того, чтобы забыть о случившемся, а чтобы выглядеть более естественно, если кто-то внезапно поднимет эту тему.
Тем временем в космическом городе семьи Лайен все начали приходить в себя после шока от нападения.
К месту взрыва устремилось множество людей и кораблей, чтобы спасти выживших членов клана.
Однако сильное излучение значительно усложняло спасательные работы. В радиусе трех километров от эпицентра спасать было некого: выжить могли лишь Звездные Воины, способные управлять звездной силой.
Даже большинство Звездных Воинов среднего ранга, оказавшихся в самом сердце взрыва, не уцелели. Их звездная сила не могла выходить за пределы тела, и хотя она обеспечивала защиту в эпицентре столь мощного взрыва, ее расход был колоссальным. Взрыв произошел так быстро, что они не успели высвободить больше звездной силы из своего Звездного Семени. Как только защитный барьер иссяк, их уничтожила ударная волна и мощное излучение.
Сейчас в эпицентре стояли лишь полтора десятка Звездных Воинов высокого ранга, растерянно озираясь по сторонам. Они даже не поняли, что произошло. Их семьи и дома — все исчезло.
В зоне двух километров за пределами эпицентра простые люди тоже не выжили. Даже находясь в зданиях, их хрупкие тела не могли противостоять мощному излучению.
Всего за минуту они умерли от отказа дыхательной и сердечно-сосудистой систем.
В этом радиусе никто из Звездных Воинов не погиб. Даже самые слабые из них, низкоуровневые, обладали достаточной сопротивляемостью к излучению, чтобы дождаться прибытия спасателей.
За пределами пятикилометровой зоны находилось огромное, просто ошеломляющее число обычных людей, пострадавших от радиации.
Самое страшное заключалось в том, что излучение никуда не исчезало. Чем дольше обычный человек находился в пораженной зоне, тем серьезнее страдал его организм.
Скрыть нападение на космический город семьи Лайен было невозможно. Событие оказалось слишком масштабным, зрелище — слишком грандиозным. Даже если бы семья Лайен и захотела что-то утаить, у нее бы ничего не вышло.
Разведывательные данные получили несколько крупных семей цивилизации Помо, а также правительственные и военные структуры.
— Я предлагаю немедленно заблокировать космическое пространство в радиусе миллиона километров. Любой корабль, осмелившийся войти в эту зону, будет расценен как провокация против семьи Мюллер и атакован! — произнес член совета Андре низким, веским голосом.
Он находился в конференц-зале, окруженный голографическими проекциями — все они были важными членами семьи Мюллер. Вместе они составляли совет управляющих, принимавший решения по ключевым вопросам.
Получив донесение о нападении на космический город семьи Лайен и понесенных ими тяжелых потерях, руководство семьи Мюллер немедленно созвало это экстренное совещание.
— Согласен, выполняйте немедленно!
— Я тоже согласен!
— Согласен!
Предложение Андре получило единодушную поддержку, и приказ был отдан без малейшего промедления.
Все они прекрасно понимали, что их собственный космический город защищен ничуть не лучше. Нападение на семью Лайен стало суровым напоминанием и для них.
— Нужно повысить уровень безопасности космического города. Мы можем использовать этот инцидент как предлог, чтобы запросить у правительства разрешение на размещение большего количества космического вооружения. Можно даже развернуть оборонительную линию из космических оборонительных крепостей вблизи города! — предложил другой высокопоставленный член семьи.
Это предложение также было принято единогласно. Когда речь заходила о безопасности семьи, разногласий среди руководства не возникало.
— Когда будут данные о потерях семьи Лайен? — спросил Андре у стоявшего рядом начальника разведки.
Начальник разведки присутствовал на совещании, но не имел права голоса.
— Наши агенты еще не получили точных данных. Семья Лайен не закончила подсчеты, сейчас все их силы брошены на спасательные работы, — с поклоном ответил начальник разведки.
— Похоже, ущерб их космическому городу не ограничивается лишь разрушенной территорией! — покачал головой Андре.
Теоретически, такая могущественная семья, как Лайен, должна была получить статистику по потерям в кратчайшие сроки. Если данных до сих пор нет, значит, им просто не до этого. А такое могло случиться лишь по одной причине: огромное количество раненых превысило их спасательные возможности. В нынешнюю эпоху медицины такое трудно себе представить. Раны обычного человека, если он не умер на месте, можно было вылечить в медицинской капсуле. Такие капсулы имелись на любом корабле среднего размера и крупнее. Даже если бы в космическом городе семьи Лайен их не хватило, раненых можно было бы отправить на корабли для лечения.
— Аналитики разведки полагают, что самой серьезной проблемой стало сильное излучение, — продолжил начальник разведки. — Подавляющее большинство пострадавших получили именно радиационное поражение. Кроме того, обширная территория космического города семьи Лайен надолго останется под его воздействием.
— У вас есть подозреваемые? И что это было за оружие? — снова спросил Андре.
— Врагов у семьи Лайен немало, но тех, кто способен на такое, — единицы. Наша разведывательная сеть уже начала проверку, но пока никаких подозрительных целей не обнаружено, — доложил начальник разведки и на мгновение замялся.
— Продолжайте. Говорите все как есть, не беспокойтесь ни о чем, — нахмурившись, поторопил его Андре.
— Оружие, взорванное в космическом городе семьи Лайен, не имеет аналогов в нашей базе данных по эффектам поражения. Это касается всех цивилизаций третьего уровня. Мы предполагаем, что это либо недавно разработанное оружие, либо вмешалась цивилизация четвертого уровня, — продолжил начальник разведки.
Его анализ не был безосновательным. Судя по донесениям о разрушениях, мощность оружия достигала уровня систем вооружения цивилизации четвертого уровня.
— Если бы вмешалась цивилизация четвертого уровня, им не понадобилось бы действовать так. Они могли бы просто отправить флот и легко уничтожить семью Лайен, — возразил один из членов совета, качая головой.
Конкуренция между цивилизациями четвертого уровня была крайне жесткой, и они редко вмешивались во внутренние дела цивилизаций третьего уровня. Главным образом потому, что им почти ничего не было нужно от них. А если и возникала потребность в каких-либо ресурсах, ее можно было удовлетворить путем торговли.
— Господин Андре, на самом деле центральный процессор разведки выделил еще одного подозреваемого. Но это требует вашей личной оценки, — после некоторого раздумья все же произнес начальник разведки.
Андре с недоумением посмотрел на него, не понимая, о ком идет речь.
— Согласно анализу центрального процессора, вероятность того, что это была месть исследователя Лиона семье Лайен, составляет один и одну десятую процента, — сообщил начальник разведки.
— Вы говорите о Лионе? Лион все это время безвылазно сидел в своем институте и занимался исследованиями! — уверенно заявил Андре.
— Однако, по записям космопорта, личный корабль исследователя Лиона покинул город Мюллер. Учитывая исследовательские способности Лиона, нельзя исключать возможность, что он разработал некое мощное радиационное оружие, — возразил начальник разведки.
Лицо Андре изменилось. Он обвел взглядом голограммы остальных членов совета, а затем поднялся.
— Я немедленно отправляюсь в частный исследовательский институт Лиона. Если к такому выводу пришел наш отдел разведки, то и другие смогут. Я должен немедленно доказать, что это заключение ошибочно, — сказал Андре, поклонившись остальным.
— Исследователь Лион чрезвычайно важен для семьи. Мы не можем допустить, чтобы он снова оказался в опасности, — согласился один из членов совета.
Остальные кивками подтвердили свое согласие. Они прекрасно понимали: если немедленно не доказать, что Лион находится в городе Мюллер, он станет главным подозреваемым для семьи Лайен, и это будет для него крайне опасно. Судя по имеющимся данным о потерях, семья Лайен бросит все свои силы на преследование любого подозреваемого.
Андре поспешно покинул конференц-зал, сел в летающий автомобиль и направился прямо к частному исследовательскому институту Лиона. В пути он получил от начальника разведки сводку с более подробной информацией: описание всего нападения на космический город семьи Лайен, включая данные космического боя, и конкретные цифры потерь.
Глядя на эти данные, Андре помрачнел. Хотя Лайен и были враждебной семьей, столь огромные потери у равного по силе клана вызвали в его душе серьезную тревогу. Что, если подобное случится с семьей Мюллер?
Пока он размышлял, летающий автомобиль уже подлетел к институту. Андре связался с Лионом еще в пути и, получив его ответ, почувствовал, как тревога отступает.
«Похоже, это все-таки не Лион», — подумал он, увидев его лично.
Конечно, ни Андре, ни кто-либо другой в цивилизации Помо не запрашивал информацию о Лионе в государстве Чавэнь и не знал о его прошлом. Если бы они знали, их мысли могли бы быть совсем другими. В государстве Чавэнь Лион вступил в открытую войну с военными, действуя практически без колебаний и страха. Он был из тех, кто всегда платит по счетам. После того как семья Лайен его оклеветала и попыталась убить, как он мог не отомстить?
Но получить данные о Лионе из государства Чавэнь было непросто. Как ученик Звездного Мастера Арманда, да еще и с его уникальным опытом, Лион имел чрезвычайно высокий уровень допуска к своему досье. Во всем государстве Чавэнь доступ к нему имели лишь единицы.
— Дядя Андре, пожалуйста, входите! — сказал Лион. Он не понимал, зачем приехал член совета, но посторонился, приглашая его жестом войти.
— Прости, что отрываю от исследований. Я просто забеспокоился и решил проведать тебя, — с улыбкой сказал Андре, похлопав Лиона по плечу.
Он был очень доволен Лионом. Его научные достижения значительно укрепили позиции Андре в совете цивилизации Помо. Особенно демонстрация на исследовательском гала-вечере — она не только подтвердила талант Лиона, но и в очередной раз повысила статус самого Андре. Все знали, что Лион — член его фракции, и его успехи были успехами всей фракции.
Они расположились в гостиной. Лион подал гостю лунный чай.
— Лион, только что поступили новости: на космический город семьи Лайен совершено нападение, — сказал Андре, сделав глоток чая и смакуя его вкус.
Сообщив эту новость, он пристально посмотрел в лицо Лиону, пытаясь что-то разглядеть.
Лион изобразил на лице удивление и злорадство, в точности передав реакцию человека, услышавшего о беде своего врага.
— Семья Лайен серьезно пострадала? — спросил он.
— Как раз по дороге сюда получил свежие данные. Погибло семьсот тридцать шесть тысяч пятьсот сорок семь человек, и это число, вероятно, еще вырастет по мере продолжения спасательных работ. Среди них двести восемьдесят три Звездных Воина среднего ранга. Причем большинство погибших — это члены семьи с высоким статусом, — не стал скрывать Андре.
На этот раз удивление Лиона было неподдельным. Он знал, насколько хорошо защищен город Мюллер, и, по его расчетам, «Сверх-радиационная бомба судного дня» нанесла бы ему урон не более чем в десять тысяч человек. Именно на эти расчеты он и опирался, анализируя ситуацию с космическим городом семьи Лайен. Он никак не ожидал, что итоговый результат окажется настолько иным.
— В ближайшее время можешь не беспокоиться, что семья Лайен будет доставлять тебе неприятности. Им нужно как можно скорее найти организатора нападения, чтобы хоть как-то спасти свою репутацию. Потери у них огромные. Хотя их промышленные активы не пострадали, влияние сильно ослабнет, и они больше не смогут соперничать с семьей Мюллер, — с улыбкой сказал Андре.
— Что ж, тогда я смогу спокойно заняться тренировками! — подыграл ему Лион.
— Тебе бы лучше сегодня выйти из института, — махнул рукой Андре. — Пусть люди в городе увидят тебя. Это избавит от многих ненужных проблем.
Лион сразу все понял. Его просили доказать свое присутствие в городе Мюллер и непричастность к нападению. Он невольно вздохнул про себя: как бы идеально он все ни спланировал, полностью избежать подозрений невозможно. Очевидно, Андре получил какие-то сведения, раз приехал в институт лично.
— Спасибо, дядя Андре. Я как раз собирался поблагодарить Ангуса за помощь в прошлый раз и пригласить его на послеобеденный чай, — с улыбкой ответил Лион.
#
Обновлено: 22.01.2026